Collared Scops-owl

கொல்லார்ட் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தை (Collared Scops-owl), அறிவியல் ரீதியாக Otus lettia என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது ஆசியாவின் அடர்ந்த காடுகள் மற்றும் மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் காணப்படும் ஒரு முக்கியமான இரவு நேர வேட்டைப் பறவை ஆகும். இவை சிறிய அளவிலான ஆந்தை வகையைச் சேர்ந்தவை. இவற்றின் தனித்துவமான தோற்றம் மற்றும் இரவு நேரங்களில் வெளியிடும் சத்தங்கள் வனவிலங்கு ஆர்வலர்களை பெரிதும் ஈர்க்கின்றன. பொதுவாக இவை மறைந்து வாழும் பழக்கம் கொண்டவை என்பதால், பகல் நேரங்களில் இவற்றைக் காண்பது மிகவும் கடினம். இந்த ஆந்தைகள் இயற்கையின் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன, குறிப்பாக எலிகள் மற்றும் பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் விவசாயத்திற்கு மறைமுகமாக உதவுகின்றன. இந்த கட்டுரையில், இந்த அற்புதமான பறவையின் உடல் அமைப்பு, வாழ்விடங்கள் மற்றும் வாழ்க்கை முறை குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

கொல்லார்ட் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தைகள் பொதுவாக 23 முதல் 25 செமீ நீளம் கொண்ட சிறிய வகை ஆந்தைகள் ஆகும். இவற்றின் உடல் நிறம் பெரும்பாலும் சாம்பல்-பழுப்பு (Grey-brown) நிறத்தில் அமைந்து, அதன் மேல் பஃப் (Buff) அல்லது வெளிர் மஞ்சள் கலந்த நிறத்தில் கோடுகள் மற்றும் புள்ளிகள் காணப்படும். இந்த நிற அமைப்பு, மரங்களின் பட்டைகளுக்கு இடையில் இவை தங்களை மறைத்துக்கொள்ள (Camouflage) பெரிதும் உதவுகிறது. இவற்றின் தலைப்பகுதியில் சிறிய காது போன்ற தூவிகள் (Ear tufts) உள்ளன, அவை இவை எச்சரிக்கையாக இருக்கும்போது உயர்ந்து காணப்படும். இவற்றின் கண்கள் அடர் பழுப்பு நிறத்தில் பிரகாசமாக இருக்கும். மேலும், இவற்றின் முகம் வட்ட வடிவத்தில் ஒரு வட்டில் அமைந்திருப்பது போலத் தோன்றும். இதன் இறக்கைகள் மற்றும் வால் பகுதியில் கருப்பு நிறக் கோடுகள் காணப்படுவது இதன் தனித்துவமான அடையாளம். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் தோற்றத்தில் கிட்டத்தட்ட ஒரே மாதிரியாகவே காணப்படுகின்றன.

இந்த ஆந்தைகள் பெரும்பாலும் பசுமையான காடுகள், இலையுதிர் காடுகள் மற்றும் அடர்த்தியான மரங்கள் நிறைந்த தோட்டங்களில் வாழ விரும்புகின்றன. இவை கடல் மட்டம் முதல் மலைப்பகுதிகள் வரை பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. மனிதர்கள் வசிக்கும் பகுதிகளுக்கு அருகிலுள்ள பெரிய மரங்கள், பூங்காக்கள் மற்றும் பழத்தோட்டங்களிலும் இவை கூடுகளை அமைத்துக் கொள்கின்றன. அடர்ந்த இலைகளுக்கு இடையே மறைந்து வாழ்வதை இவை விரும்புவதால், பகல் நேரங்களில் மரங்களின் கிளைகளில் அமைதியாக அமர்ந்திருக்கும். பாதுகாப்பான மற்றும் மறைவான இடங்களை இவை வாழ்விடமாகத் தேர்வு செய்வதால், இவற்றை இயற்கையான சூழலில் கண்டறிவது சவாலான காரியம். தெற்காசியா மற்றும் தென்கிழக்கு ஆசியாவின் பல்வேறு நாடுகளில் இவை பரவலாகக் காணப்படுகின்றன.

கொல்லார்ட் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தைகள் ஒரு சிறந்த வேட்டைப் பறவை ஆகும். இவற்றின் முதன்மை உணவாக சிறிய பூச்சிகள், வண்டுகள், சிலந்திகள் மற்றும் சிறு வகை எலிகள் உள்ளன. இரவு நேரங்களில் இவை தங்களின் கூர்மையான பார்வையைப் பயன்படுத்தி இரையைத் தேடுகின்றன. இவை பறக்கும் பூச்சிகளை காற்றில் பிடிப்பதிலும் வல்லவை. சிறிய வகை பாலூட்டிகள் மற்றும் ஊர்வனவற்றையும் இவை வேட்டையாடி உண்ணும். இவை பெரும்பாலும் மரக்கிளைகளில் அமர்ந்து, தரையில் நடமாடும் பூச்சிகளைக் கவனித்து, திடீரென பாய்ந்து சென்று பிடிக்கும் பழக்கம் கொண்டவை. இவை தங்களின் வேட்டைத் திறனால் சுற்றுச்சூழலில் பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைச் சீராக வைத்திருக்க உதவுகின்றன. இவை வேட்டையாடிய உணவை முழுமையாகவோ அல்லது சிறிய துண்டுகளாகவோ உட்கொள்ளும்.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. இவை பெரும்பாலும் மரங்களின் பொந்துகளில் அல்லது கைவிடப்பட்ட பிற பறவைகளின் கூடுகளில் முட்டையிட்டு இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. பெண் ஆந்தை பொதுவாக 3 முதல் 4 வெள்ளை நிற முட்டைகளை இடும். அடைகாக்கும் பணியை பெண் ஆந்தை மேற்கொள்ள, ஆண் ஆந்தை உணவு தேடி வந்து கொடுக்கும். குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் இருவரும் இணைந்து உணவளித்து அவற்றைப் பாதுகாக்கின்றன. சுமார் ஒரு மாத காலத்திற்குப் பிறகு, குஞ்சுகள் பறக்கத் தயாராகின்றன. கூடு கட்டும் இடங்களைத் தேர்ந்தெடுப்பதில் இவை மிகவும் கவனமாக இருக்கும், பெரும்பாலும் மனித நடமாட்டம் இல்லாத, பாதுகாப்பான மரப்பொந்துகளையே இவை தேர்வு செய்கின்றன. இத்தகைய கூடுகள் மழை மற்றும் வெயிலில் இருந்து குஞ்சுகளைப் பாதுகாக்க உதவுகின்றன.

இவை மிகவும் அமைதியான மற்றும் தனிமையை விரும்பும் பறவைகள். இரவு நேரங்களில் மட்டுமே இவை சுறுசுறுப்பாக இயங்கும். இவை எழுப்பும் 'டூ-டூ' அல்லது 'குவ்' போன்ற ஒலிகள் காடுகளில் இரவு வேளையில் தனித்துவமாக ஒலிக்கும். இவை பகல் நேரங்களில் மரங்களின் கிளைகளில் மிக நெருக்கமாக ஒட்டிக்கொண்டு, சுற்றியுள்ள சூழலோடு ஒன்றிப்போய் அமர்ந்திருக்கும். யாராவது அருகில் வந்தால், இவை தங்களை மேலும் சுருக்கிக்கொண்டு மரத்தின் ஒரு பகுதியாகவே மாறிவிடும். மற்ற பறவைகளைப் போல இவை கூட்டமாக வாழாமல், பெரும்பாலும் இணையாகவோ அல்லது தனியாகவோ வாழ்கின்றன. இவை தங்களின் எல்லையைப் பாதுகாப்பதில் மிகுந்த ஆர்வம் கொண்டவை.

தற்போதைய நிலவரப்படி, கொல்லார்ட் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தை 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் மரங்கள் வெட்டப்படுதல் காரணமாக இவற்றின் வாழ்விடங்கள் பாதிக்கப்படுகின்றன. பூச்சிக்கொல்லிகளின் அதிகப்படியான பயன்பாடு இவற்றின் உணவுச் சங்கிலியைப் பாதிக்க வாய்ப்புள்ளது. எனவே, இவற்றைப் பாதுகாக்க காடுகளைப் பாதுகாப்பதும், இயற்கைச் சமநிலையை உறுதி செய்வதும் அவசியம். இவை சுற்றுச்சூழல் சமநிலைக்கு மிகவும் முக்கியமானவை என்பதால், இவற்றைப் பற்றிய விழிப்புணர்வு மக்கள் மத்தியில் அவசியம் தேவைப்படுகிறது.

1. இவை தங்களைச் சுற்றியுள்ள மரப்பட்டைகளின் நிறத்திற்கு ஏற்ப உருமறைப்பு (Camouflage) செய்யும் திறன் கொண்டவை.
2. இவற்றின் காது போன்ற தூவிகள் இவை உணர்ச்சிவசப்படும்போது உயர்ந்து காட்சியளிக்கும்.
3. இவை பெரும்பாலும் இரவு நேரங்களில் மட்டுமே வேட்டையாடும் இரவுப் பறவைகள் ஆகும்.
4. இவற்றின் கண்கள் இருட்டில் மிகத் துல்லியமாகப் பார்க்கும் திறன் கொண்டவை.
5. இவை மனிதர்கள் வசிக்கும் தோட்டங்களிலும் கூடுகளை அமைக்கும் பழக்கம் கொண்டவை.
6. இவற்றின் சத்தம் காடுகளில் இரவு நேரத்தில் மிகவும் தனித்துவமாக ஒலிக்கும்.
7. இவை பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் இயற்கை விவசாயத்திற்கு உதவுகின்றன.

கொல்லார்ட் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தையைக் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், மாலை மற்றும் இரவு நேரங்களில் காடுகள் அல்லது தோட்டங்களுக்குச் செல்ல வேண்டும். பைனாகுலர் மற்றும் குறைந்த வெளிச்சத்தில் படம் எடுக்கக்கூடிய கேமராக்கள் அவசியம். இவை மரங்களில் மறைந்திருக்கும் என்பதால், நிசப்தமாக நடப்பது முக்கியம். இவை எழுப்பும் ஒலியை வைத்து இடத்தைக் கண்டறியலாம். பிளாஷ் விளக்குகளைப் பயன்படுத்துவதைத் தவிர்க்கவும், ஏனெனில் அது பறவையைப் பாதிக்கும். பொறுமை மிக முக்கியம்; மரங்களின் மேல் பகுதிகளைக் கூர்ந்து கவனித்தால், இலைகளுக்கு இடையில் மறைந்திருக்கும் ஆந்தையைக் கண்டறியலாம். வழிகாட்டிகளின் உதவியுடன் செல்வது சிறந்த அனுபவத்தைத் தரும்.

கொல்லார்ட் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தை (Otus lettia) இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. இரவு நேரங்களில் காடுகளின் அமைதியைப் பாதுகாப்பதிலும், பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைச் சீராக வைப்பதிலும் இவை முக்கியப் பங்காற்றுகின்றன. இவற்றின் தனித்துவமான தோற்றம் மற்றும் மறைந்து வாழும் குணம் இவற்றை மற்ற பறவைகளிலிருந்து வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது. நாம் வசிக்கும் சூழலில் இத்தகைய ஆந்தைகள் இருப்பது, அந்த சூழல் ஆரோக்கியமாக இருப்பதற்கான ஒரு குறியீடாகும். காடுகள் அழிப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்கள் இத்தகைய உயிரினங்களின் வாழ்விடங்களை அச்சுறுத்துகின்றன. எனவே, இவற்றைத் தொடர்ந்து பாதுகாக்க வேண்டியது நம் ஒவ்வொருவரின் கடமையாகும். பறவை கண்காணிப்பாளர்கள் மற்றும் இயற்கை ஆர்வலர்கள் இத்தகைய அரிய பறவைகளை நேசிப்பதன் மூலம், இயற்கை குறித்த விழிப்புணர்வை மற்றவர்களுக்கும் கொண்டு செல்ல முடியும். கொல்லார்ட் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தை போன்ற இரவு நேரப் பறவைகளின் முக்கியத்துவத்தைப் புரிந்துகொண்டு, அவற்றுக்கான வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்போம். இந்த கட்டுரையின் மூலம் நீங்கள் இந்த ஆந்தையைப் பற்றி முழுமையாக அறிந்திருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம்.