ആമുഖം
Azure-crowned Hummingbird (സൗസെറോത്തിയ സയാനോസെഫാല) ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്. ട്രോക്കിലിഡേ കുടുംബത്തിൽ പെട്ട ഈ ചെറിയ പക്ഷി അതിന്റെ തിളങ്ങുന്ന നിറങ്ങൾ കൊണ്ടും വേഗത്തിലുള്ള പറക്കൽ കൊണ്ടും ശ്രദ്ധേയമാണ്. പ്രധാനമായും മധ്യ അമേരിക്കയിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഇവ 'പെർച്ചിംഗ് ബേർഡ്സ്' വിഭാഗത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഏകദേശം 9 മുതൽ 10 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷികൾ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതമാണ്. ഇവയുടെ തലയിലെ നീല നിറവും ശരീരത്തിലെ പച്ച നിറവും സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ തിളങ്ങുന്നത് കാണാൻ വളരെ മനോഹരമാണ്. പൂക്കളിലെ തേൻ നുകരുന്നതിനായി ഇവ പ്രത്യേക കഴിവ് പ്രകടിപ്പിക്കുന്നു. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ പൂമ്പൊടി വിതരണം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് അങ്ങേയറ്റം കൗതുകം നൽകുന്ന ഒന്നാണ് ഈ ഹമ്മിംഗ് ബേർഡ്. വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഈ പക്ഷിയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ബാധിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഇപ്പോഴും ഇവയെ സ്വാഭാവിക ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ കാണാൻ സാധിക്കുന്നുണ്ട്.
ശാരീരിക രൂപം
Azure-crowned Hummingbird-ന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ സവിശേഷമാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം തിളങ്ങുന്ന പച്ചയാണ്, ഇത് ഇവയെ ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. തലയുടെ മുകൾഭാഗത്തുള്ള തിളങ്ങുന്ന നീല നിറമാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് വരാൻ കാരണം. 9 മുതൽ 10 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഈ പക്ഷികൾക്ക് വളരെ ഭാരം കുറവാണ്. ഇവയുടെ കൊക്ക് നീളമുള്ളതും നേർത്തതുമാണ്, ഇത് പൂക്കളുടെ ഉള്ളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ചിറകുകൾ വളരെ വേഗത്തിൽ ചലിപ്പിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും, ഇത് വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാൻ (hovering) ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷികൾക്കും പെൺപക്ഷികൾക്കും കാഴ്ചയിൽ ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ ഉണ്ടാകാറുണ്ട്. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് ലോഹസമാനമായ തിളക്കം (iridescent) ഉണ്ട്, ഇത് വെളിച്ചം വീഴുമ്പോൾ നിറം മാറുന്നതായി തോന്നിപ്പിക്കുന്നു. കാലുകൾ വളരെ ചെറുതാണെങ്കിലും ശാഖകളിൽ ഉറച്ചു നിൽക്കാൻ അവയ്ക്ക് സാധിക്കുന്നു. ഇവയുടെ വാലിന്റെ ആകൃതിയും പറക്കലിന് വലിയ പിന്തുണ നൽകുന്നു.
വാസസ്ഥലം
Azure-crowned Hummingbird പ്രധാനമായും മധ്യ അമേരിക്കയിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ വനങ്ങളിലും പർവതപ്രദേശങ്ങളിലുമാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. മെക്സിക്കോ മുതൽ വടക്കൻ നിക്കരാഗ്വ വരെയുള്ള പ്രദേശങ്ങൾ ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രമാണ്. ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനങ്ങളിലെ മരങ്ങൾക്കിടയിലും പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാം. തുറസ്സായ വനപ്രദേശങ്ങളും, കാപ്പിത്തോട്ടങ്ങളും, പൂക്കൾ ധാരാളമുള്ള പ്രദേശങ്ങളും ഇവയ്ക്ക് വളരെ പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്. അമിതമായ ചൂടുള്ള പ്രദേശങ്ങളെക്കാൾ മിതമായ കാലാവസ്ഥയുള്ള ഇടങ്ങളാണ് ഇവ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളിലെ പൂന്തോട്ടങ്ങളിലേക്ക് ഇവ ഇടയ്ക്കിടെ വരാറുണ്ട്. പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിന്റെ ഭാഗമായി ഇവ വസിക്കുന്ന വനപ്രദേശങ്ങൾ നിലനിർത്തേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ ദേശാടനത്തെയും ഭക്ഷണലഭ്യതയെയും ബാധിക്കാറുണ്ട്.
ഭക്ഷണം
ഈ പക്ഷികളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിലെ തേൻ (nectar) ആണ്. നീളമുള്ള കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് പൂക്കളുടെ അടിഭാഗത്ത് നിന്ന് തേൻ നുകരാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. പൂക്കളിലെ തേൻ കൂടാതെ, ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രോട്ടീൻ ലഭ്യതയ്ക്കായാണ് പ്രധാനമായും പ്രാണികളെ ഭക്ഷിക്കുന്നത്. പൂക്കൾക്കിടയിൽ പറന്നുനടക്കുമ്പോൾ ഇവ തേൻ കുടിക്കുന്നത് കാണുന്നത് വളരെ രസകരമാണ്. ഒരു ദിവസം നൂറുകണക്കിന് പൂക്കൾ സന്ദർശിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും. പൂമ്പൊടി വിതരണം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ ചെടികളുടെ വംശവർദ്ധനവിന് ഇവ വലിയ സഹായം നൽകുന്നു. ഉയർന്ന ഊർജ്ജം ആവശ്യമുള്ളതിനാൽ ഇവ എപ്പോഴും ഭക്ഷണം തേടിക്കൊണ്ടിരിക്കും. കൃഷിസ്ഥലങ്ങളിൽ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം പ്രകൃതിദത്തമായ പരാഗണത്തിന് സഹായിക്കുന്നു.
പ്രജനനവും കൂടുകളും
Azure-crowned Hummingbird-ന്റെ പ്രജനനകാലം വളരെ സവിശേഷമാണ്. ഈ സമയത്ത് ആൺപക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തെ സംരക്ഷിക്കാനും പെൺപക്ഷികളെ ആകർഷിക്കാനും പ്രത്യേക നൃത്തങ്ങളും ശബ്ദങ്ങളും പുറപ്പെടുവിക്കുന്നു. പെൺപക്ഷികൾ വളരെ ചെറിയ കപ്പിന്റെ ആകൃതിയിലുള്ള കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. ചിലന്തിവലകളും പായലും ഉണങ്ങിയ ഇലകളും ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. സാധാരണയായി മരച്ചില്ലകളിൽ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന രീതിയിലാണ് കൂടുകൾ കാണപ്പെടുന്നത്. പെൺപക്ഷി രണ്ട് ചെറിയ മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതും പൂർണ്ണമായും പെൺപക്ഷിയുടെ ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം മുട്ടകൾ അടയിരുന്ന ശേഷം കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് പ്രാണികളും തേനും നൽകിയാണ് വളർത്തുന്നത്. സുരക്ഷിതമായ ഒരു ഇടം കണ്ടെത്തി കൂടുണ്ടാക്കുന്നത് ഇരപിടിയന്മാരിൽ നിന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
സ്വഭാവം
ഈ പക്ഷികൾ വളരെ ഊർജ്ജസ്വലരും പെട്ടെന്ന് ദേഷ്യം വരുന്നവരുമാണ്. തങ്ങളുടെ ഭക്ഷണസ്രോതസ്സായ പൂക്കൾക്ക് സമീപത്തേക്ക് മറ്റ് പക്ഷികൾ വരുന്നത് ഇവയ്ക്ക് ഇഷ്ടമല്ല. വളരെ വേഗത്തിൽ ചിറകുകൾ ചലിപ്പിച്ച് വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാനും പെട്ടെന്ന് ദിശ മാറി പറക്കാനും ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും. ഇവയുടെ പറക്കൽ ശൈലി മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാണ്. ഒറ്റയ്ക്ക് കഴിയാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, പ്രജനനകാലത്ത് മാത്രമാണ് ഇണകളെ തേടുന്നത്. വളരെ ജാഗ്രതയുള്ള പക്ഷികളായതിനാൽ മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ പെട്ടെന്ന് ഒളിക്കാൻ ശ്രമിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ നേർത്തതും എന്നാൽ വ്യക്തവുമായ ഒരുതരം ചിലയ്ക്കലാണ്.
സംരക്ഷണ നില - LC വംശനാശഭീഷണി കുറഞ്ഞവ
Azure-crowned Hummingbird നിലവിൽ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെട്ടിട്ടില്ലെങ്കിലും, ഇവയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയായ വനങ്ങൾ നശിപ്പിക്കപ്പെടുന്നതാണ് ഇതിന് പ്രധാന കാരണം. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം ഇവയുടെ ഭക്ഷണലഭ്യതയെയും ബാധിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. ആഗോളതലത്തിൽ ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി വിവിധ സംഘടനകൾ പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ട്. പക്ഷി സ്നേഹികൾ ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കുമ്പോൾ ശല്യം ചെയ്യാതിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കണം. പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ കുഞ്ഞൻ പക്ഷികൾക്കുള്ള പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്.
രസകരമായ വസ്തുതകൾ
- ഇവയ്ക്ക് വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാനും പിന്നിലേക്ക് പറക്കാനും സാധിക്കും.
- ഒരു സെക്കൻഡിൽ ഏകദേശം 50 മുതൽ 80 തവണ വരെ ചിറകുകൾ ചലിപ്പിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും.
- ഇവയുടെ ഹൃദയമിടിപ്പ് മിനിറ്റിൽ 1200 വരെ ഉയരാറുണ്ട്.
- പൂക്കളിലെ തേൻ കുടിക്കുമ്പോൾ അറിയാതെ തന്നെ പരാഗണത്തിന് (Pollination) സഹായിക്കുന്നു.
- അവയുടെ തിളങ്ങുന്ന നിറങ്ങൾ തൂവലുകളിലെ ഘടന കാരണം ഉണ്ടാകുന്നതാണ്.
പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുള്ള നുറുങ്ങുകൾ
Azure-crowned Hummingbird-നെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. തിളക്കമുള്ള നിറങ്ങളുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുന്നത് ഇവയെ ആകർഷിക്കാൻ സഹായിച്ചേക്കാം. പൂന്തോട്ടങ്ങളിൽ പൂക്കൾ ധാരാളമായി വളർത്തുന്നത് ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ അവസരമൊരുക്കും. പക്ഷികളെ ശല്യം ചെയ്യാതെ നിശബ്ദമായി കാത്തിരിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. ഫോട്ടോഗ്രാഫി ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ വേഗതയേറിയ ഷട്ടർ സ്പീഡ് ഉള്ള ക്യാമറകൾ ഉപയോഗിക്കണം. ഇവയുടെ സ്വഭാവരീതികൾ പഠിക്കാൻ ക്ഷമയോടെയുള്ള നിരീക്ഷണം അത്യാവശ്യമാണ്.
ഉപസംഹാരം
Azure-crowned Hummingbird പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. 9-10 സെന്റീമീറ്റർ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ കുഞ്ഞൻ പക്ഷികൾ നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്. ഇവയുടെ മനോഹരമായ നിറങ്ങളും വേഗതയേറിയ പറക്കലും ആരെയും ആകർഷിക്കുന്നവയാണ്. വനപ്രദേശങ്ങളുടെ സംരക്ഷണം ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. നമ്മൾ ഓരോരുത്തരും പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുകയും ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കാൻ മുന്നിട്ടിറങ്ങുകയും വേണം. പക്ഷി നിരീക്ഷണം എന്നത് വെറുമൊരു വിനോദമല്ല, മറിച്ച് പരിസ്ഥിതിയെ മനസ്സിലാക്കാനുള്ള ഒരു മാർഗ്ഗം കൂടിയാണ്. Azure-crowned Hummingbird പോലുള്ള ജീവികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ നമ്മൾ ഭൂമിയുടെ ജൈവവൈവിധ്യത്തെയാണ് സംരക്ഷിക്കുന്നത്. വരുംതലമുറകൾക്കും ഈ മനോഹര പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കട്ടെ എന്ന് നമുക്ക് ആശിക്കാം. പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങി ജീവിക്കാൻ ഈ പക്ഷികൾ നമ്മെ പഠിപ്പിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ജീവിതരീതികൾ നമ്മെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുകയും പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിൽ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ ചെലുത്താൻ നമ്മെ പ്രേരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
