Olive-backed Sunbird

ഒലീവ്-ബാക്ക്ഡ് സൺബേർഡ് (Olive-backed Sunbird), ശാസ്ത്രീയമായി Cinnyris jugularis എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു, ഏഷ്യൻ ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ പ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന വളരെ മനോഹരമായ ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയാണ്. സൺബേർഡ് കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഇവയുടെ ചടുലമായ നീക്കങ്ങളും തിളക്കമുള്ള നിറങ്ങളും പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ എപ്പോഴും ആകർഷിക്കാറുണ്ട്. ഏകദേശം 11 മുതൽ 12 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ ചെറിയ പക്ഷികൾക്ക് പെർച്ചിംഗ് ബേർഡ്സ് (Perching Birds) വിഭാഗത്തിലാണ് സ്ഥാനം. ഇവയുടെ ജീവിതരീതിയും പരിസ്ഥിതിയുമായുള്ള ബന്ധവും വളരെ സങ്കീർണ്ണമാണ്. പൂക്കളിലെ തേൻ കുടിക്കാനും പരാഗണത്തിന് സഹായിക്കാനും ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങളോട് ചേർന്ന് ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നതുകൊണ്ട് തന്നെ, പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും നഗരപ്രദേശങ്ങളിലും ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ കാണാൻ സാധിക്കും. ഒലീവ് നിറത്തിലുള്ള പുറവും മഞ്ഞനിറത്തിലുള്ള അടിവയറും ഇവയെ മറ്റുള്ള പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. പ്രകൃതിയുടെ സൗന്ദര്യം വിളിച്ചോതുന്ന ഈ ചെറിയ പക്ഷി ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്. ഇവയുടെ ജീവിതചക്രത്തെക്കുറിച്ചും സ്വഭാവ സവിശേഷതകളെക്കുറിച്ചും കൂടുതൽ അറിഞ്ഞിരിക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ താല്പര്യമുള്ളവർക്ക് വളരെ ഉപകാരപ്രദമായിരിക്കും.

ഒലീവ്-ബാക്ക്ഡ് സൺബേർഡുകൾക്ക് ഏകദേശം 11 മുതൽ 12 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം ഒലീവ് പച്ചയാണ്, അതുകൊണ്ടാണ് ഈ പേര് ലഭിച്ചത്. അടിവശം തിളങ്ങുന്ന മഞ്ഞ നിറത്തിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ആൺപക്ഷികൾക്ക് തൊണ്ടഭാഗത്ത് നീലയോ കറുപ്പോ കലർന്ന നിറം കാണാം, ഇത് വെളിച്ചത്തിൽ അതിമനോഹരമായി തിളങ്ങുന്നു. എന്നാൽ പെൺപക്ഷികൾക്ക് ഈ പ്രത്യേക നിറം കുറവായിരിക്കും, അവ കൂടുതൽ മങ്ങിയ മഞ്ഞ നിറത്തിൽ കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ കൊക്ക് നീളമുള്ളതും അല്പം വളഞ്ഞതുമാണ്, ഇത് പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ചിറകുകൾ ചെറുതാണെങ്കിലും വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് കറുത്ത നിറവും വളരെ വ്യക്തമായ കാഴ്ചശക്തിയുമുണ്ട്. കാലുകൾ ചെറുതും ബലമുള്ളതുമാണ്, ഇത് കമ്പുകളിൽ ദൃഢമായി ഇരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. പ്രായപൂർത്തിയായ പക്ഷികൾക്ക് വാലുകൾക്ക് ഇടത്തരം നീളമുണ്ടാകും. തൂവലുകളുടെ തിളക്കം സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ വളരെ മനോഹരമായി കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ശാരീരിക ഘടന തേൻ കുടിക്കുന്നതിനും ചെറിയ പ്രാണികളെ പിടിക്കുന്നതിനും അനുയോജ്യമായ രീതിയിലാണ് പരിണമിച്ചിരിക്കുന്നത്.

ഒലീവ്-ബാക്ക്ഡ് സൺബേർഡുകൾ പ്രധാനമായും ഉഷ്ണമേഖലാ വനങ്ങളിലും, തോട്ടങ്ങളിലും, പാർക്കുകളിലും, നഗരപ്രദേശങ്ങളിലെ പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്നു. മനുഷ്യവാസമുള്ള ഇടങ്ങളോട് ചേർന്ന് ജീവിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് വലിയ മടിയൊന്നുമില്ല. ഇടതൂർന്ന മരങ്ങളുള്ള പ്രദേശങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് സുരക്ഷിതമായ വാസസ്ഥലം നൽകുന്നു. പ്രത്യേകിച്ചും പൂക്കൾ ധാരാളമുള്ള ചെടികൾക്ക് അടുത്താണ് ഇവ കൂടുകൂട്ടുന്നത്. വനത്തിന്റെ അരികുകളിലും, മാൻഗ്രൂവ് വനങ്ങളിലും, കൃഷിസ്ഥലങ്ങളിലും ഇവയെ സാധാരണയായി കാണാറുണ്ട്. ഇവ ഒരിടത്ത് തന്നെ സ്ഥിരമായി വസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ്, എന്നാൽ ഭക്ഷണലഭ്യതയ്ക്കനുസരിച്ച് ചെറിയ ദൂരങ്ങളിലേക്ക് ഇവ സഞ്ചരിക്കാറുണ്ട്. മരങ്ങളുടെ ഉന്നതങ്ങളിൽ ഇരിക്കുന്നതിനേക്കാൾ പൂക്കൾക്ക് സമീപമുള്ള ചെറിയ കമ്പുകളിൽ ഇരിക്കാനാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ താല്പര്യം. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തിനനുസരിച്ച് ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ വരാറുണ്ടെങ്കിലും, ഇവ വളരെ പെട്ടെന്ന് തന്നെ പുതിയ സാഹചര്യങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നു.

ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിലെ തേനാണ്. നീളമുള്ളതും വളഞ്ഞതുമായ കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് പൂക്കളുടെ ഉള്ളിൽ നിന്ന് തേൻ ഊറ്റിയെടുക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. തേൻ കൂടാതെ ചെറിയ പ്രാണികൾ, ചിലന്തികൾ എന്നിവയെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രജനനകാലത്ത് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി കൂടുതൽ പ്രാണികളെ ഇവ ഭക്ഷണമായി നൽകുന്നു. പൂമ്പൊടി (Pollen) ശേഖരിക്കുമ്പോൾ ഇവ അറിയാതെ തന്നെ പരാഗണത്തിന് (Pollination) സഹായിക്കുന്നു, ഇത് സസ്യങ്ങളുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് വളരെ അത്യാവശ്യമാണ്. തോട്ടങ്ങളിൽ പൂക്കൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നത് ഈ പക്ഷികളെ ആകർഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. പഞ്ചസാര ലായനി വെച്ചുകൊടുക്കുന്നതിലൂടെയും ഇവയെ തോട്ടങ്ങളിലേക്ക് കൊണ്ടുവരാം, എന്നാൽ പ്രകൃതിദത്തമായ ഭക്ഷണമാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറ്റവും ഉചിതം. വളരെ ഊർജ്ജസ്വലരായതുകൊണ്ട് തന്നെ ഇടയ്ക്കിടെ ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നത് ഇവയുടെ ശീലമാണ്.

ഒലീവ്-ബാക്ക്ഡ് സൺബേർഡുകൾ വളരെ ശ്രദ്ധേയമായ രീതിയിലാണ് കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. തൂങ്ങിനിൽക്കുന്ന രൂപത്തിലുള്ള കൂടുകളാണ് ഇവയുടേത്. ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകൾ, ചിലന്തിവലകൾ, മരക്കഷ്ണങ്ങൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് വളരെ സുരക്ഷിതമായി ഇവ കൂട് മെനയുന്നു. സാധാരണയായി മരച്ചില്ലകളിൽ തൂക്കിയിടുന്ന രീതിയിലാണ് കൂട് കാണപ്പെടുന്നത്. പെൺപക്ഷിയാണ് കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നത്. ഒരു തവണ രണ്ടോ മൂന്നോ മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതും പെൺപക്ഷിയുടെ പ്രധാന ഉത്തരവാദിത്തമാണ്, എങ്കിലും ആൺപക്ഷിയും ഭക്ഷണമെത്തിക്കുന്നതിൽ സഹായിക്കാറുണ്ട്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞ ശേഷം ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം കൂടുകളിൽ കഴിയുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ആൺപക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ വളരെ ആക്രമണകാരികളായി മാറുകയും പാട്ടുകൾ പാടി പെൺപക്ഷികളെ ആകർഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇവയുടെ കൂടുകൾ വളരെ മനോഹരവും കലാവൈഭവം നിറഞ്ഞതുമാണ്, ഇത് ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ഒലീവ്-ബാക്ക്ഡ് സൺബേർഡുകൾ വളരെ സജീവവും ശബ്ദമുണ്ടാക്കുന്നതുമായ പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ പാട്ട് വളരെ മനോഹരവും ഉയർന്ന് കേൾക്കാവുന്നതുമാണ്. പെർച്ചിംഗ് ബേർഡ്സ് ആയതുകൊണ്ട് തന്നെ മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കാനും ചാടിക്കളിക്കാനും ഇവയ്ക്ക് വലിയ താല്പര്യമാണ്. മിക്കവാറും സമയവും ഇവ തേൻ കുടിക്കാനായി പൂക്കൾക്ക് ചുറ്റും പറന്നുകൊണ്ടേയിരിക്കും. വളരെ ധൈര്യശാലികളായ പക്ഷികളാണിവ, ചിലപ്പോൾ വലിയ പക്ഷികളെപ്പോലും ഇവ തന്റെ പ്രദേശത്ത് നിന്ന് തുരത്താറുണ്ട്. സാമൂഹികമായ സ്വഭാവം കാണിക്കുന്ന ഇവ ജോഡികളായി ജീവിക്കാനാണ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. മനുഷ്യരുമായി വളരെ വേഗം ഇണങ്ങുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ഇവയുടെ വേഗതയേറിയ പറക്കലും ചടുലമായ നീക്കങ്ങളും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയ വിരുന്നാണ്. ഭയമില്ലാതെ പൂന്തോട്ടങ്ങളിൽ പറന്നുനടക്കുന്ന ഇവയുടെ പ്രകൃതം ഏവരെയും ആകർഷിക്കുന്നു.

ഒലീവ്-ബാക്ക്ഡ് സൺബേർഡുകളുടെ സംരക്ഷണ നില (Conservation Status) നിലവിൽ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) എന്നാണ് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. അതായത് ഇവയ്ക്ക് വംശനാശഭീഷണി നിലവിൽ കുറവാണ്. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ വർദ്ധിച്ചാലും, പൂന്തോട്ടങ്ങളും പാർക്കുകളും ഉള്ളടത്തോളം കാലം ഇവ അതിജീവിക്കുമെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു. എങ്കിലും, കീടനാശിനികളുടെ അമിത ഉപയോഗം ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തെയും ആരോഗ്യത്തെയും ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. പ്രകൃതിദത്തമായ ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നത് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇവയുടെ എണ്ണം സ്ഥിരമായി നിലനിർത്താൻ മരങ്ങൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നതും രാസവസ്തുക്കൾ ഒഴിവാക്കുന്നതും സഹായിക്കും.

1. ഇവ പരാഗണത്തിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്.
2. ആൺപക്ഷികൾക്ക് തൊണ്ടയിൽ തിളങ്ങുന്ന നീല നിറമുണ്ട്.
3. ചിലന്തിവലകൾ ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇവ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്.
4. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്.
5. തേൻ കൂടാതെ ചെറിയ പ്രാണികളെയും ഇവ ഭക്ഷിക്കുന്നു.
6. മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ കൂടുണ്ടാക്കാൻ ഇവ മടിക്കാറില്ല.
7. ഇവയുടെ കൂട് തൂങ്ങിനിൽക്കുന്ന രീതിയിലുള്ളതാണ്.

ഒലീവ്-ബാക്ക്ഡ് സൺബേർഡുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില ലളിതമായ നിർദ്ദേശങ്ങൾ ഇവിടെയുണ്ട്. ആദ്യം തന്നെ, പൂക്കൾ ധാരാളമുള്ള പൂന്തോട്ടങ്ങൾ സന്ദർശിക്കുക. പ്രത്യേകിച്ചും ലില്ലി, ഹൈബിസ്കസ് തുടങ്ങിയ പൂക്കൾ ഇവയെ ആകർഷിക്കുന്നു. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. വളരെ ചെറിയ പക്ഷികളായതുകൊണ്ട് ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് കൂടുതൽ വ്യക്തത നൽകും. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ നീങ്ങുന്നതുകൊണ്ട് ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. ശബ്ദങ്ങൾ ശ്രദ്ധിച്ചാൽ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം എളുപ്പത്തിൽ മനസ്സിലാക്കാം. ഫോട്ടോ എടുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ഇവ പൂക്കളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാം. പ്രകൃതിക്ക് ദോഷം വരാത്ത രീതിയിൽ നിശബ്ദത പാലിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക.

ഒലീവ്-ബാക്ക്ഡ് സൺബേർഡ് (Cinnyris jugularis) പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും, ഇവ നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയിൽ വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്തുന്നു. പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും വനങ്ങളിലും ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം പ്രകൃതിയുടെ ആരോഗ്യത്തെയാണ് കാണിക്കുന്നത്. പരാഗണത്തിലൂടെ സസ്യങ്ങളുടെ വംശവർദ്ധനവിന് സഹായിക്കുന്ന ഇവ, ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ സംരക്ഷണത്തിൽ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ഒലീവ് നിറത്തിലുള്ള പുറവും മഞ്ഞനിറത്തിലുള്ള അടിവയറും ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് കാണുമ്പോൾ തന്നെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്ന രീതിയും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്ന രീതിയും വളരെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ് ഒലീവ്-ബാക്ക്ഡ് സൺബേർഡ്. നമ്മുടെ ചുറ്റുപാടുകളിൽ ഇത്തരം പക്ഷികൾ സജീവമായി നിലനിൽക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. മരങ്ങൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നതും, കീടനാശിനികൾ ഒഴിവാക്കുന്നതും, ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കുന്നതും വഴി നമുക്ക് ഇവയെ സഹായിക്കാം. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്ന ഓരോരുത്തരും ഈ പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കുകയും അവയുടെ പ്രത്യേകതകൾ മനസ്സിലാക്കുകയും ചെയ്യേണ്ടതാണ്. ഒലീവ്-ബാക്ക്ഡ് സൺബേർഡുകളെ സംരക്ഷിക്കുന്നത് നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് തുല്യമാണ്.