Andaman Woodpecker

அந்தமான் மரங்கொத்தி (Andaman Woodpecker) என்பது அந்தமான் தீவுகளுக்கு மட்டுமே உரித்தான மிகவும் அரிதான மற்றும் தனித்துவமான ஒரு பறவை இனமாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Dryocopus hodgei ஆகும். இந்த பறவை அந்தமான் தீவுகளின் அடர்ந்த காடுகளில் மட்டுமே காணப்படுகிறது. உலக அளவில் வேறெங்கும் காணப்படாத இந்த பறவை, அந்தமானின் இயற்கை வளத்தின் அடையாளமாக திகழ்கிறது. மரங்கொத்தி குடும்பத்தைச் சேர்ந்த மற்ற பறவைகளைப் போலவே, இதுவும் மரங்களில் வசிப்பதையும், மரப்பட்டைகளைத் துளைத்து பூச்சிகளை உண்பதையும் வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. அந்தமான் தீவுகளின் தனித்துவமான சூழலியலில் இந்த பறவை முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. இதன் எண்ணிக்கை மிகக் குறைவாக இருப்பதால், இது உயிரியல் ஆய்வாளர்கள் மற்றும் பறவை ஆர்வலர்கள் மத்தியில் பெரும் முக்கியத்துவம் பெற்றுள்ளது. காடுகள் அழிக்கப்படுவது மற்றும் இயற்கை வாழிடங்கள் சுருங்குவது இந்த பறவையின் வாழ்விற்கு பெரும் அச்சுறுத்தலாக மாறியுள்ளது. எனவே, இந்த அரிய பறவை இனத்தைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும்.

அந்தமான் மரங்கொத்தி தோற்றத்தில் மிகவும் கம்பீரமானது. இது சுமார் 38 முதல் 43 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடிய நடுத்தர அளவுள்ள பறவை ஆகும். இதன் உடலின் முதன்மை நிறம் கருப்பு ஆகும், இது அடர்ந்த காடுகளில் மறைந்திருக்க உதவுகிறது. ஆண் பறவைகளின் தலையின் ஒரு பகுதியில் பிரகாசமான சிவப்பு நிறம் காணப்படுகிறது, இதுவே இதன் தனித்துவமான அடையாளமாகும். பெண் பறவைகளுக்கு இந்த சிவப்பு நிறம் குறைவாகவோ அல்லது மாறுபட்ட அமைப்பிலோ இருக்கலாம். இதன் அலகு மிகவும் வலிமையானது மற்றும் உளி போன்ற வடிவம் கொண்டது, இது கடினமான மரப்பட்டைகளைத் துளைக்க உதவுகிறது. இதன் கால்கள் மரங்களை வலுவாகப் பற்றிக்கொள்ளும் வகையில் அமைக்கப்பட்டிருக்கின்றன. இதன் வால் பகுதி மரங்களில் ஊன்றி நிற்கவும், உடலை சமநிலைப்படுத்தவும் பயன்படுகிறது. இதன் கண்கள் கூர்மையானவை, இது பூச்சிகளைத் தேடும்போது அதிக கவனத்துடன் செயல்பட உதவுகிறது. ஒட்டுமொத்தமாக, இதன் உடல் அமைப்பு மரங்களில் ஏறுவதற்கும், செங்குத்தான பகுதிகளில் வாழ்வதற்கும் ஏதுவாக பரிணாம வளர்ச்சி அடைந்துள்ளது.

அந்தமான் மரங்கொத்தி அந்தமான் தீவுகளில் உள்ள பசுமை மாறாக் காடுகள் மற்றும் ஈரப்பதமான வெப்பமண்டலக் காடுகளில் வசிக்கும் ஒரு பறவையாகும். இவை பெரும்பாலும் அடர்ந்த மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. மனித நடமாட்டம் குறைவாக உள்ள, உயரமான மரங்கள் கொண்ட காடுகளே இவற்றின் விருப்பமான வாழ்விடமாகும். இவை மரங்களின் உட்புறம் துளையிட்டு தங்களுக்குத் தேவையான பாதுகாப்பான இடங்களை அமைத்துக் கொள்கின்றன. அந்தமான் தீவுகளின் தனித்துவமான நிலப்பரப்பு மற்றும் காலநிலை இந்த பறவைகளின் உயிர்வாழ்விற்கு மிகவும் ஏற்றதாக உள்ளது. காடுகளின் அடர்த்தி குறையும்போது, இவற்றின் வாழிடங்களும் பாதிக்கப்படுகின்றன, இது இந்த இனத்தின் எண்ணிக்கையில் சரிவை ஏற்படுத்த வாய்ப்புள்ளது.

இந்த மரங்கொத்திகள் முக்கியமாக பூச்சிகளை உணவாகக் கொள்கின்றன. மரங்களின் உட்புறத்தில் மறைந்திருக்கும் வண்டுகள், புழுக்கள் மற்றும் எறும்புகளைத் தேடி உண்பதில் இவை வல்லவை. தங்களின் வலிமையான அலகைப் பயன்படுத்தி மரப்பட்டைகளைத் துளைத்து, நீளமான மற்றும் ஒட்டும் தன்மையுள்ள நாக்கின் மூலம் பூச்சிகளை வெளியே இழுத்து உண்கின்றன. சில நேரங்களில் இவை மரங்களில் உள்ள பழங்கள் மற்றும் விதைகளையும் உண்பதாகக் கூறப்படுகிறது. பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம், இவை அந்தமான் காடுகளின் ஆரோக்கியத்தைப் பாதுகாப்பதில் முக்கிய பங்காற்றுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் தனித்தே உணவு தேடுகின்றன, இருப்பினும் இனப்பெருக்க காலங்களில் ஜோடிகளாக உணவு தேடுவதையும் காணலாம்.

அந்தமான் மரங்கொத்திகளின் இனப்பெருக்கக் காலம் பொதுவாக மழைக்காலத்திற்குப் பிந்தைய மாதங்களில் அமைகிறது. இவை மரங்களின் தண்டுப் பகுதியில் பெரிய துளைகளை அமைத்து கூடு கட்டுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இணைந்து மரத்தில் துளையிடும் பணியைச் செய்கின்றன. கூடு என்பது மரத்தின் உட்புறத்தில் உள்ள ஒரு பாதுகாப்பான அறையாகும். பெண் பறவை பொதுவாக இரண்டு முதல் மூன்று முட்டைகள் வரை இடுகிறது. முட்டைகளை அடைகாக்கும் பணியில் ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் பூச்சிகளைக் கொண்டு வந்து உணவளிக்கின்றன. குஞ்சுகள் சுயமாகப் பறக்கும் வரை பெற்றோர் பறவைகள் பாதுகாப்பளிக்கும். இவற்றுக்குத் தேவையான பாதுகாப்பான சூழல் அடர்ந்த காடுகளில் மட்டுமே கிடைப்பதால், கூடு கட்டும் மரங்களை பாதுகாப்பது மிக அவசியமாகும்.

அந்தமான் மரங்கொத்திகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் எச்சரிக்கை உணர்வு மிக்க பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் மரங்களின் கிளைகளில் செங்குத்தாக ஏறி பூச்சிகளைத் தேடுகின்றன. இவற்றின் 'டக்-டக்' என்ற சத்தம் காடுகளில் எதிரொலிப்பதைக் கேட்கலாம். இவை மனிதர்களைக் கண்டால் உடனடியாக மறைந்து கொள்ளும் குணம் கொண்டவை. பிற மரங்கொத்திகளைப் போலவே, இவையும் மரத்தண்டுகளில் தங்களின் எல்லைகளைக் குறிக்க ஒலிகளை எழுப்புகின்றன. இவை பெரும்பாலும் ஒற்றையாகவோ அல்லது ஜோடிகளாகவோ காணப்படுகின்றன. இவை அதிகாலை மற்றும் மாலை நேரங்களில் அதிக சுறுசுறுப்புடன் செயல்படுகின்றன. அமைதியான சூழலில் இவை நீண்ட நேரம் ஒரே இடத்தில் அமர்ந்து மரப்பட்டைகளை ஆய்வு செய்யும் திறன் கொண்டவை.

அந்தமான் மரங்கொத்தி தற்போது 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகும்' (Near Threatened) இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. காடுகள் அழிப்பு, வாழ்விட இழப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்றம் ஆகியவை இந்த பறவையின் முக்கிய அச்சுறுத்தல்களாக உள்ளன. அந்தமான் தீவுகளில் உள்ள வனப்பகுதிகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே இந்த அரிதான பறவையை அழிவிலிருந்து காப்பாற்ற முடியும். வனவிலங்கு பாதுகாப்புச் சட்டங்களின் கீழ் இதற்கு உரிய பாதுகாப்பு வழங்கப்பட வேண்டும். பொதுமக்களிடையே இந்தப் பறவையைப் பற்றிய விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்த வேண்டியது அவசியம். இதன் எண்ணிக்கையைத் தொடர்ந்து கண்காணிப்பதன் மூலம், எதிர்காலத்தில் இந்த இனம் அழிந்துவிடாமல் தடுக்க முடியும்.

1. அந்தமான் தீவுகளுக்கு மட்டுமே உரித்தான ஒரு தனித்துவமான இனம் இது.
2. இதன் அலகு மிகவும் வலிமையானது, கடினமான மரத்தையும் துளைக்கும் திறன் கொண்டது.
3. ஆண் பறவையின் தலையில் உள்ள சிவப்பு நிறம் மற்ற மரங்கொத்திகளிடமிருந்து இதை வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது.
4. இவை மரத்தின் ஆரோக்கியத்தைப் பராமரிக்க உதவும் 'காட்டின் காவலர்கள்' என்று அழைக்கப்படுகின்றன.
5. இவற்றின் நாக்கு நீண்ட மற்றும் ஒட்டும் தன்மையுடையது, இது பூச்சிகளைப் பிடிக்க உதவுகிறது.
6. இவை காடுகளின் அடர்த்தியான பகுதியில் வாழ்வதால், இவற்றை நேரடியாகக் காண்பது மிகவும் கடினம்.
7. இந்த பறவை மற்ற மரங்கொத்திகளை விட சற்றே பெரிய உடல் அமைப்பைக் கொண்டது.

அந்தமான் மரங்கொத்தியைப் பார்க்க விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள் அதிகாலையிலேயே காடுகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அடர்ந்த காடுகளில் அமைதியாகச் செல்வதன் மூலம் பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் கவனிக்க முடியும். சிறந்த தொலைநோக்கி (Binoculars) மற்றும் கேமரா லென்ஸ்களை எடுத்துச் செல்வது மிக முக்கியம். பறவைகளின் ஒலிகளைக் கூர்ந்து கவனிப்பதன் மூலம் அவை இருக்கும் இடத்தைக் கண்டறியலாம். உள்ளூர் வழிகாட்டிகளின் உதவியைப் பெறுவது பாதுகாப்பான மற்றும் பயனுள்ள அனுபவத்தைத் தரும். பறவைகளின் வாழிடத்தை மாசுபடுத்தாமல், இயற்கையை மதித்து நடப்பது அவசியம். பொறுமையும் அமைதியுமே இந்த அரிதான பறவையைக் காண்பதற்கான சிறந்த வழியாகும்.

அந்தமான் மரங்கொத்தி என்பது நமது இயற்கையின் ஒரு பொக்கிஷம். அந்தமான் தீவுகளின் அடர்ந்த காடுகளில் மறைந்திருக்கும் இந்த அரிய பறவை, அந்த மண்ணின் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. இதன் தனித்துவமான தோற்றம் மற்றும் பழக்கவழக்கங்கள் உயிரியல் ஆர்வலர்களை எப்போதும் வியப்பில் ஆழ்த்துகின்றன. இருப்பினும், இன்றைய காலகட்டத்தில் காடுகள் அழிக்கப்படுவதால் இந்த பறவையின் வாழ்விடம் சுருங்கி வருவது வருத்தமளிக்கிறது. நாம் அனைவரும் ஒன்றிணைந்து, இந்த அழகான பறவை இனம் அழியாமல் பாதுகாக்க வேண்டியது காலத்தின் கட்டாயமாகும். வனவிலங்கு பாதுகாப்பு மற்றும் காடுகள் வளர்ப்பு குறித்த விழிப்புணர்வை மக்களிடையே கொண்டு செல்வதன் மூலம், வருங்கால சந்ததியினரும் இந்த அரிய அந்தமான் மரங்கொத்தியைக் காணும் வாய்ப்பைப் பெற முடியும். இயற்கையின் படைப்பில் ஒவ்வொரு உயிரினமும் முக்கியமானது, அந்த வகையில் அந்தமான் மரங்கொத்தியைப் பாதுகாப்பது நமது அறம் சார்ந்த கடமையாகும். இந்தப் பறவையைப் பற்றிய தகவல்களைப் பகிர்ந்து கொள்வதும், அதன் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதும் இந்த உயிரினத்திற்கு நாம் செய்யும் மிகப்பெரிய உதவியாகும். இந்த மரங்கொத்திகள் காடுகளில் தொடர்ந்து 'டக்-டக்' என்று ஒலியெழுப்பி, காட்டின் ஆரோக்கியத்தை உறுதி செய்ய நாம் அனைவரும் உறுதியேற்போம்.