brown headed gull

ഏഷ്യയിൽ വ്യാപകമായി കണ്ടുവരുന്ന ഒരു കടൽകാക്കയാണ് തവിട്ടുതലയൻ കടൽകാക്ക (Brown-headed Gull). ശാസ്ത്രീയമായി Chroicocephalus brunnicephalus എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ ശൈത്യകാലത്ത് ഇന്ത്യയുടെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് ദേശാടനം നടത്താറുണ്ട്. മനോഹരമായ രൂപവും സവിശേഷമായ സ്വഭാവഗുണങ്ങളും ഇവയെ പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ പ്രിയപ്പെട്ടതാക്കുന്നു.

തവിട്ടുതലയൻ കടൽകാക്കയ്ക്ക് ഏകദേശം 42 സെന്റീമീറ്റർ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ പ്രധാന സവിശേഷതകൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:

• വേനൽക്കാലത്ത് ഇവയുടെ തലയ്ക്ക് തവിട്ട് നിറമായിരിക്കും, എന്നാൽ ശൈത്യകാലത്ത് ഈ നിറം മങ്ങി വെള്ളയായി മാറും.
• ചിറകുകളുടെ അറ്റത്ത് കറുത്ത നിറവും അതിൽ വെളുത്ത പാടുകളും കാണാം.
• ചുവന്ന നിറത്തിലുള്ള കാലുകളും കൊക്കുകളും ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്.
• ശരീരത്തിന്റെ ബാക്കി ഭാഗങ്ങൾ വെളുത്തതും ഇളം ചാരനിറത്തിലുള്ളതുമാണ്.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും വലിയ തടാകങ്ങൾ, നദികൾ, ചതുപ്പുനിലങ്ങൾ, തീരപ്രദേശങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. പ്രജനന കാലത്ത് മധ്യേഷ്യയിലെ ഉയർന്ന പീഠഭൂമികളിലെ തടാകങ്ങളെയാണ് ഇവ ആശ്രയിക്കുന്നത്. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ തെക്കൻ ഏഷ്യയിലെ തീരപ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് കുടിയേറുന്നു.

തവിട്ടുതലയൻ കടൽകാക്കകൾ സർവ്വഭക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണക്രമത്തിൽ ഇനിപ്പറയുന്നവ ഉൾപ്പെടുന്നു:

• ചെറിയ മത്സ്യങ്ങൾ, കക്കകൾ, ഞണ്ടുകൾ തുടങ്ങിയ ജലജീവികൾ.
• പ്രാണികളും പുഴുക്കളും.
• ചിലപ്പോൾ മനുഷ്യർ നൽകുന്ന ഭക്ഷണാവശിഷ്ടങ്ങളും ഇവ കഴിക്കാറുണ്ട്.

മധ്യേഷ്യയിലെ ലഡാക്ക്, ടിബറ്റ് തുടങ്ങിയ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവ പ്രജനനം നടത്തുന്നത്. വെള്ളത്തിനടുത്തുള്ള തറയിലോ ചെറിയ സസ്യങ്ങൾക്കിടയിലോ ആണ് ഇവ കൂടുകൂട്ടുന്നത്. സാധാരണയായി രണ്ടോ മൂന്നോ മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്.

ഇവ വളരെ സാമൂഹികമായി ജീവിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. വലിയ കൂട്ടങ്ങളായി ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. മറ്റു കടൽകാക്കകളുമായി ചേർന്ന് ഇവ ഭക്ഷണം തേടാറുണ്ട്. പറക്കുമ്പോൾ വളരെ വേഗതയും കൃത്യതയും പുലർത്തുന്നവയാണ് ഈ പക്ഷികൾ.

ഐയുസിഎൻ (IUCN) ചുവന്ന പട്ടിക പ്രകാരം തവിട്ടുതലയൻ കടൽകാക്കകൾ 'Least Concern' (ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ ഭീഷണി നേരിടുന്നവ) എന്ന വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്. എങ്കിലും ജലാശയങ്ങളുടെ മലിനീകരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്.

1. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവയുടെ തലയിലെ തവിട്ട് നിറം പൂർണ്ണമായും അപ്രത്യക്ഷമാകാറുണ്ട്.
2. ഇവ ദീർഘദൂര ദേശാടനത്തിന് കഴിവുള്ള പക്ഷികളാണ്.
3. കറുത്ത തലയുള്ള കടൽകാക്കകളുമായി (Black-headed Gull) ഇവയ്ക്ക് സാമ്യമുണ്ടെങ്കിലും വലിപ്പത്തിലും ചിറകിലെ പാടുകളിലും വ്യത്യാസമുണ്ട്.

ഈ പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ താൽപ്പര്യമുള്ളവർക്കായി ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ:

• ശൈത്യകാലത്ത് കേരളത്തിലെ തീരപ്രദേശങ്ങളിലോ കായലുകളിലോ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും.
• ഒരു നല്ല ബൈനോക്കുലർ കരുതുന്നത് പക്ഷിയുടെ ചിറകിലെ പ്രത്യേകതകൾ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കും.
• പുലർച്ചെ സമയമാണ് ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യം.

നമ്മുടെ ജലാശയങ്ങളുടെ ഭംഗി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിൽ തവിട്ടുതലയൻ കടൽകാക്കകൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. ദേശാടന പക്ഷികളായ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്താൻ അത്യാവശ്യമാണ്. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തോടുള്ള താൽപ്പര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുമെന്ന് കരുതുന്നു.