ആമുഖം
ചിന്നമുണ്ടി (Little Egret) കൊക്കുകളുടെ വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ട മനോഹരമായ ഒരു വെളുത്ത പക്ഷിയാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി Egretta garzetta എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഇവ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ജലാശയങ്ങൾക്ക് സമീപം കാണപ്പെടുന്ന ഒരു സാധാരണ കാഴ്ചയാണ്.
ശാരീരിക രൂപം
മുതിർന്ന ചിന്നമുണ്ടികൾക്ക് ഏകദേശം 55 മുതൽ 65 സെന്റിമീറ്റർ വരെ നീളവും 88 മുതൽ 106 സെന്റിമീറ്റർ വരെ ചിറകളവുമുണ്ട്. തൂവെള്ള നിറത്തിലുള്ള തൂവലുകളും, നീളമുള്ള കറുത്ത കാലുകളും, മഞ്ഞ നിറത്തിലുള്ള പാദങ്ങളും ഇവയുടെ പ്രധാന പ്രത്യേകതയാണ്. ഇവയ്ക്ക് കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള കൂർത്ത കൊക്കുകളുണ്ട്. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവയുടെ തലയിലും പുറത്തും മനോഹരമായ അലങ്കാര തൂവലുകൾ കാണപ്പെടുന്നു.
വാസസ്ഥലം
തടാകങ്ങൾ, നദികൾ, കനാലുകൾ, കുളങ്ങൾ, കണ്ടൽക്കാടുകൾ, വയലുകൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാം. തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളിൽ വസിക്കാനാണ് ഇവ കൂടുതൽ താൽപ്പര്യപ്പെടുന്നത്. പലപ്പോഴും കന്നുകാലികൾക്കൊപ്പം സഞ്ചരിച്ച് പുല്ലുകൾക്കിടയിലെ പ്രാണികളെ ഇവ പിടിക്കാറുണ്ട്.
ഭക്ഷണം
ചിന്നമുണ്ടികൾ പ്രധാനമായും മാംസാഹാരികളാണ്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തിൽ താഴെ പറയുന്നവ ഉൾപ്പെടുന്നു:
- ചെറിയ മത്സ്യങ്ങൾ
- ജലജീവികളായ പ്രാണികൾ
- ഞണ്ടുകൾ, ചെമ്മീനുകൾ
- തവളകൾ
- പാമ്പുകൾ, പല്ലികൾ
- ചെറിയ പക്ഷികൾ
ദഹിക്കാത്ത എല്ലുകൾ, തൂവലുകൾ തുടങ്ങിയ ഭാഗങ്ങൾ ഇവ ഗുളിക രൂപത്തിൽ പുറന്തള്ളാറുണ്ട്.
പ്രജനനവും കൂടുകളും
പ്രജനന കാലത്ത് ചിന്നമുണ്ടികളുടെ രൂപത്തിൽ ശ്രദ്ധേയമായ മാറ്റങ്ങൾ വരാറുണ്ട്. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്കും കൊക്കിനും ഇടയിലുള്ള ചർമ്മം ചുവപ്പ് അല്ലെങ്കിൽ നീല നിറമായി മാറുന്നു. മരങ്ങളിലോ കുറ്റിച്ചെടികളിലോ കൂട്ടമായാണ് ഇവ കൂട് കൂട്ടുന്നത്.
സ്വഭാവം
സാധാരണയായി നിശബ്ദരായ പക്ഷികളാണെങ്കിലും, പ്രജനന കേന്ദ്രങ്ങളിൽ ഇവ വിവിധ തരത്തിലുള്ള ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കാറുണ്ട്. ശത്രുക്കളെ കാണുമ്പോൾ ഉച്ചത്തിലുള്ള മുന്നറിയിപ്പ് ശബ്ദം ഇവ ഉണ്ടാക്കും. വെള്ളത്തിലൂടെ നടന്നും ഒരേ സ്ഥലത്ത് അനങ്ങാതെ നിന്നുമൊക്കെയാണ് ഇവ ഇര പിടിക്കുന്നത്.
സംരക്ഷണ നില
നിലവിൽ ചിന്നമുണ്ടികൾ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിലില്ല. എങ്കിലും ജലാശയങ്ങളുടെ മലിനീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വെല്ലുവിളിയാകുന്നുണ്ട്.
രസകരമായ വസ്തുതകൾ
- ചിന്നമുണ്ടികൾക്ക് കറുത്ത കാലുകളും തിളങ്ങുന്ന മഞ്ഞ പാദങ്ങളുമാണ് ഉള്ളത്.
- ഇവ ഒരേസമയം ജലാശയങ്ങളിലും വയലുകളിലും ഇര തേടാൻ പ്രാപ്തരാണ്.
- പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ഇവയുടെ അലങ്കാര തൂവലുകൾക്കായി ഇവ വേട്ടയാടപ്പെട്ടിരുന്നു.
- ഇവ കൂട്ടമായി ചേക്കേറുന്ന സ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്.
പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുള്ള നുറുങ്ങുകൾ
ചിന്നമുണ്ടികളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം പുലർച്ചെയും വൈകുന്നേരവുമാണ്. വയലുകളിലോ കായൽ തീരങ്ങളിലോ പോയാൽ ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ കണ്ടെത്താം. ഇവയുടെ മഞ്ഞ പാദങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കുന്നത് മറ്റ് കൊക്കുകളിൽ നിന്ന് ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കും.
ഉപസംഹാരം
നമ്മുടെ ജലാശയങ്ങളുടെയും പരിസ്ഥിതിയുടെയും ആരോഗ്യത്തിന്റെ പ്രതീകമാണ് ചിന്നമുണ്ടികൾ. പ്രകൃതിയിലെ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് ഓരോ പക്ഷി സ്നേഹിയുടെയും കടമയാണ്.
