griffon vulture

கிரிஃபோன் கழுகு (Gyps fulvus) என்பது அசிபிட்ரிடே (Accipitridae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு பெரிய பழைய உலகக் கழுகு ஆகும். இது யூரேசியன் கிரிஃபோன் என்றும் அழைக்கப்படுகிறது. இது ஒரு திறமையான தோட்டி விலங்காகச் செயல்பட்டு இயற்கையைத் தூய்மையாக வைத்திருக்க உதவுகிறது.

இந்த கழுகு சுமார் 95 முதல் 105 செமீ நீளம் கொண்டது. இதன் இறக்கை அகலம் 2.3 முதல் 2.8 மீட்டர் வரை இருக்கும். இது வெள்ளை நிறத் தலை, அகலமான இறக்கைகள் மற்றும் குட்டையான வால் இறகுகளைக் கொண்டுள்ளது. இதன் கழுத்தைச் சுற்றி வெள்ளை நிற ரோமங்கள் போன்ற அமைப்பும் (ruff) மஞ்சள் நிற அலகும் காணப்படுகிறது. இதன் உடல் பழுப்பு நிறத்திலும், பறக்கும் இறகுகள் கருமையாகவும் இருக்கும்.

கிரிஃபோன் கழுகுகள் திறந்தவெளிப் பகுதிகள், மலைகள், பீடபூமிகள், புல்வெளிகள் மற்றும் அரைப் பாலைவனங்கள் போன்ற பல்வேறு வாழ்விடங்களில் வாழ்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் மனித நடமாட்டம் இல்லாத செங்குத்தான மலைச்சரிவுகளில் வசிக்கின்றன.

இவை முக்கியமாக இறந்த விலங்குகளின் உடல்களை (carcasses) உணவாகக் கொள்கின்றன. நடுத்தர மற்றும் பெரிய அளவிலான பாலூட்டிகளின் தசை மற்றும் உள் உறுப்புகளை இவை விரும்பி உண்கின்றன. உணவைத் தேட இவை வெப்பக் காற்றோட்டத்தைப் (thermals) பயன்படுத்தி வானில் மிக உயரத்தில் வட்டமிடுகின்றன.

இவை மலை முகடுகளில் உள்ள பாறைகளுக்கிடையே கூடுகளை அமைத்து இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. பொதுவாக ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடுகின்றன. இவை தளர்வான காலனிகளாக (colonies) இணைந்து வாழும் தன்மையுடையவை. குஞ்சுகள் பொரிக்கும் போது இறகுகள் இல்லாமல் பிறக்கின்றன.

இவை கூட்டமாகச் சேர்ந்து உணவைத் தேடும் பழக்கம் கொண்டவை. உணவிற்காகப் போட்டியிடும் போது அல்லது ஓய்வெடுக்கும் போது ஒருவித உறுமல் மற்றும் சீறல் ஒலிகளை எழுப்புகின்றன. இவை நீண்ட தூரம் பறக்கும் திறன் கொண்டவை, குறிப்பாக இளம்பறவைகள் நீண்ட தூரம் இடம்பெயரக்கூடும்.

தற்போது இந்த இனம் பரவலாகக் காணப்பட்டாலும், வாழ்விட அழிவு மற்றும் நச்சுத்தன்மை கொண்ட உணவுகளால் சில பகுதிகளில் அச்சுறுத்தலை எதிர்கொள்கின்றன. இருப்பினும், சர்வதேச அளவில் இவை 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன.

1. கிரிஃபோன் கழுகுகள் சிறைபிடிக்கப்பட்ட நிலையில் அதிகபட்சமாக 41.4 ஆண்டுகள் வரை உயிர்வாழ்ந்துள்ளன.
2. இவற்றின் இறக்கை விரிப்பு 9 அடிக்கும் மேல் இருக்கும், இது ஒரு மனிதனின் உயரத்தை விட அதிகம்.
3. இவை இறந்த விலங்குகளைக் கண்டறிய பல மைல் தூரம் உயரத்தில் வட்டமிடும் திறன் கொண்டவை.
4. இவை ஒரு சமூகப் பறவை, பெரும்பாலும் கூட்டமாகவே காணப்படும்.

• மலைப்பாங்கான பகுதிகளில் அதிகாலை நேரங்களில் இவை வெப்பக் காற்றோட்டத்தில் மேலேறுவதைக் கவனிக்கலாம்.
• தொலைநோக்கியைப் பயன்படுத்தி அவற்றின் வெள்ளை நிறக் கழுத்து மற்றும் மஞ்சள் அலகை அடையாளம் காணவும்.
• அவற்றின் கூடு கட்டும் இடங்களுக்கு அருகில் செல்லும் போது அமைதியாக இருப்பது அவசியமாகும்.

இயற்கையின் தூய்மைப் பணியாளர்களாகக் கருதப்படும் கிரிஃபோன் கழுகுகள் நமது சூழலியல் மண்டலத்திற்கு மிகவும் முக்கியமானவை. இறந்த உடல்களை அகற்றி நோய்கள் பரவாமல் தடுப்பதில் இவற்றின் பங்கு அளப்பரியது. இத்தகைய அதிசயப் பறவைகளைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும்.