savanna nightjar

സവന്ന രാത്രികിളി (Savanna Nightjar) രാത്രികാലങ്ങളിൽ സജീവമാകുന്ന ഒരു സവിശേഷ പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ പ്രത്യേകമായ ശബ്ദവും പരിസ്ഥിതിയോട് ഇണങ്ങിപ്പോകുന്ന നിറവും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് എപ്പോഴും കൗതുകമുണർത്തുന്ന ഒന്നാണ്.

സവന്ന രാത്രികിളിക്ക് ഏകദേശം 23 സെന്റീമീറ്റർ നീളമുണ്ട്. ചാരനിറവും തവിട്ടുനിറവും കലർന്ന ഇവയുടെ തൂവലുകൾ ഉണങ്ങിയ ഇലകൾക്കും മരത്തടികൾക്കും ഇടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ വായ വളരെ വലുതും എന്നാൽ കൊക്ക് ചെറുതുമാണ്.

തുറസ്സായ പുൽമേടുകൾ, കുറ്റിക്കാടുകൾ, പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് ഇവയെ പ്രധാനമായും കാണപ്പെടുന്നത്. വിജനമായ പ്രദേശങ്ങളും കൃഷിയിടങ്ങളും ഇവയുടെ ഇഷ്ട ആവാസകേന്ദ്രങ്ങളാണ്.

ഇവ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെയാണ് ഭക്ഷണമാക്കുന്നത്. സന്ധ്യാസമയത്തും രാത്രിയിലും പറന്നുനടക്കുന്ന ഈയാംപാറ്റകൾ, വണ്ടുകൾ, ശലഭങ്ങൾ എന്നിവയെ ഇവ വേട്ടയാടി പിടിക്കുന്നു.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രത്യേകമായി കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കാറില്ല. തറയിലെ ചെറിയ കുഴികളിലോ കല്ലുകൾക്കിടയിലോ ആണ് ഇവ മുട്ടയിടുന്നത്. സാധാരണയായി ഒരു തവണ രണ്ട് മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്.

പകൽ സമയം തറയിലോ മരക്കൊമ്പുകളിലോ അനങ്ങാതെ വിശ്രമിക്കുന്ന ഇവയെ കണ്ടെത്തുക പ്രയാസമാണ്. സന്ധ്യാസമയത്താണ് ഇവ സജീവമാകുന്നത്. പറക്കുന്നതിനിടയിൽ വായ തുറന്ന് പ്രാണികളെ പിടികൂടുന്ന രീതിയാണ് ഇവയുടേത്.

ഐയുസിഎൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റ് പ്രകാരം സവന്ന രാത്രികിളികൾ നിലവിൽ വംശനാശഭീഷണി കുറഞ്ഞ (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്.

1. ഇവയ്ക്ക് തറയിലെ കല്ലുകളുമായും ഇലകളുമായും കലർന്നുനിൽക്കാൻ അസാമാന്യമായ മറയ്ക്കൽ ശേഷി (Camouflage) ഉണ്ട്.
2. രാത്രികാലങ്ങളിൽ ഇവ പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന 'ചുയിപ്പ്' എന്ന ശബ്ദം വളരെ ദൂരെ നിന്നുപോലും കേൾക്കാം.
3. ഇവയുടെ വലിയ കണ്ണുകൾ രാത്രിയിൽ കുറഞ്ഞ വെളിച്ചത്തിൽ പോലും ഇരയെ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കുന്നു.

• സന്ധ്യാസമയത്തോ പുലർച്ചെയോ ആണ് ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം.
• തുറസ്സായ പറമ്പുകളിലും പുൽമേടുകളിലും ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിക്കുക.
• നിരീക്ഷിക്കുമ്പോൾ പക്ഷിയെ ശല്യപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് നന്നായിരിക്കും.

പ്രകൃതിയുടെ വൈവിധ്യമാർന്ന സൃഷ്ടികളിൽ ഒന്നാണ് സവന്ന രാത്രികിളി. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കുന്നത് ജൈവവൈവിധ്യം നിലനിർത്തുന്നതിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.