Naga Wren-babbler

നാഗ റെൻ-ബാബ്ലർ (Spelaeornis chocolatinus) എന്നത് വടക്കുകിഴക്കൻ ഇന്ത്യയിലെ മലനിരകളിൽ മാത്രം കണ്ടുവരുന്ന വളരെ അപൂർവ്വമായ ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയാണ്. പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ (Perching Birds) ഗണത്തിൽ പെടുന്ന ഇവ പ്രധാനമായും നാഗാലാൻഡ്, മണിപ്പൂർ തുടങ്ങിയ സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ ഉയർന്ന മലനിരകളിലെ നിബിഡ വനങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. വളരെ ലജ്ജാലുക്കളായ ഈ പക്ഷികളെ കാടിന്റെ ഇടതൂർന്ന കുറ്റിക്കാടുകൾക്കിടയിൽ കണ്ടെത്തുക എന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ, ഇവയുടെ ശരീരത്തിന് ചോക്ലേറ്റ് നിറത്തിലുള്ള പ്രത്യേകതയുണ്ട്. വളരെ ചെറിയ ശരീരപ്രകൃതിയും, വേഗത്തിലുള്ള ചലനങ്ങളും ഇവയെ വനത്തിനുള്ളിൽ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ പ്രയാസകരമാക്കുന്നു. പരിസ്ഥിതിലോലമായ പ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രം ജീവിക്കുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും കാരണം ഇന്ന് വംശനാശഭീഷണി നേരിട്ടുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. നാഗ റെൻ-ബാബ്ലറിനെക്കുറിച്ച് ആഴത്തിൽ പഠിക്കുന്നത് വടക്കുകിഴക്കൻ ഇന്ത്യയിലെ ജൈവവൈവിധ്യത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒന്നാണ്.

നാഗ റെൻ-ബാബ്ലർ വളരെ ചെറിയൊരു പക്ഷിയാണ്, ഏകദേശം 10 മുതൽ 12 സെന്റീമീറ്റർ വരെയാണ് ഇവയുടെ നീളം. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം കടും ചോക്ലേറ്റ് ബ്രൗൺ (Chocolate Brown) ആണ്. ശരീരത്തിന്റെ അടിഭാഗത്തും മുഖത്തിന്റെ ചില ഭാഗങ്ങളിലും വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള പാടുകൾ കാണാൻ സാധിക്കും, ഇത് ഇവയ്ക്ക് വളരെ ആകർഷകമായ ഒരു രൂപം നൽകുന്നു. ഇവയുടെ കൊക്ക് നേർത്തതും അല്പം വളഞ്ഞതുമാണ്, ഇത് മരച്ചില്ലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന പ്രാണികളെ പിടികൂടാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ ചെറുതും ഉരുണ്ടതുമാണ്, ഇത് വനത്തിലെ ഇടതൂർന്ന സസ്യങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ വേഗത്തിൽ പറക്കാൻ ഇവയെ പ്രാപ്തമാക്കുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് തിളക്കമുള്ള ഇരുണ്ട നിറമാണുള്ളത്. പെൺപക്ഷികളും ആൺപക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ ഏകദേശം ഒരേപോലെയാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഇവയുടെ ചെറിയ വാലുകൾ മുകളിലേക്ക് ഉയർത്തിപ്പിടിക്കുന്ന ശീലം ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്നും വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. മൊത്തത്തിൽ, വനത്തിലെ ഇലപ്പടർപ്പുകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന തരത്തിലുള്ള നിറമാണ് ഇവയുടേത്.

നാഗ റെൻ-ബാബ്ലറുകൾ പ്രധാനമായും വടക്കുകിഴക്കൻ ഇന്ത്യയിലെ ഉയർന്ന മലനിരകളിലെ നിബിഡ വനങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 1500 മീറ്ററിലധികം ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലെ നനവാർന്ന വനങ്ങളും, കുറ്റിക്കാടുകളും, പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളുമാണ് ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. ഇടതൂർന്ന മരങ്ങൾക്കിടയിൽ നിലത്തുനിന്നും കുറഞ്ഞ ഉയരത്തിൽ വളരുന്ന സസ്യങ്ങൾക്കിടയിലാണ് ഇവ ഭൂരിഭാഗം സമയവും ചിലവഴിക്കുന്നത്. വനത്തിനുള്ളിലെ ഇരുണ്ടതും ഈർപ്പമുള്ളതുമായ അന്തരീക്ഷം ഇവയുടെ ജീവിതത്തിന് അത്യാവശ്യമാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലുണ്ടാകുന്ന ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ പോലും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ബാധിക്കാറുണ്ട്. വനനശീകരണവും, കൃഷി ആവശ്യങ്ങൾക്കായി കാട് വെട്ടിത്തെളിക്കുന്നതും ഇവയുടെ ആവാസസ്ഥലത്തെ ഗണ്യമായി കുറയ്ക്കുന്നു. അതിനാൽ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി നിലനിൽക്കുന്ന വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്.

നാഗ റെൻ-ബാബ്ലറുകൾ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെ ഭക്ഷിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. മരച്ചില്ലകൾക്കിടയിലും, നിലത്തു വീണുകിടക്കുന്ന ഇലകൾക്ക് ഇടയിലും ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ചെറിയ പ്രാണികൾ, ചിലന്തികൾ, മറ്റ് ചെറിയ ഷഡ്പദങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആഹാരം. തങ്ങളുടെ നേർത്ത കൊക്കുകൾ ഉപയോഗിച്ച് മരത്തൊലികൾക്കിടയിലും, പായലുകൾക്കിടയിലും പരിശോധന നടത്തി ഇരകളെ പിടികൂടാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഇടയ്ക്കിടെ ചെറിയ പഴങ്ങളും വിത്തുകളും ഇവ കഴിക്കാറുണ്ടെങ്കിലും പ്രാണികളാണ് ഇവയുടെ ഭക്ഷണക്രമത്തിൽ മുൻപന്തിയിൽ നിൽക്കുന്നത്. ഇരപിടിക്കുന്നതിനായി വളരെ ശ്രദ്ധയോടെയും നിശബ്ദതയോടെയും ഇവ വനത്തിനുള്ളിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ആഹാരസമ്പാദന രീതി വനത്തിലെ കീട നിയന്ത്രണത്തിന് ഒരു പരിധിവരെ സഹായിക്കുന്നുണ്ട്. കാടിന്റെ ആരോഗ്യകരമായ നിലനിൽപ്പിന് ഇവയുടെ ഭക്ഷണ ശീലങ്ങൾ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട പങ്കുവഹിക്കുന്നു.

നാഗ റെൻ-ബാബ്ലറുകളുടെ പ്രജനനകാലം സാധാരണയായി വസന്തകാലത്തും വേനൽക്കാലത്തിന്റെ തുടക്കത്തിലുമാണ്. ഈ സമയത്ത് ആൺപക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ ഇണയെ ആകർഷിക്കുന്നതിനായി മനോഹരമായ ശബ്ദത്തിൽ പാടുന്നു. വളരെ സങ്കീർണ്ണമായ രീതിയിലാണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. നിലത്തുനിന്നും അല്പം ഉയരത്തിൽ, കുറ്റിക്കാടുകൾക്കിടയിലോ പാറയിടുക്കുകളിലോ ആണ് ഇവ കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകൾ, വേരുകൾ, പായലുകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് വളരെ ഭംഗിയായി പന്തൽ പോലുള്ള ആകൃതിയിലാണ് ഇവ കൂട് നെയ്യുന്നത്. ഒരു തവണ ഏകദേശം 3 മുതൽ 4 വരെ മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതിലും കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നതിലും ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുപോലെ പങ്കാളികളാകുന്നു. വളരെ ശ്രദ്ധയോടെയാണ് ഇവ തങ്ങളുടെ കൂടുകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നത്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ വളരെ സുരക്ഷിതമായ അന്തരീക്ഷത്തിൽ വളർത്തുന്നു. പ്രജനനകാലത്തെ ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം വളരെ രഹസ്യസ്വഭാവമുള്ളതാണ്.

നാഗ റെൻ-ബാബ്ലറുകൾ വളരെ ലജ്ജാലുക്കളായ പക്ഷികളാണ്. മനുഷ്യ സാന്നിധ്യം കണ്ടാൽ പെട്ടെന്ന് തന്നെ ഇടതൂർന്ന കുറ്റിക്കാടുകൾക്കുള്ളിലേക്ക് മറയുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ ചലിക്കുന്നവരാണ്, ഒരു ചെറിയ ശബ്ദം കേട്ടാൽ പോലും പെട്ടെന്ന് സ്ഥലം വിടുന്നു. ഇവ ഒറ്റയ്ക്കോ അല്ലെങ്കിൽ ഇണയോടൊപ്പമോ സഞ്ചരിക്കാനാണ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. മരച്ചില്ലകൾക്കിടയിലൂടെ വളരെ വേഗത്തിൽ ചാടിനടക്കുന്ന ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കുക എന്നത് വളരെ പ്രയാസകരമാണ്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ മനോഹരമാണെങ്കിലും, അത് കേൾക്കാൻ പോലും വളരെ അപൂർവ്വമായേ സാധിക്കാറുള്ളൂ. വളരെ ശാന്തമായ സ്വഭാവക്കാരായ ഇവ, വലിയ പക്ഷികളിൽ നിന്നും രക്ഷപ്പെടാനായി വനത്തിലെ മറവുകളെയാണ് പ്രധാനമായും ആശ്രയിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ നിഗൂഢമായ പെരുമാറ്റം പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ ഏറെ കൗതുകം ഉണർത്താറുണ്ട്.

നാഗ റെൻ-ബാബ്ലർ നിലവിൽ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്. വനനശീകരണം, ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാനുള്ള പ്രധാന കാരണങ്ങൾ. വടക്കുകിഴക്കൻ ഇന്ത്യയിലെ പരിമിതമായ പ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്നതിനാൽ ഇവയുടെ സംരക്ഷണം അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. നിലവിൽ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി പ്രത്യേക പദ്ധതികളൊന്നും നിലവിലില്ലെങ്കിലും, ഇവ ജീവിക്കുന്ന വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിത വനങ്ങളായി പ്രഖ്യാപിക്കുന്നത് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് സഹായിക്കും. ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾ നടത്തേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

1. ഇവയുടെ വലിപ്പം വെറും 10-12 സെന്റീമീറ്റർ മാത്രമാണ്.
2. നാഗ റെൻ-ബാബ്ലറുകൾ വടക്കുകിഴക്കൻ ഇന്ത്യയിലെ തനതു പക്ഷികളാണ്.
3. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന് ചോക്ലേറ്റ് നിറമുള്ളതുകൊണ്ടാണ് 'ചോക്ലേറ്റിൻ' എന്ന ശാസ്ത്രീയ നാമം ലഭിച്ചത്.
4. ഇവ വളരെ ലജ്ജാലുക്കളായ പക്ഷികളാണ്, മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ പെട്ടെന്ന് ഒളിക്കുന്നു.
5. ഇവയുടെ വാലുകൾ മുകളിലേക്ക് ഉയർത്തിപ്പിടിക്കുന്ന ശീലം വളരെ കൗതുകകരമാണ്.
6. ഇവ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെ ഭക്ഷിക്കുന്നവയാണ്.
7. ഇവയുടെ പാട്ട് വളരെ മനോഹരമാണ്, പക്ഷേ അപൂർവ്വമായേ കേൾക്കാറുള്ളൂ.

നാഗ റെൻ-ബാബ്ലറിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് നൽകാനുള്ള പ്രധാന ഉപദേശം ക്ഷമയാണ്. ഇവ വളരെ ലജ്ജാലുക്കളായതുകൊണ്ട് വളരെ നിശബ്ദരായി കാത്തിരിക്കേണ്ടതുണ്ട്. നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലറും ക്യാമറയും കയ്യിൽ കരുതുന്നത് നന്നായിരിക്കും. വെളുപ്പിന് നേരെയോ വൈകുന്നേരമോ ആണ് ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യത. ഇവയുടെ പാട്ട് തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുന്നത് നിരീക്ഷണത്തിന് ഏറെ സഹായകമാകും. വനത്തിനുള്ളിലെ കുറ്റിക്കാടുകളിൽ വളരെ ശ്രദ്ധയോടെ നിരീക്ഷിക്കുക. ഒരിക്കലും പക്ഷിക്ക് ശല്യമുണ്ടാക്കുന്ന രീതിയിൽ ശബ്ദമുണ്ടാക്കുകയോ അടുത്തേക്ക് ചെല്ലുകയോ ചെയ്യരുത്. പ്രകൃതിയെയും പക്ഷികളെയും ബഹുമാനിച്ചുകൊണ്ട് മാത്രം നിരീക്ഷണം നടത്തുക. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നാൽ ഈ അപൂർവ്വ പക്ഷിയെ കാണാനുള്ള അവസരം തീർച്ചയായും ലഭിക്കും.

നാഗ റെൻ-ബാബ്ലർ (Spelaeornis chocolatinus) വടക്കുകിഴക്കൻ ഇന്ത്യയുടെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമാണ്. വളരെ ചെറിയ ശരീരപ്രകൃതിയും നിഗൂഢമായ സ്വഭാവവുമുള്ള ഈ പക്ഷി, വനത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിലെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. ചോക്ലേറ്റ് നിറത്തിലുള്ള ശരീരവും, വേഗത്തിലുള്ള ചലനങ്ങളും, മനോഹരമായ ശബ്ദവും ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്നും വേറിട്ടു നിർത്തുന്നു. എന്നാൽ, ഇന്നത്തെ സാഹചര്യത്തിൽ ഇവ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികൾ വളരെ വലുതാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നഷ്ടം ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ വലിയ ഭീഷണിയിലാക്കുന്നു. നാഗ റെൻ-ബാബ്ലറിനെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വടക്കുകിഴക്കൻ ഇന്ത്യയുടെ വനങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് തുല്യമാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകം നൽകുന്ന ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ അറിവുകൾ, വരും തലമുറയ്ക്ക് കൂടി കൈമാറേണ്ടതുണ്ട്. നമ്മൾ ഓരോരുത്തരും പ്രകൃതിയെയും പക്ഷികളെയും സ്നേഹിക്കാനും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കാനും തയ്യാറായാൽ മാത്രമേ നാഗ റെൻ-ബാബ്ലർ പോലുള്ള അപൂർവ്വ പക്ഷികൾക്ക് വരും കാലങ്ങളിലും കാടുകളിൽ ജീവിക്കാൻ സാധിക്കൂ. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പകരുന്നത് അവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായുള്ള ആദ്യ ചുവടുവെപ്പാണ്.