ആമുഖം
എമറാൾഡ്-ചിൻഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് (Emerald-chinned Hummingbird), ശാസ്ത്രീയമായി Abeillia abeillei എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. വളരെ ചെറിയ ശരീരപ്രകൃതിയുള്ള ഇവ പ്രധാനമായും മധ്യ അമേരിക്കൻ വനമേഖലകളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഇവയുടെ ചടുലമായ ചലനങ്ങളും തിളങ്ങുന്ന നിറങ്ങളും പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ ഏറെ ആകർഷിക്കാറുണ്ട്. പൂക്കളിലെ തേൻ നുകരാനായി ഇവ നടത്തുന്ന അഭ്യാസപ്രകടനങ്ങൾ അതിശയിപ്പിക്കുന്നതാണ്. ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും, ഈ പക്ഷികൾക്ക് വളരെ വേഗത്തിൽ ചിറകുകൾ ചലിപ്പിക്കാനും വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാനും കഴിവുണ്ട്. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ പൂമ്പൊടി വിതരണം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ (Pollination) ഇവ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഇവയുടെ അതിജീവനശേഷി എടുത്തു പറയേണ്ടതാണ്. പ്രകൃതിസ്നേഹികൾക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകം പകരുന്ന ഒരു ജീവിവർഗ്ഗമാണ് എമറാൾഡ്-ചിൻഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ്.
ശാരീരിക രൂപം
എമറാൾഡ്-ചിൻഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ചെറിയതാണ്. ഏകദേശം 6 മുതൽ 7 സെന്റിമീറ്റർ വരെ മാത്രമാണ് ഇവയുടെ നീളം. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തിളങ്ങുന്ന പച്ചയാണ്. ആൺപക്ഷികൾക്ക് തൊണ്ടഭാഗത്ത് മനോഹരമായ പച്ചനിറത്തിലുള്ള തിളക്കമുണ്ട്, ഇതിൽ നിന്നാണ് ഇവയ്ക്ക് 'എമറാൾഡ്-ചിൻഡ്' എന്ന പേര് ലഭിച്ചത്. ശരീരത്തിന്റെ അടിഭാഗത്ത് വെളുപ്പ് കലർന്ന നിറം കാണാം. ഇവയുടെ കൊക്ക് നേർത്തതും നീളമുള്ളതുമാണ്, ഇത് പൂക്കളിലെ ആഴത്തിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ചിറകുകൾക്ക് കടും നിറമാണെങ്കിലും പറക്കുമ്പോൾ ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ ചലിക്കുന്നതുകൊണ്ട് ഒരു മങ്ങിയ പ്രതിച്ഛായയായി മാത്രമേ നമുക്ക് കാണാൻ സാധിക്കൂ. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾ കറുത്തതും തിളക്കമുള്ളതുമാണ്. പെൺപക്ഷികൾക്ക് ആൺപക്ഷികളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ നിറത്തിൽ അല്പം മങ്ങൽ അനുഭവപ്പെടാം. പ്രകൃതിയിൽ ഇത്രയും ചെറിയ ഒരു ജീവിക്ക് ഇത്രയും മനോഹരമായ വർണ്ണങ്ങൾ നൽകിയിരിക്കുന്നത് ഒരു അത്ഭുതം തന്നെയാണ്.
വാസസ്ഥലം
എമറാൾഡ്-ചിൻഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡുകൾ പ്രധാനമായും മധ്യ അമേരിക്കയിലെ പർവതനിരകളിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. മെക്സിക്കോ, ഗ്വാട്ടിമാല, ഹോണ്ടുറാസ്, എൽ സാൽവഡോർ, നിക്കരാഗ്വ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനങ്ങളിലാണ് ഇവ കൂടുതലായി വസിക്കുന്നത്. ഈർപ്പമുള്ള നിത്യഹരിത വനങ്ങൾ, മേഘ വനങ്ങൾ (Cloud forests) എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 800 മുതൽ 2500 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവയെ സാധാരണയായി കാണാറുള്ളത്. ഇടതൂർന്ന മരങ്ങളും ധാരാളം പൂക്കൾ വിരിയുന്ന ചെടികളുമുള്ള സ്ഥലങ്ങൾ ഇവ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ പോലും ഇവയുടെ ജീവിതത്തെ ബാധിക്കാറുണ്ട്, അതിനാൽ ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിന് ഈ വനമേഖലകൾ നിലനിർത്തേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.
ഭക്ഷണം
എമറാൾഡ്-ചിൻഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡിന്റെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിലെ തേനാണ്. ഇവയുടെ നീളമുള്ള കൊക്ക് തേൻ നുകരാൻ പ്രത്യേകമായി രൂപകൽപ്പന ചെയ്തതാണ്. തേൻ കൂടാതെ, ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ആഹാരമാക്കാറുണ്ട്. പ്രോട്ടീൻ ലഭ്യതയ്ക്കായി ഈ പ്രാണികളെ പിടിക്കുന്നത് ഇവയുടെ ആരോഗ്യത്തിന് വളരെ പ്രധാനമാണ്. പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കുമ്പോൾ, പക്ഷി അറിയാതെ തന്നെ പൂമ്പൊടി ഒരു പൂവിൽ നിന്ന് മറ്റൊരു പൂവിലേക്ക് മാറ്റുന്നു, ഇത് സസ്യങ്ങളുടെ പ്രജനനത്തിന് സഹായിക്കുന്നു. ഇവയ്ക്ക് വിശ്രമമില്ലാതെ പറക്കാൻ വലിയ അളവിൽ ഊർജ്ജം ആവശ്യമാണ്, അതുകൊണ്ട് തന്നെ പകൽ സമയം മുഴുവൻ ഇവ തേൻ തേടി അലയുന്നു. പൂക്കളുടെ ലഭ്യത കുറയുമ്പോൾ ഇവ മറ്റ് സ്രോതസ്സുകളെ ആശ്രയിക്കുന്നു.
പ്രജനനവും കൂടുകളും
എമറാൾഡ്-ചിൻഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡുകളുടെ പ്രജനന കാലം വസന്തകാലത്തോടനുബന്ധിച്ചാണ്. ഈ സമയത്ത് ആൺപക്ഷികൾ പെൺപക്ഷികളെ ആകർഷിക്കാൻ മനോഹരമായ പറക്കൽ അഭ്യാസങ്ങൾ നടത്താറുണ്ട്. കൂടുണ്ടാക്കുന്നത് പ്രധാനമായും പെൺപക്ഷികളുടെ ചുമതലയാണ്. ചിലന്തിവലകൾ, ചെറിയ വേരുകൾ, പായൽ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് വളരെ മനോഹരവും ചെറിയതുമായ കൂടുകൾ മരച്ചില്ലകളിൽ ഇവ നിർമ്മിക്കുന്നു. കൂട് നന്നായി ഒളിപ്പിച്ചു വെക്കാൻ ഇവ ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ട്. സാധാരണയായി രണ്ട് മുട്ടകളാണ് ഒരു പ്രാവശ്യം ഇടാറുള്ളത്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതും പെൺപക്ഷിയാണ്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വളരുന്നത് വരെ അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണം നൽകി സംരക്ഷിക്കുന്നു. പ്രജനന സമയത്ത് ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പുലർത്താറുണ്ട്, കൂടുകൾക്ക് ഭീഷണിയുണ്ടായാൽ ഇവ ആക്രമണാത്മകമായി പെരുമാറാനും സാധ്യതയുണ്ട്.
സ്വഭാവം
ഇവ വളരെ സജീവവും ചടുലവുമായ പക്ഷികളാണ്. വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാനും (Hovering) പിന്നോട്ട് പറക്കാനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഇവ സാധാരണയായി ഒറ്റയ്ക്കാണ് സഞ്ചരിക്കാറുള്ളത്. തങ്ങളുടെ പ്രദേശം സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ ഇവ വളരെ കർക്കശക്കാരാണ്. മറ്റ് പക്ഷികളോ ഹമ്മിംഗ്ബേർഡുകളോ അടുത്ത് വന്നാൽ അവയെ ഓടിക്കാൻ ഇവ മടിക്കില്ല. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ സെക്കൻഡിൽ പലതവണ ചലിക്കുന്നതിനാൽ ഒരു പ്രത്യേക ശബ്ദം കേൾക്കാൻ സാധിക്കും. വളരെ ചെറിയ പക്ഷികളാണെങ്കിലും ഇവയ്ക്ക് വലിയ ധൈര്യമുണ്ട്. മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ ഭയന്ന് പറന്നുപോകുമെങ്കിലും, പൂക്കൾക്ക് അടുത്ത് നിൽക്കുന്ന ചെടികളിൽ ഇവ സ്ഥിരമായി വരാറുണ്ട്.
സംരക്ഷണ നില - LC വംശനാശഭീഷണി കുറഞ്ഞവ
നിലവിൽ എമറാൾഡ്-ചിൻഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡുകൾ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന വിഭാഗത്തിൽപ്പെടുന്നില്ലെങ്കിലും, ഇവയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥ നഷ്ടപ്പെടുന്നത് തന്നെയാണ് ഇവ നേരിടുന്ന ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളി. വനനശീകരണവും കൃഷിസ്ഥലങ്ങൾ വർദ്ധിക്കുന്നതും ഇവയുടെ സ്വാഭാവിക ആവാസകേന്ദ്രങ്ങളെ തകർക്കുന്നു. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം പൂക്കളുടെ ലഭ്യതയെ ബാധിക്കുന്നതും ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തെ പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുകയും ജൈവവൈവിധ്യം നിലനിർത്തുകയും ചെയ്യേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്.
രസകരമായ വസ്തുതകൾ
- ഇവ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്.
- സെക്കൻഡിൽ അമ്പതിലധികം തവണ ചിറകുകൾ അടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും.
- തേൻ കൂടാതെ പ്രാണികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്.
- ഇവയ്ക്ക് പിന്നോട്ട് പറക്കാൻ കഴിവുള്ള അപൂർവ്വം പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്.
- ഇവയുടെ ഹൃദയമിടിപ്പ് മിനിറ്റിൽ ആയിരത്തിലധികം വരാം.
പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുള്ള നുറുങ്ങുകൾ
എമറാൾഡ്-ചിൻഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ആദ്യം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനങ്ങളിലേക്ക് പോകുക. പൂക്കൾ ധാരാളമുള്ള ചെടികൾക്ക് അടുത്തുനിൽക്കുക. വളരെ നിശബ്ദമായിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക, കാരണം ചെറിയ ശബ്ദങ്ങൾ പോലും ഇവയെ ഭയപ്പെടുത്തും. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. ചിത്രങ്ങൾ എടുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ഹൈ-സ്പീഡ് ക്യാമറകൾ ആവശ്യമായി വരും. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നാൽ ഈ ചെറിയ അത്ഭുതത്തെ നിങ്ങൾക്ക് കാണാൻ സാധിക്കും.
ഉപസംഹാരം
എമറാൾഡ്-ചിൻഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു ചെറിയ മാന്ത്രികതയാണ്. അവയുടെ വർണ്ണാഭമായ ശരീരവും വേഗതയേറിയ ചലനങ്ങളും ഏതൊരാളെയും ആകർഷിക്കുന്നതാണ്. ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും പരിസ്ഥിതിയിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. പൂമ്പൊടി വിതരണം വഴി സസ്യങ്ങളുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഇവ കാരണമാകുന്നു. എന്നാൽ മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കാരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ ഇന്ന് പ്രതിസന്ധിയിലാണ്. ഈ മനോഹരമായ പക്ഷികളെ വരും തലമുറയ്ക്കായി സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുക, മരങ്ങൾ വെച്ചുപിടിപ്പിക്കുക, പ്രകൃതിയോട് ഇണങ്ങി ജീവിക്കുക എന്നിവയാണ് ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള മാർഗ്ഗങ്ങൾ. എമറാൾഡ്-ചിൻഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡിനെപ്പോലുള്ള പക്ഷികൾ നിലനിൽക്കുമ്പോഴാണ് പ്രകൃതി കൂടുതൽ മനോഹരമാവുന്നത്. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നതും അവയെ നിരീക്ഷിക്കുന്നതും പ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ സ്നേഹിക്കാൻ നമ്മെ സഹായിക്കും. ഈ ചെറിയ പക്ഷിയുടെ ജീവിതം നമുക്ക് നൽകുന്ന വലിയ പാഠം, ചെറിയ കാര്യങ്ങൾക്കും വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട് എന്നത് തന്നെയാണ്.
