அறிமுகம்
கருங்கழுத்து மரங்கொத்தி (Black-necked Woodpecker) என்பது தென் அமெரிக்காவின் பெரு நாட்டை பூர்வீகமாகக் கொண்ட ஒரு தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Colaptes atricollis என்பதாகும். இவை மரங்களில் ஒட்டிக்கொண்டு வாழும் பண்பைக் கொண்டிருப்பதால், மரங்கொத்தி குடும்பத்தில் மிக முக்கியமான ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது. பொதுவாக இவை வறண்ட காடுகள் மற்றும் புதர்க்காடுகளில் காணப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் தங்களின் தனித்துவமான தோற்றம் மற்றும் பழக்கவழக்கங்களுக்காக பறவை ஆர்வலர்களிடையே பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றுள்ளன. இவை மரங்களின் பட்டைகளுக்கு இடையே உள்ள பூச்சிகளை வேட்டையாடுவதில் வல்லவை. சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இத்தகைய பறவைகளின் பங்கு மிக முக்கியமானது. மரங்களின் ஆரோக்கியத்தைப் பாதுகாப்பதிலும், பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்துவதிலும் இவை முக்கிய பங்காற்றுகின்றன. கருங்கழுத்து மரங்கொத்தி பற்றிய விரிவான தகவல்களை இந்த கட்டுரையில் காண்போம்.
உடல் தோற்றம்
இந்த பறவை சுமார் 20 முதல் 22 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட ஒரு நடுத்தர அளவிலான பறவையாகும். இதன் உடல் அமைப்பு மரங்களில் எளிதாக ஏறும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இதன் முதன்மை நிறம் ஆலிவ் (Olive) ஆகும், இது மரங்களின் கிளைகளுடன் தன்னை மறைத்துக்கொள்ள உதவுகிறது. இதன் கழுத்துப் பகுதியில் காணப்படும் கருப்பு நிற அடையாளங்கள் இதற்கு 'கருங்கழுத்து' என்ற பெயரைப் பெற்றுத் தந்துள்ளன. இதன் அலகு மிகவும் வலிமையானது மற்றும் கூர்மையானது, இது மரங்களை துளையிடவும் பூச்சிகளைப் பிடிக்கவும் பயன்படுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே சிறிய வேறுபாடுகள் இருந்தாலும், ஒட்டுமொத்தமாக இவை ஒரே வண்ண அமைப்பைக் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, இது அடர்ந்த காடுகளுக்குள் இரையைத் தேட உதவுகிறது. வாலில் உள்ள உறுதியான இறகுகள் மரத்தில் ஏறும்போதும், நிற்கும்போதும் உடலை சமநிலைப்படுத்த உதவுகின்றன.
வாழிடம்
கருங்கழுத்து மரங்கொத்திகள் முக்கியமாக பெரு நாட்டில் உள்ள வறண்ட காடுகள், முள் நிறைந்த புதர்க்காடுகள் மற்றும் விவசாய நிலங்களை ஒட்டியுள்ள மரப்பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து சுமார் 2000 மீட்டர் உயரம் வரையிலான மலைப்பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. அடர்ந்த காடுகளை விட, ஓரளவு திறந்தவெளிகளுடன் கூடிய மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளையே இவை அதிகம் விரும்புகின்றன. கள்ளிச் செடிகள் நிறைந்த பகுதிகளில் இவை அடிக்கடி காணப்படுவதுண்டு. இவை மனித நடமாட்டம் உள்ள தோட்டங்களிலும், பழத்தோட்டங்களிலும் கூட அவ்வப்போது தென்படுகின்றன. மரங்களின் பொந்துகளில் இவை வாழ்வதாலும், அங்குதான் இனப்பெருக்கம் செய்வதாலும், முதிர்ந்த மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகள் இவற்றுக்கு உயிர்நாடியாக விளங்குகின்றன.
உணவு முறை
இந்த பறவைகளின் உணவு முறை பெரும்பாலும் பூச்சிகளை அடிப்படையாகக் கொண்டது. இவை மரங்களின் பட்டைகளுக்கு அடியில் மறைந்திருக்கும் வண்டுகள், எறும்புகள், கரையான்கள் மற்றும் அவற்றின் புழுக்களைத் தேடி உண்கின்றன. மரத்தை தனது வலிமையான அலகால் துளையிட்டு, நீண்ட நாக்கைப் பயன்படுத்தி பூச்சிகளை வெளியே இழுத்து உண்ணும் திறன் இவற்றுக்கு உண்டு. பூச்சிகள் மட்டுமின்றி, சில நேரங்களில் பழங்கள் மற்றும் விதைகளையும் இவை உணவாகக் கொள்கின்றன. குறிப்பாக வறண்ட காலங்களில் பூச்சிகளின் எண்ணிக்கை குறையும் போது, இவை பழங்களைச் சார்ந்து வாழ்கின்றன. உணவு தேடும் போது ஒரு மரத்திலிருந்து மற்றொரு மரத்திற்கு வேகமாகத் தாவும் பழக்கம் கொண்டவை. இவை சுற்றுச்சூழல் பூச்சிக் கட்டுப்பாட்டில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன.
இனப்பெருக்கம் மற்றும் கூடுகட்டுதல்
கருங்கழுத்து மரங்கொத்திகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தின் தொடக்கத்தில் அமைகிறது. இவை மரங்களின் தண்டுப் பகுதிகளில் துளையிட்டு கூடமைக்கின்றன. சில நேரங்களில் கள்ளிச் செடிகளின் தடித்த தண்டுகளிலும் இவை கூடு கட்டுவதுண்டு. பொதுவாக இவை ஒரு முறைக்கு 3 முதல் 5 முட்டைகள் வரை இடுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளுக்கு உணவளிப்பதிலும் சமமான பங்கினை வகிக்கின்றன. குஞ்சுகள் பொரிந்த பிறகு, அவை பறக்கும் திறன் பெறும் வரை பெற்றோர் பறவைகள் மிகுந்த கவனத்துடன் பாதுகாக்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் தனிமையாகவோ அல்லது இணையாகவோ வாழ்கின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை மற்ற பறவைகளிடமிருந்து தங்கள் எல்லையைத் தற்காத்துக் கொள்கின்றன.
நடத்தை
இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் எச்சரிக்கையான பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் மரங்களின் கிளைகளில் செங்குத்தாக ஏறிச் செல்லும் தன்மையைக் கொண்டுள்ளன. அவற்றின் கால்கள் மரத்தில் பிடிமானத்துடன் இருக்க உதவும் வகையில் அமைந்துள்ளன. மற்ற மரங்கொத்திகளைப் போலவே, இவையும் மரத்தை தட்டும் சத்தத்தை எழுப்பி தொடர்பு கொள்கின்றன. ஆபத்து காலங்களில் இவை உடனடியாக மரத்தின் பின்புறத்திற்குச் சென்று மறைந்து கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. இவை அதிக சத்தம் எழுப்புவதில்லை, ஆனால் இணையை அழைக்கும் போது சில தனித்துவமான ஒலிகளை உருவாக்குகின்றன. பகல் நேரங்களில் சுறுசுறுப்பாக இயங்கும் இவை, இரவு நேரங்களில் மரப்பொந்துகளுக்குள் பாதுகாப்பாகத் தங்கும்.
பாதுகாப்பு நிலை - LC குறைந்தபட்ச கவலை
தற்போது கருங்கழுத்து மரங்கொத்திகள் 'தீவாய்ப்பு கவலை குறைந்தவை' (Least Concern) என்ற பட்டியலின் கீழ் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு காரணமாக இவற்றின் எண்ணிக்கை மெதுவாகக் குறைந்து வருகிறது. மனிதர்கள் காடுகளை அழிப்பதும், விவசாய நிலங்களை விரிவாக்குவதும் இவற்றின் உணவு மற்றும் இருப்பிடத்தைப் பாதிக்கின்றன. எனவே, இவற்றை முறையாகப் பாதுகாப்பது அவசியம். மரங்களை வெட்டுவதைத் தவிர்ப்பதும், காடுகளைப் பாதுகாப்பதும் இந்த பறவை இனத்தைத் தொடர்ந்து பாதுகாக்க உதவும் முக்கிய நடவடிக்கைகளாகும்.
சுவாரஸ்யமான தகவல்கள்
- இவை மரத்தின் பட்டைகளுக்கு அடியில் உள்ள பூச்சிகளைப் பிடிக்க 10 செ.மீ நீளம் கொண்ட நாக்கைப் பயன்படுத்துகின்றன.
- இவற்றின் வால் இறகுகள் மரத்தில் ஏறும் போது ஊன்றுக்கோலாகச் செயல்படுகின்றன.
- இவை வறண்ட பகுதிகளில் வாழும் மிகச்சிறந்த பறவைகளில் ஒன்று.
- ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இணைந்து கூட்டைக் கட்டமைக்கின்றன.
- இவை பறக்கும்போது அலை அலையான பாதையில் பறக்கும் பழக்கம் கொண்டவை.
பறவை ஆர்வலர்களுக்கான குறிப்புகள்
நீங்கள் கருங்கழுத்து மரங்கொத்தியைப் பார்க்க விரும்பினால், அதிகாலை நேரமே சிறந்த நேரம். அமைதியாக மரங்களுக்கு அடியில் நின்று, மரங்களை தட்டும் சத்தத்தைக் கவனியுங்கள். தொலைநோக்கிகளை (Binoculars) பயன்படுத்துவது மிக அவசியம், ஏனெனில் இவை மரத்தின் உச்சியில் அமர்ந்திருக்கும் போது கண்ணுக்குத் தெரிவது கடினம். இவை வறண்ட காடுகளில் அதிகம் காணப்படுவதால், அந்த சூழலில் உள்ள மரங்களை உற்று கவனிக்கவும். பறவைகளுக்கு இடையூறு செய்யாமல், நிழலான இடங்களில் மறைந்திருந்து அவதானிப்பது சிறந்த அனுபவத்தைத் தரும். புகைப்படம் எடுப்பவர்கள் அதிவேக கேமராக்களைப் பயன்படுத்த அறிவுறுத்தப்படுகிறது.
முடிவுரை
கருங்கழுத்து மரங்கொத்தி (Colaptes atricollis) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். மரங்களின் ஆரோக்கியத்தைப் பேணுவதில் இவை ஆற்றி வரும் பங்கு அளப்பரியது. அவற்றின் அழகான ஆலிவ் நிறமும், கருமையான கழுத்துப் பகுதியும் அவற்றை மற்ற மரங்கொத்திகளிடமிருந்து தனித்துக் காட்டுகின்றன. இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இந்தப் பறவைகளைப் பற்றி மேலும் அறிந்து கொள்வது, அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாக்க உதவும். நாம் வாழும் சூழலில் உள்ள பல்லுயிர் பெருக்கத்தைப் பேணுவது நமது கடமையாகும். கருங்கழுத்து மரங்கொத்தி போன்ற பறவைகள் காடுகளின் உயிர்நாடியாக உள்ளன. அவற்றின் வாழ்விடங்களை அழிவிலிருந்து காப்பதன் மூலம், எதிர்கால சந்ததியினரும் இந்தப் பறவைகளின் அழகை ரசிக்க முடியும். பறவை அவதானிப்பு என்பது ஒரு சிறந்த பொழுதுபோக்கு மட்டுமல்ல, அது இயற்கையுடன் நாம் இணைந்திருப்பதற்கான ஒரு வழியாகும். கருங்கழுத்து மரங்கொத்தியைக் காண்பது ஒரு சிறந்த அனுபவம் என்பதில் ஐயமில்லை. எனவே, இயற்கையைப் பாதுகாப்போம், பறவைகளை நேசிப்போம்.