Oriental Scops-owl

ஓரியண்டல் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தை (Oriental Scops-owl), அறிவியல் ரீதியாக Otus sunia என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது சிறிய வகை ஆந்தைகளின் குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு சுவாரசியமான இரவு நேரப் பறவை ஆகும். ஆசியாவின் பல்வேறு பகுதிகளில் காணப்படும் இந்த ஆந்தை, அதன் தனித்துவமான தோற்றம் மற்றும் அமைதியான நடத்தைக்காக அறியப்படுகிறது. இவை பொதுவாக அடர்ந்த காடுகள், தோட்டங்கள் மற்றும் மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. மற்ற ஆந்தைகளைப் போலவே, இவை இரவில் வேட்டையாடும் பழக்கம் கொண்டவை. இவற்றின் சிறிய உருவம் மற்றும் மரங்களின் நிறத்தோடு ஒன்றிப்போகும் தன்மை, இவற்றை எளிதில் கண்டறிய முடியாதபடி செய்கிறது. இந்த ஆந்தை இனமானது, சூழலியல் சமநிலையைப் பராமரிப்பதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது, குறிப்பாக பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் விவசாயத்திற்கு மறைமுகமாக உதவுகிறது. ஓரியண்டல் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தையைப் பற்றிய விரிவான புரிதல், இயற்கை ஆர்வலர்களுக்கும் பறவை ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கும் மிகுந்த ஆர்வத்தை அளிக்கும் ஒன்றாகும். இந்த கட்டுரையில், இந்த அழகான இரவு நேரப் பறவையின் வாழ்வியல் முறைகள், உடல் அமைப்பு மற்றும் பாதுகாப்பு நிலை குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

ஓரியண்டல் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தைகள் சிறிய உருவம் கொண்டவை, இவை பொதுவாக 17 முதல் 21 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மரப்பட்டைகளுடன் ஒன்றிப்போகும் வகையில் மிகச்சிறந்த உருமறைப்பு (Camouflage) திறனைக் கொண்டுள்ளது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் சாம்பல்-பழுப்பு (Grey-brown) ஆகும், மேலும் உடலின் சில பகுதிகளில் பஃப் (Buff) நிறத்திலான கோடுகள் மற்றும் புள்ளிகள் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் கண்கள் பிரகாசமான மஞ்சள் அல்லது ஆரஞ்சு நிறத்தில் அமைந்து, இரவு நேரத்திலும் தெளிவாகப் பார்க்கும் திறனை வழங்குகின்றன. தலையின் மேல் பகுதியில் சிறிய காது போன்ற தூவிகள் (Ear tufts) காணப்படுகின்றன, இவை ஆபத்து காலத்திலோ அல்லது எச்சரிக்கை உணர்விலோ மேலெழும்பி இருக்கும். இவற்றின் கால்கள் மற்றும் விரல்கள் சிறியதாக இருந்தாலும், இரையை இறுகப் பற்றுவதற்கு ஏற்றவாறு கூர்மையான நகங்களைக் கொண்டுள்ளன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே பெரிய வேறுபாடுகள் இல்லை என்றாலும், அவற்றின் நிற அமைப்பில் சிறிய மாற்றங்கள் இருக்கலாம். இத்தகைய உடல் அமைப்பானது, பகல் நேரத்தில் மரக்கிளைகளில் ஓய்வெடுக்கும்போது எதிரிகளிடமிருந்து தப்பிக்க இவற்றுக்கு பெரிதும் உதவுகிறது.

ஓரியண்டல் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தைகள் பரந்த அளவிலான வாழிடங்களில் வாழக்கூடியவை. இவை பொதுவாக வெப்பமண்டல மற்றும் மிதவெப்பமண்டல காடுகள், இலையுதிர் காடுகள் மற்றும் அடர்ந்த மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. மனிதர்கள் வசிக்கும் பகுதிகளுக்கு அருகிலுள்ள தோட்டங்களிலும், பூங்காக்களிலும், பழத்தோட்டங்களிலும் இவை தங்குவதுண்டு. இவை ஈரப்பதமான பகுதிகளை விட, உலர்ந்த மற்றும் மரங்கள் நிறைந்த சூழலை அதிகம் விரும்புகின்றன. உயரமான மலைப்பகுதிகள் முதல் சமவெளிப் பகுதிகள் வரை இவை பரவி வாழ்கின்றன. மரங்களின் பொந்துகளில் இவை தங்குவதையும், பகல் நேரத்தில் இலைகளுக்கு இடையே மறைந்து ஓய்வெடுப்பதையும் வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. காடழிப்பு மற்றும் நகரமயமாக்கல் காரணமாக இவற்றின் வாழிடங்கள் சுருங்கி வருவது கவலைக்குரிய விஷயமாகும்.

ஓரியண்டல் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தைகள் ஒரு சிறந்த வேட்டையாடி ஆகும். இவை முக்கியமாக பூச்சிகளை உணவாகக் கொள்கின்றன. வண்டுகள், வெட்டுக்கிளிகள், அந்துப்பூச்சிகள் மற்றும் கரையான்கள் போன்றவை இவற்றின் முக்கிய உணவாகும். சில நேரங்களில் இவை சிறிய வகை எலிகள், பல்லிகள் மற்றும் சிறிய பறவைகளையும் வேட்டையாடி உண்கின்றன. இரவு நேரங்களில் மரங்களில் அமர்ந்து, அமைதியாக கவனித்து, திடீரெனப் பாய்ந்து இரையைப் பிடிக்கும் ஆற்றல் கொண்டவை. இவற்றின் கூர்மையான பார்வை மற்றும் நுணுக்கமான செவித்திறன், இருட்டில் நகரும் பூச்சிகளைக் கூட துல்லியமாகக் கண்டறிய உதவுகிறது. இவை வேட்டையாடும் போது அதிக சத்தம் எழுப்புவதில்லை, இது இரையை நெருங்க இவற்றுக்கு உதவியாக இருக்கிறது.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்திலிருந்து கோடை காலம் வரை நீடிக்கிறது. ஓரியண்டல் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தைகள் தங்களுக்கு என தனியாக கூடுகளைக் கட்டுவதில்லை; அதற்குப் பதிலாக, மரங்களின் இயற்கை பொந்துகளையோ அல்லது மற்ற பறவைகள் கைவிட்ட பழைய கூடுகளையோ பயன்படுத்துகின்றன. பெண் ஆந்தை ஒரு முறைக்கு 2 முதல் 4 முட்டைகள் வரை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெரும்பாலும் பெண் ஆந்தையே மேற்கொள்கிறது, அதே நேரத்தில் ஆண் ஆந்தை உணவு தேடி வந்து பெண்ணுக்கு வழங்குகிறது. முட்டையிலிருந்து குஞ்சுகள் வெளிவந்த பிறகு, இரு பெற்றோர்களும் இணைந்து குஞ்சுகளுக்கு உணவளித்து பாதுகாக்கின்றன. குஞ்சுகள் சுமார் ஒரு மாத காலத்திற்குள் பறக்கப் பழகி, சுதந்திரமாக வாழத் தொடங்குகின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை தங்களுக்குள் தனித்துவமான ஒலிகளை எழுப்பி துணையை ஈர்க்கின்றன.

இவை மிகவும் அமைதியான மற்றும் கூச்ச சுபாவம் கொண்ட பறவைகள். பகல் நேரத்தில் இவை மரங்களின் கிளைகளில் அசையாமல் அமர்ந்திருக்கும். இவற்றின் உருமறைப்புத் திறன் காரணமாக, இலைகளுக்கு இடையில் இவற்றுடன் ஒன்றிப்போய் இருப்பதை கண்டுபிடிப்பது கடினம். இரவு நேரங்களில் இவை சுறுசுறுப்பாகச் செயல்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் தனித்தே காணப்படும், ஜோடியாகவோ அல்லது சிறிய குடும்பமாகவோ இருப்பது அரிது. இவை எழுப்பும் 'துக்-துக்' போன்ற மென்மையான ஒலிகள், காட்டில் ஒரு வித அமைதியை உருவாக்கும். ஆபத்து என்று உணர்ந்தால், இவை தங்களை ஆக்ரோஷமாக வெளிப்படுத்தாமல், அமைதியாக அந்த இடத்திலிருந்து மறைந்துவிடும்.

ஓரியண்டல் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தைகள் தற்போது 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் விவசாய நிலங்களில் பூச்சிக்கொல்லிகளின் பயன்பாடு இவற்றின் எண்ணிக்கையைப் பாதிக்கலாம். இவற்றின் வாழிடங்கள் பாதுகாக்கப்பட வேண்டியது அவசியம். இயற்கையான மரப் பொந்துகள் அழிந்து வருவது இவற்றின் இனப்பெருக்கத்தைப் பாதிக்கும் காரணியாகும். பொதுமக்களிடையே இந்த ஆந்தைகள் பற்றிய விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவது, இவற்றைப் பாதுகாப்பதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கும்.

1. ஓரியண்டல் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தைகள் தங்களை மரக்கிளைகளுடன் ஒத்த நிறத்தில் மாற்றிக்கொண்டு உருமறைப்பு செய்யும் திறன் கொண்டவை.
2. இவை பெரும்பாலும் மனிதர்கள் வசிக்கும் தோட்டங்களிலும் காணப்படுகின்றன.
3. இவற்றின் கண்கள் இருட்டில் மிகத் தெளிவாகப் பார்க்கும் வகையில் பரிணமித்துள்ளன.
4. இவை பூச்சிகளை உண்பதன் மூலம் இயற்கை விவசாயத்திற்கு உதவுகின்றன.
5. இனப்பெருக்க காலங்களில் ஆண் ஆந்தைகள் எழுப்பும் ஒலிகள் மிகவும் மென்மையாக இருக்கும்.
6. இவை தங்களுக்கு என சொந்தமாக கூடுகளைக் கட்டுவதில்லை, மரப் பொந்துகளையே பயன்படுத்துகின்றன.
7. இவற்றின் காது போன்ற தூவிகள் (Ear tufts) உணர்ச்சிகளை வெளிப்படுத்த உதவுகின்றன.

ஓரியண்டல் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தையைப் பார்க்க விரும்புவோர் இரவு நேரங்களில் அல்லது அந்தி சாயும் நேரத்தில் காடுகளுக்குச் செல்ல வேண்டும். அமைதியாக இருப்பது மிக முக்கியம், ஏனெனில் இவை மிகச் சிறிய சத்தத்தையும் கேட்டு ஓடிவிடும். ஒரு நல்ல பைனாகுலர் (Binocular) மற்றும் அகச்சிவப்பு ஒளி (Infrared light) கொண்ட டார்ச் பயன்படுத்துவது உதவியாக இருக்கும். மரங்களின் பொந்துகளைக் கவனிப்பது இவற்றுக்குக் கூடுதல் வாய்ப்பளிக்கும். இவை பகலில் மரங்களில் அமர்ந்திருக்கும்போது, இலைகளின் அசைவை உன்னிப்பாகக் கவனிக்க வேண்டும். புகைப்படங்கள் எடுக்கும்போது ஃபிளாஷ் பயன்படுத்துவதைத் தவிர்க்கவும், இது ஆந்தையின் கண்களைப் பாதிக்கும். பொறுமை மற்றும் அமைதி மட்டுமே இந்த அழகான பறவையை நேரில் காண உதவும் சிறந்த வழிகளாகும்.

ஓரியண்டல் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தை (Otus sunia) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். நமது சுற்றுச்சூழலின் ஒரு அங்கமான இவை, பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதிலும், உணவுச் சங்கிலியைப் பராமரிப்பதிலும் மிக முக்கியப் பங்காற்றுகின்றன. சிறிய உருவம் கொண்டிருந்தாலும், இவற்றின் வாழ்க்கை முறை, வேட்டையாடும் திறன் மற்றும் தற்காப்பு உத்திகள் பிரமிக்க வைக்கின்றன. நகர்ப்புறங்களில் கூட இவை வாழ்வது என்பது, இயற்கைக்கும் மனிதனுக்கும் இடையிலான பிணைப்பைக் காட்டுகிறது. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்கள் இத்தகைய சிறிய உயிரினங்களுக்கு அச்சுறுத்தலாக இருக்கின்றன. நம்மைச் சுற்றியுள்ள மரங்களையும், காடுகளையும் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே இத்தகைய அரிய வகை ஆந்தைகளை நாம் எதிர்கால சந்ததியினருக்கு விட்டுச் செல்ல முடியும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இந்த ஆந்தையைப் பற்றி மேலும் பல ஆய்வுகளை மேற்கொள்வது, இவற்றின் பாதுகாப்புக்கு உதவும். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம். இந்த கட்டுரையின் மூலம் ஓரியண்டல் ஸ்காப்ஸ் ஆந்தையைப் பற்றிய அடிப்படைத் தகவல்களைப் பெற்றிருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறோம். அடுத்த முறை நீங்கள் காடு அல்லது பூங்காக்களுக்குச் செல்லும்போது, மரங்களின் கிளைகளை உற்று நோக்குங்கள், அங்கே ஒரு சிறிய ஆந்தையின் கண்கள் உங்களை கவனிக்கக்கூடும்.