ആമുഖം
ഈസ്റ്റേൺ വെഡ്ജ്-ബിൽഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് (Schistes geoffroyi) എന്നത് ദക്ഷിണ അമേരിക്കയിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ വനങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന അതിമനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് കുടുംബത്തിൽ പെട്ട ഇവയുടെ ചെറിയ വലിപ്പവും തിളങ്ങുന്ന നിറങ്ങളും പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ ഏറെ ആകർഷിക്കാറുണ്ട്. ഈ പക്ഷി പ്രധാനമായും ആൻഡീസ് പർവതനിരകളുടെ താഴ്വാരങ്ങളിലും ഈർപ്പമുള്ള വനപ്രദേശങ്ങളിലും ജീവിക്കുന്നു. ഇവയുടെ പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ, ഇവയുടെ കൊക്ക് ഒരു വെഡ്ജ് ആകൃതിയിലുള്ളതാണ്, ഇത് പൂക്കളിലെ തേൻ കുടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. വളരെ വേഗത്തിൽ ചിറകടിക്കുന്ന ഈ പക്ഷികൾ പൂക്കൾക്ക് മുകളിൽ വായുവിൽ തങ്ങിനിൽക്കാൻ (hovering) പ്രത്യേക കഴിവുള്ളവയാണ്. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ പൂമ്പൊടി വിതരണം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ (pollination) ഈ പക്ഷികൾ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്.
ശാരീരിക രൂപം
ഈസ്റ്റേൺ വെഡ്ജ്-ബിൽഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് ഏകദേശം 13 മുതൽ 15 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ പ്രബലമായി കാണപ്പെടുന്നത് പച്ച നിറമാണ്, കൂടാതെ വെങ്കല (bronze) നിറത്തിലുള്ള അടയാളങ്ങളും കാണാം. ആൺപക്ഷികൾക്ക് കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ളതും മനോഹരവുമായ നിറങ്ങളാണുള്ളത്. ഇവയുടെ കൊക്ക് നേരായതും കൂർത്തതുമാണ്, ഇത് നീളമുള്ള പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ ശേഖരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷികളുടെ തൊണ്ടഭാഗത്ത് തിളങ്ങുന്ന നിറങ്ങളിലുള്ള തൂവലുകൾ കാണാം, ഇത് ഇണയെ ആകർഷിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. പെൺപക്ഷികൾക്ക് ആൺപക്ഷികളേക്കാൾ അല്പം മങ്ങിയ നിറമായിരിക്കും. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ വളരെ വേഗത്തിൽ ചലിപ്പിക്കാൻ സാധിക്കുന്നവയാണ്, ഇത് ഇവയ്ക്ക് വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാനും പെട്ടെന്ന് ദിശ മാറാനും സഹായിക്കുന്നു.
വാസസ്ഥലം
ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും ആൻഡീസ് പർവതനിരകളുടെ കിഴക്കൻ ചരിവുകളിലെ ഈർപ്പമുള്ള വനങ്ങളിൽ ജീവിക്കുന്നു. ബൊളീവിയ, കൊളംബിയ, ഇക്വഡോർ, പെറു തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ വനമേഖലകൾ ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസസ്ഥലങ്ങളാണ്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 500 മുതൽ 2000 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവയെ കൂടുതലായി കാണാറുള്ളത്. ഇടതൂർന്ന മരങ്ങളും ധാരാളം പൂക്കൾ വിരിയുന്ന ചെടികളും ഉള്ള വനങ്ങളാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ടത്. മനുഷ്യ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ, പ്രകൃതിദത്തമായ വനമേഖലകളിൽ മാത്രമേ ഇവയെ സാധാരണയായി കാണാൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളും വനനശീകരണവും ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്.
ഭക്ഷണം
ഈസ്റ്റേൺ വെഡ്ജ്-ബിൽഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡിന്റെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിലെ തേനാണ്. ഇവയുടെ നീളമുള്ള കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് പൂക്കളുടെ ഉള്ളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കുന്നു. തേൻ കൂടാതെ ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി ഈ ചെറിയ പ്രാണികളെ ആഹാരമാക്കുന്നത് ഇവയ്ക്ക് വളരെ അത്യാവശ്യമാണ്. പൂക്കൾക്ക് മുകളിൽ വായുവിൽ തങ്ങിനിന്നുകൊണ്ട് തേൻ കുടിക്കുന്ന രീതിയാണ് ഇവയ്ക്കുള്ളത്. ഒരേ സമയം നിരവധി പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കുന്നതിനാൽ, ഇവ പ്രകൃതിയിലെ മികച്ച പരാഗണകാരികളായി (pollinators) പ്രവർത്തിക്കുന്നു. പൂക്കളുടെ ലഭ്യത കുറവുള്ള സമയങ്ങളിൽ ഇവ പ്രാണികളെ ആശ്രയിക്കാറുണ്ട്.
പ്രജനനവും കൂടുകളും
ഈ പക്ഷികളുടെ പ്രജനനകാലം സാധാരണയായി മഴയെ ആശ്രയിച്ചാണ് ഇരിക്കുന്നത്. പെൺപക്ഷികൾ വളരെ ചെറിയതും മനോഹരവുമായ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. ചിലന്തിവലകൾ, പൂക്കളുടെ ഇതളുകൾ, പായൽ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു ചെറിയ മരക്കൊമ്പിലോ ഇലയുടെ അടിയിലോ ആണ് കൂട് വെക്കുന്നത്. പെൺപക്ഷി സാധാരണയായി രണ്ട് മുട്ടകളാണ് ഇടുന്നത്. മുട്ടകൾ വിരിയിക്കുന്നതും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതും പെൺപക്ഷി മാത്രമാണ്. ആൺപക്ഷികൾ ഈ സമയത്ത് ഇണയെ ആകർഷിക്കുന്നതിനും പ്രദേശം സംരക്ഷിക്കുന്നതിനുമാണ് മുൻഗണന നൽകുന്നത്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ, അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ പ്രാണികളെയും തേനും നൽകി പെൺപക്ഷി വളർത്തുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വളർന്ന ശേഷം കൂട് ഉപേക്ഷിച്ച് പുറത്തേക്ക് പോകുന്നു.
സ്വഭാവം
ഈ പക്ഷികൾ വളരെ ഊർജ്ജസ്വലവും അല്പം ആക്രമണോത്സുകവുമായ സ്വഭാവം കാണിക്കുന്നവയാണ്. സ്വന്തം പ്രദേശത്തേക്ക് മറ്റ് പക്ഷികൾ കടന്നുവരുന്നത് ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നില്ല. വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാനും വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാനും ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ മിനിറ്റിൽ നൂറുകണക്കിന് തവണ ചലിക്കുന്നു. പകൽ സമയത്താണ് ഇവ ഭക്ഷണം തേടുന്നത്. സുരക്ഷിതമായ സ്ഥലങ്ങളിൽ വിശ്രമിക്കുന്ന ഇവ, രാത്രികാലങ്ങളിൽ വളരെ ശാന്തമായിരിക്കും. അപകടം മണത്തറിഞ്ഞാൽ പെട്ടെന്ന് സ്ഥലം വിടാനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.
സംരക്ഷണ നില - LC വംശനാശഭീഷണി കുറഞ്ഞവ
ഈസ്റ്റേൺ വെഡ്ജ്-ബിൽഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് നിലവിൽ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും, വനനശീകരണം ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ ബാധിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സംരക്ഷണം മാത്രമാണ് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് പ്രധാന മാർഗ്ഗം. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം കാരണം പൂക്കളുടെ ലഭ്യത കുറയുന്നത് ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തെയും ബാധിക്കുന്നു. അതിനാൽ, ഇവയുടെ ആവാസമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കാൻ സർക്കാർ തലത്തിലും പരിസ്ഥിതി സംഘടനകളുടെ നേതൃത്വത്തിലും നടപടികൾ ആവശ്യമാണ്.
രസകരമായ വസ്തുതകൾ
- ഇവയുടെ ചിറകുകൾ സെക്കൻഡിൽ അമ്പതിലധികം തവണ ചലിപ്പിക്കാൻ സാധിക്കും.
- ഈ പക്ഷികൾക്ക് പിന്നിലേക്ക് പറക്കാൻ കഴിവുണ്ട്.
- ഇവ പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കുമ്പോൾ അറിയാതെ തന്നെ പരാഗണത്തിന് സഹായിക്കുന്നു.
- ആൺപക്ഷികൾക്ക് വളരെ തിളങ്ങുന്ന നിറങ്ങളാണുള്ളത്.
- ഇവ വളരെ ചെറിയ കൂടുകളാണ് നിർമ്മിക്കുന്നത്.
- ഇവയ്ക്ക് ഉയർന്ന ഹൃദയമിടിപ്പ് നിരക്കുണ്ട്.
പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുള്ള നുറുങ്ങുകൾ
ഈസ്റ്റേൺ വെഡ്ജ്-ബിൽഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ആദ്യമായി, ഇവ ധാരാളമായി കാണപ്പെടുന്ന വനപ്രദേശങ്ങളിൽ പ്രഭാതത്തിൽ തന്നെ എത്താൻ ശ്രമിക്കുക. ബൈനോക്കുലറുകൾ കരുതുന്നത് വളരെ അത്യാവശ്യമാണ്. ഇവ പൂക്കൾക്ക് മുകളിൽ വായുവിൽ തങ്ങിനിൽക്കുമ്പോൾ ശ്രദ്ധിക്കുക, അതാണ് ഇവയെ തിരിച്ചറിയാനുള്ള എളുപ്പവഴി. നിശബ്ദത പാലിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക, കാരണം ചെറിയ ശബ്ദങ്ങൾ പോലും ഇവയെ ഭയപ്പെടുത്തും. ഇവയുടെ ചിത്രങ്ങൾ എടുക്കാൻ വേഗതയുള്ള ക്യാമറകൾ ആവശ്യമാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് പോകുമ്പോൾ പ്രകൃതിക്ക് ദോഷം വരാത്ത രീതിയിൽ പെരുമാറുക.
ഉപസംഹാരം
ഈസ്റ്റേൺ വെഡ്ജ്-ബിൽഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. ഇവയുടെ ചെറിയ ശരീരവും വശ്യമായ സൗന്ദര്യവും ഏവരെയും ആകർഷിക്കുന്നു. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ ഈ പക്ഷികൾ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. പൂക്കളുടെ പരാഗണം നടത്തുന്നതിലൂടെ ഇവ വനങ്ങളുടെ നിലനിൽപ്പിന് സഹായിക്കുന്നു. വനനശീകരണവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാണെങ്കിലും, ശരിയായ സംരക്ഷണ നടപടികളിലൂടെ നമുക്ക് ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ സാധിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകം നൽകുന്ന ജീവികളാണ് ഇവ. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്ന ഓരോ വ്യക്തിയും ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ പ്രാധാന്യം മനസ്സിലാക്കുകയും അവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ മുന്നിട്ടിറങ്ങുകയും വേണം. ഭാവി തലമുറകൾക്കും ഈ മനോഹരമായ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കണം എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ വേണം നാം പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടാൻ. ഈസ്റ്റേൺ വെഡ്ജ്-ബിൽഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ അറിവുകൾ നിങ്ങളെ കൂടുതൽ പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിലേക്ക് നയിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
