indian nightjar

ഇന്ത്യൻ രാപ്പക്കി (Indian Nightjar) അഥവാ ചിന്നപ്പൊടി ദക്ഷിണേഷ്യയിൽ വ്യാപകമായി കാണപ്പെടുന്ന ഒരു നിശാചര പക്ഷിയാണ്. രാത്രികാലങ്ങളിൽ മാത്രം സജീവമാകുന്ന ഈ പക്ഷികൾ അവയുടെ സവിശേഷമായ ശബ്ദത്തിലൂടെയാണ് തിരിച്ചറിയപ്പെടുന്നത്.

ഇന്ത്യൻ രാപ്പക്കികൾക്ക് ഏകദേശം 24 സെന്റിമീറ്റർ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരം ചാരനിറവും തവിട്ടുനിറവും കലർന്നതാണ്, ഇത് ഉണങ്ങിയ ഇലകൾക്കിടയിലും നിലത്തും ഒളിച്ചിരിക്കാൻ (Camouflage) ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയ്ക്ക് വലിയ കണ്ണുകളും ചെറിയ ചുണ്ടും വളരെ വീതിയുള്ള വായുമാണ് ഉള്ളത്.

തുറസ്സായ കുറ്റിക്കാടുകൾ, വരണ്ട ഇലപൊഴിയും വനങ്ങൾ, കൃഷിയിടങ്ങൾ, തരിശുഭൂമികൾ എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് ഇവയെ പ്രധാനമായും കാണപ്പെടുന്നത്. പകൽ സമയം ഇവ നിലത്തോ താഴ്ന്ന മരക്കൊമ്പുകളിലോ അനങ്ങാതെ വിശ്രമിക്കുന്നു.

ഇവ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെ ആണ് ഭക്ഷണമാക്കുന്നത്. രാത്രിയിൽ പറക്കുന്ന പാറ്റകൾ, വണ്ടുകൾ, ഈയലുകൾ എന്നിവയെ വായുവിൽ വെച്ച് പിടികൂടാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.

ഇന്ത്യൻ രാപ്പക്കികൾ പ്രത്യേകമായി കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കാറില്ല. പകരം നിലത്ത് ഉണങ്ങിയ ഇലകൾക്കിടയിലോ കുറ്റിച്ചെടികൾക്ക് താഴെയോ ആണ് ഇവ മുട്ടയിടുന്നത്. സാധാരണയായി മങ്ങിയ വെള്ള നിറത്തിൽ തവിട്ടു പുള്ളികളുള്ള രണ്ട് മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടുന്നത്.

ഇവ രാത്രിയിൽ സജീവമാകുന്ന പക്ഷികളാണ്. സന്ധ്യാസമയത്തും പുലർച്ചെയും ഇവയുടെ 'ചുക്ക്-ചുക്ക്-ചുക്ക്' എന്ന തരത്തിലുള്ള ശബ്ദം കേൾക്കാം. രാത്രിയിൽ റോഡുകളിൽ ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ വാഹനങ്ങളുടെ വെളിച്ചത്തിൽ കണ്ണുകൾ തിളങ്ങുന്നത് വഴി എളുപ്പത്തിൽ തിരിച്ചറിയപ്പെടാറുണ്ട്.

നിലവിൽ ഇന്ത്യൻ രാപ്പക്കികൾ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നില്ല. എങ്കിലും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും കീടനാശിനികളുടെ ഉപയോഗവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വെല്ലുവിളിയാണ്.

1. ഇവയുടെ തൂവലുകളുടെ നിറം ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ സഹായിക്കുന്ന മികച്ച കമോഫ്ലാഷ് നൽകുന്നു.
2. ഇവയുടെ ശബ്ദം ഒരു ചെറിയ കല്ല് തറയിൽ വീണ് തുള്ളുന്നത് പോലെയാണ് അനുഭവപ്പെടാറുള്ളത്.
3. രാത്രിയിൽ വാഹനങ്ങളുടെ വെളിച്ചത്തിൽ ഇവയുടെ കണ്ണുകൾ ചുവന്ന നിറത്തിൽ തിളങ്ങുന്നു.
4. ഇവ നിലത്ത് വായ തുറന്ന് വെച്ച് പ്രാണികളെ പിടികൂടാറുണ്ട്.

• സന്ധ്യാസമയത്ത് ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിക്കുന്നത് പക്ഷിയെ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കും.
• പകൽ സമയത്ത് ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ പ്രയാസമാണ്, അതിനാൽ നിലത്തെ ഉണങ്ങിയ ഇലകൾക്കിടയിൽ ശ്രദ്ധിക്കുക.
• രാത്രിയിൽ ടോർച്ച് ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ തിളങ്ങുന്ന കണ്ണുകൾ ശ്രദ്ധിക്കുക.

പ്രകൃതിയിലെ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്ന നിഗൂഢത നിറഞ്ഞ പക്ഷിയാണ് ഇന്ത്യൻ രാപ്പക്കി. നമ്മുടെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ ഭാഗമായ ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്.