chinese pond heron

ചൈനീസ് കുളക്കൊക്ക് (Ardeola bacchus) കിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലെ ശുദ്ധജല സ്രോതസ്സുകളിൽ കണ്ടുവരുന്ന കൊക്കുകളുടെ വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ട (Ardeidae) ഒരു പക്ഷിയാണ്. കുളക്കൊക്കുകളുടെ (Pond Herons) വിഭാഗത്തിൽപ്പെടുന്ന ആറ് പ്രധാന ഇനങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത്.

ഏകദേശം 47 മുതൽ 52 സെന്റിമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഈ പക്ഷികൾക്ക് വെളുത്ത ചിറകുകളും, കറുത്ത അറ്റത്തോടുകൂടിയ മഞ്ഞ ചുണ്ടുകളുമാണുള്ളത്. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവ ചുവപ്പ്, നീല, വെള്ള നിറങ്ങളിൽ തിളങ്ങി നിൽക്കുന്നു. എന്നാൽ മറ്റ് സമയങ്ങളിൽ ഇവയ്ക്ക് ചാരനിറം കലർന്ന തവിട്ടുനിറമാണുള്ളത്.

ചതുപ്പുനിലങ്ങൾ, ആഴം കുറഞ്ഞ ജലാശയങ്ങൾ, കുളങ്ങൾ, വെള്ളം നിറഞ്ഞ പാടങ്ങൾ, കണ്ടൽക്കാടുകൾ എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് ഇവ പ്രധാനമായും വസിക്കുന്നത്. ശുദ്ധജലത്തിലും ഉപ്പുവെള്ളത്തിലും ഒരുപോലെ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും.

കീടങ്ങൾ, മത്സ്യങ്ങൾ, ഞണ്ടുകൾ എന്നിവയാണ് ചൈനീസ് കുളക്കൊക്കിന്റെ പ്രധാന ആഹാരം. കൂടാതെ ചെറിയ ഉഭയജീവികൾ, പുഴുക്കൾ, ജലത്തിലെ അകശേരുക്കൾ എന്നിവയെയും ഇവ ഭക്ഷിക്കുന്നു. പകൽ സമയത്തും സന്ധ്യാസമയത്തും ഇവ ഇര തേടാറുണ്ട്.

ഇവ സാധാരണയായി മറ്റ് വർഗ്ഗങ്ങളിലുള്ള കൊക്കുകളോടൊപ്പം ചേർന്നാണ് കൂടുകൂട്ടുന്നത്. ഒരു സമയം 3 മുതൽ 6 വരെ നീലകലർന്ന പച്ച നിറത്തിലുള്ള മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്.

ഇവ മിക്കപ്പോഴും ഒറ്റയ്ക്കോ അല്ലെങ്കിൽ 5-6 എണ്ണം വരെയുള്ള ചെറിയ ഗ്രൂപ്പുകളായോ കാണപ്പെടുന്നു. ഇര തേടുന്നതിനായി കരയിലൂടെ നടക്കുകയോ അനങ്ങാതെ നിൽക്കുകയോ ചെയ്യുന്നത് ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്. സൂര്യോദയ സമയത്തും സൂര്യാസ്തമയ സമയത്തും ഇവ വളരെ സജീവമായിരിക്കും.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടിക പ്രകാരം ഇവ നിലവിൽ വംശനാശഭീഷണി നേരിടാത്ത (Least Concern) പക്ഷികളുടെ വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്.

1. ഇന്ത്യൻ കുളക്കൊക്കുകളുമായി ഇവയ്ക്ക് അടുത്ത ബന്ധമുണ്ട്.
2. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവയുടെ ശരീരത്തിലെ നിറങ്ങൾ പൂർണ്ണമായും മാറുന്നു.
3. വടക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഇവയുടെ വർഗ്ഗങ്ങൾ ദേശാടന സ്വഭാവം ഉള്ളവയാണ്.
4. അലാസ്കയിൽ വരെ ഇവയെ അപൂർവ്വമായി കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്.

• സൂര്യോദയത്തിലോ സൂര്യാസ്തമയത്തിലോ ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കുന്നത് എളുപ്പമാണ്.
• ചതുപ്പുനിലങ്ങളിലും നെൽപ്പാടങ്ങളിലും ഇവയെ ശ്രദ്ധിക്കുക.
• ഇവയുടെ സവിശേഷമായ നിറം മാറ്റം നിരീക്ഷിക്കാൻ പ്രജനന കാലത്ത് സന്ദർശിക്കുക.

പ്രകൃതിയിലെ ജലസ്രോതസ്സുകളുടെ ആരോഗ്യത്തിൽ നിർണ്ണായക പങ്കുവഹിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ് ചൈനീസ് കുളക്കൊക്കുകൾ. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കുന്നത് ജൈവവൈവിധ്യത്തിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.