ആമുഖം
വൈറ്റ്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിങ്ബേർഡ് (White-bellied Hummingbird), ശാസ്ത്രീയമായി Elliotomyia chionogaster എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. ഇത് ട്രോക്കിലിഡേ (Trochilidae) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട വളരെ ചെറിയ പക്ഷിയാണ്. തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ വിവിധ പ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, അതിന്റെ വേഗതയേറിയ പറക്കലിനും ആകർഷകമായ നിറങ്ങൾക്കും പേരുകേട്ടതാണ്. വെറും 8 മുതൽ 9 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ കൊച്ചു പക്ഷി, പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. പൂക്കളിലെ തേൻ നുകരാനായി ഇവ നടത്തുന്ന അഭ്യാസങ്ങൾ ഏവരെയും വിസ്മയിപ്പിക്കുന്നു. പെർച്ചിങ് ബേർഡ് വിഭാഗത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഇവ, വളരെ സജീവവും ഊർജ്ജസ്വലവുമായ പക്ഷികളാണ്. ശാന്തമായ വനപ്രദേശങ്ങളിലും തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ പരാഗണത്തിലൂടെ ഈ പക്ഷികൾ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ഈ ലേഖനത്തിലൂടെ വൈറ്റ്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിങ്ബേർഡിന്റെ ജീവിതരീതികളെക്കുറിച്ച് നമുക്ക് വിശദമായി മനസ്സിലാക്കാം.
ശാരീരിക രൂപം
വൈറ്റ്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിങ്ബേർഡിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ സവിശേഷമാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം തിളങ്ങുന്ന പച്ചയാണ്. ശരീരത്തിന്റെ മുകൾഭാഗം കടും പച്ച നിറത്തിലും, അടിഭാഗം വെളുത്ത നിറത്തിലും കാണപ്പെടുന്നു. ഇതിനാലാണ് ഇവയ്ക്ക് 'വൈറ്റ്-ബെല്ലീഡ്' എന്ന പേര് ലഭിച്ചത്. ഏകദേശം 8-9 സെന്റീമീറ്റർ മാത്രം നീളമുള്ള ഇവയ്ക്ക് വളരെ ഭാരം കുറവാണ്. ഇവയുടെ കൊക്ക് നീളമുള്ളതും നേർത്തതുമാണ്, ഇത് പൂക്കളുടെ ഉള്ളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ചിറകുകൾ വളരെ വേഗത്തിൽ ചലിപ്പിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും, ഇത് വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാൻ (hovering) ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ആൺ-പെൺ പക്ഷികൾ തമ്മിൽ നിറത്തിൽ ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ കാണാറുണ്ട്. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾ വളരെ ചെറുതും കറുത്ത നിറത്തിലുള്ളതുമാണ്. ശരീരത്തിന്റെ ആകൃതിയും നിറവും പൂന്തോട്ടങ്ങളിലെ ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു.
വാസസ്ഥലം
വൈറ്റ്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിങ്ബേർഡുകൾ പ്രധാനമായും തെക്കേ അമേരിക്കൻ ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ പ്രദേശങ്ങളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. അർജന്റീന, ബൊളീവിയ, പെറു തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ വനപ്രദേശങ്ങൾ, തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങൾ, നദീതീരങ്ങൾ, പൂന്തോട്ടങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 2000 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ പോലും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. മഴക്കാടുകൾ പോലെ തന്നെ മരങ്ങൾ ഇടവിട്ടുനിൽക്കുന്ന പ്രദേശങ്ങളിലും ഇവ വസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലെ പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും ഇവ ധാരാളമായി എത്താറുണ്ട്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ മാറ്റങ്ങൾ സംഭവിക്കുമ്പോൾ ഇവ പുതിയ പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് കുടിയേറാൻ മടിക്കാറില്ല. എങ്കിലും, പൂക്കൾ ധാരാളമായി ലഭിക്കുന്ന പ്രദേശങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിലാണ് ഇവ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ ചെലുത്തുന്നത്.
ഭക്ഷണം
വൈറ്റ്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിങ്ബേർഡുകളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിലെ തേനാണ്. ഇവയുടെ നീളമുള്ള കൊക്ക് പൂക്കളുടെ ഉള്ളിലേക്ക് ഇറക്കി തേൻ നുകരുന്നു. തേൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി പലതരം പൂക്കളെ ആശ്രയിക്കുന്ന ഇവ, അബദ്ധവശാൽ പരാഗണത്തിന് സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. തേൻ കൂടാതെ, ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ആഹാരമാക്കാറുണ്ട്. പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി ചെറിയ പ്രാണികളെ പിടിച്ചുതിന്നുന്നത് ഇവയുടെ ആരോഗ്യത്തിന് അത്യാവശ്യമാണ്. വായുവിൽ പറന്നുകൊണ്ട് തന്നെ പ്രാണികളെ പിടിക്കാനുള്ള കഴിവ് ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ഇവയുടെ വേഗതയേറിയ ഉപാപചയ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് (metabolism) ധാരാളം ഊർജ്ജം ആവശ്യമാണ്, അതിനാൽ തന്നെ ദിവസം മുഴുവൻ ഇവ ഭക്ഷണം തേടിക്കൊണ്ടിരിക്കും. പൂന്തോട്ടങ്ങളിൽ തേൻ ലഭിക്കുന്ന ചെടികൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നത് ഇവയെ ആകർഷിക്കാൻ സഹായിക്കും.
പ്രജനനവും കൂടുകളും
വൈറ്റ്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിങ്ബേർഡുകളുടെ പ്രജനനകാലം വളരെ ആകർഷകമാണ്. പെൺപക്ഷികൾ മാത്രമാണ് കൂടുണ്ടാക്കുന്നതിനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനും നേതൃത്വം നൽകുന്നത്. മരക്കൊമ്പുകളിലും കുറ്റിച്ചെടികളിലും ചിലന്തിവലയും പായലും ഉപയോഗിച്ച് വളരെ ചെറിയ കപ്പ് ആകൃതിയിലുള്ള കൂടുകൾ ഇവ നിർമ്മിക്കുന്നു. കൂട് കൂടുതൽ സുരക്ഷിതമാക്കാൻ ചിലപ്പോൾ ചിലന്തിനൂലുകൾ ഉപയോഗിച്ച് അത് മരത്തിൽ ഉറപ്പിക്കാറുണ്ട്. സാധാരണയായി രണ്ട് മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്. പെൺപക്ഷി മുട്ടകൾക്ക് അടയിരിക്കുകയും കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം മുട്ടകൾ വിരിയാൻ സമയമെടുക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞ ശേഷം ഏകദേശം മൂന്നാഴ്ചയോളം അമ്മപ്പക്ഷി അവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. വളരെ ചെറിയ കുഞ്ഞുങ്ങളായതിനാൽ തന്നെ അവയ്ക്ക് വളരെയധികം ശ്രദ്ധയും ഭക്ഷണവും ആവശ്യമാണ്. കൂടുകൾ ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നു.
സ്വഭാവം
ഈ പക്ഷികൾ വളരെ സജീവവും ആക്രമണോത്സുകവുമായ സ്വഭാവം കാണിക്കുന്നവയാണ്. സ്വന്തം പ്രദേശത്തേക്ക് മറ്റ് പക്ഷികൾ വരുന്നത് ഇവയ്ക്ക് ഇഷ്ടമല്ല. വളരെ വേഗത്തിൽ ചിറകുകൾ ചലിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാനും പെട്ടെന്ന് ദിശ മാറി പറക്കാനും ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. ഇവയുടെ പറക്കൽ രീതി വളരെ വേഗതയുള്ളതാണ്. പൂക്കളിൽ തേൻ കുടിക്കുമ്പോൾ പോലും ഇവ ജാഗ്രതയോടെയിരിക്കും. ഒറ്റയ്ക്ക് സഞ്ചരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണെങ്കിലും, ഭക്ഷണസമയത്ത് പല പക്ഷികൾ ഒത്തുചേരുന്നത് കാണാം. മനുഷ്യരോട് അമിതമായ ഭയമില്ലെങ്കിലും, ഇവയെ അടുത്ത് നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കുക എന്നത് അൽപ്പം പ്രയാസകരമാണ്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ നേർത്തതും എന്നാൽ വ്യക്തവുമാണ്.
സംരക്ഷണ നില - LC വംശനാശഭീഷണി കുറഞ്ഞവ
നിലവിൽ വൈറ്റ്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിങ്ബേർഡുകൾക്ക് വലിയ ഭീഷണികളൊന്നുമില്ല. ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടികയിൽ ഇവ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. അതായത് ഇവയുടെ എണ്ണം നിലവിൽ സുരക്ഷിതമാണ്. എങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ബാധിച്ചേക്കാം. കാടുകൾ വെട്ടിനശിപ്പിക്കുന്നത് ഇവയുടെ സ്വാഭാവിക ആവാസകേന്ദ്രങ്ങളെ കുറയ്ക്കുന്നു. അതിനാൽ, പ്രകൃതി സംരക്ഷണം ഈ പക്ഷികളുടെയും നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വനപ്രദേശങ്ങൾ നിലനിർത്തുകയും മലിനീകരണം കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്യേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്.
രസകരമായ വസ്തുതകൾ
- വൈറ്റ്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിങ്ബേർഡുകൾക്ക് വായുവിൽ നിശ്ചലമായി പറക്കാൻ കഴിയും.
- ഇവയ്ക്ക് പിന്നിലേക്ക് പറക്കാനുള്ള അപൂർവ്വ കഴിവുണ്ട്.
- ഇവയുടെ ഹൃദയമിടിപ്പ് മിനിറ്റിൽ 1200 വരെയാകാം.
- പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കുന്നതിലൂടെ ഇവ പരാഗണത്തിന് സഹായിക്കുന്നു.
- ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ ചിറകുകൾ ചലിപ്പിക്കുന്നു.
- ഇവയുടെ വലിപ്പം വളരെ കുറവായതിനാൽ ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്.
പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുള്ള നുറുങ്ങുകൾ
വൈറ്റ്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിങ്ബേർഡിനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ആദ്യം തന്നെ, ഈ പക്ഷികൾ കൂടുതലായി എത്തുന്ന പൂന്തോട്ടങ്ങൾ കണ്ടെത്തുക. തേൻ ധാരാളമുള്ള ചെടികൾ അത്തരം സ്ഥലങ്ങളിൽ വളർത്തുന്നത് ഇവയെ ആകർഷിക്കും. ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. വളരെ വേഗത്തിൽ ചലിക്കുന്ന പക്ഷികളായതിനാൽ ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കുക. ഇവയ്ക്ക് ശല്യമുണ്ടാകാത്ത രീതിയിൽ ദൂരെ മാറി നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കുക. വെളിച്ചം നല്ല രീതിയിൽ ലഭിക്കുന്ന സമയം തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത് ഇവയുടെ നിറം വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷിനിരീക്ഷണത്തിന് താല്പര്യമുള്ളവർക്ക് ഇവയെ കാണുന്നത് വളരെ വലിയൊരു അനുഭവമായിരിക്കും.
ഉപസംഹാരം
വൈറ്റ്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിങ്ബേർഡ് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു മനോഹരമായ സൃഷ്ടിയാണ്. ഇവയുടെ ചെറിയ വലിപ്പവും തിളങ്ങുന്ന നിറങ്ങളും വേഗതയേറിയ പറക്കലും ഏവരെയും ആകർഷിക്കുന്നു. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. പൂക്കളിലെ തേൻ കുടിച്ച് പരാഗണത്തിന് സഹായിക്കുന്നതിലൂടെ ഇവ പ്രകൃതിയുടെ വളർച്ചയിൽ പങ്കാളികളാകുന്നു. വൈറ്റ്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിങ്ബേർഡിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ വിവരങ്ങൾ നിങ്ങൾക്ക് ഉപകാരപ്പെട്ടുവെന്ന് കരുതുന്നു. ഇത്തരം പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നത് പ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ സ്നേഹിക്കാൻ നമ്മെ സഹായിക്കും. നമ്മുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ഇവയ്ക്ക് സുരക്ഷിതമായി ജീവിക്കാൻ സാധിക്കുമെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. പക്ഷിനിരീക്ഷണത്തിലൂടെ പ്രകൃതിയുടെ ഈ അത്ഭുതങ്ങളെ അടുത്തറിയാൻ എല്ലാവരും ശ്രമിക്കണം. പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിനായി നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം.
