Orange-breasted Bunting

ഓറഞ്ച്-ബ്രെസ്റ്റഡ് ബണ്ടിംഗ് (Passerina leclancherii) ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്. കാർഡിനാലിഡേ (Cardinalidae) കുടുംബത്തിൽ പെട്ട ഈ ചെറിയ പക്ഷി പ്രധാനമായും മെക്സിക്കോയിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ വർണ്ണവിന്യാസത്തിന് മികച്ച ഉദാഹരണമാണ് ഈ പക്ഷി. ഇവയുടെ ആൺ പക്ഷികൾക്ക് തിളക്കമുള്ള നീല നിറവും ഓറഞ്ച് നിറമുള്ള നെഞ്ചുഭാഗവുമുണ്ട്. വളരെ ചെറിയ ശരീരപ്രകൃതിയാണെങ്കിലും ഇവയുടെ ശബ്ദവും ചലനങ്ങളും പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ വല്ലാതെ ആകർഷിക്കാറുണ്ട്. വനപ്രദേശങ്ങളിലും കൃഷിയിടങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. ശാസ്ത്രീയമായി 'പാസെറിന ലെക്ലാൻചെറി' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഇവ, പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ വിഭാഗത്തിൽ പെടുന്നു. ഇവയുടെ വംശനാശത്തെക്കുറിച്ചും സംരക്ഷണത്തെക്കുറിച്ചുമുള്ള വിവരങ്ങൾ ഇന്ന് പരിസ്ഥിതി സ്നേഹികൾക്കിടയിൽ വലിയ ചർച്ചയാണ്.

ഓറഞ്ച്-ബ്രെസ്റ്റഡ് ബണ്ടിംഗിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഇവയുടെ നീളം ഏകദേശം 11 മുതൽ 13 സെന്റിമീറ്റർ വരെയാണ്. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് തലയിലും പുറകിലും തിളങ്ങുന്ന നീല നിറവും, അടിഭാഗത്ത് ഓറഞ്ച്-മഞ്ഞ നിറവുമുണ്ട്. കണ്ണിന് ചുറ്റുമുള്ള മഞ്ഞ വളയം ഇവയ്ക്ക് ഒരു പ്രത്യേക ഭംഗി നൽകുന്നു. പെൺ പക്ഷികൾക്ക് ആൺ പക്ഷികളേക്കാൾ മങ്ങിയ നിറമാണുള്ളത്; അവയുടെ ശരീരം പ്രധാനമായും തവിട്ടുനിറവും ഒലിവ് നിറവും കലർന്നതാണ്. ഈ നിറവ്യത്യാസം പ്രകൃതിയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ അവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കൊക്കുകൾക്ക് ബലമുണ്ട്, വിത്തുകൾ പൊട്ടിക്കാൻ ഇത് വളരെ അനുയോജ്യമാണ്. വാലുകൾക്ക് ഇടത്തരം നീളമുണ്ട്, പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ നിറങ്ങൾ കൂടുതൽ വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും. ചെറിയ ശരീരമാണെങ്കിലും ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്നവയാണ്.

ഓറഞ്ച്-ബ്രെസ്റ്റഡ് ബണ്ടിംഗുകൾ പ്രധാനമായും മെക്സിക്കോയിലെ പസഫിക് തീരപ്രദേശങ്ങളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഉഷ്ണമേഖലാ വനങ്ങൾ, കുറ്റിക്കാടുകൾ, കൃഷിയിടങ്ങൾ, തോട്ടങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. വരണ്ട വനപ്രദേശങ്ങളിൽ ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളോട് ചേർന്നുള്ള തോട്ടങ്ങളിലും ഇടയ്ക്കിടെ പ്രത്യക്ഷപ്പെടാറുണ്ട്. ഉയരമുള്ള മരങ്ങളേക്കാൾ കുറ്റിച്ചെടികളിലും ചെറിയ മരങ്ങളിലുമാണ് ഇവ കൂടുകൂട്ടാനും സമയം ചെലവഴിക്കാനും ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ മനുഷ്യരുടെ ഇടപെടലുകൾ വർദ്ധിക്കുന്നത് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. അതിനാൽ, ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വനപ്രദേശങ്ങളും കുറ്റിക്കാടുകളും നിലനിർത്തേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

ഈ പക്ഷികളുടെ ആഹാരരീതി പ്രധാനമായും സസ്യജന്യമാണ്. പ്രധാനമായും വിത്തുകൾ, പഴങ്ങൾ, ചെടികളുടെ മൊട്ടുകൾ എന്നിവയാണ് ഇവ കഴിക്കുന്നത്. കൂടാതെ, പ്രജനനകാലത്ത് ഇവ പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി ചെറിയ പ്രാണികളെയും കീടങ്ങളെയും ആഹാരമാക്കാറുണ്ട്. പ്രാണികളെ വേട്ടയാടുന്നതിൽ ഇവ വളരെ വിദഗ്ധരാണ്. കൃഷിയിടങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുമ്പോൾ, വിളകൾക്ക് കേടുവരുത്തുന്ന ചെറിയ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കാൻ ഇവ സഹായിക്കുന്നു. ധാന്യങ്ങൾ കഴിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, പലപ്പോഴും തോട്ടങ്ങളിലെ ചെടികൾക്ക് ചുറ്റും കൂട്ടമായി കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ദഹനപ്രക്രിയയ്ക്ക് ആവശ്യമായ പോഷകങ്ങൾ ലഭിക്കാൻ വൈവിധ്യമാർന്ന ഭക്ഷണം അത്യാവശ്യമാണ്.

ഓറഞ്ച്-ബ്രെസ്റ്റഡ് ബണ്ടിംഗിന്റെ പ്രജനനകാലം മഴക്കാലത്തോട് അനുബന്ധിച്ചാണ് സംഭവിക്കുന്നത്. ഈ സമയത്ത് ആൺപക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ ഇണയെ ആകർഷിക്കുന്നതിനായി മനോഹരമായി പാടുന്നു. ചെറിയ മരക്കൊമ്പുകളിലും കുറ്റിച്ചെടികളിലും പുല്ലുകളും വേരുകളും ഉപയോഗിച്ച് കപ്പ് ആകൃതിയിലുള്ള കൂടുകൾ ഇവ നിർമ്മിക്കുന്നു. പെൺപക്ഷികൾ മൂന്ന് മുതൽ നാല് വരെ മുട്ടകൾ ഇടുന്നു. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതിനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനും പെൺപക്ഷികൾക്കാണ് കൂടുതൽ ഉത്തരവാദിത്തം. കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണം ശേഖരിച്ച് നൽകുന്നത് മാതാപിതാക്കളാണ്. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന അടയിരിപ്പിന് ശേഷമാണ് കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നത്. കൂടുകൾക്ക് സംരക്ഷണം നൽകുന്നതിൽ ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നു.

ഇവ വളരെ ലജ്ജയുള്ളതും എന്നാൽ സജീവവുമായ പക്ഷികളാണ്. മരങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ വളരെ വേഗത്തിൽ നീങ്ങുന്ന ഇവയെ പെട്ടെന്ന് കണ്ടെത്തുക പ്രയാസമാണ്. ആൺ പക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തെക്കുറിച്ച് വളരെ ബോധവാന്മാരാണ്. മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് തങ്ങളുടെ പ്രദേശം സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാറുണ്ട്. സാമൂഹികമായ പെരുമാറ്റം കാണിക്കുന്ന ഇവ, പലപ്പോഴും ഇണകളായാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. ശാന്തമായ അന്തരീക്ഷത്തിൽ ഇവയുടെ മനോഹരമായ പാട്ട് കേൾക്കാം. മനുഷ്യരുമായി വലിയ അടുപ്പം കാണിക്കാറില്ലെങ്കിലും, ഭയമില്ലാത്ത പക്ഷികളാണിവ.

ഐയുസിഎൻ (IUCN) പ്രകാരം, ഓറഞ്ച്-ബ്രെസ്റ്റഡ് ബണ്ടിംഗ് നിലവിൽ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (LC) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. അതായത് ഇവയ്ക്ക് വംശനാശഭീഷണി കുറവാണ്. എന്നിരുന്നാലും, വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ ഭാവിയിൽ ബാധിച്ചേക്കാം. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി മെക്സിക്കൻ സർക്കാർ ചില നിയന്ത്രണങ്ങൾ ഏർപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. പ്രകൃതിദത്തമായ ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് മാത്രമാണ് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനുള്ള ഏക മാർഗ്ഗം.

1. ഇവയുടെ തിളക്കമുള്ള നീലനിറം പ്രജനനകാലത്ത് കൂടുതൽ വ്യക്തമാകും.
2. ഇവയ്ക്ക് വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാനുള്ള കഴിവുണ്ട്.
3. ആൺ പക്ഷികൾ പാട്ടുപാടിയാണ് ഇണകളെ ആകർഷിക്കുന്നത്.
4. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം 'പാസെറിന ലെക്ലാൻചെറി' എന്നാണ്.
5. മെക്സിക്കോയുടെ തദ്ദേശീയ പക്ഷിയാണിവ.

ഓറഞ്ച്-ബ്രെസ്റ്റഡ് ബണ്ടിംഗുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. മെക്സിക്കോയിലെ കുറ്റിക്കാടുകളും തോട്ടങ്ങളുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സ്ഥലങ്ങൾ. പ്രഭാതസമയമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും നല്ല സമയം. നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലർ കരുതുന്നത് പക്ഷികളെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷികളുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുന്നത് വഴി ഇവ എവിടെയുണ്ടെന്ന് കണ്ടെത്താം. പക്ഷികൾക്ക് ശല്യമുണ്ടാക്കാതെ നിശബ്ദമായി ഇരിക്കുക എന്നതാണ് പ്രധാനം. ഇവയെ ആകർഷിക്കാൻ കൃത്രിമമായ ഭക്ഷണസാധനങ്ങൾ നൽകരുത്.

ഓറഞ്ച്-ബ്രെസ്റ്റഡ് ബണ്ടിംഗ് പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. ഇവയുടെ നിറങ്ങളും പെരുമാറ്റവും പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ എന്നും അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു. പരിസ്ഥിതിയുടെ ഭാഗമായ ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. വനനശീകരണം തടയുന്നതിലൂടെയും പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്നതിലൂടെയും ഇത്തരം ജീവിവർഗ്ഗങ്ങളെ വരുംതലമുറയ്ക്കായി നമുക്ക് നിലനിർത്താം. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തോടുള്ള താൽപ്പര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കും. പ്രകൃതിയുമായുള്ള നമ്മുടെ ബന്ധം ദൃഢമാക്കാൻ ഇത്തരത്തിലുള്ള പഠനങ്ങൾ സഹായിക്കുന്നു. ഓറഞ്ച്-ബ്രെസ്റ്റഡ് ബണ്ടിംഗിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ വിവരങ്ങൾ നിങ്ങൾക്ക് ഉപകാരപ്പെട്ടുവെന്ന് കരുതുന്നു.