Western Spotted Dove

വെസ്റ്റേൺ സ്പോട്ടഡ് ഡൗ (Western Spotted Dove) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Spilopelia suratensis എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, പ്രാവ് കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട വളരെ മനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിലെ പുള്ളികളാണ് ഇവയെ മറ്റുള്ളവയിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നത്.

ഈ പക്ഷികൾക്ക് ഏകദേശം 28 മുതൽ 32 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തവിട്ടുനിറമാണ് (Brown). കഴുത്തിന്റെ വശങ്ങളിൽ കറുപ്പ് (Black) നിറത്തിലുള്ള പുള്ളികളോട് കൂടിയ പാടുകൾ കാണപ്പെടുന്നു, ഇതിൽ നിന്നാണ് ഇവയ്ക്ക് 'സ്പോട്ടഡ് ഡൗ' എന്ന പേര് ലഭിച്ചത്.

ഇവ പ്രധാനമായും തുറസ്സായ വനപ്രദേശങ്ങൾ, കൃഷിയിടങ്ങൾ, പൂന്തോട്ടങ്ങൾ, ഗ്രാമീണ മേഖലകൾ എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളോട് ചേർന്ന് ജീവിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് വലിയ മടിയൊന്നുമില്ല.

ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം താഴെ പറയുന്നവയാണ്:

• വിവിധതരം ധാന്യങ്ങൾ
• പുൽവിത്തുകൾ
• ചെറിയ പഴങ്ങൾ
• പലപ്പോഴും നിലത്തുനിന്നാണ് ഇവ ഭക്ഷണം തേടുന്നത്

ഇവ സാധാരണയായി മരങ്ങളുടെ കൊമ്പുകളിൽ ചെറിയ കമ്പുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ലളിതമായ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. സാധാരണയായി രണ്ട് വെളുത്ത മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്.

ഇവ സാധാരണയായി ജോഡികളായോ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായോ ആണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. നിലത്തു നടക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ തല പ്രത്യേക രീതിയിൽ അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും ആട്ടാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ മൃദുവായ 'കൂ-കൂ' എന്ന രീതിയിലാണ്.

നിലവിൽ ഇവയുടെ എണ്ണം വളരെ കൂടുതലായതിനാൽ, IUCN റെഡ് ലിസ്റ്റ് പ്രകാരം ഇവയെ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്.

1. ഇവയുടെ കഴുത്തിലെ പുള്ളികൾക്ക് വെള്ളനിറമുള്ള അരികുകളുണ്ട്.
2. ഇവയ്ക്ക് വളരെ ദൂരെ നിന്ന് വെള്ളം കുടിക്കാനുള്ള കഴിവുണ്ട്.
3. ഇവയുടെ പറക്കൽ വളരെ വേഗതയേറിയതാണ്.

പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുള്ള നിർദ്ദേശങ്ങൾ:

• പ്രഭാത സമയങ്ങളിൽ ഗ്രാമീണ പ്രദേശങ്ങളിലെ പാടങ്ങളിൽ ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ കാണാം.
• ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കുമ്പോൾ ക്യാമറയുടെ സൂം ലെൻസ് ഉപയോഗിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്, കാരണം ഇവ പെട്ടെന്ന് പറന്നുപോകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

വെസ്റ്റേൺ സ്പോട്ടഡ് ഡൗ നമ്മുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ ഭാഗമായ വളരെ മനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി പ്രകൃതിയെയും പരിസ്ഥിതിയെയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.