அறிமுகம்
பிளாக்-பேக்ட் மரம்வெட்டி (Black-backed Woodpecker) என்பது வட அமெரிக்காவின் வடக்குக் காடுகளில் காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Picoides arcticus ஆகும். இவை பொதுவாக ஊசியிலை காடுகளில் (coniferous forests) வசிக்கின்றன. மரம்வெட்டி வகைகளில் இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை மற்றும் மரங்களில் செங்குத்தாக ஒட்டிக்கொண்டு வாழும் திறன் கொண்டவை. இந்த பறவைகள் காடுகளின் ஆரோக்கியத்தை நிலைநிறுத்துவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன, ஏனெனில் இவை மரங்களுக்கு தீங்கு விளைவிக்கும் பூச்சிகளை உணவாக உட்கொண்டு, காடுகளைப் பாதுகாக்கின்றன. மற்ற மரம்வெட்டிகளிலிருந்து இவை அவற்றின் அடர் கருப்பு முதுகு மற்றும் தனித்துவமான நிற அமைப்பால் எளிதில் வேறுபடுத்திக் காட்டப்படுகின்றன. இந்த பறவை இனத்தைப் பற்றிய ஆழமான புரிதல், சுற்றுச்சூழல் சமநிலையை நாம் எவ்வாறு பாதுகாக்க வேண்டும் என்பதைப் புரிந்துகொள்ள உதவுகிறது. இந்த கட்டுரையில், இந்த அற்புதமான பறவையின் வாழ்க்கை முறை, அதன் தோற்றம் மற்றும் அது எதிர்கொள்ளும் சவால்கள் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.
உடல் தோற்றம்
பிளாக்-பேக்ட் மரம்வெட்டி பறவை அதன் தனித்துவமான உடல் அமைப்பிற்கு பெயர் பெற்றது. இவை சுமார் 22 முதல் 25 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடலின் முதன்மை நிறம் பளபளப்பான கருப்பு ஆகும், இது மரப்பட்டைகளில் மறைந்திருக்க உதவுகிறது. இவற்றின் முதுகில் எந்த வெள்ளை நிறக்கோடுகளும் இல்லாததுதான் இவற்றுக்கு 'பிளாக்-பேக்ட்' என்ற பெயரைப் பெற்றுத் தந்தது. இருப்பினும், இவற்றின் உடலின் பக்கவாட்டில் வெள்ளை நிறக் கோடுகள் காணப்படுகின்றன. ஆண் பறவைகளின் தலையின் உச்சியில் ஒரு சிறிய பிரகாசமான மஞ்சள் நிற திட்டு காணப்படும், இது பெண் பறவைகளிடமிருந்து இவற்றை வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது. இவற்றின் அலகுகள் மிகவும் வலுவானவை மற்றும் மரங்களை துளைக்கும் வகையில் கூர்மையாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. இவற்றின் கால்கள் மரங்களில் பிடிமானத்துடன் ஒட்டிக்கொள்ள ஏதுவாக, இரண்டு விரல்கள் முன்னும் இரண்டு விரல்கள் பின்னும் இருக்கும் வகையில் (zygodactyl feet) அமைந்துள்ளன. இந்த உடல் அமைப்பு இவை செங்குத்தான மரங்களில் எளிதாக ஏறி இறங்க உதவுகிறது.
வாழிடம்
இந்த பறவைகள் முக்கியமாக வட அமெரிக்காவின் அடர்ந்த ஊசியிலை காடுகளில் வாழ்கின்றன. குறிப்பாக, தீ விபத்துகளால் பாதிக்கப்பட்ட அல்லது பூச்சிகளால் தாக்கப்பட்ட மரங்கள் நிறைந்த காடுகளை இவை அதிகம் விரும்புகின்றன. இவை அழுகும் நிலையில் உள்ள மரங்களில் கூடு கட்டுவதையும், உணவு தேடுவதையும் வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. கனடா, அலாஸ்கா மற்றும் அமெரிக்காவின் வடக்கு மாநிலங்களில் உள்ள மலைப்பகுதிகள் இவற்றின் முதன்மையான வாழ்விடங்களாகும். இவை தட்பவெப்பநிலை மாற்றங்களுக்கு ஏற்ப இடம்பெயரும் பழக்கம் கொண்டவை என்றாலும், பெரும்பாலும் நிலையான பகுதிகளில் வாழவே விரும்புகின்றன. அடர்ந்த காடுகளின் சூழல் இவற்றுக்குத் தேவையான பாதுகாப்பையும், உணவையும் வழங்குகிறது. காடழிப்பு மற்றும் மனித தலையீடுகள் இவற்றின் வாழ்விடங்களை சுருக்கி வருகின்றன என்பது கவலைக்குரிய விஷயமாகும்.
உணவு முறை
பிளாக்-பேக்ட் மரம்வெட்டி பறவைகளின் முதன்மை உணவு மரங்களின் உட்புறத்தில் வாழும் வண்டுகள் மற்றும் அவற்றின் புழுக்கள் ஆகும். இவை மரப்பட்டைகளைத் தட்டி, உள்ளே இருக்கும் பூச்சிகளின் சத்தத்தைக் கேட்டு கண்டறிந்து, கூர்மையான அலகால் மரத்தைக் கொத்தி உணவை எடுக்கின்றன. குறிப்பாக, மரங்களை அழிக்கும் 'வுட்போரர்' (wood-borer) வகை புழுக்களை இவை உண்பதால், இவை காடுகளின் காவலர்களாகக் கருதப்படுகின்றன. பூச்சிகள் தவிர, அவ்வப்போது மரங்களின் சாறு மற்றும் சிறிய பழங்களையும் இவை உண்கின்றன. இவை உணவு தேடும் விதம் மிகவும் தனித்துவமானது; ஒரு மரத்தில் தொடங்கி மேல்நோக்கிச் சென்று, அங்குள்ள பூச்சிகளை வேட்டையாடிவிட்டு, அடுத்த மரத்திற்குச் செல்லும் பழக்கம் கொண்டவை. இவை குளிர்காலத்திலும் காடுகளில் தேடி உண்பதில் வல்லவை.
இனப்பெருக்கம் மற்றும் கூடுகட்டுதல்
இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இணைந்து அழுகிய அல்லது இறந்த மரங்களில் குழி தோண்டி கூட்டினை உருவாக்குகின்றன. இந்த கூடு சுமார் 20 முதல் 30 சென்டிமீட்டர் ஆழம் வரை இருக்கலாம். பெண் பறவை பொதுவாக மூன்று முதல் நான்கு முட்டைகளை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பணியில் ஆண் மற்றும் பெண் இருவருமே சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் பொரிந்த பிறகு, பெற்றோர்கள் மாறி மாறி பூச்சிகளை கொண்டு வந்து குஞ்சுகளுக்கு ஊட்டி வளர்க்கின்றன. சுமார் ஒரு மாத காலத்திற்குப் பிறகு, குஞ்சுகள் பறக்கத் தயாராகி கூட்டை விட்டு வெளியேறுகின்றன. இவை ஒவ்வொரு ஆண்டும் புதிய கூடுகளை உருவாக்குவதில்லை, சில நேரங்களில் பழைய கூடுகளைச் சுத்தம் செய்து பயன்படுத்துகின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை மற்ற பறவைகளிடமிருந்து தங்கள் எல்லையைப் பாதுகாப்பதில் மிகவும் தீவிரமாகச் செயல்படுகின்றன.
நடத்தை
இந்த மரம்வெட்டிகள் மிகவும் அமைதியான மற்றும் தனிமையை விரும்பும் பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் தனியாகவோ அல்லது ஜோடியாகவோ மட்டுமே காணப்படுகின்றன. இவற்றின் நடத்தை மிகவும் சுறுசுறுப்பானது; ஒரு மரத்திலிருந்து மற்றொரு மரத்திற்கு வேகமாகத் தாவும் திறன் கொண்டவை. இவை மரத்தில் ஏறும் போது தங்கள் வலுவான வால்களை ஒரு முக்காலியைப் போலப் பயன்படுத்தி உடலைச் சமநிலைப்படுத்துகின்றன. இவை மற்ற பறவைகளைப் போல சத்தமாகப் பாடுவதில்லை, மாறாக மரத்தில் கொத்துவதன் மூலம் ஒலியை எழுப்பி தங்கள் இருப்பிடத்தை மற்றவர்களுக்குத் தெரிவிக்கின்றன. இவை தங்களைச் சுற்றியுள்ள சூழலில் ஏற்படும் மாற்றங்களுக்கு ஏற்ப மிக விரைவாக எதிர்வினையாற்றும் திறன் கொண்டவை. மனிதர்களைக் கண்டால் உடனடியாக மரத்தின் மறுபக்கம் மறைந்து கொள்ளும் புத்திசாலித்தனம் கொண்டவை.
பாதுகாப்பு நிலை - LC குறைந்தபட்ச கவலை
தற்போது பிளாக்-பேக்ட் மரம்வெட்டி பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட பட்டியலில் இருந்தாலும், அவற்றின் எண்ணிக்கை காடழிப்பு காரணமாகக் குறைந்து வருகிறது. தீ விபத்துகளுக்குப் பிறகு காடுகள் மீளுருவாக்கம் செய்யப்படுவதால், இவை வாழும் மரங்கள் அகற்றப்படுவது இவற்றுக்கு பெரும் அச்சுறுத்தலாக உள்ளது. சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்கள் இந்த பறவைகளின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாக்க வேண்டியதன் அவசியத்தை வலியுறுத்துகின்றனர். காடுகளில் இறந்த மரங்களை அப்படியே விடுவது, இந்த பறவைகள் உயிர்வாழத் தேவையான உணவையும் வசிப்பிடத்தையும் வழங்கும். இந்த இனத்தைப் பாதுகாக்க நிலையான வன மேலாண்மை கொள்கைகள் அவசியம்.
சுவாரஸ்யமான தகவல்கள்
- இவை தங்கள் வால்களை மரத்தில் ஊன்றுகோலாகப் பயன்படுத்தி சமநிலைப்படுத்துகின்றன.
- இவற்றின் அலகு மிகவும் வலிமையானது, ஒரு நிமிடத்தில் பலமுறை மரத்தைக் கொத்தக்கூடியது.
- ஆண் பறவையின் தலையில் உள்ள மஞ்சள் நிற திட்டு அவற்றின் அடையாளமாகும்.
- இவை இறந்த மற்றும் அழுகிய மரங்களில் மட்டுமே பெரும்பாலும் உணவு தேடுகின்றன.
- இவை காடுகளின் ஆரோக்கியத்தைப் பாதுகாக்கும் இயற்கை மருத்துவர்களாகக் கருதப்படுகின்றன.
- இவற்றின் கால் அமைப்பு மரங்களில் செங்குத்தாக ஏற மிகவும் ஏதுவானது.
- இவை குளிர்காலத்திலும் இடம்பெயராமல் காடுகளில் தங்கி உயிர்வாழும் திறன் கொண்டவை.
பறவை ஆர்வலர்களுக்கான குறிப்புகள்
நீங்கள் பிளாக்-பேக்ட் மரம்வெட்டியைப் பார்க்க விரும்பினால், அடர்ந்த ஊசியிலை காடுகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. குறிப்பாக, சமீபத்தில் காட்டுத்தீ ஏற்பட்ட பகுதிகள் அல்லது பூச்சிகளால் பாதிக்கப்பட்ட மரங்கள் உள்ள இடங்களில் இவற்றை எளிதாகக் காணலாம். அதிகாலையில் அல்லது அந்தி சாயும் நேரத்தில் இவை அதிக சுறுசுறுப்பாக இருக்கும். அமைதியாகச் செல்வது மிக முக்கியம், ஏனெனில் இவை மனிதர்களின் நடமாட்டத்தை உணர்ந்தால் உடனே மறைந்துவிடும். தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது இந்த பறவையின் நுணுக்கமான உடல் அமைப்பைக் காண உதவும். மரங்களில் ஏற்படும் 'டக்-டக்' ஒலியை கவனிப்பதன் மூலம் இவை இருக்கும் இடத்தைக் கண்டறியலாம். பறவை கண்காணிப்பின் போது புகைப்படங்கள் எடுக்கும்போது பிளாஷ் பயன்படுத்துவதைத் தவிர்க்கவும்.
முடிவுரை
பிளாக்-பேக்ட் மரம்வெட்டி (Black-backed Woodpecker) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. காடுகளின் சுழற்சியில் இவை வகிக்கும் பங்கு அளப்பரியது. பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் மரங்களை ஆரோக்கியமாக வைத்திருக்கும் இவை, காடுகளின் பாதுகாவலர்களாகச் செயல்படுகின்றன. இந்த பறவையின் வாழ்க்கை முறை, அதன் உடல் அமைப்பு மற்றும் வாழ்விடம் ஆகியவை இயற்கையின் சமநிலையைப் பறைசாற்றுகின்றன. இன்று காடழிப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்றங்களால் பல பறவை இனங்கள் அழிந்து வரும் நிலையில், இத்தகைய தனித்துவமான பறவைகளைப் பாதுகாப்பது நம் அனைவரின் கடமையாகும். பறவை கண்காணிப்பாளர்கள் மற்றும் இயற்கை ஆர்வலர்கள் இந்த பறவையின் முக்கியத்துவத்தைப் பொதுமக்களிடையே கொண்டு செல்ல வேண்டும். இந்த கட்டுரையின் மூலம் பிளாக்-பேக்ட் மரம்வெட்டி பற்றிய அடிப்படை புரிதலை நீங்கள் பெற்றிருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம். எதிர்கால சந்ததியினருக்கு இத்தகைய அழகான பறவை இனங்களை விட்டுச் செல்வது நம் கைகளில்தான் உள்ளது. இத்தகைய பறவைகளைப் பற்றி மேலும் அறிந்து கொள்ளவும், அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாக்கவும் முன்வருவோம். இயற்கை வளங்கள் நிறைந்த காடுகளைப் பேணுவதே இந்தப் பறவைகளுக்கு நாம் செய்யும் சிறந்த உதவியாகும்.
