striated heron

ചിന്നക്കൊക്ക് (Striated Heron) അർഡൈഡേ (Ardeidae) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഒരു ചെറിയ കൊക്ക് വർഗ്ഗമാണ്. ലോകമെമ്പാടും മുപ്പതിലധികം ഉപവിഭാഗങ്ങളുള്ള ഈ പക്ഷി ശാസ്ത്രീയമായി Butorides striata എന്നറിയപ്പെടുന്നു. ഇന്ത്യയുൾപ്പെടെയുള്ള ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളിലും തെക്കേ അമേരിക്കയിലും ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാം.

ചിന്നക്കൊക്കുകൾ ഏകദേശം 40 മുതൽ 48 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ചെറിയ പക്ഷികളാണ്. മുതിർന്ന പക്ഷികളുടെ പുറംഭാഗവും ചിറകുകളും നീലകലർന്ന ചാരനിറത്തിലാണ്. ഇവയുടെ തലയിൽ തിളങ്ങുന്ന കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള ഒരു തൊപ്പിയും ചെറിയൊരു പൂവും കാണാം. കൊക്ക് മുതൽ കണ്ണിന്റെ താഴെ വരെ നീളുന്ന കറുത്ത വരയുണ്ട്. അടിഭാഗം വെളുത്ത നിറത്തിലാണ്. പെൺപക്ഷികൾ ആൺപക്ഷികളേക്കാൾ അല്പം ചെറുതാണ്.

മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ജലാശയങ്ങളുടെ തീരങ്ങളാണ് ചിന്നക്കൊക്കുകൾക്ക് ഏറെ പ്രിയം. ഇവ സാധാരണയായി ചതുപ്പുനിലങ്ങൾ, കണ്ടൽക്കാടുകൾ, പുഴകൾ, കുളങ്ങൾ, കായലുകൾ എന്നിവയുടെ അരികുകളിൽ കാണപ്പെടുന്നു. കൂടാതെ കൃത്രിമ കുളങ്ങൾ, കനാലുകൾ, ഉപ്പുവെള്ളം നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങൾ, പവിഴപ്പുറ്റുകൾ എന്നിവിടങ്ങളിലും ഇവയെ കണ്ടെത്താം.

ചിന്നക്കൊക്കുകൾ പ്രധാനമായും പ്രാണികൾ, ചെമ്മീൻ പോലുള്ള ക്രസ്റ്റേഷ്യനുകൾ, തവളകൾ, കുഞ്ഞു മത്സ്യങ്ങൾ, പല്ലികൾ എന്നിവയെ ഭക്ഷണമാക്കുന്നു. ചിലപ്പോൾ ചെറിയ പക്ഷികളെയും എലികളെയും സസ്യഭാഗങ്ങളെയും ഇവ ആഹാരമാക്കാറുണ്ട്. ഇര പിടിക്കുന്നതിൽ ഇവ അതീവ വൈദഗ്ദ്ധ്യം പുലർത്തുന്നു.

മരങ്ങളിലോ കുറ്റിച്ചെടികളിലോ കമ്പുകൾ കൊണ്ടുള്ള ആഴം കുറഞ്ഞ കൂടുകളാണ് ഇവ നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു നിശ്ചിത പ്രജനന കാലം ഇവയ്ക്കില്ല. ഒരു തവണ 3 മുതൽ 5 വരെ മുട്ടകൾ ഇടുന്നു. മാതാപിതാക്കൾ രണ്ടുപേരും മാറിമാറി കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് തീറ്റ നൽകുകയും സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഇവ മിക്കവാറും ഒരേ സ്ഥലത്ത് തന്നെ കഴിയുന്ന പക്ഷികളാണ്. എങ്കിലും വടക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിലെ പക്ഷികൾ തണുപ്പുകാലത്ത് തെക്കോട്ട് ദേശാടനം നടത്താറുണ്ട്. ആഫ്രിക്കയിലെ ചിന്നക്കൊക്കുകൾ മഴയുടെയും ഭക്ഷണത്തിന്റെയും ലഭ്യതയനുസരിച്ച് പ്രാദേശികമായി സഞ്ചരിക്കാറുണ്ട്. ഇവ സാധാരണയായി ഒറ്റയ്ക്കാണ് ഇര തേടുന്നത്.

നിലവിൽ ചിന്നക്കൊക്കുകൾ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നില്ല. എങ്കിലും ജലാശയങ്ങളുടെ മലിനീകരണവും കണ്ടൽക്കാടുകളുടെ നാശവും ഇവയുടെ സ്വാഭാവിക ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ്.

1. ലോകമെമ്പാടും ചിന്നക്കൊക്കിന്റെ 33 ഉപവിഭാഗങ്ങളെ തിരിച്ചറിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.
2. ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 125 മുതൽ 250 ഗ്രാം വരെ മാത്രമാണ് ഭാരം ഉണ്ടാകുക.
3. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ ഏകദേശം 50 മുതൽ 60 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വിസ്താരമുള്ളവയാണ്.
4. ചിലയിടങ്ങളിൽ ഇവ ഇരയെ ആകർഷിക്കാൻ ചെറിയ വസ്തുക്കൾ ചൂണ്ടയായി ഉപയോഗിക്കാറുണ്ട്.

• രാവിലെയും വൈകുന്നേരവും ജലാശയങ്ങളുടെ അരികിൽ ശ്രദ്ധിച്ചാൽ ഇവയെ കാണാൻ എളുപ്പമാണ്.
• കണ്ടൽക്കാടുകൾക്കും കുറ്റിച്ചെടികൾക്കും ഇടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുള്ളതിനാൽ സസൂക്ഷ്മം നിരീക്ഷിക്കുക.
• പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് ബൈനോക്കുലർ കരുതുന്നത് ഇവയുടെ പ്രത്യേകതകൾ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും.

നമ്മുടെ ജലാശയങ്ങളുടെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിൽ ചിന്നക്കൊക്കുകൾക്ക് പ്രധാന സ്ഥാനമുണ്ട്. പ്രകൃതിയിലെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്ന ഈ പക്ഷികളെയും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്.