ആമുഖം
ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ് ബംബിൾബീ ഹമ്മിങ്ബേർഡ് (Bumblebee Hummingbird). ശാസ്ത്രീയമായി 'സെലാസ്ഫോറസ് ഹെലോയിസ' (Selasphorus heloisa) എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി അതിന്റെ അവിശ്വസനീയമായ ചെറിയ വലിപ്പം കൊണ്ടും വേഗതയേറിയ ചിറകടി കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു. മെക്സിക്കോയിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനമേഖലകളിൽ ഇവയെ പ്രധാനമായും കണ്ടുവരുന്നു. പൂക്കളിലെ തേൻ കുടിച്ച് ജീവിക്കുന്ന ഈ പക്ഷികൾക്ക് തേനീച്ചയോളം വലിപ്പമേയുള്ളൂ എന്നതാണ് ഇവയുടെ പേരിന് പിന്നിലെ കാരണം. വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാനും വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാനും കഴിവുള്ള ഇവ, പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടിയാണ്. കൊച്ചു ശരീരം ആണെങ്കിലും ഇവയുടെ ശാരീരിക പ്രവർത്തനങ്ങളും ഊർജ്ജസ്വലതയും വളരെ വലുതാണ്. ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾ പക്ഷിശാസ്ത്രത്തിൽ വലിയ പ്രാധാന്യം അർഹിക്കുന്നു.
ശാരീരിക രൂപം
ബംബിൾബീ ഹമ്മിങ്ബേർഡിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ സവിശേഷമാണ്. ഇവയ്ക്ക് 6 മുതൽ 7 സെന്റിമീറ്റർ വരെ മാത്രമേ വലിപ്പമുള്ളൂ. ഇവയുടെ പുറംഭാഗം തിളങ്ങുന്ന പച്ച നിറത്തിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് തൊണ്ടയിൽ തിളങ്ങുന്ന ചുവപ്പ് നിറത്തിലുള്ള തൂവലുകൾ കാണാം, ഇത് വെളിച്ചത്തിൽ അതിമനോഹരമായി തിളങ്ങുന്നു. പെൺ പക്ഷികൾക്ക് അൽപ്പം മങ്ങിയ നിറമാണെങ്കിലും ശരീരഘടനയിൽ ആൺ പക്ഷികളോട് സാമ്യമുള്ളവരാണ്. ഇവയുടെ കൊക്ക് നേർത്തതും നീളമുള്ളതുമാണ്, പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കാൻ ഇത് സഹായിക്കുന്നു. ചിറകുകൾ വളരെ വേഗത്തിൽ ചലിപ്പിക്കാൻ സാധിക്കുന്നത് കൊണ്ട് ഇവയ്ക്ക് വായുവിൽ ഒരു സ്ഥലത്ത് തന്നെ നിൽക്കാൻ (hovering) കഴിവുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരഭാരം വളരെ കുറവായതുകൊണ്ട് തന്നെ വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കുന്നു. ഇവയുടെ തൂവലുകളുടെ തിളക്കം പ്രകൃതിയിലെ ഇരിപ്പിടങ്ങൾക്കിടയിൽ ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.
വാസസ്ഥലം
ബംബിൾബീ ഹമ്മിങ്ബേർഡുകൾ പ്രധാനമായും മെക്സിക്കോയിലെ പർവതനിരകളിലെ ഓക്ക്-പൈൻ വനങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 1000 മുതൽ 3000 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവയെ കൂടുതലായി കാണുന്നത്. തണുപ്പുള്ളതും എന്നാൽ സമൃദ്ധമായ പൂക്കൾ ലഭിക്കുന്നതുമായ അന്തരീക്ഷമാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. ഇടതൂർന്ന മരങ്ങളും കുറ്റിച്ചെടികളും നിറഞ്ഞ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവ കൂടുകൂട്ടുകയും വിശ്രമിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വലിയ ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തിനനുസരിച്ച് ഇവ പലപ്പോഴും ഉയരം കൂടിയ പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് മാറി സഞ്ചരിക്കാറുണ്ട്. കൃത്യമായ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ മാത്രമേ ഇവയ്ക്ക് വംശവർദ്ധനവ് നടത്താൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ എന്നതിനാൽ, ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്.
ഭക്ഷണം
ഈ പക്ഷികളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിലെ തേനാണ്. തേൻ കുടിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ള നീളമുള്ള കൊക്കാണ് ഇവയ്ക്കുള്ളത്. പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കുമ്പോൾ, ഇവ അറിയാതെ തന്നെ പൂമ്പൊടി ഒരു പൂവിൽ നിന്ന് മറ്റൊന്നിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുകയും പരാഗണത്തിന് സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. തേനിന് പുറമെ, ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. ഇത് ഇവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. വളരെ ഉയർന്ന ഊർജ്ജം ആവശ്യമായ പക്ഷികളായതിനാൽ, ദിവസം മുഴുവൻ ഭക്ഷണം തേടേണ്ടതുണ്ട്. പൂക്കൾക്ക് ചുറ്റും പറന്നു നടന്ന് തേൻ കുടിക്കുന്നത് ഇവയുടെ പതിവ് രീതിയാണ്. ഇവയുടെ ദഹനപ്രക്രിയ വളരെ വേഗത്തിൽ നടക്കുന്നതിനാൽ നിരന്തരമായ ഭക്ഷണം ആവശ്യമാണ്. ഭക്ഷണ ലഭ്യത കുറഞ്ഞാൽ ഇവയ്ക്ക് അതിജീവിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്.
പ്രജനനവും കൂടുകളും
പ്രജനനകാലത്ത് ബംബിൾബീ ഹമ്മിങ്ബേർഡുകൾ വളരെ ശ്രദ്ധേയമായ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. ചിലന്തിവല, പായൽ, ചെറിയ ഇലകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് മരച്ചില്ലകളിൽ വളരെ ചെറിയ കൂടുകൾ ഇവ നിർമ്മിക്കുന്നു. ഈ കൂടുകൾക്ക് പുറത്ത് ലൈക്കണുകൾ (Lichens) പതിപ്പിച്ച് മരത്തിന്റെ തൊലിയുമായി യോജിച്ച് നിൽക്കത്തക്ക രീതിയിലാണ് ഇവ നിർമ്മിക്കുന്നത്, ഇത് ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ സഹായിക്കുന്നു. പെൺ പക്ഷിയാണ് കൂടൊരുക്കലും അടയിരിക്കലും പൂർണ്ണമായും ചെയ്യുന്നത്. സാധാരണയായി രണ്ട് മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്. ഏകദേശം 15-18 ദിവസത്തെ അടയിരിപ്പിന് ശേഷം കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു വരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞുകഴിഞ്ഞാൽ പെൺ പക്ഷി അവയ്ക്ക് പ്രാണികളും തേനും നൽകി വളർത്തുന്നു. ഏകദേശം മൂന്നാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾ കൂട് വിട്ട് പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നു. പ്രജനന കാലഘട്ടത്തിൽ ആൺ പക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ അതിർത്തി സംരക്ഷിക്കാൻ വളരെ ആക്രമണോത്സുകമായി പെരുമാറാറുണ്ട്.
സ്വഭാവം
ബംബിൾബീ ഹമ്മിങ്ബേർഡുകൾ വളരെ സജീവമായ പക്ഷികളാണ്. പകൽ സമയങ്ങളിൽ ഇവ നിരന്തരം ഭക്ഷണം തേടി പറന്നുകൊണ്ടേയിരിക്കും. ഇവയുടെ പറക്കൽ രീതി വളരെ സവിശേഷമാണ്, വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാനും പിന്നിലേക്ക് പറക്കാനും ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. വളരെ ചെറിയ പക്ഷികളാണെങ്കിലും, ഇവയ്ക്ക് വലിയ ധൈര്യമുണ്ട്. തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തേക്ക് കടന്നുകയറുന്ന മറ്റ് പക്ഷികളെ ഇവ അക്രമിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ ചലിക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന ശബ്ദം ഒരു ചെറിയ തേനീച്ചയുടേതിന് സമാനമായതുകൊണ്ടാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് ലഭിച്ചത്. സാമൂഹികമായി അത്ര വലിയ ഗ്രൂപ്പുകളായി ഇവ ജീവിക്കാറില്ല, മറിച്ച് ഒറ്റയ്ക്കോ ചെറിയ ജോഡികളായോ ആണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഇവയുടെ അവിശ്വസനീയമായ വേഗതയും ചടുലതയും ഇവയെ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതമാക്കുന്നു.
സംരക്ഷണ നില - LC വംശനാശഭീഷണി കുറഞ്ഞവ
ബംബിൾബീ ഹമ്മിങ്ബേർഡുകൾ നിലവിൽ ഐയുസിഎൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റിൽ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും, ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ മെക്സിക്കൻ വനങ്ങൾ നശിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നത് വലിയൊരു ഭീഷണിയാണ്. ആഗോളതാപനവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഇവയുടെ ഭക്ഷണ ലഭ്യതയെ ബാധിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ജനസംഖ്യയിൽ വലിയ കുറവ് രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ലെങ്കിലും, വനനശീകരണം നിയന്ത്രിച്ചാൽ മാത്രമേ ഭാവിയിൽ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പ് സുരക്ഷിതമാക്കാൻ സാധിക്കൂ. പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളിലൂടെയും വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെയും ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ നിലനിർത്താൻ സാധിക്കും.
രസകരമായ വസ്തുതകൾ
- ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണിത്.
- ഇവയുടെ തൂക്കം ഒരു നാണയത്തേക്കാൾ കുറവാണ്.
- സെക്കൻഡിൽ 50-80 തവണ ഇവ ചിറകടിക്കുന്നു.
- പൂക്കളിലെ തേൻ കുടിക്കുമ്പോൾ പരാഗണത്തിന് സഹായിക്കുന്നു.
- ആൺ പക്ഷികൾക്ക് തൊണ്ടയിൽ തിളങ്ങുന്ന ചുവപ്പ് തൂവലുകളുണ്ട്.
- ഇവയ്ക്ക് പിന്നിലേക്ക് പറക്കാൻ കഴിവുണ്ട്.
പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുള്ള നുറുങ്ങുകൾ
ബംബിൾബീ ഹമ്മിങ്ബേർഡിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ആദ്യം തന്നെ, ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ മെക്സിക്കൻ വനമേഖലകളിൽ യാത്ര ചെയ്യുമ്പോൾ നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലർ കരുതുക. ഇവയുടെ വലിപ്പം വളരെ കുറവായതുകൊണ്ട് തന്നെ വെറും കണ്ണുകൊണ്ട് കാണുക ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. പൂക്കൾ നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ നിശബ്ദമായി കാത്തിരിക്കുക. പെട്ടെന്നുള്ള ചലനങ്ങൾ ഇവയെ ഭയപ്പെടുത്തും. തേൻ ലഭിക്കുന്ന ചെടികൾക്ക് സമീപം ഇവ എപ്പോഴും വരാറുണ്ട്. ഫോട്ടോ എടുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് വളരെ വേഗത്തിൽ ഷട്ടർ സ്പീഡ് വർദ്ധിപ്പിക്കേണ്ടി വരും. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നാൽ മാത്രമേ ഈ കൊച്ചു പക്ഷിയുടെ സൗന്ദര്യം നേരിട്ട് കാണാൻ സാധിക്കൂ. പ്രകൃതിക്ക് ദോഷം വരാത്ത രീതിയിൽ മാത്രം പക്ഷി നിരീക്ഷണം നടത്തുക.
ഉപസംഹാരം
ബംബിൾബീ ഹമ്മിങ്ബേർഡ് പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. 6-7 സെന്റിമീറ്റർ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ കൊച്ചു പക്ഷി, പരിസ്ഥിതിയിൽ വളരെ വലിയ പങ്കാണ് വഹിക്കുന്നത്. പൂക്കളുടെ പരാഗണം നടത്തുന്നതിലൂടെ സസ്യജാലങ്ങളുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഇവ അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇവയുടെ അതിശയിപ്പിക്കുന്ന വേഗതയും, വർണ്ണാഭമായ തൂവലുകളും, സജീവമായ പെരുമാറ്റവും പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ എന്നും ആകർഷിക്കുന്നു. എന്നാൽ, വനനശീകരണവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നു എന്ന കാര്യം നാം മറക്കരുത്. നമ്മൾ ഓരോരുത്തരും പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കാൻ തയ്യാറായാൽ മാത്രമേ ഇത്തരം അത്ഭുത ജീവികളെ വരുംതലമുറയ്ക്ക് കാണാൻ സാധിക്കൂ. ബംബിൾബീ ഹമ്മിങ്ബേർഡിനെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ്, പക്ഷികളെയും പ്രകൃതിയെയും കൂടുതൽ സ്നേഹിക്കാൻ നമ്മെ സഹായിക്കും. ഈ കൊച്ചു പക്ഷിയുടെ ജീവിതം നമുക്ക് നൽകുന്ന സന്ദേശം വളരെ വലുതാണ്; വലിപ്പത്തിലല്ല, മറിച്ച് പ്രകൃതിയിലെ ഓരോ ജീവിയുടെയും പ്രവർത്തനത്തിലാണ് ലോകത്തിന്റെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിൽക്കുന്നത്.
