அறிமுகம்
மஞ்சள்-குஞ்சம் மரங்கொத்தி (Yellow-tufted Woodpecker), அறிவியல் ரீதியாக Melanerpes cruentatus என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது மரங்கொத்தி குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு தனித்துவமான மற்றும் அழகான பறவை இனமாகும். இயற்கையின் படைப்பில் மரங்களில் ஒட்டிக்கொண்டு வாழும் திறன் கொண்ட இந்த பறவைகள், காடுகளின் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. பொதுவாக 18 முதல் 20 சென்டிமீட்டர் அளவுள்ள இவை, சிறிய மற்றும் நடுத்தர அளவிலான பறவை இனமாகக் கருதப்படுகின்றன. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மற்றும் நிறம் மற்ற மரங்கொத்தி பறவைகளிலிருந்து இவற்றைத் தனித்துக்காட்டுகிறது.
இந்த பறவைகள் தென்னமெரிக்காவின் வெப்பமண்டல காடுகளில் பெரும்பாலும் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் பெயருக்கேற்ப, தலையின் மேல் பகுதியில் அமைந்துள்ள மஞ்சள் நிறக் குஞ்சங்கள் இவற்றின் அழகிற்கு மேலும் மெருகூட்டுகின்றன. அடர் கருப்பு நிற உடலும், மின்னும் மஞ்சள் நிறமும் இவற்றுக்கு ஒரு கம்பீரமான தோற்றத்தை வழங்குகின்றன. இந்த பறவைகளைப் பற்றிய ஆய்வுகள், இவை எவ்வளவு புத்திசாலித்தனமானவை மற்றும் சமூக உணர்வு கொண்டவை என்பதை உணர்த்துகின்றன. பறவை ஆர்வலர்களுக்கும், ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கும் இந்த இனம் ஒரு சிறந்த ஆய்வுப் பொருளாகத் திகழ்கிறது. இந்த கட்டுரையில், இந்த அரிய பறவையின் வாழ்க்கை முறை, உணவுப் பழக்கம் மற்றும் பாதுகாப்பு நிலைகள் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.
உடல் தோற்றம்
மஞ்சள்-குஞ்சம் மரங்கொத்தி அதன் தனித்துவமான நிற அமைப்பால் எளிதில் அடையாளம் காணக்கூடியது. இந்த பறவையின் முதன்மை நிறம் பளபளப்பான கருப்பு ஆகும், இது அதன் இறக்கைகள் மற்றும் முதுகில் பரவியிருக்கும். இதன் தலையின் மேற்பகுதியில் அமைந்துள்ள பிரகாசமான மஞ்சள் நிறக் குஞ்சங்கள் (Yellow tufts) தான் இதன் சிறப்பம்சமாகும், இதனால்தான் இதற்கு இப்பெயர் வந்தது. இவற்றின் உடல் நீளம் சுமார் 18 முதல் 20 சென்டிமீட்டர் வரை இருக்கும். இவற்றின் அலகு மிகவும் வலுவானது மற்றும் கூர்மையானது, இது மரப்பட்டைகளைத் துளைக்கவும், மரங்களுக்குள் இருக்கும் பூச்சிகளைப் பிடிக்கவும் உதவுகிறது.
ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே சிறிய அளவிலான நிற வேறுபாடுகள் காணப்படலாம். இவற்றின் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, இது அடர்ந்த காடுகளிலும் இரையைத் துல்லியமாகக் கண்டறிய உதவுகிறது. இவற்றின் கால்கள் மரங்களில் செங்குத்தாகப் பிடித்து ஏறுவதற்கு ஏற்ப வலுவான நகங்களைக் கொண்டுள்ளன. வால் பகுதி மரங்களில் ஊன்றி நிற்கவும், உடலைச் சமநிலைப்படுத்தவும் உதவுகிறது. இந்த பறவையின் இறகுகள் நீர் புகாத வண்ணம் அமைந்திருப்பதால், மழைக் காலங்களிலும் இவை சிறப்பாகச் செயல்படுகின்றன. ஒட்டுமொத்தமாக, இவற்றின் உடல் அமைப்பு மரங்களில் வாழ்வதற்கு ஏற்றவாறு பரிணாம வளர்ச்சியடைந்துள்ளது.
வாழிடம்
மஞ்சள்-குஞ்சம் மரங்கொத்தி முக்கியமாக தென்னமெரிக்காவின் வெப்பமண்டல மழைக்காடுகள் மற்றும் ஈரப்பதமான காடுகளில் வாழ்கிறது. இவை காடுகளின் விளிம்புப் பகுதிகள், திறந்தவெளி மரங்கள் நிறைந்த நிலப்பரப்புகள் மற்றும் தோட்டங்களிலும் காணப்படுகின்றன. இவை மரங்களின் உச்சியில் அல்லது நடுத்தரக் கிளைகளில் நேரத்தைச் செலவிட விரும்புகின்றன. அடர்ந்த மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகள் இவற்றுக்குத் தேவையான பாதுகாப்பையும், உணவையும் வழங்குகின்றன. இவை பெரும்பாலும் கூட்டமாக வாழும் சமூகப் பண்பைக் கொண்டவை என்பதால், ஒரு பெரிய மரத்தின் பல கிளைகளில் இவற்றைக் காணலாம். காடழிப்பு காரணமாக இவற்றின் வாழ்விடங்கள் சுருங்கி வருவது கவலையளிக்கும் விஷயமாகும், எனவே இந்த பறவைகள் தற்போது பாதுகாக்கப்பட்ட வனப்பகுதிகளில் அதிகம் தஞ்சம் புகுகின்றன.
உணவு முறை
இந்த பறவைகளின் உணவுமுறை மிகவும் பன்முகத்தன்மை கொண்டது. இவை முதன்மையாக பூச்சிகளை உணவாகக் கொள்கின்றன. மரப்பட்டைகளுக்கு அடியில் ஒளிந்திருக்கும் புழுக்கள், வண்டுகள் மற்றும் எறும்புகள் இவற்றுக்கு மிகவும் பிடித்தமான உணவாகும். தங்கள் வலுவான அலகுகளைப் பயன்படுத்தி மரத்தை உடைத்து உள்ளே இருக்கும் பூச்சிகளை இவை பிடிக்கும். பூச்சிகள் தவிர, இவை பல்வேறு வகையான பழங்கள், விதைகள் மற்றும் சில நேரங்களில் மரங்களின் சாறுகளையும் அருந்துகின்றன. இவை பழங்களை விரும்பி உண்பதால், காடுகளில் விதைகளைப் பரப்பும் பணியிலும் (Seed dispersal) மறைமுகமாக ஈடுபடுகின்றன. உணவைப் பொறுத்தவரை இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பாகச் செயல்படுகின்றன மற்றும் ஒரு நாளைக்கு அதிகப்படியான உணவை உட்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை.
இனப்பெருக்கம் மற்றும் கூடுகட்டுதல்
மஞ்சள்-குஞ்சம் மரங்கொத்தியின் இனப்பெருக்க காலம் மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. இவை பெரும்பாலும் தங்களுக்குத் தேவையான கூடுகளைத் தாங்களே மரங்களில் துளையிட்டு அமைத்துக் கொள்கின்றன. பழைய மரங்கள் அல்லது காய்ந்த மரங்களை இவை கூடுகட்டுவதற்குத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இணைந்து கூடுகளைக் கட்டுவதிலும், முட்டைகளைப் பாதுகாப்பதிலும் ஈடுபடுகின்றன. ஒரு முறைக்கு இரண்டு முதல் நான்கு முட்டைகள் வரை இடுகின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர்கள் இருவரும் மாறி மாறி உணவளித்து குஞ்சுகளைப் பராமரிக்கின்றன. குஞ்சுகள் ஓரளவு வளர்ந்தவுடன், அவை பாதுகாப்பாக பறக்கப் பழகும் வரை பெற்றோர்கள் மிகவும் விழிப்புடன் செயல்படுகின்றன. சமூகமாக வாழும் பறவை என்பதால், மற்ற பறவைகளும் குஞ்சுகளைப் பாதுகாக்க உதவுகின்றன. இந்த கூட்டு வாழ்க்கை முறை அவற்றின் குஞ்சுகளின் உயிர்வாழும் விகிதத்தை அதிகரிக்கிறது.
நடத்தை
இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் சமூக உணர்வுள்ள பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் சிறிய கூட்டங்களாகச் சுற்றித் திரியும். மரங்களில் செங்குத்தாக ஏறுவதிலும், ஒரு கிளையிலிருந்து மற்றொரு கிளைக்குத் தாவுவதிலும் இவை வல்லவை. இவற்றின் குரல் மிகவும் தனித்துவமானது, காடுகளில் ஒரு பறவையிடமிருந்து மற்றொன்றுக்குத் தொடர்புகொள்ள இந்த ஒலியைப் பயன்படுத்துகின்றன. இவை பகல் நேரங்களில் மிகவும் சுறுசுறுப்பாக இருக்கும் மற்றும் சூரிய உதயத்திற்கு முன்பே தங்களின் அன்றாட உணவு தேடும் பணிகளைத் தொடங்கிவிடும். மனிதர்களைக் கண்டால் சற்று எச்சரிக்கையுடன் இருந்தாலும், அமைதியாக இருந்தால் இவற்றை அருகில் இருந்து கவனிக்க முடியும். இவற்றின் சமூகப் பண்பு, ஆபத்து காலங்களில் மற்ற பறவைகளை எச்சரிப்பதில் சிறப்பாக வெளிப்படுகிறது.
பாதுகாப்பு நிலை - LC குறைந்தபட்ச கவலை
தற்போது மஞ்சள்-குஞ்சம் மரங்கொத்திகள் 'தீவாய்ப்பு குறைந்த இனம்' (Least Concern) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்றத்தினால் இவற்றின் வாழ்விடங்கள் பாதிக்கப்படுவது தொடர்கிறது. இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் வனவிலங்கு பாதுகாப்பு அமைப்புகள் இந்த பறவைகளின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாக்கப் பல்வேறு முயற்சிகளை எடுத்து வருகின்றன. இவை காடுகளின் ஆரோக்கியத்தை உணர்த்தும் ஒரு குறியீடாக இருப்பதால், இவற்றின் எண்ணிக்கையைப் பராமரிப்பது சூழலியல் ரீதியாக மிகவும் அவசியமாகும். மேலும் ஆய்வுகள் மூலம் இவற்றின் வாழ்க்கைச் சுழற்சியைப் புரிந்துகொள்வது, எதிர்காலத்தில் இவை அழியாமல் இருக்க உதவும்.
சுவாரஸ்யமான தகவல்கள்
- இவை மரத்தின் பட்டைகளுக்குள் ஒளிந்திருக்கும் பூச்சிகளைத் துல்லியமாகக் கண்டறியும் திறன் கொண்டவை.
- இவற்றின் அலகு ஒரு சுத்தியலைப் போல கடினமான மரங்களையும் துளைக்கும் திறன் கொண்டது.
- மஞ்சள்-குஞ்சம் மரங்கொத்திகள் ஒரு சமூகமாக வாழ்வதை விரும்பும் பறவை இனமாகும்.
- இவை விதைகள் மற்றும் பழங்களை உண்பதன் மூலம் காடுகளின் மறுசீரமைப்பிற்கு உதவுகின்றன.
- இவற்றின் வால் பகுதி மரங்களில் செங்குத்தாக நிற்க உதவும் ஒரு தூணாகச் செயல்படுகிறது.
பறவை ஆர்வலர்களுக்கான குறிப்புகள்
மஞ்சள்-குஞ்சம் மரங்கொத்தியைக் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், அதிகாலையில் காடுகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அமைதியாக இருப்பது மிக முக்கியம், ஏனென்றால் இவை சத்தத்தைக் கேட்டு எளிதில் விலகிச் சென்றுவிடும். தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது இவற்றின் அழகை அருகில் இருந்து பார்க்க உதவும். மரங்களின் உச்சியில் இவற்றைத் தேடுவது பலன் தரும். இவை பெரும்பாலும் சத்தமிடும் பழக்கம் கொண்டவை என்பதால், அவற்றின் குரலைக் கேட்டு இருப்பிடத்தைக் கண்டறியலாம். புகைப்படக் கலைஞர்கள் இவை மரங்களில் ஒட்டிக்கொண்டு பூச்சிகளைத் தேடும் காட்சிகளைப் படம் பிடிக்க அதிக பொறுமை தேவை. பறவைகளுக்கு இடையூறு விளைவிக்காமல் தூரத்தில் இருந்து கவனிப்பதே சிறந்த பறவை கண்காணிப்பு முறையாகும்.
முடிவுரை
மஞ்சள்-குஞ்சம் மரங்கொத்தி (Melanerpes cruentatus) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். இதன் கறுப்பு மற்றும் மஞ்சள் கலந்த நிறம், மரங்களில் ஒட்டிக்கொண்டு வாழும் திறன் மற்றும் சமூகப் பண்புகள் இவை அனைவரையும் வியக்க வைக்கின்றன. நாம் வாழும் இந்த பூமியில் ஒவ்வொரு பறவைக்கும் ஒரு தனித்துவமான பங்கு உள்ளது, அதில் இந்த மரங்கொத்தி பறவைகள் காடுகளின் ஆரோக்கியத்தைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்காற்றுகின்றன. இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதும், காடுகளை அழிவிலிருந்து மீட்பதும் நமது கடமையாகும். இந்த பறவைகளைப் பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்குப் பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம்.
இயற்கையோடு இணைந்து வாழும் இத்தகைய பறவை இனங்கள், நமது சுற்றுச்சூழல் சமநிலைக்கு மிகவும் அவசியம். நீங்கள் எப்போதாவது வனப்பகுதிகளுக்குச் சென்றால், மரங்களின் மீதிருக்கும் இந்த அழகான மஞ்சள்-குஞ்சம் மரங்கொத்தியைக் கவனிக்கத் தவறாதீர்கள். இயற்கையைப் பாதுகாப்போம், பறவைகளின் வாழ்விடங்களை வளர்ப்போம். இத்தகைய அரிய உயிரினங்கள் பற்றிய விழிப்புணர்வு நம்மிடம் அதிகரித்தால் மட்டுமே, வருங்கால சந்ததியினரும் இவற்றின் அழகை ரசிக்க முடியும். இந்த கட்டுரையின் மூலம் நீங்கள் மஞ்சள்-குஞ்சம் மரங்கொத்தியைப் பற்றிப் பல புதிய விஷயங்களைத் தெரிந்துகொண்டிருப்பீர்கள் என எதிர்பார்க்கிறோம். உங்கள் கருத்துக்களைப் பகிருங்கள் மற்றும் இயற்கை ஆர்வலர்களுடன் இந்தத் தகவல்களைப் பகிர்ந்து கொள்ளுங்கள்.
