Andaman Scops-owl

அந்தமான் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தை (Andaman Scops-owl), அறிவியல் ரீதியாக Otus balli என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது அந்தமான் தீவுகளுக்கு மட்டுமே உரித்தான ஒரு அரிய வகை இரவு நேரப் பறவை இனமாகும். இந்தச் சிறிய ஆந்தை, அதன் தனித்துவமான குரல் மற்றும் மர்மமான வாழ்க்கை முறையினால் பறவையியல் ஆய்வாளர்கள் மத்தியில் பெரும் ஆர்வத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. அடர்ந்த காடுகளில் வசிக்கும் இந்த ஆந்தை, அந்தமான் தீவுகளின் சூழலியல் அமைப்பில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது. மனிதர்களின் நடமாட்டம் குறைவான பகுதிகளில் இவை பெரும்பாலும் காணப்படுவதால், இவற்றைப் பார்ப்பது ஒரு சவாலான காரியமாகும். இந்த ஆந்தை இனம், அந்தமான் தீவுகளின் பல்லுயிரியப் பெருக்கத்திற்கு ஒரு சான்றாகும். இரவு நேரங்களில் மட்டுமே சுறுசுறுப்பாகச் செயல்படும் இவை, அந்தமானின் இருண்ட காடுகளில் ஒரு நிழலைப் போல மறைந்து வாழ்கின்றன. இவற்றின் பாதுகாப்பு குறித்து உலகளாவிய அளவில் கவனம் செலுத்தப்பட்டு வருகிறது, ஏனெனில் தீவு வாழ் உயிரினங்கள் எப்போதும் அழிவின் விளிம்பில் இருக்கும் அபாயத்தைக் கொண்டுள்ளன.

அந்தமான் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தை அளவில் மிகவும் சிறியது, இது பொதுவாக 18 முதல் 20 செ.மீ நீளம் மட்டுமே கொண்டதாக இருக்கும். இதன் உடல் அமைப்பு மற்ற ஆந்தைகளை விட மிகவும் நேர்த்தியானது. இந்த ஆந்தையின் முதன்மை நிறம் சிவப்பு கலந்த பழுப்பு (Reddish-brown) ஆகும், இது காடுகளின் இலைகளுடனும் மரப்பட்டைகளுடனும் ஒன்றிப்போக உதவுகிறது. இதன் உடலில் ஆங்காங்கே வெள்ளை நிறத் திட்டுகள் காணப்படுகின்றன, இவை அதற்கு ஒரு தனித்துவமான தோற்றத்தைத் தருகின்றன. இதன் கண்கள் பெரியதாகவும், பிரகாசமாகவும், மஞ்சள் அல்லது ஆரஞ்சு நிறத்தில் அமைந்துள்ளன, இது இரவு நேரத்தில் வேட்டையாடுவதற்கு ஏற்ற வகையில் உள்ளது. இவற்றின் காது போன்ற அமைப்பு (Ear tufts) சிறியதாக இருக்கும். இதன் உடல் முழுவதும் உள்ள அடர்த்தியான இறகுகள், பறக்கும்போது சத்தமில்லாமல் இருக்க உதவுகின்றன. இதன் நகங்களும் அலகும் மிகவும் கூர்மையானவை, இது சிறிய இரைகளைக் கையாளுவதற்கு ஏதுவாக அமைந்துள்ளது. இந்தத் தோற்ற அமைப்பு, அடர்ந்த மரங்களுக்கு இடையே இவை மறைந்திருக்க பெரிதும் உதவுகிறது.

அந்தமான் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தைகள் முக்கியமாக அந்தமான் தீவுகளில் உள்ள அடர்ந்த பசுமைமாறாக் காடுகள் மற்றும் ஈரப்பதமான வெப்பமண்டலக் காடுகளில் வாழ்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் உயரமான மரங்களின் கிளைகளில் தங்களை மறைத்துக்கொண்டு வாழ விரும்புகின்றன. மனிதர்கள் வாழும் பகுதிகளுக்கு அருகே இவை அரிதாகவே வருகின்றன. குறிப்பாக, அடர்ந்த மரங்கள் நிறைந்த தோட்டங்களிலும், காடுகளின் விளிம்புப் பகுதிகளிலும் இவை காணப்படுகின்றன. மரப்பொந்துகள் மற்றும் அடர்ந்த இலைகளுக்கு இடையே இவை தங்குவதால், இவற்றைக் கண்டறிவது மிகவும் கடினம். அந்தமான் தீவுகளின் தனித்துவமான தட்பவெப்பநிலை, இந்த ஆந்தைகள் வாழ்வதற்கு மிகவும் ஏற்ற சூழலை வழங்குகிறது. காடழிப்பு காரணமாக இவற்றின் வாழ்விடங்கள் சுருங்கி வருவது கவலைக்குரிய விஷயமாக மாறியுள்ளது.

அந்தமான் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தைகள் ஒரு சிறந்த வேட்டையாடி. இவற்றின் உணவுப் பழக்கம் பெரும்பாலும் இரவு நேர பூச்சிகளைச் சார்ந்தே இருக்கிறது. இவை வண்டுகள், வெட்டுக்கிளிகள், அந்துப்பூச்சிகள் மற்றும் சிறிய வகை சிலந்திகளை விரும்பி உண்கின்றன. சில சமயங்களில் சிறிய பல்லிகள் மற்றும் மிகச்சிறிய எலிகளையும் இவை வேட்டையாடுவதுண்டு. இவை தங்கள் கூர்மையான பார்வையைப் பயன்படுத்தி, இருட்டில் அசையும் இரையைத் துல்லியமாகக் கண்டறிகின்றன. பறக்கும்போது சத்தமே எழுப்பாத இறகுகள், இரையை நெருங்கும்போது இவை எளிதாகத் தாக்க உதவுகின்றன. காடுகளில் உள்ள பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்துவதில் இந்த ஆந்தைகள் முக்கியப் பங்காற்றுகின்றன, இது அந்தமான் வனங்களின் சமநிலையைப் பாதுகாக்கிறது.

அந்தமான் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தைகளின் இனப்பெருக்கம் குறித்த தகவல்கள் மிகவும் குறைவாகவே உள்ளன. இவை பொதுவாக மரப்பொந்துகளைத் தங்கள் கூடுகளாகப் பயன்படுத்துகின்றன. இவை தாங்களாகவே கூடு கட்டுவதை விட, மரங்களில் இயற்கையாக உள்ள பொந்துகளைத் தேடி அடைகின்றன. ஒரு முறைக்கு இரண்டு முதல் மூன்று முட்டைகள் வரை இடுகின்றன. பெண் ஆந்தை முட்டைகளை அடைகாக்கும் போது, ஆண் ஆந்தை அதற்கு உணவைக் கொண்டு வருகிறது. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, அவை பறக்கும் திறன் பெறும் வரை தாய் ஆந்தை மிகுந்த கவனத்துடன் பாதுகாக்கிறது. இனப்பெருக்கக் காலத்தில் இவை மற்ற ஆந்தைகளிடமிருந்து தங்கள் எல்லையைப் பாதுகாப்பதில் மிகவும் தீவிரமாகச் செயல்படுகின்றன. இந்த ஆந்தைகள் தங்களின் இனத்தைப் பெருக்குவதற்கு பாதுகாப்பான, தொந்தரவு இல்லாத மரப்பொந்துகளைத் தேர்ந்தெடுப்பது மிகவும் முக்கியமானது.

அந்தமான் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தைகள் மிகவும் அமைதியான மற்றும் கூச்ச சுபாவம் கொண்ட பறவைகள். இவை பகல் நேரங்களில் மரங்களின் அடர்த்தியான கிளைகளில் அசையாமல் அமர்ந்திருக்கும். இரவு தொடங்கியவுடன் இவை சுறுசுறுப்பாக மாறி, வேட்டையாடத் தொடங்கும். இவற்றின் குரல் மிகவும் தனித்துவமானது மற்றும் மென்மையானது. இவை பெரும்பாலும் ஜோடியாகவோ அல்லது தனித்தோ காணப்படும். பிற உயிரினங்களின் நடமாட்டத்தைக் கவனிக்கும்போது, இவை உடனடியாகத் தங்களை மரப்பட்டைகளுடன் மறைத்துக்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. ஒலியைக் கொண்டு இவற்றைக் கண்டறிவது எளிது என்றாலும், நெருங்கும்போது இவை அமைதியாகிவிடும். இவை தற்காப்புக்காகப் பல்வேறு ஒலிகளை எழுப்புகின்றன.

அந்தமான் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தை, ஐயுசிஎன் (IUCN) பட்டியலில் 'பாதுகாப்பு தேவைப்படும்' உயிரினமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. அந்தமான் தீவுகளின் காடுகள் அழிக்கப்படுவதால், இவற்றின் வாழ்விடங்கள் நாளுக்கு நாள் குறைந்து வருகின்றன. சுற்றுலா மற்றும் கட்டுமானப் பணிகள் இவற்றின் அமைதியான சூழலைப் பாதிக்கின்றன. இந்த அரிய பறவை இனத்தைப் பாதுகாக்க அந்தமான் வனத்துறை மற்றும் சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்கள் பல முயற்சிகளை மேற்கொண்டு வருகின்றனர். இவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சரணாலயங்களாக அறிவிப்பது மற்றும் காடுகளைப் பாதுகாப்பது மட்டுமே இந்த ஆந்தைகளை அழிவிலிருந்து காப்பாற்ற ஒரே வழியாகும்.

1. அந்தமான் தீவுகளுக்கு மட்டுமே உரித்தான ஒரு தனித்துவமான இனம் இது.
2. இவை இரவு நேரங்களில் மட்டுமே சுறுசுறுப்பாகச் செயல்படும் 'நாக்டர்னல்' பறவைகள்.
3. இவற்றின் இறகுகள் காடுகளின் நிறத்துடன் ஒன்றிப்போகும் வகையில் அமைந்துள்ளன.
4. இவை பறக்கும்போது சத்தமே எழுப்பாத வகையில் இறகுகளைக் கொண்டுள்ளன.
5. இவை பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் காடுகளின் சூழலியல் சமநிலையைப் பாதுகாக்கின்றன.
6. இவற்றின் கண்கள் இருட்டில் மிகத் துல்லியமாகப் பார்க்கும் திறன் கொண்டவை.

அந்தமான் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தையைப் பார்க்க விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், இரவு நேரங்களில் அடர்ந்த காடுகளுக்குச் செல்ல வேண்டும். இதற்காக ஒரு சிறந்த உள்ளூர் வழிகாட்டி மற்றும் அதிக திறன் கொண்ட டார்ச் விளக்குகள் அவசியம். ஆந்தைகளின் குரல்களைக் கொண்டு அவற்றைக் கண்டறிவது சிறந்த முறை. சத்தமில்லாமல் நடப்பதும், மரங்களின் மீது கவனம் செலுத்துவதும் முக்கியம். புகைப்படங்கள் எடுக்கும்போது பிளாஷ் (Flash) பயன்படுத்துவதைத் தவிர்க்க வேண்டும், ஏனெனில் அது ஆந்தைகளை நிலைகுலையச் செய்யும். பொறுமை மிகவும் அவசியம், ஏனெனில் இவை எளிதில் கண்களுக்குத் தெரியாது. அந்தமானின் குறிப்பிட்ட பாதுகாக்கப்பட்ட வனப்பகுதிகளில் மட்டுமே இவற்றைத் தேட வேண்டும். வனத்துறை விதிகளை எப்போதும் முறையாகப் பின்பற்றுவது அவசியம்.

அந்தமான் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தை, அந்தமான் தீவுகளின் இயற்கைச் செல்வங்களில் மிக முக்கியமான ஒன்றாகும். இதன் சிறிய உருவம் மற்றும் மர்மமான வாழ்க்கை முறை, இயற்கையின் அதிசயங்களில் ஒன்றாகத் திகழ்கிறது. இந்த ஆந்தை இனம், காடுகளின் ஆரோக்கியத்தை உணர்த்தும் ஒரு குறியீடாக உள்ளது. நாம் இந்த உயிரினத்தைப் பற்றித் தெரிந்துகொள்வது மட்டுமல்லாமல், அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதிலும் அக்கறை காட்ட வேண்டும். சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்கள் மற்றும் மனிதத் தலையீடுகள் இந்த ஆந்தையின் வாழ்விற்குப் பெரும் அச்சுறுத்தலாக மாறியுள்ளன. நமது வருங்கால சந்ததியினரும் இந்தப் பறவைகளைக் காண வேண்டும் என்றால், நாம் இப்போதே காடுகளைப் பாதுகாக்கும் நடவடிக்கைகளில் ஈடுபட வேண்டும். அந்தமான் தீவுகளுக்குச் செல்லும் சுற்றுலாப் பயணிகள், இயற்கையை மதிக்க வேண்டும் மற்றும் இந்தப் பறவைக்கு எவ்விதத் தொந்தரவும் கொடுக்கக்கூடாது. இயற்கை அன்னை நமக்கு வழங்கிய இந்த அற்புதமான உயிரினத்தைப் பாதுகாப்பது நம் அனைவரின் கடமையாகும். இந்த ஆந்தையைப் பற்றிய புரிதல், இயற்கையைப் பாதுகாக்கும் ஆர்வத்தை மக்களிடையே மேலும் அதிகப்படுத்தும் என்பதில் ஐயமில்லை.