Green-tailed Sunbird

ഗ്രീൻ-ടെയിൽഡ് സൺബേർഡ് (Green-tailed Sunbird) അഥവാ ശാസ്ത്രീയ നാമത്തിൽ Aethopyga nipalensis എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, സൺബേർഡ് കുടുംബത്തിലെ അതിമനോഹരമായ ഒരു അംഗമാണ്. പശ്ചിമഘട്ടത്തിലും ഹിമാലയൻ മേഖലകളിലും കാണപ്പെടുന്ന ഇവ, തങ്ങളുടെ തിളങ്ങുന്ന നിറങ്ങൾ കൊണ്ടും വേഗതയേറിയ പറക്കൽ കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകരുടെ ശ്രദ്ധ ആകർഷിക്കുന്നു. ഏകദേശം 10 മുതൽ 15 സെന്റിമീറ്റർ വരെ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ ചെറിയ പക്ഷികൾ, പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും വനപ്രദേശങ്ങളിലും തേൻ കുടിക്കാൻ എത്തുന്നവയാണ്. പെർച്ചിംഗ് ബേർഡ്സ് അഥവാ കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുന്ന പക്ഷികളുടെ വിഭാഗത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഇവ, വളരെ സജീവവും ചടുലവുമായ സ്വഭാവം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നു. തേൻ നുകരുന്നതിനായി പൂക്കൾക്ക് ചുറ്റും പറക്കുന്ന ഇവയുടെ രീതി ഹമ്മിംഗ് ബേർഡുകളോട് സാമ്യമുള്ളതാണ്. ഈ ലേഖനത്തിൽ, ഗ്രീൻ-ടെയിൽഡ് സൺബേർഡിന്റെ ജീവിതരീതി, അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ, ഭക്ഷണം, കൂടുകെട്ടൽ രീതികൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ച് വിശദമായി പ്രതിപാദിക്കുന്നു.

ഗ്രീൻ-ടെയിൽഡ് സൺബേർഡിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഇവയ്ക്ക് 10 മുതൽ 15 സെന്റിമീറ്റർ വരെ മാത്രമേ വലിപ്പമുള്ളൂ. പ്രധാനമായും പച്ച നിറത്തിലുള്ള ശരീരവും, വയറിലും വാലിന്റെ ഭാഗങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്ന മഞ്ഞ നിറവും ഇവയെ മറ്റുള്ളവയിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷികൾക്ക് കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ളതും ആകർഷകവുമായ നിറങ്ങളാണുള്ളത്, അതേസമയം പെൺപക്ഷികൾക്ക് അല്പം മങ്ങിയ നിറങ്ങളാണുള്ളത്. ഇവയുടെ കൊക്ക് നീളമുള്ളതും അല്പം വളഞ്ഞതുമാണ്. പൂക്കളുടെ ഉള്ളിൽ നിന്ന് തേൻ എളുപ്പത്തിൽ വലിച്ചെടുക്കാൻ ഈ കൊക്ക് അവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ ചെറുതും ബലമുള്ളതുമാണ്, ഇത് വേഗത്തിൽ പറക്കാനും പൂക്കൾക്ക് മുന്നിൽ ഒരിടത്ത് തന്നെ പറന്നുനിൽക്കാനും (hovering) ഇവയെ പ്രാപ്തമാക്കുന്നു. ഇവയുടെ വാലിന് നീളമുണ്ട്, ഇത് പറക്കുമ്പോൾ ഒരു പ്രത്യേക ഭംഗി നൽകുന്നു. പ്രായപൂർത്തിയായ പക്ഷികൾക്ക് തിളങ്ങുന്ന നിറങ്ങൾ ഉണ്ടാകുമെങ്കിലും, കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് നിറം കുറവായിരിക്കും.

ഗ്രീൻ-ടെയിൽഡ് സൺബേർഡുകൾ പ്രധാനമായും നിബിഡ വനങ്ങളിലും മലനിരകളിലെ കാടുകളിലുമാണ് വസിക്കുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവയെ കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നത്. ഹിമാലയൻ താഴ്വരകൾ മുതൽ പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ കാടുകൾ വരെ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യമുണ്ട്. ഇവ സാധാരണയായി മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ശിഖരങ്ങളിൽ ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. പൂന്തോട്ടങ്ങൾ, തേയിലത്തോട്ടങ്ങൾ, കാപ്പിത്തോട്ടങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്ക് സമീപമുള്ള മരങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാറുണ്ട്. മനുഷ്യവാസം കൂടുതലുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്ന് അല്പം മാറി, ധാരാളം പൂക്കളുള്ള മരങ്ങൾ ഉള്ളയിടങ്ങളാണ് ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തിനനുസരിച്ച് ഇവ താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്ന് ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് കുടിയേറാറുണ്ട്. കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് നിബിഡമായ മരങ്ങളും കുറ്റിച്ചെടികളും ആവശ്യമാണ്.

ഗ്രീൻ-ടെയിൽഡ് സൺബേർഡുകളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിലെ തേൻ (Nectar) ആണ്. നീളമുള്ള കൊക്കുകൾ ഉപയോഗിച്ച് പൂക്കളുടെ ഉള്ളിലെ തേൻ കുടിക്കാൻ ഇവ വിദഗ്ധരാണ്. തേൻ കുടിക്കുന്നതിനിടയിൽ ഇവ പൂക്കളിൽ നിന്ന് പൂമ്പൊടി (Pollen) ശേഖരിക്കുകയും, ഇത് പരാഗണം നടക്കാൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. തേൻ കൂടാതെ, ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രജനന കാലഘട്ടത്തിൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി മാതാപിതാക്കൾ പ്രാണികളെ കൂടുതൽ ആശ്രയിക്കുന്നു. പൂന്തോട്ടങ്ങളിലെ ഹൈബിസ്കസ്, മറ്റ് പൂച്ചെടികൾ എന്നിവ തേൻ കുടിക്കാനായി ഇവ പതിവായി സന്ദർശിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി പ്രകൃതിയിലെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു.

ഈ പക്ഷികളുടെ കൂടുകെട്ടൽ രീതി വളരെ സവിശേഷമാണ്. സാധാരണയായി പ്രജനന കാലഘട്ടത്തിൽ ആൺപക്ഷികൾ പെൺപക്ഷികളെ ആകർഷിക്കാൻ വിവിധ ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കുകയും നൃത്തം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇവയുടെ കൂട് വളരെ മനോഹരമായി നെയ്തെടുത്ത ഒന്നാണ്. ചിലന്തിവല, പുല്ലുകൾ, ഇലകൾ, ചെറിയ വേരുകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് മരക്കൊമ്പുകളിൽ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന രീതിയിലാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു ചെറിയ സഞ്ചി പോലെയിരിക്കുന്ന കൂടുകൾക്ക് മുകളിൽ ഒരു ചെറിയ പ്രവേശന കവാടം ഉണ്ടാകും. പെൺപക്ഷിയാണ് പ്രധാനമായും കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. സാധാരണയായി രണ്ട് മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്. മുട്ട വിരിയിക്കാനുള്ള ചുമതലയും പെൺപക്ഷിക്കാണ്. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം മുട്ടകൾ അടയിരുന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകാൻ ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുപോലെ സഹായിക്കാറുണ്ട്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ മാതാപിതാക്കൾ അവയെ വളരെ ശ്രദ്ധയോടെ സംരക്ഷിക്കുന്നു.

ഗ്രീൻ-ടെയിൽഡ് സൺബേർഡുകൾ വളരെ സജീവമായ പക്ഷികളാണ്. പകൽ സമയങ്ങളിൽ ഇവ നിരന്തരം ഭക്ഷണം തേടി പറന്നുകൊണ്ടിരിക്കും. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്നവയാണ്. പൂക്കൾക്ക് മുന്നിൽ ചിറകടിച്ചു പറന്നുനിൽക്കുന്ന (hovering) ഇവയുടെ രീതി കാണാൻ വളരെ കൗതുകകരമാണ്. ഇവ വളരെ സാമൂഹികമായ പക്ഷികളാണ്, എന്നാൽ പ്രജനന കാലഘട്ടത്തിൽ തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ അഗ്രസീവ് ആയി പെരുമാറാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ മനോഹരവും തുടർച്ചയായതുമാണ്. ചെറിയ ശബ്ദത്തിൽ ചിലച്ചുകൊണ്ട് ഇവ മരക്കൊമ്പുകളിലൂടെ ചാടി നടക്കുന്നു. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ഇവയെ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ ഇവയുടെ ഈ ചടുലമായ സ്വഭാവം സഹായിക്കുന്നു.

ഗ്രീൻ-ടെയിൽഡ് സൺബേർഡുകൾ നിലവിൽ വലിയ ഭീഷണി നേരിടുന്നില്ലെങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. വനനശീകരണം, കീടനാശിനികളുടെ ഉപയോഗം എന്നിവ ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ കാരണമാകുന്നു. ഇവയുടെ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടികയിൽ ഇവയെ 'കുറഞ്ഞ ആശങ്ക' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എന്നിരുന്നാലും, വനമേഖലകളിലെയും പൂന്തോട്ടങ്ങളിലെയും ജൈവവൈവിധ്യം നിലനിർത്തുന്നത് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി പക്ഷി സങ്കേതങ്ങൾ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കേണ്ടതുണ്ട്.

1. ഗ്രീൻ-ടെയിൽഡ് സൺബേർഡ് പൂക്കളിലെ തേൻ കുടിക്കുന്നതിലൂടെ പരാഗണത്തിന് സഹായിക്കുന്ന പ്രധാന പക്ഷിയാണ്.
2. ഹമ്മിംഗ് ബേർഡുകളെപ്പോലെ തന്നെ ഒരിടത്ത് പറന്നുനിന്നുകൊണ്ട് തേൻ കുടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും.
3. ആൺപക്ഷികൾക്ക് പെൺപക്ഷികളേക്കാൾ നിറവും തിളക്കവും കൂടുതലായിരിക്കും.
4. ഇവയുടെ കൂട് ചിലന്തിവല ഉപയോഗിച്ച് വളരെ ഭംഗിയായി നെയ്തെടുക്കുന്നവയാണ്.
5. ഇവയുടെ നീളമുള്ള കൊക്ക് പൂക്കളുടെ ഉള്ളിലെ തേൻ കുടിക്കാൻ കൃത്യമായി രൂപകൽപ്പന ചെയ്തതാണ്.

ഗ്രീൻ-ടെയിൽഡ് സൺബേർഡുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. വെളുപ്പിന് അല്ലെങ്കിൽ വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ ഇവ സജീവമായിരിക്കും. പൂന്തോട്ടങ്ങളിൽ ധാരാളം പൂച്ചെടികൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നത് ഇവയെ ആകർഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിക്കുന്നത് കാട്ടിൽ ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമാക്കും. ഇവയെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ നിശബ്ദരായി ഇരിക്കുന്നത് ഇവയുടെ സ്വാഭാവിക പെരുമാറ്റം കാണാൻ നിങ്ങളെ സഹായിക്കും. ഫോട്ടോ എടുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് വേഗതയേറിയ ഷട്ടർ ഉള്ള ക്യാമറകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് നന്നായിരിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിനായി പ്രകൃതി സൗഹൃദമായ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക.

ഗ്രീൻ-ടെയിൽഡ് സൺബേർഡ് പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും, ഇവ നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയിൽ വളരെ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. പൂക്കളുടെ പരാഗണം നടത്തുന്നതിലൂടെ സസ്യങ്ങളുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഇവ അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇവയുടെ മനോഹരമായ നിറങ്ങളും ചടുലമായ നീക്കങ്ങളും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് എക്കാലവും വലിയൊരു വിസ്മയമാണ്. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. വനപ്രദേശങ്ങളുടെ സംരക്ഷണം, പൂന്തോട്ടങ്ങളുടെ പരിപാലനം, പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദമായ ജീവിതശൈലി എന്നിവയിലൂടെ ഈ പക്ഷികൾക്ക് സുരക്ഷിതമായ ഒരു അന്തരീക്ഷം ഒരുക്കാൻ നമുക്ക് സാധിക്കും. നമ്മുടെ അടുത്ത തലമുറയ്ക്ക് ഇവയുടെ സൗന്ദര്യം ആസ്വദിക്കാൻ സാധിക്കണമെങ്കിൽ, ഇന്ന് തന്നെ നാം ഇതിനായി പ്രവർത്തിക്കണം. ഗ്രീൻ-ടെയിൽഡ് സൺബേർഡിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ അറിവുകൾ നിങ്ങളെ പ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ സ്നേഹിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുമെന്ന് കരുതുന്നു. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിലൂടെയും പഠനത്തിലൂടെയും ഈ കൊച്ചു പക്ഷികളെ നമുക്ക് കൂടുതൽ അടുത്തറിയാം.