white bellied heron

வெண்வயிறு நாரை (Ardea insignis), இம்பீரியல் நாரை என்றும் அழைக்கப்படுகிறது. இது உலகின் மிக அரிதான மற்றும் அழிந்து வரும் நிலையில் உள்ள நாரை இனங்களில் ஒன்றாகும். கிழக்கு இமயமலைப் பகுதிகளில் காணப்படும் இந்தப் பறவை, இயற்கை ஆர்வலர்களிடையே பெரும் முக்கியத்துவம் பெற்றுள்ளது.

இந்த பறவை சுமார் 127 செ.மீ உயரம் கொண்ட ஒரு பெரிய நாரை இனமாகும். இது பெரும்பாலும் கரும் சாம்பல் நிறத்தைக் கொண்டுள்ளது. இதன் தொண்டை மற்றும் வயிற்றுப் பகுதிகள் தூய வெள்ளை நிறத்தில் இருப்பதால் இதற்கு வெண்வயிறு நாரை என்று பெயர் வந்தது.

இவை இந்தியா, பூட்டான் மற்றும் மியான்மர் ஆகிய நாடுகளின் இமயமலை அடிவாரத்தில் உள்ள வெப்பமண்டல மற்றும் துணை வெப்பமண்டல ஈரநிலங்களில் வாழ்கின்றன. குறிப்பாக பூட்டானின் 1700 மீட்டருக்கும் குறைவான உயரத்தில் உள்ள நதிப் படுகைகளில் இவை அதிகம் காணப்படுகின்றன.

வெண்வயிறு நாரைகள் ஒரு திறமையான வேட்டைக்காரர்கள். அவற்றின் முக்கிய உணவுகள் பின்வருமாறு:

• மீன்கள்
• தவளைகள்
• ஊர்வன
• நத்தைகள்
• பூச்சிகள்
• ஓட்டுமீன்கள்

இவை பொதுவாக மனித நடமாட்டம் இல்லாத, தொந்தரவற்ற நதிக்கரைகளில் கூடு கட்டுகின்றன. அடர்ந்த வனப்பகுதிகளில் உள்ள உயரமான மரங்களில் இவை தங்கள் கூடுகளை அமைத்து இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன.

இவை பெரும்பாலும் தனித்து வாழும் இயல்புடையவை. அமைதியான நீர்நிலைகளில் அல்லது நதிக்கரைகளில் மிக மெதுவாகவும் கவனமாகவும் இரை தேடுவதை இவை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன.

2007 முதல் IUCN சிவப்புப் பட்டியலில் இது மிகவும் ஆபத்தான நிலையில் (Critically Endangered) உள்ள உயிரினமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. உலகில் தற்போது 300-க்கும் குறைவான முதிர்ந்த பறவைகளே எஞ்சியுள்ளன என மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது.

1. இது உலகின் இரண்டாவது மிகப்பெரிய நாரை இனமாகக் கருதப்படுகிறது.
2. இதன் உலகளாவிய மக்கள் தொகை மிகவும் குறைவாக இருப்பதால், இது ஒரு அரிய காட்சியாகவே உள்ளது.
3. வாழ்விட இழப்பு மற்றும் மனித இடையூறுகளே இதன் அழிவிற்கு முக்கிய காரணமாகும்.

• இந்த பறவைகளைப் பார்க்கும்போது அதிக சத்தம் போடாமல் அமைதியாக இருக்க வேண்டும்.
• தொலைவில் இருந்தே தொலைநோக்கி (Binoculars) மூலம் அவற்றைக் கண்காணிப்பது நல்லது.
• அவற்றின் வாழ்விடங்களை மாசுபடுத்தாமல் இருக்க வேண்டியது அவசியம்.

வெண்வயிறு நாரைகள் நமது இயற்கைச் சூழல் அமைப்பின் ஒரு முக்கிய அங்கமாகும். அழிவின் விளிம்பில் உள்ள இந்த உயிரினத்தைப் பாதுகாப்பது நமது மற்றும் வருங்கால சந்ததியினரின் கடமையாகும்.