Scaly-bellied Woodpecker

Scaly-bellied Woodpecker (Picus squamatus) என்பது மரங்கொத்தி குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு தனித்துவமான மற்றும் அழகான பறவை இனமாகும். இவை பெரும்பாலும் ஆசியாவின் மலைப்பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. மரங்களில் ஒட்டிக்கொண்டு வாழும் பழக்கம் கொண்ட இந்தப் பறவைகள், தங்கள் கூர்மையான அலகு மற்றும் தனித்துவமான நிற அமைப்பிற்காக அறியப்படுகின்றன. இவை சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. மரங்களின் பட்டைகளுக்கு அடியில் மறைந்திருக்கும் பூச்சிகளை உண்பதன் மூலம், மரங்களின் ஆரோக்கியத்தைப் பாதுகாக்க இவை உதவுகின்றன. பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் மத்தியில் இந்தப் பறவை இனம் மிகவும் முக்கியத்துவம் வாய்ந்ததாகக் கருதப்படுகிறது. இதன் பெயருக்கேற்ப, இதன் வயிற்றுப் பகுதியில் செதில்கள் போன்ற அமைப்பு காணப்படுவது ஒரு சிறப்பு அம்சமாகும். அடர்ந்த காடுகள் மற்றும் மலைச்சரிவுகளில் வசிக்கும் இந்தப் பறவைகளின் வாழ்க்கை முறை மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. இயற்கையின் படைப்பில், மரங்கொத்திகளின் பங்கு ஈடு இணையற்றது, குறிப்பாக இவை காடுகளின் காவலர்களாகச் செயல்படுகின்றன.

Scaly-bellied Woodpecker சுமார் 33 முதல் 35 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட நடுத்தர அளவிலான பறவையாகும். இதன் உடல் அமைப்பு மரங்களில் எளிதாக ஏறுவதற்கு ஏற்றவாறு பரிணமித்துள்ளது. இதன் முதன்மை நிறம் பச்சை ஆகும், இது அடர்ந்த காடுகளில் தன்னை மறைத்துக்கொள்ள உதவுகிறது. இதன் வயிற்றுப் பகுதியில் வெள்ளை நிறத்தில் செதில்கள் போன்ற கருப்பு கோடுகள் காணப்படுகின்றன, இதுவே இதற்கு 'Scaly-bellied' என்ற பெயரை வழங்கியுள்ளது. ஆண் பறவைகள் தலையில் சிவப்பு நிறக் கொண்டையைக் கொண்டுள்ளன, இது பெண் பறவைகளிடமிருந்து இவற்றை வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது. இவற்றின் அலகு மிகவும் வலிமையானது மற்றும் உளி போன்ற வடிவம் கொண்டது, இது மரப்பட்டைகளைத் துளைக்கப் பயன்படுகிறது. கால்கள் வலுவான நகங்களைக் கொண்டுள்ளன, இவை செங்குத்தான மரங்களில் பிடிமானத்துடன் நிற்க உதவுகின்றன. இவற்றின் வால் இறகுகள் கடினமாக இருப்பதால், மரத்தில் அமரும்போது உடலைத் தாங்கிக்கொள்ள ஒரு முக்காலி போலச் செயல்படுகிறது. ஒட்டுமொத்தமாக, இதன் தோற்றம் காடுகளின் சூழலோடு ஒன்றிணைந்து காணப்படுவது ஒரு இயற்கை அதிசயம்.

இப்பறவைகள் முக்கியமாக இமயமலைப் பகுதிகள், ஆப்கானிஸ்தான், பாகிஸ்தான், இந்தியா மற்றும் நேபாளத்தின் அடர்ந்த காடுகளில் காணப்படுகின்றன. இவை ஊசியிலை காடுகள் மற்றும் அகலமான இலைகளைக் கொண்ட காடுகளில் வாழ்வதை விரும்புகின்றன. கடல் மட்டத்திலிருந்து சுமார் 1000 முதல் 3000 மீட்டர் உயரமான மலைச்சரிவுகளில் இவை பொதுவாகக் காணப்படுகின்றன. மரங்கள் அடர்த்தியாக இருக்கும் இடங்களில் இவை கூடு கட்டி வாழ்கின்றன. காடுகளின் விளிம்புகள் மற்றும் தோட்டங்களிலும் இவை எப்போதாவது தென்படுகின்றன. மரங்களின் மீது செங்குத்தாக ஏறிச் செல்லும் திறன் கொண்ட இவை, எப்போதும் மரங்களைச் சுற்றியே தங்கள் வாழ்க்கையைக் கழிக்கின்றன. பாதுகாப்பான மற்றும் உணவு நிறைந்த பகுதிகளைத் தேர்ந்தெடுத்து வாழ்வது இவற்றின் வாழ்விடத் தேர்வின் முக்கிய அம்சமாகும்.

Scaly-bellied Woodpecker ஒரு பூச்சியுண்ணி பறவை இனமாகும். இவை மரப்பட்டைகளுக்கு அடியில் வாழும் வண்டுகள், எறும்புகள், கரையான்கள் மற்றும் பல்வேறு வகையான லார்வாக்களை உணவாகக் கொள்கின்றன. தங்கள் வலிமையான அலகால் மரப்பட்டைகளைத் துளைத்து, நீளமான மற்றும் ஒட்டும் தன்மையுள்ள நாக்கைப் பயன்படுத்தி பூச்சிகளை வெளியே இழுத்து உண்கின்றன. பூச்சிகளைத் தவிர, சில நேரங்களில் காடுகளில் கிடைக்கும் பழங்கள் மற்றும் விதைகளையும் இவை உண்பதுண்டு. மரங்களுக்குத் தீங்கு விளைவிக்கும் பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதில் இவை மிகச்சிறந்த இயற்கை வேட்டையாடிகளாகச் செயல்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் தனியாகவோ அல்லது ஜோடியாகவோ உணவு தேடும் பழக்கம் கொண்டவை. உணவைத் தேடும்போது இவை மரத்தின் அடிப்பகுதியிலிருந்து மேல்பகுதி வரை சுருள் வடிவில் ஏறிச் சென்று தேடுகின்றன.

இப்பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில்தான் தொடங்குகிறது. இவை மரங்களில் துளைகளை ஏற்படுத்தி கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. அழுகிய அல்லது மென்மையான மரங்களை இதற்காகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. பெண் பறவை ஒருமுறைக்கு 3 முதல் 5 முட்டைகள் வரை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பணியில் ஆண் மற்றும் பெண் ஆகிய இரண்டு பறவைகளும் சமமாகப் பங்கேற்கின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் அவற்றிற்குத் தேவையான பூச்சிகளைத் தேடி வந்து ஊட்டி வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் பறக்கத் தயாராகும் வரை கூடுகளுக்குள்ளேயே பாதுகாப்பாக வளர்க்கப்படுகின்றன. இக்கூடுகள் மற்ற பறவைகளிடமிருந்தும் வேட்டையாடிகளிடமிருந்தும் குஞ்சுகளைப் பாதுகாக்கும் வகையில் மிகத் துல்லியமாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை மற்ற பறவைகளிடம் இருந்து தங்கள் எல்லையைப் பாதுகாப்பதில் மிகவும் தீவிரமாகச் செயல்படுகின்றன.

இப்பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் அமைதியான இயல்பு கொண்டவை. இவை மரங்களில் ஏறும்போதும், ஒரு மரத்திலிருந்து மற்றொரு மரத்திற்குப் பறக்கும்போதும் ஒருவிதமான ஒலியை எழுப்புகின்றன. இவை பெரும்பாலும் தனிமையை விரும்பும் இயல்புடையவை. மரத்தின் பட்டைகளைத் தட்டும் சத்தம் காடுகளில் தூரத்தில் இருந்தே கேட்கும். தங்கள் எல்லைகளைக் குறிக்க இவை மரங்களில் குறியீடுகளை இடுகின்றன. பிற பறவைகளுடன் ஒப்பிடும்போது, இவை மனிதர்களைக் கண்டால் சற்று எச்சரிக்கையுடனும், தூரமாகவும் இருக்கவே விரும்புகின்றன. மரங்களின் மீது தலைகீழாக ஏறும் திறன் கொண்டவை, இது மற்ற பறவைகளிடமிருந்து இவற்றைத் தனித்துவமாகக் காட்டுகிறது. இவை மிகவும் புத்திசாலித்தனமான மற்றும் கவனமான பறவை இனமாகும்.

தற்போது, Scaly-bellied Woodpecker இனத்தின் எண்ணிக்கை நிலையானதாகக் கருதப்படுகிறது. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு ஆகியவை இப்பறவைகளுக்கு எதிர்காலத்தில் அச்சுறுத்தலாக அமையலாம். இயற்கை பாதுகாப்பு அமைப்புகள் இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாக்கப் பல்வேறு நடவடிக்கைகளை எடுத்து வருகின்றன. வனப்பகுதிகளைச் சீரமைப்பதன் மூலமும், மரங்களை வெட்டுவதைத் தடுப்பதன் மூலமும் இவற்றின் எதிர்காலத்தை உறுதி செய்ய முடியும். இவை சுற்றுச்சூழலுக்கு மிகவும் அவசியமானவை என்பதால், இவற்றைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும்.

1. இவை தங்கள் நாக்கைப் பயன்படுத்தி 10 சென்டிமீட்டர் தூரம் வரை மரத்திற்குள் இருக்கும் பூச்சிகளை எடுக்க முடியும்.
2. இவற்றின் வால் இறகுகள் மரத்தில் பிடிமானம் கொள்ள ஒரு மூன்றாவது கால் போலச் செயல்படுகின்றன.
3. ஆண் பறவை தலையில் சிவப்பு நிற அடையாளத்தைக் கொண்டுள்ளது, இது பெண் பறவைகளுக்கு இல்லை.
4. இவை மரங்களை ஒரு நொடிக்கு பலமுறை தட்டும் திறன் கொண்டவை.
5. இப்பறவைகள் மலைப்பகுதிகளில் வசிப்பதில் அதிக ஆர்வம் காட்டுகின்றன.
6. இவற்றின் செதில்கள் போன்ற வயிற்று அமைப்பு இயற்கையான உருமறைப்புக்கு (Camouflage) உதவுகிறது.

நீங்கள் ஒரு பறவை ஆர்வலர் என்றால், Scaly-bellied Woodpecker-ஐக் காண அதிகாலையில் மலைப்பகுதிகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அடர்ந்த காடுகளில் மரங்களைச் சுற்றி கவனமாகப் பார்க்கவும், ஏனெனில் இவை பச்சை நிறத்தில் இருப்பதால் மரங்களோடு ஒன்றிணைந்து மறைந்திருக்கும். மரங்களைத் தட்டும் சத்தத்தைக் கூர்ந்து கவனிப்பது இவைகளைக் கண்டறிய உதவும். உயர்தர பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்துவது அவசியம். இவை மனிதர்களைக் கண்டால் பறந்து சென்றுவிடும் என்பதால், மிகுந்த பொறுமையுடனும், அமைதியாகவும் இருக்க வேண்டும். காடுகளின் விளிம்புகளில் உள்ள மரங்களில் இவை உணவு தேடுவதை அடிக்கடி காணலாம். புகைப்படங்கள் எடுக்க விரும்பினால், அதிக ஜூம் வசதி கொண்ட கேமராக்களைப் பயன்படுத்துவது சிறந்த முடிவாகும்.

Scaly-bellied Woodpecker என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். இதன் தனித்துவமான தோற்றம், வாழ்விடம் மற்றும் உணவு தேடும் விதம் ஆகியவை காடுகளின் சூழலியல் ஆரோக்கியத்திற்கு எவ்வளவு முக்கியம் என்பதை நமக்கு உணர்த்துகிறது. இமயமலைப் பகுதிகளின் அடர்ந்த காடுகளில் வசிக்கும் இப்பறவை, மரங்களை நோய்களிலிருந்து காப்பாற்றும் ஒரு மருத்துவராகச் செயல்படுகிறது. நாம் இந்தப் பறவைகளைப் பற்றி அறிந்துகொள்வது மட்டுமல்லாமல், அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலமும் இயற்கையைப் பாதுகாக்க முடியும். காடுகள் அழிவதைத் தடுத்து, மரங்களை வளர்ப்பதன் மூலம் இந்தப் பறவைகளின் வாழ்வாதாரத்தை நாம் பாதுகாக்கலாம். எதிர்காலச் சந்ததியினரும் இந்தப் பறவைகளின் அழகை ரசிக்க வேண்டும் என்றால், இப்போதே நாம் விழிப்புணர்வுடன் செயல்பட வேண்டும். பறவை நோக்குதல் என்பது வெறும் பொழுதுபோக்கு மட்டுமல்ல, அது இயற்கையுடனான ஒரு பிணைப்பை ஏற்படுத்தும் செயல். Scaly-bellied Woodpecker போன்ற அரிதான பறவைகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் நமது பல்லுயிர் பெருக்கத்தை நாம் உறுதி செய்யலாம். இயற்கையைப் பாதுகாப்போம், பறவைகளை நேசிப்போம்.