Lotens Sunbird

ലോട്ടൻസ് സൺബേർഡ് (Loten's Sunbird), ശാസ്ത്രീയമായി Cinnyris lotenius എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. പശ്ചിമഘട്ടത്തിലും ശ്രീലങ്കയിലും കാണപ്പെടുന്ന മനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ് ഇത്. സൺബേർഡ് കുടുംബത്തിൽ പെട്ട ഇവയുടെ തിളങ്ങുന്ന നിറങ്ങളും വേഗതയേറിയ ചലനങ്ങളും പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ ആകർഷിക്കുന്ന പ്രധാന ഘടകങ്ങളാണ്. ഏകദേശം 12-13 സെന്റീമീറ്റർ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും വനപ്രദേശങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ നീളമുള്ളതും അല്പം വളഞ്ഞതുമായ ചുണ്ട് പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കാൻ അനുയോജ്യമാണ്. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ പൂമ്പൊടി വിതരണം (Pollination) ചെയ്യുന്നതിലൂടെ ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. വളരെ ചുറുചുറുക്കുള്ള ഈ പക്ഷികളെ തിരിച്ചറിയാൻ അവയുടെ പ്രത്യേകമായ ശബ്ദവും നിറവും സഹായിക്കുന്നു.

ലോട്ടൻസ് സൺബേർഡ് കാഴ്ചയിൽ വളരെ ആകർഷകമാണ്. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് തിളങ്ങുന്ന കറുപ്പ് നിറമാണുള്ളത്, സൂര്യപ്രകാശം തട്ടുമ്പോൾ ഇതിൽ വയലറ്റ് നിറത്തിലുള്ള ഷേഡുകൾ കാണാൻ സാധിക്കും. പെൺ പക്ഷികൾക്ക് മുകൾഭാഗത്ത് ഒലിവ്-ബ്രൗൺ നിറവും അടിഭാഗത്ത് മഞ്ഞകലർന്ന നിറവുമാണ് ഉള്ളത്. ഇവയുടെ നീളമുള്ള ചുണ്ട് തേൻ കുടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് ലോഹസമാനമായ തിളക്കമുണ്ട്, ഇത് അവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും ഇവയുടെ ശരീരഘടന വളരെ സുദൃഢമാണ്. പെൺ പക്ഷികളുടെ നിറം അവയ്ക്ക് പ്രകൃതിയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു, ഇത് ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷനേടാൻ അവയെ സഹായിക്കുന്നു.

ലോട്ടൻസ് സൺബേർഡുകൾ പ്രധാനമായും നിത്യഹരിത വനങ്ങളിലും, തോട്ടങ്ങളിലും, പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്നു. ഇവ മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങളോട് ചേർന്ന് ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. പ്രത്യേകിച്ചും പൂക്കൾ ധാരാളമുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാം. പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ കുന്നിൻ പ്രദേശങ്ങളിലും സമതലങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. മരങ്ങളുടെ മുകളിലത്തെ ശാഖകളിലാണ് ഇവ കൂടുതലായും സമയം ചിലവഴിക്കുന്നത്. ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളെക്കാൾ താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനമേഖലകളാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസസ്ഥാനം.

ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിലെ തേൻ ആണ്. നീളമുള്ള ചുണ്ട് ഉപയോഗിച്ച് പൂക്കളുടെ ഉള്ളിലെ തേൻ ഇവ വളരെ വിദഗ്ധമായി കുടിക്കുന്നു. തേനിന് പുറമെ ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രജനന കാലഘട്ടത്തിൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി പ്രാണികളെയാണ് കൂടുതലായി നൽകുന്നത്. പൂന്തോട്ടങ്ങളിൽ ധാരാളം പൂക്കൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നത് ലോട്ടൻസ് സൺബേർഡുകളെ ആകർഷിക്കാൻ സഹായിക്കും.

പ്രജനന കാലഘട്ടത്തിൽ ലോട്ടൻസ് സൺബേർഡുകൾ മരങ്ങളുടെ ശാഖകളിൽ തൂങ്ങിനിൽക്കുന്ന രീതിയിലുള്ള കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. ചിലന്തിവല, പുല്ല്, ചെറിയ നാരുകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് മെനയുന്നത്. കൂട് നിർമ്മാണത്തിന്റെ പ്രധാന ഉത്തരവാദിത്തം പെൺ പക്ഷിക്കാണ്. സാധാരണയായി രണ്ട് മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതും കുഞ്ഞുങ്ങളെ വളർത്തുന്നതും പെൺ പക്ഷിയുടെ ചുമതലയാണ്. ആൺ പക്ഷികൾ ഈ സമയത്ത് പ്രദേശത്തിന്റെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുന്നു. കൂട് നിർമ്മാണം വളരെ സങ്കീർണ്ണമായ ഒരു പ്രക്രിയയാണ്, ഇത് പക്ഷിയുടെ ബുദ്ധിശക്തിയെ കാണിക്കുന്നു.

ലോട്ടൻസ് സൺബേർഡുകൾ വളരെ ഊർജ്ജസ്വലരായ പക്ഷികളാണ്. ഒരു പൂവിൽ നിന്ന് മറ്റൊരു പൂവിലേക്ക് അതിവേഗം പറക്കുന്ന ഇവയ്ക്ക് ഒരിടത്തും അധികനേരം ഇരിക്കാൻ സാധിക്കില്ല. ഇവയുടെ പറക്കൽ വളരെ വേഗതയേറിയതും കൃത്യതയുള്ളതുമാണ്. ആൺ പക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ പ്രദേശം സംരക്ഷിക്കാൻ മറ്റ് പക്ഷികളുമായി തർക്കിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ മനോഹരവും തുടർച്ചയായതുമാണ്.

ലോട്ടൻസ് സൺബേർഡിനെ നിലവിൽ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഇവയ്ക്ക് വലിയ വംശനാശ ഭീഷണിയില്ലെങ്കിലും, വനനശീകരണവും കീടനാശിനികളുടെ അമിത ഉപയോഗവും ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. പ്രകൃതിദത്തമായ പൂന്തോട്ടങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നത് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

1. ഇവ പൂമ്പൊടി വിതരണത്തിൽ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.
2. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ വയലറ്റ് നിറത്തിൽ തിളങ്ങാൻ സാധിക്കും.
3. ഇവയ്ക്ക് തേൻ കുടിക്കാൻ നീളമുള്ള വളഞ്ഞ ചുണ്ടുകളുണ്ട്.
4. കൂട് നിർമ്മാണത്തിന് ചിലന്തിവല ഉപയോഗിക്കുന്നു.
5. വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്ന പക്ഷികളാണിവ.

ഈ പക്ഷിയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ഏറ്റവും നല്ല സമയം രാവിലെയാണ്. പൂക്കൾ ധാരാളമുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നാൽ ലോട്ടൻസ് സൺബേർഡിനെ കാണാം. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയുടെ നിറങ്ങൾ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ വലിയ നേട്ടമാണ്. ക്യാമറ ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ വേഗതയേറിയ ഷട്ടർ സ്പീഡ് ഉപയോഗിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക.

ലോട്ടൻസ് സൺബേർഡ് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും അവയുടെ നിറവും പ്രവർത്തനങ്ങളും നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിക്ക് വലിയ സംഭാവനയാണ് നൽകുന്നത്. പക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് അവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമ്മെ സഹായിക്കും. നമ്മുടെ വീടുകളിലും പരിസരങ്ങളിലും പൂച്ചെടികൾ വളർത്തിക്കൊണ്ട് ഈ മനോഹരമായ പക്ഷികൾക്ക് സുരക്ഷിതമായ ഒരു ഇടം ഒരുക്കാം. പക്ഷി നിരീക്ഷണം എന്നത് വെറുമൊരു വിനോദമല്ല, മറിച്ച് പ്രകൃതിയുമായുള്ള ഒരു ബന്ധം കൂടിയാണ്. ലോട്ടൻസ് സൺബേർഡിനെപ്പോലുള്ള ചെറിയ പക്ഷികൾക്ക് നിലനിൽക്കാൻ നമ്മുടെ ഇടപെടലുകൾ അത്യാവശ്യമാണ്. വരുംതലമുറയ്ക്ക് ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കണമെങ്കിൽ വനസംരക്ഷണവും ജൈവവൈവിധ്യവും കാത്തുസൂക്ഷിക്കേണ്ടത് ഓരോരുത്തരുടെയും കടമയാണ്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നതിലൂടെ പ്രകൃതിയുടെ സങ്കീർണ്ണമായ പ്രവർത്തനങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കാൻ നമുക്ക് സാധിക്കും.