pink headed duck

പിങ്ക് ഹെഡഡ് ഡക്ക് (Rhodonessa caryophyllacea) എന്നത് ഒരിക്കൽ ഇന്ത്യയുടെ ഗംഗാ സമതലങ്ങളിലും ബംഗ്ലാദേശിലും മ്യാൻമറിലെ ചതുപ്പുകളിലും കണ്ടുവന്നിരുന്ന സവിശേഷമായ ഒരു താറാവ് ഇനമാണ്. 1950-കൾക്ക് ശേഷം ഇവയെ ആരും കണ്ടിട്ടില്ലാത്തതിനാൽ ഇവയ്ക്ക് വംശനാശം സംഭവിച്ചതായി ഭയപ്പെടുന്നു. എങ്കിലും, മ്യാൻമറിലെ दुर्गമമായ ചതുപ്പുനിലങ്ങളിൽ ഇവ ഇപ്പോഴും നിലനിൽക്കുന്നുണ്ടാകാം എന്ന പ്രതീക്ഷ പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുണ്ട്.

ഏകദേശം 60 സെന്റിമീറ്റർ നീളമുള്ള ഈ പക്ഷികൾക്ക് പിങ്ക് നിറത്തിലുള്ള തലയും കറുത്ത ശരീരവുമാണുള്ളത്. ഇവയുടെ നീളമുള്ള കഴുത്തും ചിറകിലെ വെളുത്ത പാടുകളും ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് പെൺ പക്ഷികളെ അപേക്ഷിച്ച് തലയിൽ കൂടുതൽ തെളിച്ചമുള്ള പിങ്ക് നിറം കാണപ്പെടുന്നു.

മനുഷ്യവാസമില്ലാത്ത ഒറ്റപ്പെട്ട കുളങ്ങളും, ആനപ്പുല്ലുകൾ നിറഞ്ഞ ചതുപ്പുനിലങ്ങളുമാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസവ്യവസ്ഥ. വളരെ നാണംകുണുങ്ങികളായ ഈ പക്ഷികൾ നിഗൂഢമായ സ്ഥലങ്ങളിൽ വസിക്കാനാണ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്.

ജലസസ്യങ്ങളും കക്കവർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ട ചെറിയ ജീവികളുമാണ് പിങ്ക് ഹെഡഡ് ഡക്കുകളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. വെള്ളത്തിന് മുകളിൽ നീന്തിത്തുടിച്ചാണ് (Dabbling) ഇവ സാധാരണയായി ഇര തേടുന്നത്, എങ്കിലും വല്ലപ്പോഴും ഇവ വെള്ളത്തിൽ മുങ്ങാംകുഴിയിടാറുമുണ്ട്.

ഈ പക്ഷികളുടെ പ്രജനനത്തെക്കുറിച്ച് വളരെ പരിമിതമായ അറിവേ ലഭ്യമായിട്ടുള്ളൂ. ഇവയുടെ മുട്ടകൾ മറ്റ് പക്ഷികളുടേതിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി ഏകദേശം ഗോളാകൃതിയിലുള്ളതാണ് എന്നത് വലിയൊരു പ്രത്യേകതയാണ്.

വളരെ ശാന്തസ്വഭാവമുള്ള ഈ പക്ഷികൾ വെള്ളത്തിന് മുകളിൽ നീന്തിയാണ് ഭക്ഷണം കണ്ടെത്തുന്നത്. ഇടയ്ക്ക് മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കാറുള്ള ഇവ വെള്ളത്തിൽ മുങ്ങാനും കഴിവുള്ളവയാണ്.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റ് പ്രകാരം ഇവ അതിതീവ്രമായ വംശനാശഭീഷണി (Critically Endangered) നേരിടുന്ന വിഭാഗത്തിലാണ്. 1950-ന് ശേഷം ഇവയെ കൃത്യമായി കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കാത്തതിനാൽ ഇവ വംശനാശം സംഭവിച്ചതായും പലരും കണക്കാക്കുന്നു.

1. പിങ്ക് നിറത്തിലുള്ള തലയും കറുത്ത ശരീരവും ഇവയെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ താറാവുകളിൽ ഒന്നാക്കുന്നു.
2. ഇവയുടെ മുട്ടകൾ ലോകത്തിലെ മറ്റ് പക്ഷികളുടേതിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി ഗോളാകൃതിയിലാണ്.
3. ഇന്ത്യയിലെ ബീഹാർ, പശ്ചിമ ബംഗാൾ മേഖലകളിലായിരുന്നു ഇവയെ ഒരുകാലത്ത് ഏറ്റവും കൂടുതൽ കണ്ടിരുന്നത്.
4. മ്യാൻമറിലെ ഉൾപ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ കണ്ടതായി ചില സ്ഥിരീകരിക്കാത്ത റിപ്പോർട്ടുകൾ ഇന്നും വരാറുണ്ട്.

നിങ്ങൾ വടക്കുകിഴക്കൻ ഇന്ത്യയിലോ മ്യാൻമറിലോ പക്ഷിനിരീക്ഷണം നടത്തുകയാണെങ്കിൽ, പിങ്ക് നിറമുള്ള തലയുള്ള ഏതെങ്കിലും താറാവിനെ കണ്ടാൽ ഉടൻ തന്നെ ഫോട്ടോ എടുക്കാനും വന്യജീവി അധികൃതരെ വിവരമറിയിക്കാനും ശ്രമിക്കുക. നിങ്ങളുടെ ഒരു നിരീക്ഷണം ഒരുപക്ഷേ ഒരു വർഗ്ഗത്തെത്തന്നെ സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിച്ചേക്കാം.

പിങ്ക് ഹെഡഡ് ഡക്ക് ഇന്നും പക്ഷിശാസ്ത്രജ്ഞർക്കും പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്കും ഒരു നിഗൂഢതയാണ്. വംശനാശം സംഭവിച്ചിട്ടില്ലെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ ഇവയെ കണ്ടെത്താനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ ഇന്നും തുടരുന്നു.