black crowned night heron

నల్ల కిరీటం రాత్రి కొంగ (Nycticorax nycticorax), దీనిని సాధారణంగా రేయి కొంగ లేదా చింతవాక అని పిలుస్తారు. ఇది ప్రపంచవ్యాప్తంగా విస్తృతంగా కనిపించే ఒక మధ్యస్థ పరిమాణపు కొంగ. ఈ పక్షులు ప్రధానంగా రాత్రి సమయాల్లో చురుకుగా ఉండటం వల్ల వీటికి ఈ పేరు వచ్చింది.

ఈ పక్షి సుమారు 58 నుండి 65 సెంటీమీటర్ల పొడవు ఉంటుంది. వయోజన పక్షులు నల్లటి తల మరియు వీపును కలిగి ఉంటాయి, రెక్కలు మరియు తోక బూడిద రంగులో ఉంటాయి. వీటి పొట్ట భాగం తెల్లగా ఉంటుంది. వీటి ప్రత్యేక లక్షణం ఏంటంటే, తల వెనుక భాగంలో రెండు లేదా మూడు పొడవైన తెల్లని ఈకలు ఉంటాయి. వీటి కళ్ళు ముదురు ఎరుపు రంగులో ఉండి, కాళ్ళు ఆకుపచ్చ-పసుపు రంగులో ఉంటాయి.

నల్ల కిరీటం రాత్రి కొంగలు మంచినీరు, ఉప్పునీరు ఉన్న చిత్తడి నేలలు, సరస్సులు, చెరువులు, నదులు మరియు మడ అడవులలో నివసిస్తాయి. ఇవి వ్యవసాయ భూములు, వరి పొలాలు మరియు కాలువల వద్ద కూడా తరచుగా కనిపిస్తాయి. వలస వెళ్లే సమయంలో ఇవి సముద్ర తీరాల వెంబడి కూడా కనిపిస్తాయి.

ఇవి మాంసాహారులు మరియు వివిధ రకాల జీవులను ఆహారంగా తీసుకుంటాయి. వీటి ఆహారంలో ప్రధానంగా ఇవి ఉంటాయి:

• చేపలు, కప్పలు మరియు తాబేళ్లు
• పాములు, బల్లులు మరియు కీటకాలు
• ఎలుకలు, గబ్బిలాలు మరియు సాలెపురుగులు
• ఇతర పక్షుల గుడ్లు మరియు పిల్లలు

ఇవి సాధారణంగా సంధ్యవేళలో మరియు రాత్రి సమయంలో వేటాడుతాయి.

ఇవి సాధారణంగా నీటి వనరుల దగ్గర ఉన్న చెట్లపై లేదా పొదల్లో గూళ్ళు కట్టుకుంటాయి. ఇవి ఇతర కొంగ జాతులతో కలిసి సమూహాలుగా (Colonies) నివసిస్తాయి. ఆడ పక్షి సాధారణంగా 3 నుండి 8 వరకు లేత ఆకుపచ్చ రంగు గుడ్లను పెడుతుంది. వీటి సంతానోత్పత్తి సమయంలో కాళ్ళు ఎరుపు రంగులోకి మారుతాయి.

ఇవి నిశాచర పక్షులు. పగటిపూట ఇవి దట్టమైన చెట్ల కొమ్మల మధ్య విశ్రాంతి తీసుకుంటాయి. సూర్యాస్తమయం సమయంలో ఇవి ఆహారం కోసం బయటకు వస్తాయి. ఇవి ఒంటరిగా లేదా చిన్న సమూహాలుగా వేటాడటం కనిపిస్తుంది.

ఐయుసిఎన్ (IUCN) రెడ్ లిస్ట్ ప్రకారం, నల్ల కిరీటం రాత్రి కొంగ ప్రస్తుతం 'అత్యల్ప ఆందోళన' (Least Concern) విభాగంలో ఉంది. వీటి జనాభా ప్రపంచవ్యాప్తంగా స్థిరంగా ఉంది.

1. వీటి శాస్త్రీయ నామం 'Nycticorax' అంటే లాటిన్ భాషలో 'రాత్రి కాకి' అని అర్థం.
2. ఇవి ఆహారాన్ని ఆకర్షించడానికి కొన్నిసార్లు చిన్న పురుగులు లేదా వస్తువులను ఎరగా ఉపయోగిస్తాయి.
3. యువ పక్షులు గోధుమ రంగులో ఉండి, శరీరంపై తెల్లటి మచ్చలను కలిగి ఉంటాయి, ఇవి పెరిగే కొద్దీ రంగు మారుతాయి.
4. ఇవి అంటార్కిటికా మరియు ఆస్ట్రేలియా మినహా ప్రపంచంలోని అన్ని ఖండాల్లో కనిపిస్తాయి.

• వీటిని చూడటానికి సూర్యాస్తమయం లేదా సూర్యోదయం సమయం ఉత్తమమైనది.
• నీటి అంచున నిశ్చలంగా నిలబడి వేటాడుతున్నప్పుడు వీటిని గమనించవచ్చు.
• దట్టమైన పొదలు లేదా నీటిపైకి వంగి ఉన్న చెట్ల కొమ్మల్లో వీటి కోసం వెతకండి.
• బైనాక్యులర్స్ ఉపయోగించి వీటి ఎర్రని కళ్లను మరియు తల వెనుక ఉండే తెల్లని ఈకలను స్పష్టంగా చూడవచ్చు.

నల్ల కిరీటం రాత్రి కొంగ మన పర్యావరణంలో ఒక ముఖ్యమైన పక్షి. రాత్రిపూట వీటి వేట మరియు జీవనశైలి పక్షి పరిశీలకులకు ఎంతో ఆసక్తిని కలిగిస్తాయి. చిత్తడి నేలల పరిరక్షణ ద్వారా ఈ అందమైన పక్షులను మనం కాపాడుకోవచ్చు.