Socorro Dove

സൊക്കോറോ പ്രാവ് (Socorro Dove), ശാസ്ത്രീയമായി Zenaida graysoni എന്നറിയപ്പെടുന്നു. മെക്സിക്കോയിലെ സൊക്കോറോ ദ്വീപിൽ മാത്രം കണ്ടുവന്നിരുന്ന വളരെ അപൂർവ്വമായ ഒരു പക്ഷിയാണിത്. ഇന്ന് കാട്ടിൽ ഈ പക്ഷികൾ പൂർണ്ണമായും വംശനാശം സംഭവിച്ചതായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. സൊക്കോറോ ദ്വീപിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രം വസിച്ചിരുന്ന ഈ പക്ഷികൾ അപ്‌ലാൻഡ് ഗ്രൗണ്ട് ബേർഡ് വിഭാഗത്തിൽ പെടുന്നവയാണ്. ഇവയുടെ വംശനാശത്തിന് പ്രധാന കാരണം ദ്വീപിലേക്ക് മനുഷ്യർ കൊണ്ടുവന്ന പൂച്ചകളും മറ്റ് അധിനിവേശ ജീവികളുമാണ്. പരിസ്ഥിതി ശാസ്ത്രജ്ഞരും പക്ഷി നിരീക്ഷകരും ഏറെ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്ന ഒരു പക്ഷിയായിരുന്നു ഇത്. വംശനാശം സംഭവിച്ചെങ്കിലും, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മൃഗശാലകളിലും സംരക്ഷണ കേന്ദ്രങ്ങളിലും ഇവയെ പരിമിതമായ എണ്ണത്തിൽ ഇപ്പോഴും വളർത്തുന്നുണ്ട്. ഈ പക്ഷിയുടെ ചരിത്രവും പ്രത്യേകതകളും പഠിക്കുന്നത് വംശനാശം നേരിടുന്ന മറ്റ് ജീവികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമ്മെ സഹായിക്കും.

സൊക്കോറോ പ്രാവുകൾക്ക് ഏകദേശം 28 മുതൽ 32 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തവിട്ടുനിറമാണ്. ചിറകുകളിലും കഴുത്തിന്റെ ഭാഗത്തും ചാരനിറത്തിലുള്ള കലർപ്പ് കാണാൻ സാധിക്കും. ഇവയുടെ ശരീരഘടന സാധാരണ പ്രാവുകളെപ്പോലെയാണെങ്കിലും, നിലത്ത് നടക്കാൻ പാകത്തിലുള്ള കാലുകളും ശരീരപ്രകൃതിയും ഇവയ്ക്കുണ്ട്. കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ഭാഗം ചെറിയൊരു നീലനിറത്തിൽ കാണപ്പെടാറുണ്ട്. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് തിളക്കവും മൃദുത്വവുമുണ്ട്. ആൺപക്ഷികൾക്ക് പെൺപക്ഷികളേക്കാൾ അല്പം കൂടി വലിപ്പവും നിറവ്യത്യാസവും ഉണ്ടാകാറുണ്ട്. ഇവയുടെ കൊക്ക് കറുത്ത നിറത്തിലുള്ളതും ബലമുള്ളതുമാണ്. പറക്കാനുള്ള കഴിവ് ഉണ്ടെങ്കിലും, ഇവ മിക്ക സമയവും നിലത്താണ് ചെലവഴിക്കുന്നത്. ഈ പക്ഷികളുടെ രൂപഘടനയും നിറവും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ വനപ്രദേശങ്ങളിലെ ഇലകൾക്കും മണ്ണിലെ നിറങ്ങൾക്കും അനുയോജ്യമായ രീതിയിൽ പരിണമിച്ചതാണ്. ഇത് ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ ഇവയെ സഹായിച്ചിരുന്നു.

സൊക്കോറോ പ്രാവുകൾ മെക്സിക്കോയുടെ പടിഞ്ഞാറൻ തീരത്തുള്ള സൊക്കോറോ ദ്വീപിലെ തദ്ദേശീയ പക്ഷികളാണ്. ഈ ദ്വീപിലെ ഇടതൂർന്ന കാടുകളിലും മലനിരകളിലുമാണ് ഇവ പ്രധാനമായും വസിച്ചിരുന്നത്. പ്രത്യേകിച്ച് ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനങ്ങളിലാണ് ഇവ കൂടുതൽ സമയം ചെലവഴിച്ചിരുന്നത്. നിലത്ത് വസിക്കുന്ന പക്ഷികളായതുകൊണ്ട് തന്നെ, മരങ്ങളുടെ ഇലകൾ വീണുകിടക്കുന്ന തറനിരപ്പിലാണ് ഇവ കൂടുകൾ പണിയാനും ഭക്ഷണം തേടാനും ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നത്. ദ്വീപിലെ മിതോഷ്ണ കാലാവസ്ഥ ഇവയ്ക്ക് വളരെ അനുയോജ്യമായിരുന്നു. എന്നാൽ ദ്വീപിലെ മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകളും അധിനിവേശ ജീവികളുടെ സാന്നിധ്യവും ഇവയുടെ സ്വാഭാവിക ആവാസവ്യവസ്ഥയെ പൂർണ്ണമായും തകർത്തു. ഇന്ന് കാട്ടിൽ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കില്ല എന്നത് സങ്കടകരമായ ഒരു വസ്തുതയാണ്.

സൊക്കോറോ പ്രാവുകളുടെ ഭക്ഷണരീതി പ്രധാനമായും സസ്യാധിഷ്ഠിതമാണ്. കാട്ടിലെ നിലത്ത് വീണുകിടക്കുന്ന പഴങ്ങൾ, വിത്തുകൾ, ധാന്യങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവ പ്രധാനമായും കഴിച്ചിരുന്നത്. കൂടാതെ ചെറിയ പ്രാണികളെയും മണ്ണിരകളെയും ഇവ ഭക്ഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. നിലത്ത് നടന്നു ഭക്ഷണം തേടുന്ന ശീലമുള്ളതുകൊണ്ട്, മണ്ണിലെ ചെറിയ വിത്തുകൾ കണ്ടെത്തുന്നതിൽ ഇവ മിടുക്കരായിരുന്നു. ഭക്ഷണലഭ്യത കുറവുള്ള സമയങ്ങളിൽ ഇവ കായ്കനികളെ കൂടുതലായി ആശ്രയിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ദഹനവ്യവസ്ഥ കാട്ടിലെ വൈവിധ്യമാർന്ന ഭക്ഷണങ്ങളെ ഉൾക്കൊള്ളാൻ പാകത്തിലുള്ളതാണ്. കാട്ടിൽ ഇവ ജീവിച്ചിരുന്നപ്പോൾ, ദ്വീപിലെ സസ്യജാലങ്ങളുടെ വിത്തുകൾ പരത്തുന്നതിൽ ഇവ വലിയ പങ്കുവഹിച്ചിരുന്നു.

സൊക്കോറോ പ്രാവുകളുടെ പ്രജനനകാലം വളരെ സവിശേഷമായിരുന്നു. സാധാരണയായി നിലത്തോ അല്ലെങ്കിൽ നിലത്തോടു ചേർന്നുള്ള കുറ്റിക്കാടുകളിലോ ആണ് ഇവ കൂടുകൾ നിർമ്മിച്ചിരുന്നത്. ഉണങ്ങിയ കമ്പുകളും ഇലകളും ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂടുകൾ ഉണ്ടാക്കുന്നത്. ഒരു തവണ ഒന്നോ രണ്ടോ മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്. മുട്ടകൾക്ക് വെളുത്ത നിറമായിരിക്കും. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് മുട്ടകൾ വിരിയിക്കാനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കാനും സമയം ചെലവഴിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണം നൽകി സംരക്ഷിക്കുന്നത് മാതാപിതാക്കളാണ്. ഇവയുടെ കൂടുകൾ നിലത്തുണ്ടാക്കുന്നതുകൊണ്ട് തന്നെ, പൂച്ചകൾ പോലുള്ള വേട്ടമൃഗങ്ങൾക്ക് ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ ആക്രമിക്കാൻ സാധിച്ചിരുന്നു. ഇതാണ് ഇവയുടെ വംശനാശത്തിന് പ്രധാന കാരണമായത്. കാട്ടിലെ പ്രജനന രീതികൾ വളരെ രഹസ്യസ്വഭാവമുള്ളതായിരുന്നു.

ഇവ വളരെ ശാന്തസ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്. പൊതുവെ ഒറ്റയ്ക്കോ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായോ ആണ് ഇവ സഞ്ചരിക്കുന്നത്. ഭയപ്പെടുമ്പോൾ പെട്ടെന്ന് പറന്നുപോകുന്നതിന് പകരം നിലത്ത് ഓടി ഒളിക്കാനാണ് ഇവ ശ്രമിക്കുന്നത്. ഈ സ്വഭാവം ഇവയെ വേട്ടക്കാർക്ക് എളുപ്പത്തിൽ ഇരയാക്കി മാറ്റി. മനുഷ്യരുമായി വലിയ ഭയമില്ലാത്ത പ്രകൃതമായിരുന്നു ഇവയുടേത്. ഇത് ഇവയെ വേട്ടയാടാൻ എളുപ്പമാക്കി. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ മൃദുവായ കൂജനം (cooing) ആണ്. സൊക്കോറോ ദ്വീപിലെ മറ്റ് പക്ഷികളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ ഇവയ്ക്ക് വളരെ വേഗത്തിൽ ഇണങ്ങാൻ സാധിക്കുമായിരുന്നു. ഇവയുടെ ഈ സ്വഭാവം വംശനാശത്തിന് കാരണമായ പ്രധാന ഘടകങ്ങളിൽ ഒന്നായി കരുതപ്പെടുന്നു.

സൊക്കോറോ പ്രാവ് നിലവിൽ 'കാട്ടിൽ വംശനാശം സംഭവിച്ചവർ' (Extinct in the Wild) എന്ന വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. 1970-കൾക്ക് ശേഷം കാട്ടിൽ ഇവയെ കാണാൻ സാധിച്ചിട്ടില്ല. അധിനിവേശ ജീവികളായ പൂച്ചകൾ, എലികൾ, ആടുകൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ നാശത്തിന് കാരണമായത്. നിലവിൽ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മൃഗശാലകളിൽ കുറച്ചു പക്ഷികൾ മാത്രം സംരക്ഷണത്തിൽ കഴിയുന്നുണ്ട്. ഇവയെ വീണ്ടും കാട്ടിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരാനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ നടക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും അത് വളരെ ശ്രമകരമാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സംരക്ഷണവും അധിനിവേശ ജീവികളുടെ നിയന്ത്രണവുമാണ് ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ഏക വഴി.

1. സൊക്കോറോ പ്രാവ് ലോകത്തിൽ കാട്ടിൽ നിന്ന് പൂർണ്ണമായും വംശനാശം സംഭവിച്ച അപൂർവ്വ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്.
2. ഇവ മെക്സിക്കോയിലെ സൊക്കോറോ ദ്വീപിൽ മാത്രമാണ് തദ്ദേശീയമായി കണ്ടുവന്നിരുന്നത്.
3. ഈ പക്ഷികൾ നിലത്ത് നടക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ്, അതിനാൽ ഇവയെ 'ഗ്രൗണ്ട് ബേർഡ്' എന്ന് വിളിക്കുന്നു.
4. ഇവയുടെ വംശനാശത്തിന് പ്രധാന കാരണം ദ്വീപിലെത്തിയ പൂച്ചകളാണ്.
5. ഇന്ന് ഈ പക്ഷികളെ മൃഗശാലകളിൽ മാത്രമേ കാണാൻ സാധിക്കൂ.

സൊക്കോറോ പ്രാവുകളെ കാട്ടിൽ കാണാൻ സാധിക്കില്ലെങ്കിലും, പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് അത്യാവശ്യമാണ്. നിങ്ങൾ ഒരു പക്ഷി നിരീക്ഷകനാണെങ്കിൽ, വംശനാശം സംഭവിച്ച പക്ഷികളുടെ ചരിത്രം പഠിക്കുന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. സൊക്കോറോ പ്രാവുകളെപ്പോലെ വംശനാശ ഭീഷണി നേരിടുന്ന മറ്റ് പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ നിങ്ങൾക്ക് എന്തുചെയ്യാൻ സാധിക്കുമെന്ന് ചിന്തിക്കുക. മൃഗശാലകളിൽ ഇവയെ കാണാനുള്ള അവസരം ലഭിച്ചാൽ, അവിടത്തെ അധികൃതരോട് ഇവയുടെ സംരക്ഷണ പദ്ധതികളെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചറിയുക. പക്ഷികളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതിന്റെ പ്രാധാന്യം മറ്റുള്ളവരിലേക്ക് എത്തിക്കുക. വംശനാശം സംഭവിക്കുന്നതിന് മുൻപ് പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നതാണ് ഒരു നല്ല പക്ഷി നിരീക്ഷകന്റെ കടമ.

സൊക്കോറോ പ്രാവ് (Zenaida graysoni) എന്നത് പ്രകൃതിയുടെ നഷ്ടപ്പെട്ട ഒരു അമൂല്യരത്നമാണ്. വംശനാശം എന്നത് എത്ര പെട്ടെന്നാണ് ഒരു ജീവിവർഗ്ഗത്തെ ഭൂമിയിൽ നിന്ന് തുടച്ചുനീക്കുന്നത് എന്നതിന് മികച്ച ഉദാഹരണമാണ് ഈ പക്ഷി. മനുഷ്യന്റെ അശ്രദ്ധമായ ഇടപെടലുകൾ ഒരു പക്ഷിയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുന്നു എന്ന് സൊക്കോറോ പ്രാവ് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. സൊക്കോറോ ദ്വീപിന്റെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന ഈ തവിട്ടുനിറമുള്ള പക്ഷി ഇന്ന് വെറും ചരിത്രമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. എങ്കിലും, മൃഗശാലകളിൽ കഴിയുന്ന ചെറിയൊരു വിഭാഗം പക്ഷികൾ ഇന്നും നമുക്ക് പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നു. വംശനാശം നേരിടുന്ന മറ്റ് പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമ്മൾ ഇനിയെങ്കിലും ഉണർന്നു പ്രവർത്തിക്കണം. പ്രകൃതിയെയും പക്ഷികളെയും സ്നേഹിക്കുന്ന ഓരോ വ്യക്തിയുടെയും കടമയാണ് വംശനാശം സംഭവിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത്. സൊക്കോറോ പ്രാവിന്റെ കഥയിൽ നിന്ന് പാഠങ്ങൾ ഉൾക്കൊണ്ട്, ഭാവിയിൽ ഇത്തരം ദുരന്തങ്ങൾ ആവർത്തിക്കാതിരിക്കാൻ നമുക്ക് ശ്രമിക്കാം. പക്ഷികളുടെ സംരക്ഷണം നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ സംരക്ഷണമാണ്. വരുംതലമുറകൾക്ക് ഈ പക്ഷികളെ ചിത്രങ്ങളിലൂടെയല്ലാതെ നേരിൽ കാണാൻ സാധിക്കട്ടെ എന്ന് നമുക്ക് ആശിക്കാം.