purple heron

செந்நாரை (Purple Heron) என்பது நாரை குடும்பத்தைச் (Ardeidae) சேர்ந்த ஒரு அழகான நீர்வாழ் பறவையாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Ardea purpurea என்பதாகும். இவை ஆப்பிரிக்கா, ஐரோப்பா மற்றும் ஆசியாவின் பல பகுதிகளில் பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. இவை பொதுவாக நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் வசிக்கும் ஒரு புலம்பெயரும் பறவை இனமாகும்.

செந்நாரை சுமார் 78 முதல் 90 செ.மீ நீளம் கொண்டது. இது சாம்பல் நாரையை விடச் சிறியது மற்றும் மெலிதான உடல் அமைப்பைக் கொண்டது. இதன் உடல் அடர் சிவப்பு-பழுப்பு நிறத்திலும், முதுகுப் பகுதி அடர் சாம்பல் நிறத்திலும் இருக்கும். இதன் கழுத்து மிகவும் நீளமானது மற்றும் பாம்பைப் போன்ற தோற்றத்தைக் கொடுக்கும். பெரிய பறவைகளின் தலையில் கருப்பு நிறக் கொண்டை போன்ற அமைப்பு காணப்படும்.

இவை பெரும்பாலும் அடர்ந்த நாணல் காடுகள் நிறைந்த சதுப்பு நிலங்கள், ஏரிகள் மற்றும் குளங்களில் வாழ்கின்றன. இனப்பெருக்க காலம் அல்லாத நேரங்களில், இவை திறந்தவெளி நீர்நிலைகள் மற்றும் தாவரங்கள் நிறைந்த சதுப்பு நிலங்களை விரும்புகின்றன. இவை மனித நடமாட்டம் இல்லாத அமைதியான இடங்களையே தங்கள் வாழ்விடமாகத் தேர்வு செய்கின்றன.

செந்நாரை ஒரு சிறந்த வேட்டைக்காரன். இவை பூச்சிகள், நண்டுகள், தவளைகள், மீன்கள், பல்லிகள், சிறிய பறவைகள் மற்றும் எலிகளை உணவாகக் கொள்கின்றன. சில நேரங்களில் தாவரப் பொருட்களையும் இவை உட்கொள்வதுண்டு. இவை பெரும்பாலும் இரையை நோட்டம் விட்டு, மின்னல் வேகத்தில் தாக்கிப் பிடிக்கும் குணம் கொண்டவை.

இவை நீர்நிலைகளுக்கு அருகிலுள்ள அடர்ந்த நாணல் படுக்கைகளில் அல்லது குச்சிகளைக் கொண்டு பெரிய கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. ஒரு முறையில் சுமார் ஐந்து நீல-பச்சை நிற முட்டைகளை இடுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் ஆகிய இரு பறவைகளும் சேர்ந்து முட்டைகளை அடைகாக்கும். சுமார் நான்கு வாரங்களில் குஞ்சுகள் வெளிவரும்.

இவை மிகவும் கூச்ச சுபாவம் கொண்ட பறவைகள். ஆபத்தை உணர்ந்தால் நாணல் காடுகளுக்குள் மறைந்து கொள்ளும். இவை பெரும்பாலும் தனித்தே காணப்படும், ஆனால் இனப்பெருக்க காலத்தில் கூட்டமாக வாழும். இதன் குரல் 'ஃபிராங்க்' (frarnk) என்று கரடுமுரடாக ஒலிக்கும்.

பன்னாட்டு இயற்கைப் பாதுகாப்புச் சங்கத்தின் (IUCN) படி, செந்நாரை 'குறைந்த கவலை' (Least Concern) பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், சதுப்பு நிலங்கள் வடிகட்டப்படுவதாலும், வாழ்விடங்கள் அழிக்கப்படுவதாலும் உலகளவில் இவற்றின் எண்ணிக்கை படிப்படியாகக் குறைந்து வருகிறது.

1. செந்நாரையின் கழுத்து மிகவும் நெகிழ்வானது, இது இரையைப் பிடிக்க பாம்பைப் போல நீளும் தன்மை கொண்டது.
2. இவை மற்ற நாரைகளை விட அதிக நேரம் அசையாமல் நின்று வேட்டையாடும் திறன் கொண்டவை.
3. இதன் நீண்ட விரல்கள் சதுப்பு நிலங்களில் புதையாமல் நடப்பதற்கு உதவுகின்றன.

செந்நாரையைக் காண விரும்புவோர் அதிகாலை வேளையில் அமைதியான நீர்நிலைகளுக்குச் செல்ல வேண்டும். இவை நாணல் காடுகளில் மறைந்திருக்கும் என்பதால், பைனாகுலர் (Binoculars) பயன்படுத்துவது சிறந்தது. அமைதியாக இருந்தால் மட்டுமே இந்தப் பறவையைத் தெளிவாகக் காண முடியும்.

இயற்கையின் சமநிலையைப் பேணுவதில் செந்நாரை போன்ற நீர்வாழ் பறவைகள் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. நீர்நிலைகளையும் சதுப்பு நிலங்களையும் பாதுகாப்பதன் மூலம் இந்த அழகான பறவை இனத்தை நாம் அடுத்த தலைமுறைக்குக் கொண்டு செல்ல முடியும்.