Helmeted Woodpecker

ஹெல்மெட் மரங்கொத்தி (Helmeted Woodpecker), அறிவியல் ரீதியாக Celeus galeatus என்று அழைக்கப்படும் ஒரு தனித்துவமான மற்றும் அரிய வகை பறவை இனமாகும். மரங்கொத்தி குடும்பத்தைச் சேர்ந்த இந்த பறவைகள், அவற்றின் தனித்துவமான தலையலங்காரம் மற்றும் தோற்றத்திற்காக பறவை ஆர்வலர்களிடையே மிகவும் பிரபலம். இவை பிரேசில், பராகுவே மற்றும் அர்ஜென்டினா போன்ற தென் அமெரிக்க நாடுகளின் அடர்ந்த காடுகளில் காணப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் மரங்களின் தண்டுகளில் ஒட்டிக்கொண்டு வாழும் குணம் கொண்டவை. இவை மிகவும் அமைதியான மற்றும் மறைந்து வாழும் இயல்புடையவை என்பதால், இவற்றை காடுகளில் காண்பது மிகவும் கடினமான காரியமாகும். சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இந்த பறவைகளுக்கு முக்கிய பங்கு உண்டு. காடுகளில் உள்ள பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம், மரங்களின் ஆரோக்கியத்தை இவை மேம்படுத்துகின்றன. தற்போது இந்த இனம் அழிவின் விளிம்பில் இருப்பதால், இவற்றைப் பாதுகாப்பது மிகவும் அவசியமான ஒன்றாகும். இந்த கட்டுரையில், ஹெல்மெட் மரங்கொத்தியின் வாழ்க்கை முறை மற்றும் சிறப்பம்சங்களை விரிவாகக் காண்போம்.

ஹெல்மெட் மரங்கொத்தி தோற்றத்தில் மிகவும் கவர்ச்சிகரமான ஒரு பறவையாகும். இவை சுமார் 30 முதல் 32 செ.மீ நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு பொதுவாக கருப்பு நிறத்தில் இருந்தாலும், தலையில் உள்ள பிரகாசமான சிவப்பு நிற கொண்டை (Crest) இவற்றை மற்ற மரங்கொத்திகளிடமிருந்து தனித்து காட்டுகிறது. இந்த சிவப்பு நிற கொண்டை ஒரு ஹெல்மெட் போல இருப்பதால் தான் இதற்கு இப்பெயர் வந்தது. இவற்றின் இறக்கைகள் மற்றும் வாலில் கருப்பு மற்றும் பழுப்பு நிறங்கள் கலந்து காணப்படும். இவற்றின் அலகு மிகவும் வலிமையானது மற்றும் கூர்மையானது, இது கடினமான மரப்பட்டைகளைத் துளைக்க உதவுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே சிறிய வேறுபாடுகள் இருந்தாலும், ஒட்டுமொத்தமாக இவை மிகவும் வசீகரமான தோற்றத்தைக் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, இது காடுகளின் இருண்ட பகுதிகளில் கூட பூச்சிகளைத் துல்லியமாக அடையாளம் காண உதவுகிறது. இவற்றின் கால்கள் மரங்களில் பிடிமானத்துடன் ஏறுவதற்கு ஏதுவாக வலுவான நகங்களைக் கொண்டுள்ளன.

ஹெல்மெட் மரங்கொத்திகள் பெரும்பாலும் அடர்ந்த மழைக்காடுகள் மற்றும் பசுமையான காடுகளில் வாழ்கின்றன. இவை குறிப்பாக உயர்தரமான, முதிர்ந்த மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளைத் தங்கள் இருப்பிடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. தென் அமெரிக்காவின் அட்லாண்டிக் காடுகள் இவற்றின் முக்கிய வாழ்விடங்களாகும். இவை மரங்களின் உச்சிப் பகுதிகளில் அல்லது தடிமனான கிளைகளில் வசிப்பதை விரும்புகின்றன. காடுகள் அழிக்கப்படுவதால், இந்த பறவைகளின் வாழ்விடம் சுருங்கி வருவது ஒரு கவலையான விஷயமாகும். இவை மற்ற பறவைகளைப் போல திறந்தவெளி நிலங்களுக்கு வருவதில்லை. அடர்ந்த மரங்களின் நிழலில், மறைந்து வாழ்வதையே இவை பாதுகாப்பானதாகக் கருதுகின்றன. எனவே, இந்த பறவைகளைப் பார்க்க வேண்டுமானால், காடுகளின் உள்பகுதிகளுக்குச் சென்று அமைதியாகக் காத்திருக்க வேண்டும்.

இந்த பறவைகளின் முக்கிய உணவுப் பழக்கம் பூச்சிகளை அடிப்படையாகக் கொண்டது. ஹெல்மெட் மரங்கொத்திகள் மரத்தின் பட்டைகளுக்கு அடியில் மறைந்திருக்கும் எறும்புகள், கரையான்கள் மற்றும் வண்டுகளை உணவாக உட்கொள்கின்றன. இவற்றின் வலுவான அலகு, மரப்பட்டைகளை உடைத்து உள்ளே இருக்கும் பூச்சிகளை வெளியே இழுக்க உதவுகிறது. சில நேரங்களில் இவை மரங்களில் உள்ள பழங்களையும் உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை ஒரு குறிப்பிட்ட மரத்தில் அதிக நேரம் செலவிட்டு, அங்குள்ள பூச்சிகளை வேட்டையாடுகின்றன. இவற்றின் உணவுத் தேடல் மிகவும் நுணுக்கமானது. ஒரு நாளைக்குத் தேவையான புரதச்சத்தை இவை பூச்சிகள் மூலமே பெற்றுக்கொள்கின்றன. காடுகளின் சுற்றுச்சூழல் ஆரோக்கியத்திற்கு இந்த பூச்சி உண்ணும் பழக்கம் மிகவும் அவசியமானது, ஏனெனில் இது மரங்களுக்குத் தீங்கு விளைவிக்கும் பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுக்குள் வைக்கிறது.

ஹெல்மெட் மரங்கொத்திகளின் இனப்பெருக்க காலம் மிகவும் தனித்துவமானது. இவை பொதுவாக மரங்களின் பொந்துகளில் கூடுகளை அமைக்கின்றன. தங்களுக்குத் தேவையான பொந்துகளை இவை தாங்களே உருவாக்கிக் கொள்கின்றன அல்லது ஏற்கனவே உள்ள கைவிடப்பட்ட பொந்துகளைப் பயன்படுத்துகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 2 முதல் 3 முட்டைகளை இடும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் பூச்சிகளைக் கொண்டு வந்து உணவளிக்கின்றன. சுமார் சில வாரங்களில் குஞ்சுகள் பறக்கத் தயாராகின்றன. இந்த காலகட்டத்தில் இவை மிகவும் கவனமாகவும், எச்சரிக்கையுடனும் செயல்படுகின்றன. தங்கள் குஞ்சுகளை வேட்டையாடுபவர்களிடமிருந்து பாதுகாக்க, இவை கூட்டிற்கு அருகில் வருவதைத் தவிர்க்கின்றன. இவற்றின் இனப்பெருக்க வெற்றி விகிதம் காடுகளின் தரத்தைப் பொறுத்தே அமைகிறது.

ஹெல்மெட் மரங்கொத்திகள் மிகவும் அமைதியான மற்றும் தனிமையை விரும்பும் பறவைகள். இவை மற்ற பறவைகளுடன் அவ்வளவாக உரையாடுவதில்லை. இவற்றின் நடத்தை முறை பெரும்பாலும் மரத்தின் தண்டுகளில் ஊர்ந்து செல்வதிலேயே கழிகிறது. இவை ஆபத்தை உணர்ந்தால், உடனே மரத்தின் பின்னால் மறைந்து கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. இவற்றின் பறக்கும் விதம் மிகவும் வேகமானது மற்றும் சுறுசுறுப்பானது. இவை மரத்திற்கு மரம் தாவிச் செல்லும் போது ஒருவிதமான ஒலியை எழுப்புகின்றன, இது மற்ற பறங்கொத்திகளிடமிருந்து சற்று மாறுபட்டது. சமூக உறவுகளை விட, தங்கள் எல்லைகளைப் பாதுகாப்பதிலேயே இவை அதிக கவனம் செலுத்துகின்றன. இவை பகல் நேரங்களில் மிகவும் சுறுசுறுப்பாக இயங்குகின்றன.

தற்போது ஹெல்மெட் மரங்கொத்திகள் அழிந்து வரும் நிலையில் (Endangered) வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. காடழிப்பு, வாழ்விட இழப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்றம் ஆகியவை இவற்றின் எண்ணிக்கையைக் குறைக்க முக்கிய காரணங்களாகும். சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு சங்கம் (IUCN) இந்த பறவையைப் பாதுகாக்க பல்வேறு நடவடிக்கைகளை மேற்கொண்டு வருகிறது. இவற்றின் வாழ்விடங்களை வனப்பகுதிகளாக அறிவிப்பதன் மூலமும், மரம் வெட்டுவதைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலமும் மட்டுமே இவற்றைக் காப்பாற்ற முடியும். இந்த அரிய பறவை இனம் பூமியிலிருந்து மறைந்து விடாமல் இருக்க, நாம் அனைவரும் விழிப்புணர்வுடன் செயல்பட வேண்டியது அவசியம்.

1. ஹெல்மெட் மரங்கொத்திகள் அவற்றின் தலையில் உள்ள சிவப்பு நிற கொண்டைக்காகப் பெயர் பெற்றவை.
2. இவை மரங்களின் பட்டைகளுக்கு அடியில் உள்ள பூச்சிகளை உண்ணும் நிபுணர்கள்.
3. இவற்றின் அலகு மிகவும் வலுவானது, கடினமான மரத்தைக்கூட துளைக்க வல்லது.
4. இவை தென் அமெரிக்காவின் மிகவும் அரிய வகை மரங்கொத்தி இனங்களில் ஒன்றாகும்.
5. இவை பொதுவாகத் தனியாகவோ அல்லது ஜோடியாகவோ மட்டுமே காணப்படுகின்றன.
6. இவற்றின் வாழ்விடம் சுருங்கி வருவதால், இவை தற்போது பாதுகாக்கப்பட்ட பறவைகள் பட்டியலில் உள்ளன.

நீங்கள் ஒரு பறவை ஆர்வலராக இருந்து, ஹெல்மெட் மரங்கொத்தியைக் காண விரும்பினால், பின்வரும் குறிப்புகளைப் பின்பற்றவும். முதலாவதாக, இந்த பறவைகள் வாழும் அடர்ந்த காடுகளுக்குச் செல்ல வேண்டும். அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்கள் இவற்றைக் காணச் சிறந்த நேரமாகும். கையில் உயர்தர பைனாகுலர் மற்றும் கேமரா வைத்திருப்பது அவசியம். காட்டில் மிகவும் அமைதியாக இருக்க வேண்டும், ஏனெனில் இவை சத்தத்தைக் கேட்டு உடனே மறைந்துவிடும். வழிகாட்டிகளின் உதவியுடன் செல்வது அதிக பலன் தரும். இவற்றின் அழைப்பு ஒலிகளை முன்கூட்டியே கேட்டுப் பழகிக்கொண்டால், காட்டில் இவற்றை எளிதில் அடையாளம் காண முடியும். பொறுமைதான் இந்த பறவையைக் காண்பதற்கான ஒரே வழி என்பதை நினைவில் கொள்ளுங்கள்.

ஹெல்மெட் மரங்கொத்தி (Celeus galeatus) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அதன் தனித்துவமான தோற்றம் மற்றும் வாழ்க்கை முறை நம்மை வியக்க வைக்கிறது. இருப்பினும், இன்று இந்த பறவை இனம் பல சவால்களை எதிர்கொண்டு வருகிறது. காடுகள் அழிக்கப்படுவதால், இந்த பறவைகள் தங்களின் இருப்பிடத்தை இழந்து வருகின்றன. ஒரு சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலராக, நாம் இவற்றைப்பற்றி அறிந்து கொள்வது மட்டுமல்லாமல், அவற்றைப் பாதுகாப்பதற்கான முயற்சிகளிலும் ஈடுபட வேண்டும். இயற்கை சமநிலையைப் பேணுவதில் இத்தகைய பறவைகளின் பங்கு ஈடு இணையற்றது. எதிர்கால சந்ததியினரும் இந்த அழகான பறவைகளைக் காண வேண்டும் என்றால், நாம் இப்போதே விழிப்புணர்வுடன் செயல்பட வேண்டும். மரங்களை நடுவோம், காடுகளைப் பாதுகாப்போம், ஹெல்மெட் மரங்கொத்தி போன்ற அரிய உயிரினங்களுக்கு வாழ்விடங்களை உருவாக்குவோம். இந்த கட்டுரையின் மூலம், ஹெல்மெட் மரங்கொத்தியின் சிறப்புகளை நீங்கள் அறிந்திருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறேன். இயற்கையை நேசிப்போம், பாதுகாப்போம்.