Blue-eyed Ground Dove

ബ്ലൂ-ഐഡ് ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവ് (Blue-eyed Ground Dove) അഥവാ കൊളംബിന സയനോപിസ് (Columbina cyanopis), പക്ഷിലോകത്തെ ഏറ്റവും വലിയ നിഗൂഢതകളിലൊന്നാണ്. ബ്രസീലിലെ സെറാഡോ (Cerrado) പ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന ഈ ചെറിയ പക്ഷി, ദശകങ്ങളോളം വംശനാശം സംഭവിച്ചതായി കരുതിയിരുന്നു. എന്നാൽ 2015-ൽ വീണ്ടും കണ്ടെത്തിയത് പക്ഷി നിരീക്ഷകരെയും ശാസ്ത്രജ്ഞരെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. വെറും 15-17 സെന്റീമീറ്റർ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷി, തങ്ങളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ അങ്ങേയറ്റം ദുർബലമായ ജീവിവർഗ്ഗമാണ്. ഇവയുടെ നീലനിറത്തിലുള്ള കണ്ണുകളാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് നൽകാൻ കാരണം. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കാരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ നശിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നതിനാൽ, ഈ പക്ഷിയെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് പ്രകൃതിസ്നേഹികൾക്ക് വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്. വളരെ ലജ്ജാലുക്കളായ ഈ പക്ഷികളെ കണ്ടെത്തുക എന്നത് വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള കാര്യമാണ്. ഇവയുടെ ജീവിതരീതികളെക്കുറിച്ചും സവിശേഷതകളെക്കുറിച്ചും കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾ നടക്കേണ്ടതുണ്ട്. പക്ഷിശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പ് ബ്രസീലിയൻ വനമേഖലയുടെ ആരോഗ്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

ബ്ലൂ-ഐഡ് ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവിനെ തിരിച്ചറിയാൻ വളരെ എളുപ്പമാണ്, എന്നാൽ ഇവയെ നേരിട്ട് കാണുക എന്നത് വളരെ പ്രയാസകരമാണ്. ഇവയുടെ ശരാശരി വലിപ്പം 15 മുതൽ 17 സെന്റീമീറ്റർ വരെയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന് പ്രധാനമായും തവിട്ടുനിറമാണുള്ളത്. ചിറകുകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന തിളക്കമുള്ള നീലനിറത്തിലുള്ള പാടുകൾ ഇവയെ മറ്റ് ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവുകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് അതിമനോഹരമായ നീലനിറമുണ്ട്, ഇതാണ് ഈ പക്ഷിയുടെ പ്രധാന ആകർഷണം. പറക്കുമ്പോൾ ചിറകുകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള വരകൾ ഇവയുടെ സവിശേഷതയാണ്. പെൺപക്ഷികൾക്കും ആൺപക്ഷികൾക്കും കാഴ്ചയിൽ വലിയ വ്യത്യാസമില്ലെങ്കിലും, ആൺപക്ഷികൾക്ക് അല്പം കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ള നിറങ്ങൾ ഉണ്ടാവാറുണ്ട്. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് പിങ്ക് കലർന്ന നിറമാണുള്ളത്. വളരെ ചെറിയ വാലും എന്നാൽ ശക്തമായ ചിറകുകളുമുള്ള ഈ പക്ഷി, മണ്ണിൽ നടക്കുമ്പോൾ വളരെ വേഗത്തിൽ നീങ്ങാൻ കഴിവുള്ളവയാണ്. ഇവയുടെ ആകൃതിയും നിറവും പരിസ്ഥിതിയുമായി ഇണങ്ങിനിൽക്കുന്നതുകൊണ്ട്, വേട്ടക്കാരുടെ കണ്ണിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ ഇവയ്ക്ക് എളുപ്പത്തിൽ സാധിക്കുന്നു.

ബ്ലൂ-ഐഡ് ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവ് പ്രധാനമായും ബ്രസീലിലെ സെറാഡോ എന്നറിയപ്പെടുന്ന പുൽമേടുകളിലും വരണ്ട വനപ്രദേശങ്ങളിലുമാണ് വസിക്കുന്നത്. ഈ പ്രദേശം മരങ്ങളും കുറ്റിച്ചെടികളും നിറഞ്ഞതാണ്. ഇവ നിലത്താണ് സമയം ചെലവഴിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളും ചെറിയ കുറ്റിക്കാടുകളും ഇവർക്ക് സുരക്ഷിതമായ അഭയസ്ഥാനം നൽകുന്നു. എന്നാൽ കൃഷിരീതികളിലെ മാറ്റങ്ങളും വനനശീകരണവും ഇവയുടെ സ്വാഭാവിക ആവാസവ്യവസ്ഥയെ വളരെ വേഗത്തിൽ ഇല്ലാതാക്കുന്നു. അതിനാൽ ഇപ്പോൾ വളരെ ചെറിയ ചില പ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രമാണ് ഇവയ്ക്ക് നിലനിൽക്കാൻ കഴിയുന്നത്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സംരക്ഷണം ഈ പക്ഷിയുടെ അതിജീവനത്തിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇവ വസിക്കുന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ ജലസ്രോതസ്സുകൾക്ക് സമീപം കാണപ്പെടുന്ന കുറ്റിക്കാടുകൾ ഇവയ്ക്ക് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണ്.

ബ്ലൂ-ഐഡ് ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവ് പ്രധാനമായും വിത്തുകൾ ഭക്ഷിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. നിലത്തു വീണുകിടക്കുന്ന വിവിധതരം പുല്ലുകളുടെയും ചെടികളുടെയും വിത്തുകളാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. കൂടാതെ ചെറിയ പ്രാണികളെയും ഇവ ഭക്ഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്താറുണ്ട്. ഇവയുടെ കൊക്ക് വിത്തുകൾ പൊട്ടിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതാണ്. ഭക്ഷണം തേടുമ്പോൾ ഇവ വളരെ ശ്രദ്ധാലുവായിരിക്കും. നിലത്തുകൂടി നടന്ന് വിത്തുകൾ തിരയുന്നതിനിടയിൽ, എന്തെങ്കിലും ശല്യം തോന്നിയാൽ ഉടൻ തന്നെ പറന്നുപോകാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും. വരണ്ട കാലങ്ങളിൽ ഭക്ഷണത്തിന് ക്ഷാമം അനുഭവപ്പെടുമ്പോൾ, ഇവ ഭക്ഷണത്തിനായി കൂടുതൽ ദൂരത്തേക്ക് സഞ്ചരിക്കാറുണ്ട്. കൃഷിഭൂമികളിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന ധാന്യങ്ങളും ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതിയുടെ ഭാഗമാകാറുണ്ട്. സന്തുലിതമായ ഒരു ആവാസവ്യവസ്ഥ നിലനിർത്താൻ ഇവയുടെ ഭക്ഷണശീലങ്ങൾ സഹായിക്കുന്നു.

ബ്ലൂ-ഐഡ് ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവിന്റെ പ്രജനനകാലത്തെക്കുറിച്ച് വളരെ കുറഞ്ഞ വിവരങ്ങൾ മാത്രമേ ലഭ്യമായുള്ളൂ. ഇവ നിലത്തോ അല്ലെങ്കിൽ വളരെ താഴ്ന്ന കുറ്റിച്ചെടികളിലോ ആണ് കൂടുണ്ടാക്കാറുള്ളത്. ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകളും ചെറിയ കമ്പുകളും ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. സാധാരണയായി രണ്ട് മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതിലും കുഞ്ഞുങ്ങളെ വളർത്തുന്നതിലും ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുപോലെ പങ്കുചേരുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ഇവ വളരെ രഹസ്യസ്വഭാവത്തോടെയാണ് പെരുമാറുന്നത്. കൂട് സംരക്ഷിക്കുന്ന കാര്യത്തിൽ ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവന്നാൽ കുറച്ചു ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ തന്നെ അവയ്ക്ക് നടക്കാനും ചെറിയ തോതിൽ പറക്കാനും സാധിക്കും. ഇവയുടെ കൂടുണ്ടാക്കുന്ന രീതിയും പ്രജനന രീതികളും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വളരെ പ്രധാനമാണ്. വനനശീകരണം കാരണം ഇവയ്ക്ക് സുരക്ഷിതമായ കൂട് നിർമ്മിക്കാൻ സാധിക്കാത്ത അവസ്ഥയുണ്ട്, ഇത് ഇവയുടെ വംശവർദ്ധനവിനെ ബാധിക്കുന്നു.

ബ്ലൂ-ഐഡ് ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവ് വളരെ ശാന്തവും ലജ്ജാലുവുമായ പക്ഷിയാണ്. ഇവ അധികം ശബ്ദമുണ്ടാക്കാറില്ല. മനുഷ്യസാമീപ്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞാൽ ഉടൻ തന്നെ ഇവ ഒളിച്ചിരിക്കുകയോ പറന്നുപോവുകയോ ചെയ്യും. നിലത്ത് നടക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ചലനങ്ങൾ വളരെ വേഗതയുള്ളതാണ്. ഇവ ഒറ്റയ്ക്കോ അല്ലെങ്കിൽ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായോ ആണ് സഞ്ചരിക്കാറുള്ളത്. ഭയമുണ്ടായാൽ പറന്നുപോകാൻ ഇവ കാണിക്കുന്ന വേഗത ആരെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തും. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം പലപ്പോഴും പരിസ്ഥിതിയുമായി ഇണങ്ങിനിൽക്കുന്നതാണ്. പകൽ സമയത്താണ് ഇവ കൂടുതൽ സജീവമായി കാണപ്പെടുന്നത്. രാത്രിയിൽ ഇവ സുരക്ഷിതമായ മരക്കൊമ്പുകളിലോ കുറ്റിക്കാടുകളിലോ വിശ്രമിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ശാന്തമായ സ്വഭാവം നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്, കാരണം ഇവയെ കണ്ടെത്തുക എന്നത് വളരെ പ്രയാസകരമാണ്.

ബ്ലൂ-ഐഡ് ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവ് നിലവിൽ 'തീവ്രമായ വംശനാശഭീഷണി' (Critically Endangered) നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിലാണ് ഉള്ളത്. വളരെ കുറഞ്ഞ എണ്ണം മാത്രമേ ഇപ്പോൾ ലോകത്തുള്ളൂ. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ സെറാഡോ പ്രദേശങ്ങളുടെ നാശമാണ് ഇവ നേരിടുന്ന ഏറ്റവും വലിയ ഭീഷണി. കൃഷിസ്ഥലങ്ങൾ വിപുലീകരിക്കുന്നതും തീപിടുത്തങ്ങളും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ബാധിക്കുന്നു. സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കായി ബ്രസീലിയൻ സർക്കാർ വിവിധ പദ്ധതികൾ ആവിഷ്കരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ ശേഖരിക്കാനും അവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി പ്രവർത്തിക്കാനും അന്താരാഷ്ട്ര സംഘടനകൾ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ട്. ഈ പക്ഷിയുടെ വംശനാശം തടയുക എന്നത് ലോകത്തിലെ പക്ഷി പ്രേമികളുടെ പ്രധാന ലക്ഷ്യങ്ങളിലൊന്നാണ്.

1. ബ്ലൂ-ഐഡ് ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവ് ഏകദേശം 75 വർഷത്തോളം വംശനാശം സംഭവിച്ചതായി കരുതിയിരുന്നു.
2. 2015-ൽ ബ്രസീലിൽ വെച്ച് വീണ്ടും കണ്ടെത്തിയപ്പോൾ അത് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പക്ഷിശാസ്ത്രജ്ഞരെ അമ്പരപ്പിച്ചു.
3. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് തിളങ്ങുന്ന നീലനിറമുണ്ട്, അതാണ് പേരിന് കാരണം.
4. ഇവയ്ക്ക് പറക്കുമ്പോൾ ചിറകുകളിൽ വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള പാടുകൾ കാണാം.
5. ഇവ പ്രധാനമായും നിലത്താണ് സമയം ചെലവഴിക്കുന്നത്.
6. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും അപൂർവ്വമായ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണിത്.

ബ്ലൂ-ഐഡ് ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വളരെ ക്ഷമ ആവശ്യമാണ്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ ബ്രസീലിലെ സെറാഡോ പ്രദേശങ്ങളിൽ പര്യടനം നടത്തുമ്പോൾ വളരെ നിശബ്ദത പാലിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദങ്ങൾ തിരിച്ചറിയാൻ നേരത്തെ പഠിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. വളരെ പെട്ടെന്ന് പറന്നുപോകുന്ന സ്വഭാവമുള്ളതിനാൽ, ഫോട്ടോ എടുക്കാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ വളരെ വേഗത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കേണ്ടതുണ്ട്. പക്ഷി നിരീക്ഷണ വിദഗ്ധരുടെ സഹായത്തോടെ യാത്ര ചെയ്യുന്നത് കൂടുതൽ ഫലപ്രദമായിരിക്കും. പ്രകൃതിക്ക് ദോഷം വരാത്ത രീതിയിൽ വേണം നിരീക്ഷണം നടത്താൻ. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ നശിപ്പിക്കാതെ വേണം നിരീക്ഷിക്കാൻ എന്നതാണ് ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യം. ഈ അപൂർവ്വ പക്ഷിയെ കാണാൻ ലഭിക്കുന്ന അവസരം വളരെ വലുതാണ്.

ബ്ലൂ-ഐഡ് ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവ് വെറുമൊരു പക്ഷിയല്ല, അത് പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. വംശനാശത്തിന്റെ വക്കിൽ നിന്ന് തിരിച്ചുവന്ന ഈ പക്ഷിയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ഇതിന്റെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ മാത്രമേ ഇവയ്ക്ക് ഭാവിയിൽ നിലനിൽക്കാൻ കഴിയൂ. ഓരോ ജീവിയും പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നുണ്ട്. ബ്ലൂ-ഐഡ് ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവിനെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് കൂടുതൽ ആളുകളിലേക്ക് എത്തിക്കുന്നത്, വനസംരക്ഷണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ബോധവൽക്കരണത്തിന് സഹായിക്കും. ശാസ്ത്രീയമായ പഠനങ്ങളും കൃത്യമായ സംരക്ഷണ നടപടികളും ഈ പക്ഷിയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അനിവാര്യമാണ്. ഭാവി തലമുറകൾക്കും ഈ മനോഹരമായ പക്ഷിയെ കാണാൻ അവസരം ലഭിക്കണം. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്ന ഓരോരുത്തരും ഇത്തരം അപൂർവ്വ ജീവികളുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി നിലകൊള്ളണം. നമ്മുടെ ചെറിയ ഇടപെടലുകൾ പോലും വലിയ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തും. ബ്ലൂ-ഐഡ് ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവ് നമുക്ക് നൽകുന്ന സന്ദേശം വളരെ വലുതാണ്; പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കുക, ജീവജാലങ്ങളെ സ്നേഹിക്കുക. ഈ പക്ഷി വരും കാലങ്ങളിലും നമ്മുടെ ഭൂമിയിൽ പറന്നുനടക്കുമെന്ന് നമുക്ക് പ്രത്യാശിക്കാം.