Fulvous Whistling-duck

ഫുൾവസ് വിസിൽ-ഡക്ക് (Fulvous Whistling-duck), ശാസ്ത്രീയമായി Dendrocygna bicolor എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. താറാവുകളോട് സാമ്യമുള്ള ഇവ തങ്ങളുടെ സവിശേഷമായ വിസിൽ ശബ്ദത്തിന് പേരുകേട്ടതാണ്. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഉഷ്ണമേഖലാ പ്രദേശങ്ങളിലെ തണ്ണീർത്തടങ്ങളിൽ ഇവയെ കണ്ടുവരുന്നു.

ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 45 മുതൽ 53 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം സിന്നമൺ (ഇളം തവിട്ട്) ആണ്. കൂടാതെ, ചിറകുകളിലും പുറംഭാഗത്തും കറുപ്പ് നിറത്തിലുള്ള പാടുകൾ കാണപ്പെടുന്നു. നീളമുള്ള കഴുത്തും കാലുകളും ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്.

ഇവ പ്രധാനമായും തടാകങ്ങൾ, നെൽവയലുകൾ, ചതുപ്പുകൾ തുടങ്ങിയ ജലാശയങ്ങളെയാണ് ആവാസകേന്ദ്രമായി തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. ആഴം കുറഞ്ഞ ജലാശയങ്ങളിൽ കൂട്ടമായി ജീവിക്കാൻ ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു.

ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം ജലസസ്യങ്ങളാണ്. കൂടാതെ താഴെ പറയുന്നവയും ഇവ കഴിക്കുന്നു:

• നെല്ല് പോലുള്ള ധാന്യങ്ങൾ
• ചെറിയ ജലജീവികൾ
• വിത്തുകൾ

ഫുൾവസ് വിസിൽ-ഡക്കുകൾ സാധാരണയായി ജലാശയങ്ങൾക്ക് സമീപമുള്ള ഉയരമുള്ള പുല്ലുകൾക്കിടയിലോ മരപ്പൊത്തുകളിലോ ആണ് കൂടുകൂട്ടുന്നത്. പെൺപക്ഷി മുട്ടയിടുകയും അടയിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഇവ വളരെ സാമൂഹികമായ പക്ഷികളാണ്. പകൽ സമയങ്ങളിൽ വിശ്രമിക്കുകയും രാത്രികാലങ്ങളിൽ ഭക്ഷണം തേടുകയും ചെയ്യുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. പറക്കുമ്പോൾ ഇവ പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന വിസിൽ ശബ്ദം വളരെ വ്യക്തമായി കേൾക്കാൻ സാധിക്കും.

IUCN കണക്കുകൾ പ്രകാരം ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വലിയ ഭീഷണിയില്ല (Least Concern). എങ്കിലും തണ്ണീർത്തടങ്ങളുടെ നാശം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്.

1. ഇവ പറക്കുമ്പോൾ ഒരു പ്രത്യേക തരം വിസിൽ ശബ്ദം പുറപ്പെടുവിക്കുന്നു.
2. ഇവയ്ക്ക് നീന്തുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ സമയം കരയിൽ ചെലവഴിക്കാൻ ഇഷ്ടമാണ്.
3. ഇവയുടെ ചിറകിലെ കറുപ്പ് നിറം പറക്കുമ്പോൾ വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും.
4. മറ്റ് താറാവുകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി ഇവയ്ക്ക് ആൺ-പെൺ വ്യത്യാസം വളരെ കുറവാണ്.

ഫുൾവസ് വിസിൽ-ഡക്കിനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ പുലർച്ചെയോ സന്ധ്യാസമയത്തോ തണ്ണീർത്തടങ്ങളിൽ എത്തുക. ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും.

പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ തണ്ണീർത്തട പക്ഷികൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. ഫുൾവസ് വിസിൽ-ഡക്കുകളെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് തുല്യമാണ്.