Maroon-bellied Sunbird

Maroon-bellied Sunbird അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Leptocoma brasiliana എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി പക്ഷി നിരീക്ഷകരുടെ ഇടയിൽ വളരെ ശ്രദ്ധേയമായ ഒന്നാണ്. ചെറിയ വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷി അതിന്റെ വർണ്ണാഭമായ ശരീരപ്രകൃതികൊണ്ടും വേഗതയേറിയ ചലനങ്ങൾകൊണ്ടും ശ്രദ്ധ ആകർഷിക്കുന്നു. പ്രധാനമായും ഉഷ്ണമേഖലാ പ്രദേശങ്ങളിൽ കണ്ടുവരുന്ന ഇവ, പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും കാടുകളിലും സജീവമായി കാണപ്പെടുന്നു. പൂക്കളിലെ തേൻ കുടിക്കുന്നതിൽ അതീവ വിദഗ്ധരായ ഇവ, പൂമ്പാറ്റകളെപ്പോലെ പൂക്കൾക്ക് ചുറ്റും പറന്നു നടക്കുന്നു. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ പരാഗണത്തിലൂടെ (Pollination) ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ ഈ ലേഖനത്തിൽ താഴെ നൽകുന്നു.

Maroon-bellied Sunbird ഏകദേശം 10 മുതൽ 12 സെന്റിമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള വളരെ ചെറിയ പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം കടും മരൂൺ (Maroon) ആണ്, ഇത് ആൺ പക്ഷികളിൽ കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ളതായി കാണപ്പെടുന്നു. വയറുവശത്ത് മഞ്ഞ നിറം കാണപ്പെടുന്നത് ഇവയുടെ സൗന്ദര്യത്തിന് മാറ്റുകൂട്ടുന്നു. നീളമുള്ളതും നേർത്തതുമായ കൊക്കുകൾ പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ചിറകുകൾക്ക് കറുപ്പ് കലർന്ന നിറവും, വാലുകൾക്ക് വ്യക്തമായ ആകൃതിയുമുണ്ട്. പെൺപക്ഷികൾക്ക് പൊതുവെ നിറം കുറവായിരിക്കും, അവയുടെ ശരീരം മങ്ങിയ മഞ്ഞയും ഒലിവ് നിറവും കലർന്നതാണ്. സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ ഇവയുടെ തൂവലുകൾ വ്യത്യസ്ത നിറങ്ങളിൽ തിളങ്ങുന്നത് കാണാൻ വളരെ മനോഹരമാണ്.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും ഉഷ്ണമേഖലാ വനങ്ങളിലും, കാടുകളുടെ അരികുകളിലും, പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും, പാർക്കുകളിലും വസിക്കുന്നു. തേൻ ലഭിക്കുന്ന പൂക്കൾ ധാരാളമുള്ളയിടങ്ങൾ ഇവ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളോട് ചേർന്ന് നിൽക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ് ഇവ. പശ്ചിമഘട്ടം പോലുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാൻ സാധ്യത കൂടുതലാണ്. നല്ല ഉയരമുള്ള മരങ്ങൾക്കും കുറ്റിച്ചെടികൾക്കും ഇടയിലാണ് ഇവ കൂടുകൂട്ടുന്നത്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങൾക്കനുസരിച്ച് ഇവ ചെറിയ തോതിൽ ദേശാടനം നടത്താറുണ്ട്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ ബാധിക്കുന്നതിനാൽ, ഇവയുടെ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്.

Maroon-bellied Sunbird-ന്റെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിലെ തേനാണ് (Nectar). ഇവയുടെ നീളമുള്ള കൊക്കുകൾ പൂക്കളുടെ ഉള്ളിലേക്ക് ഇറക്കി തേൻ കുടിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതാണ്. തേൻ കൂടാതെ ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രജനനകാലത്ത് മുട്ടയിടുന്നതിനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ വളർത്തുന്നതിനും പ്രോട്ടീൻ ആവശ്യമായതുകൊണ്ട് പ്രാണികളെ കൂടുതൽ ആശ്രയിക്കുന്നു. പൂക്കളിലെ തേൻ കുടിക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ മുഖത്ത് പൂമ്പൊടി പറ്റിപ്പിടിക്കുകയും, ഇത് മറ്റ് പൂക്കളിലേക്ക് പറക്കുമ്പോൾ പരാഗണത്തിന് സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. പ്രകൃതിയിലെ ഈ പ്രവർത്തനം സസ്യങ്ങളുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് വലിയ സഹായമാണ് നൽകുന്നത്.

പ്രജനനകാലത്ത് ഈ പക്ഷികൾ വളരെ സജീവമായിരിക്കും. ആൺ പക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ അതിർത്തി സംരക്ഷിക്കാനും ഇണയെ ആകർഷിക്കാനും പാട്ടുകൾ പാടുകയും നൃത്തം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇവ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത് വളരെ തന്ത്രപരമായ രീതിയിലാണ്. ചിലന്തി വലകൾ, മരത്തൊലികൾ, ചെടികളുടെ നാരുകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് തൂങ്ങിനിൽക്കുന്ന രീതിയിലുള്ള കൂടുകൾ ഇവ നിർമ്മിക്കുന്നു. കൂട് സാധാരണയായി മരക്കൊമ്പുകളിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന രീതിയിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. പെൺപക്ഷികൾ മുട്ടയിടുകയും അടയിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം മുട്ടകൾ വിരിയാൻ സമയമെടുക്കും. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞുകഴിഞ്ഞാൽ അച്ഛനും അമ്മയും ചേർന്ന് അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണം നൽകി വളർത്തുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പാകമാകുന്നതുവരെ കൂട് സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിക്കാൻ മാതാപിതാക്കൾ അതീവ ശ്രദ്ധ പുലർത്തുന്നു.

ഇവ വളരെ വേഗതയുള്ള പക്ഷികളാണ്. പൂക്കൾക്ക് ചുറ്റും ഹമ്മിംഗ് ബേർഡുകളെപ്പോലെ പറക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. വളരെ ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും, ഇവയ്ക്ക് നല്ല ധൈര്യമുണ്ട്. തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തേക്ക് മറ്റ് പക്ഷികൾ കടന്നുവന്നാൽ അവയെ ഓടിക്കാൻ ഇവ മടിക്കില്ല. ഒച്ചയുണ്ടാക്കി ആശയവിനിമയം നടത്തുന്നതിൽ ഇവ സമർത്ഥരാണ്. പകൽ സമയങ്ങളിൽ സജീവമായി ഇരതേടുന്ന ഇവ, രാത്രിയിൽ മരക്കൊമ്പുകളിൽ സുരക്ഷിതമായ ഒരിടം കണ്ടെത്തി വിശ്രമിക്കുന്നു. ജോഡികളായോ അല്ലെങ്കിൽ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായോ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും.

നിലവിൽ ഈ പക്ഷികളുടെ എണ്ണം ആശങ്കപ്പെടുത്തുന്ന രീതിയിൽ കുറഞ്ഞിട്ടില്ലെങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയ്ക്ക് ഭീഷണിയാണ്. വനനശീകരണം, കീടനാശിനികളുടെ ഉപയോഗം എന്നിവ ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തെയും കൂടുകളെയും ദോഷകരമായി ബാധിക്കുന്നു. പ്രകൃതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തകർ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി ബോധവൽക്കരണ പരിപാടികൾ നടത്തിവരുന്നു. ഇവയുടെ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. വനങ്ങളിൽ മാത്രമല്ല, വീടുകളിലെ പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയ്ക്ക് അനുയോജ്യമായ മരങ്ങൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നത് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് സഹായിക്കും.

1. ഇവ പൂന്തോട്ടങ്ങളിലെ പരാഗണത്തിന് പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്നു.
2. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് തിളക്കമുള്ള മരൂൺ നിറമുണ്ട്.
3. ഇവയ്ക്ക് പൂക്കൾക്ക് ചുറ്റും പറന്നുനിൽക്കാൻ കഴിവുണ്ട്.
4. ചിലന്തി വലകൾ ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇവ കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്.
5. പ്രത്യേകമായ ശബ്ദത്തിലൂടെ ഇവ ആശയവിനിമയം നടത്തുന്നു.

Maroon-bellied Sunbird-നെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ രാവിലെയും വൈകുന്നേരവും പൂന്തോട്ടങ്ങൾ സന്ദർശിക്കുക. പൂക്കൾ ധാരാളമുള്ളയിടങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുക. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്നതുകൊണ്ട് നിശബ്ദമായി നിൽക്കുന്നതാണ് നല്ലത്. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ വലിയ ഗുണം ചെയ്യും. ഫോട്ടോഗ്രാഫർമാർക്ക് ഇവയുടെ മനോഹരമായ ചിത്രങ്ങൾ പകർത്താൻ നല്ല ക്ഷമ ആവശ്യമാണ്. പ്രകൃതിയെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ എപ്പോഴും ശ്രദ്ധിക്കുക.

Maroon-bellied Sunbird പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. ഇവയുടെ ചെറിയ വലിപ്പവും വർണ്ണാഭമായ ശരീരവും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയ ആനന്ദം നൽകുന്നു. പൂമ്പാറ്റകളെപ്പോലെ പൂക്കൾക്ക് ചുറ്റും പറക്കുന്ന ഈ പക്ഷികൾ നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ ആരോഗ്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. പരാഗണത്തിലൂടെ സസ്യങ്ങളുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് ഇവ നൽകുന്ന സംഭാവനകൾ വിലമതിക്കാനാവാത്തതാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷണം ഒരു ഹോബിയായി കൊണ്ടുനടക്കുന്നവർക്ക് തീർച്ചയായും കണ്ടിരിക്കേണ്ട ഒരു പക്ഷിയാണിത്. ആവാസവ്യവസ്ഥകളുടെ സംരക്ഷണം ഉറപ്പാക്കുന്നതിലൂടെ നമുക്ക് ഇത്തരം മനോഹരമായ ജീവികളെ വരുംതലമുറയ്ക്കും കാണാൻ സാധിക്കും. നമ്മുടെ ചുറ്റുപാടുകളിൽ മരങ്ങളും പൂച്ചെടികളും വെച്ചുപിടിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെ ഇവയെ നമ്മുടെ വീടുകളിലേക്ക് ആകർഷിക്കാനും സംരക്ഷിക്കാനും സാധിക്കും. പ്രകൃതിയുമായുള്ള ബന്ധം ദൃഢമാക്കാൻ പക്ഷി നിരീക്ഷണം നമ്മെ സഹായിക്കുന്നു.