Banded Quail

பேண்டட் குயில் (Banded Quail), அறிவியல் ரீதியாக Philortyx fasciatus என்று அழைக்கப்படும் ஒரு தனித்துவமான நிலவாழ் பறவை இனமாகும். இவை முக்கியமாக மெக்சிகோ நாட்டின் வறண்ட மற்றும் புல்வெளிப் பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் அவற்றின் தனித்துவமான உடல் அமைப்பிற்காகவும், சுறுசுறுப்பான வாழ்க்கை முறைக்காகவும் பறவை ஆர்வலர்கள் மத்தியில் நன்கு அறியப்பட்டவை. இவை பொதுவாக கூட்டமாக வாழும் இயல்புடையவை. நிலத்தில் வாழ்வதற்கேற்ப பரிணாம வளர்ச்சி அடைந்துள்ள இந்த பறவைகள், ஆபத்து காலங்களில் பறந்து தப்பிப்பதை விட, வேகமாக ஓடி மறைவதற்கே முன்னுரிமை அளிக்கின்றன. இந்த கட்டுரையில், இந்த அழகான பறவையின் வாழ்க்கை முறை, அதன் உடல் அமைப்பு, உணவு தேடல் மற்றும் அவற்றைப் பாதுகாப்பதன் அவசியம் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

பேண்டட் குயில் அளவில் நடுத்தரமான பறவையாகும், இவை பொதுவாக 22 முதல் 25 செ.மீ நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் நிறம் பெரும்பாலும் பழுப்பு (Brown) மற்றும் வெள்ளை (White) கலந்த கோடுகளுடன் காணப்படும், இதுவே இதற்கு இப்பெயர் வரக் காரணமாகும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளின் தோற்றத்தில் சிறிய வேறுபாடுகள் இருந்தாலும், இரண்டும் பார்ப்பதற்கு மிகவும் அழகாக இருக்கும். இவற்றின் இறகுகள் புல்வெளிகளில் மறைந்திருக்க உதவும் வகையில் இயற்கையாகவே உருமறைப்பு (Camouflage) செய்யப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, மேலும் கால்கள் நிலத்தில் வேகமாக ஓடுவதற்கு ஏற்ற வகையில் வலுவாக அமைந்துள்ளன. ஒரு குயில் இனமாக, இவை தங்களைச் சுற்றியுள்ள சூழலோடு ஒன்றிணைந்து மறைந்திருப்பதில் வல்லவை.

இந்த பறவைகள் முக்கியமாக மெக்சிகோவின் வறண்ட புதர்க்காடுகள், திறந்தவெளி புல்வெளிகள் மற்றும் விவசாய நிலங்களின் ஓரங்களில் வாழ்கின்றன. இவை அடர்ந்த காடுகளை விட, திறந்த மற்றும் அரை-வறண்ட சூழலையே அதிகம் விரும்புகின்றன. இவை தரையில் கூடுகளை அமைத்து வாழ்வதால், புதர்கள் மற்றும் நீண்ட புற்கள் நிறைந்த பகுதிகள் இவற்றுக்குத் தேவையான பாதுகாப்பை வழங்குகின்றன. மனிதர்கள் வாழும் பகுதிகளுக்கு அருகிலும் இவை அவ்வப்போது தென்படுகின்றன. வெப்பமான மற்றும் வறண்ட காலநிலையைத் தாங்கி வளரும் திறன் கொண்ட இவை, நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் இருக்கவே விரும்புகின்றன. வாழ்விட இழப்பு மற்றும் மனித ஆக்கிரமிப்பு காரணமாக இவற்றின் வாழ்விடங்கள் தற்போது சுருங்கி வருவது கவலையளிக்கும் விஷயமாகும்.

பேண்டட் குயில்களின் உணவு முறை பெரும்பாலும் தாவரங்களை அடிப்படையாகக் கொண்டது. இவை விதைகளை உண்பதில் மிகவும் ஆர்வமாக இருக்கும். புற்களின் விதைகள், தானியங்கள் மற்றும் சில வகை பழங்கள் இவர்களின் முக்கிய உணவாகும். பருவ காலத்திற்கு ஏற்ப இவை சிறிய பூச்சிகள், வண்டுகள் மற்றும் புழுக்களையும் உணவாக உட்கொள்கின்றன. நிலத்தில் தரையைத் தோண்டி வேர்கள் மற்றும் மொட்டுகளை உண்பது இவற்றின் வழக்கம். இவை கூட்டமாகச் சென்று உணவைத் தேடுவதால், ஒரு பறவை உணவைக் கண்டால் மற்றவற்றிற்கும் சமிக்ஞை செய்கின்றன. வறண்ட காலங்களில் நீர்ச்சத்து நிறைந்த தாவரங்களை இவை அதிகம் தேடி உண்ணுகின்றன. இத்தகைய உணவுப் பழக்கம், அந்தப் பகுதியின் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பராமரிக்க உதவுகிறது.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக மழைக்காலத்தைத் தொடர்ந்து வரும் மாதங்களில் அமைகிறது. பெண் பறவை நிலத்தில் ஒரு சிறிய பள்ளத்தைத் தோண்டி, அதில் காய்ந்த புற்கள் மற்றும் இலைகளைக் கொண்டு எளிய கூட்டை உருவாக்குகிறது. ஒரு முறைக்கு சுமார் 6 முதல் 12 முட்டைகள் வரை இவை இடுகின்றன. முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெரும்பாலும் பெண் பறவையே கவனிக்கிறது, அதே நேரத்தில் ஆண் பறவை கூட்டின் பாதுகாப்பைக் கண்காணிக்கிறது. குஞ்சுகள் பொரித்த சில மணி நேரங்களிலேயே தாயைப் பின்தொடர்ந்து நடக்கத் தொடங்கிவிடும். இது நிலவாழ் பறவைகளின் ஒரு முக்கியமான பண்பாகும். குஞ்சுகளுக்குத் தேவையான உணவை தாய்ப் பறவை முதலில் காட்டிக் கொடுத்து, அவற்றைச் சுயாதீனமாக வளரப் பழக்குகிறது.

பேண்டட் குயில்கள் மிகவும் கூச்ச சுபாவம் கொண்டவை மற்றும் எப்போதும் எச்சரிக்கையுடன் செயல்படுபவை. இவை பொதுவாக சிறிய குழுக்களாக (Coveys) காணப்படுகின்றன. ஏதேனும் ஆபத்து ஏற்பட்டால், இவை பறந்து செல்வதை விட, புதர்களுக்குள் வேகமாக ஓடி மறைவதையே விரும்புகின்றன. இவற்றின் குரல் மிகவும் மென்மையானது மற்றும் தனித்துவமானது. அதிகாலை மற்றும் மாலை நேரங்களில் இவை சுறுசுறுப்பாகச் செயல்படுகின்றன. குழுவில் உள்ள பறவைகள் தங்களுக்குள் ஒருவிதமான சத்தங்கள் மூலம் தொடர்புகொள்கின்றன. இவை சமூகப் பிணைப்புடன் வாழும் பறவைகள் என்பதால், ஒன்றுக்கொன்று பாதுகாப்பை உறுதி செய்கின்றன. மனிதர்களின் நடமாட்டத்தை உணர்ந்தால், உடனே நிலத்தோடு நிலமாக மறைந்துவிடும் திறன் பெற்றவை.

தற்போது பேண்டட் குயில்கள் அழிவின் விளிம்பில் இல்லை என்றாலும், அவற்றின் எண்ணிக்கை குறைந்து வருவது கவனிக்கத்தக்கது. முக்கியமாக விவசாய நில விரிவாக்கம் மற்றும் காடுகள் அழிப்பால் இவற்றின் இயற்கை வாழ்விடங்கள் சிதைந்து வருகின்றன. வேட்டையாடுதல் மற்றும் பூச்சிக்கொல்லி மருந்துகளின் பயன்பாடு இவற்றின் ஆரோக்கியத்தைப் பாதிக்கிறது. இவற்றை முறையாகப் பாதுகாப்பதன் மூலம், அந்தப் பகுதியின் பல்லுயிர் பெருக்கத்தை நாம் பாதுகாக்க முடியும். உள்ளூர் அரசாங்கங்கள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகள் இவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சரணாலயங்களாக அறிவிக்க வேண்டும். பொதுமக்களிடையே விழிப்புணர்வு ஏற்படுத்துவது, இந்த அழகான பறவை இனம் தொடர்ந்து தழைத்தோங்க உதவும்.

1. இவை ஆபத்து காலங்களில் பறப்பதை விட ஓடுவதையே விரும்புகின்றன.
2. இவற்றின் இறகுகள் புற்களுடன் இணைந்து உருமறைப்பு செய்ய உதவுகின்றன.
3. இவை சமூகமாக வாழும் இயல்புடைய பறவைகள்.
4. குஞ்சுகள் பொரித்த சில மணி நேரங்களில் நடக்கத் தொடங்கிவிடும்.
5. இவை விதைகள் மற்றும் சிறிய பூச்சிகளை உண்ணும் பழக்கம் கொண்டவை.

நீங்கள் பேண்டட் குயில்களைக் காண விரும்பினால், அதிகாலை அல்லது அந்தி சாயும் நேரத்தைத் தேர்ந்தெடுக்கவும். இவை இந்த நேரங்களில் தான் உணவைத் தேடி வெளியே வரும். மெக்சிகோவின் புதர்க்காடுகளில் அமைதியாகச் செல்வது மிகவும் அவசியம், ஏனெனில் இவை சத்தத்திற்கு மிகவும் பயப்படுபவை. சிறந்த கேமரா லென்ஸ் மற்றும் பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்துவது இவற்றைத் தெளிவாகக் காண உதவும். பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் தொலைவில் இருந்து கவனிப்பதே சிறந்தது. இவற்றின் கூடுகளைத் தேடிச் செல்வதைத் தவிர்க்கவும், ஏனெனில் அது குஞ்சுகளுக்கு ஆபத்தை விளைவிக்கலாம். பொறுமையே சிறந்த பறவை ஆர்வலரின் ஆயுதம் என்பதை நினைவில் கொள்ளுங்கள். இயற்கையோடு இணைந்து செயல்படும்போது, இந்த அழகான பறவைகளை நீங்கள் நெருக்கத்திலிருந்து கண்டு மகிழலாம்.

பேண்டட் குயில் (Banded Quail) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். வறண்ட நிலங்களில் வாழ்ந்தாலும், அதன் தனித்துவமான நிறம் மற்றும் சுறுசுறுப்பான வாழ்க்கை முறை நம்மை வியக்க வைக்கிறது. நிலவாழ் பறவைகளுக்கே உரிய தனித்துவமான குணாதிசயங்களைக் கொண்ட இவை, சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன. மனிதர்களாகிய நாம், இவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சிதைக்காமல் பாதுகாப்பதும், அவற்றின் இனப்பெருக்கத்திற்குத் தேவையான சூழலை உறுதி செய்வதும் நமது கடமையாகும். இந்த கட்டுரை மூலம் பேண்டட் குயில்கள் பற்றிய அடிப்படை அறிவைப் பெற்றிருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறோம். வருங்கால சந்ததியினரும் இந்தப் பறவைகளைக் கண்டு ரசிக்க வேண்டும் என்றால், இப்போதே நாம் பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளைத் தொடங்க வேண்டும். பறவைகளைக் காப்போம், இயற்கையை நேசிப்போம். பேண்டட் குயில் போன்ற அரிய வகை பறவைகளின் வாழ்விடங்களை மீட்டெடுப்பதே நாம் இயற்கைக்குச் செய்யும் மிகப்பெரிய உதவியாகும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இவற்றின் மீது கூடுதல் கவனம் செலுத்துவதன் மூலம், இன்னும் பல சுவாரஸ்யமான தகவல்களை நாம் பெற முடியும்.