tufted duck

குடுமி வாத்து (Tufted Duck), அறிவியல் ரீதியாக Aythya fuligula என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது நடுத்தர அளவிலான ஒரு டைவிங் (Diving) வாத்து வகையாகும். இதன் தலையில் உள்ள தனித்துவமான குடுமி போன்ற இறகு அமைப்பு இதற்கு இந்தப் பெயரைப் பெற்றுத் தந்தது.

இந்த வாத்துக்கள் சுமார் 40-47 செ.மீ நீளம் கொண்டவை. ஆண் வாத்துக்கள் பளபளப்பான கருப்பு நிற உடலையும், தூய வெள்ளை நிற பக்கவாட்டையும், பிரகாசமான மஞ்சள் நிறக் கண்களையும் கொண்டுள்ளன. பெண் வாத்துக்கள் பொதுவாக அடர் பழுப்பு நிறத்தில் இருக்கும், அவற்றின் குடுமி ஆண்களை விடச் சிறியதாக இருக்கும்.

இவை முக்கியமாக ஏரிகள், குளங்கள், நீர்த்தேக்கங்கள் மற்றும் மெதுவாக ஓடும் ஆறுகளில் வாழ்கின்றன. இவை ஆழமான நீர்நிலைகளை விட, உணவு தேடுவதற்கு வசதியான மிதமான ஆழம் கொண்ட நீர்நிலைகளையே அதிகம் விரும்புகின்றன.

குடுமி வாத்துகள் ஒரு சிறந்த நீச்சல் வீரர். இவை நீருக்கு அடியில் மூழ்கிச் சென்று மெல்லுடலிகள் (Molluscs), நீர்வாழ் பூச்சிகள், சிறிய மீன்கள் மற்றும் நீர்வாழ் தாவரங்களை உணவாக உட்கொள்கின்றன. குறிப்பாக நன்னீர் நத்தைகள் இவற்றிற்கு மிகவும் பிடித்தமான உணவாகும்.

இவை நீர்நிலைகளுக்கு அருகிலுள்ள அடர்த்தியான புதர்கள் அல்லது நாணல் செடிகளுக்கு இடையே தரையில் கூடு கட்டுகின்றன. ஒரு பெண் வாத்து பொதுவாக 8 முதல் 11 முட்டைகள் வரை இடும். முட்டைகள் பொரிக்க சுமார் 25-28 நாட்கள் ஆகும்.

இவை மிகவும் சமூகமான பறவைகள். குளிர்காலத்தில் இவை ஆயிரக்கணக்கில் பெரிய கூட்டங்களாகக் காணப்படும். இவை மற்ற வாத்து இனங்களுடன் இணைந்து நீர்நிலைகளில் உலாவுவதைக் காணலாம்.

தற்போது இவை சர்வதேச அளவில் குறைந்த கவலை (Least Concern) பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், நீர்நிலைகள் மாசுபடுதல் மற்றும் வேட்டையாடுதல் போன்றவை இவற்றின் எண்ணிக்கைக்கு அச்சுறுத்தலாக அமைகின்றன.

1. ஆண் குடுமி வாத்துகளின் கண்கள் மின்னும் தங்கம் போன்ற மஞ்சள் நிறத்தில் இருக்கும்.
2. இவை நீருக்கு அடியில் பல வினாடிகள் தங்கி உணவு தேடும் திறன் கொண்டவை.
3. ஐரோப்பா மற்றும் ஆசியாவின் பல பகுதிகளில் இவை பரவலாகக் காணப்படுகின்றன.
4. குளிர்காலத்தில் இவை தெற்கு நோக்கி இடம்பெயரும் பழக்கம் கொண்டவை.

• இவற்றை அடையாளம் காண அவற்றின் தலையில் உள்ள சிறிய குடுமி மற்றும் வெள்ளை நிறப் பக்கவாட்டை கவனிக்கவும்.
• ஏரிகள் மற்றும் குளங்களின் கரைகளில் அமைதியாக அமர்ந்து பைனாகுலர் மூலம் இவற்றைத் தெளிவாகக் காணலாம்.
• இவை அடிக்கடி நீருக்குள் மூழ்குவதால், அவை மீண்டும் மேலே வரும் வரை பொறுமையாக காத்திருக்கவும்.

குடுமி வாத்துக்கள் நீர்வாழ் சூழலியலில் ஒரு முக்கிய அங்கமாகும். அவற்றின் தனித்துவமான தோற்றம் மற்றும் சுறுசுறுப்பான செயல்பாடுகள் பறவை ஆர்வலர்களுக்கு ஒரு சிறந்த விருந்தாகும். இத்தகைய அழகான பறவைகளைப் பாதுகாக்க நாம் நீர்நிலைகளைத் தூய்மையாக வைத்திருக்க வேண்டும்.