Sykess Nightjar

സൈക്സ് നൈറ്റ്ജാർ (Sykes's Nightjar), ശാസ്ത്രീയമായി Caprimulgus mahrattensis എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. രാത്രിയിൽ മാത്രം സജീവമാകുന്ന ഒരു പ്രത്യേകതരം പക്ഷിയാണിത്. മരുഭൂമി പ്രദേശങ്ങളിലും വരണ്ട ഇടങ്ങളിലും ഇവയെ സാധാരണയായി കണ്ടുവരുന്നു.

ഈ പക്ഷികൾക്ക് ഏകദേശം 22 മുതൽ 24 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന് പ്രധാനമായും മണൽ നിറത്തിലുള്ള (Sandy) നിറമാണുള്ളത്, ഇത് മരുഭൂമിയിലെ മണ്ണുമായി ലയിച്ചുചേരാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. കൂടാതെ, ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ വെള്ള (White) നിറത്തിലുള്ള പാടുകളും കാണാം.

സൈക്സ് നൈറ്റ്ജാർ പ്രധാനമായും വരണ്ടതും മണൽ നിറഞ്ഞതുമായ പ്രദേശങ്ങളിൽ ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. കുറ്റിക്കാടുകൾ നിറഞ്ഞ മരുഭൂമി പ്രദേശങ്ങളും ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രങ്ങളാണ്.

ഇവ പ്രധാനമായും രാത്രിയിൽ പറക്കുന്ന ഷഡ്പദങ്ങളെയാണ് ഭക്ഷണമാക്കുന്നത്. വണ്ടുകൾ, നിശാശലഭങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം.

ഇവ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നില്ല. പകരം, നിലത്തുതന്നെ നേരിട്ട് മുട്ടയിടുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. മണലുമായി ഇഴുകിച്ചേരുന്ന നിറമായതിനാൽ മുട്ടകൾ വേഗത്തിൽ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെടില്ല.

രാത്രിയിൽ സജീവമാകുന്ന ഇവ പകൽ സമയം നിലത്തോ മരച്ചില്ലകളിലോ അനങ്ങാതെ ഇരിക്കുന്നു. ഇവയുടെ പ്രത്യേക നിറം കാരണം പകൽ സമയത്ത് ഇവയെ കണ്ടെത്തുക വളരെ പ്രയാസമാണ്.

നിലവിൽ ഇവയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടികയിൽ ഇവ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്.

1. ഇവയുടെ വേഷം പരിസ്ഥിതിയുമായി ഇണങ്ങിനിൽക്കുന്ന 'കാമഫ്ലേജ്' (Camouflage) സ്വഭാവമുള്ളതാണ്.
2. രാത്രിയിൽ മാത്രം ഇരതേടുന്ന പക്ഷികളാണിവ.
3. തറയിൽ മുട്ടയിടുന്ന രീതിയാണ് ഇവയുടേത്.

സൈക്സ് നൈറ്റ്ജാറിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ രാത്രിയിൽ ഫ്ലാഷ്ലൈറ്റുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഇവയുടെ കണ്ണുകളിൽ നിന്നുള്ള പ്രതിഫലനം ശ്രദ്ധിക്കുക. പകൽ സമയത്ത് ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ വളരെ ശ്രദ്ധയോടെ നിരീക്ഷിക്കേണ്ടതുണ്ട്.

സൈക്സ് നൈറ്റ്ജാർ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടിയാണ്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയ്ക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.