ആമുഖം
സ്ട്രൈപ്പ്-ടെയിൽഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് (Eupherusa eximia) എന്നത് ട്രോക്കിലിഡേ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട അതിമനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഹമ്മിംഗ്ബേർഡുകളുടെ ലോകത്ത് തനതായ സ്ഥാനമുള്ള ഈ ചെറിയ പക്ഷി, അതിന്റെ തിളങ്ങുന്ന നിറങ്ങൾ കൊണ്ടും വേഗതയേറിയ ചിറകടികൾ കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ വിസ്മയിപ്പിക്കുന്നു. മധ്യ അമേരിക്കയിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാനും പിന്നിലേക്ക് പറക്കാനും കഴിവുള്ള അപൂർവ്വം ജീവികളിൽ ഒന്നാണ്. പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കുന്നതിനായി പരിണമിച്ച ഇവയുടെ നീളമുള്ള ചുണ്ടുകൾ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടിയാണ്. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ പരാഗണത്തിലൂടെ ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്. സ്ട്രൈപ്പ്-ടെയിൽഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡിനെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾ പക്ഷികളുടെ പരിണാമത്തെയും അവയുടെ അതിജീവന തന്ത്രങ്ങളെയും മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഈ കൊച്ചു പക്ഷിയുടെ ജീവിതശൈലി, ആവാസവ്യവസ്ഥ, സ്വഭാവസവിശേഷതകൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള ആഴത്തിലുള്ള അറിവ് പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ പ്രധാനമാണ്.
ശാരീരിക രൂപം
സ്ട്രൈപ്പ്-ടെയിൽഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് ഏകദേശം 9 മുതൽ 10 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള വളരെ ചെറിയ പക്ഷിയാണ്. ഇതിന്റെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തിളങ്ങുന്ന പച്ചയാണ്, ഇത് സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ മനോഹരമായ ഒരു ലോഹനിറം നൽകുന്നു. ചിറകുകളിലും വാലിലും വെങ്കല (Bronze) നിറത്തിലുള്ള ഭംഗിയുള്ള അടയാളങ്ങൾ കാണാം, ഇതാണ് ഇതിന് 'സ്ട്രൈപ്പ്-ടെയിൽഡ്' എന്ന പേര് വരാൻ കാരണം. ഇവയുടെ ചുണ്ട് നേർത്തതും നീളമുള്ളതുമാണ്, ഇത് പൂക്കളുടെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് ഇറക്കി തേൻ കുടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷികൾക്ക് പെൺപക്ഷികളേക്കാൾ തിളക്കമേറിയ നിറങ്ങളാണുള്ളത്. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് ഒരു പ്രത്യേകതയുണ്ട്; പ്രകാശത്തിന്റെ കോണുകൾ മാറുന്നതിനനുസരിച്ച് നിറങ്ങൾ മാറുന്നതായി തോന്നും. വളരെ നേർത്ത കാലുകളും ചെറിയ നഖങ്ങളും ഉള്ളതിനാൽ ഇവയ്ക്ക് കൊമ്പുകളിൽ സുഖമായി ഇരിക്കാൻ സാധിക്കുന്നു. ചുരുക്കത്തിൽ, ഈ പക്ഷി പ്രകൃതിയുടെ ഒരു കൊച്ചു ശില്പം പോലെ മനോഹരമാണ്.
വാസസ്ഥലം
ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും മധ്യ അമേരിക്കയിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനങ്ങളിലും തോട്ടങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്നു. ഈർപ്പമുള്ള നിത്യഹരിത വനങ്ങൾ, മേഘ വനങ്ങൾ (Cloud forests) എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 800 മുതൽ 2500 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. വലിയ മരങ്ങളുടെ ഇടയിലും പൂക്കൾ നിറഞ്ഞ കുറ്റിക്കാടുകളിലും ഇവ കൂടുകൂട്ടാനും ഭക്ഷണം തേടാനും ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. മനുഷ്യർ ഉണ്ടാക്കിയ തോട്ടങ്ങളിലും കാപ്പിത്തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ ഇടയ്ക്കിടെ കാണാറുണ്ട്. ഒരു പ്രത്യേക പരിധിയിൽ മാത്രം ജീവിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഇവ, തങ്ങളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ എന്തെങ്കിലും മാറ്റങ്ങൾ ഉണ്ടായാൽ പെട്ടെന്ന് തന്നെ സ്ഥലം മാറാൻ മടിക്കാറില്ല.
ഭക്ഷണം
സ്ട്രൈപ്പ്-ടെയിൽഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡിന്റെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിലെ തേനാണ്. ഇവയുടെ നീളമുള്ള നാവ് പൂക്കളുടെ ഉള്ളിലേക്ക് ഇറക്കി തേൻ കുടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. തേൻ കൂടാതെ ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായിട്ടാണ് ഇവ പ്രാണികളെ ആശ്രയിക്കുന്നത്. പൂക്കൾക്കിടയിൽ വായുവിൽ നിശ്ചലമായി പറന്നുകൊണ്ട് (Hovering) ഇവ തേൻ നുകരുന്നു. ഓരോ ദിവസവും തങ്ങളുടെ ശരീരഭാരത്തിന്റെ പലമടങ്ങ് ഭക്ഷണം ഇവയ്ക്ക് ആവശ്യമാണ്. ഊർജ്ജസ്വലമായ പറക്കലിന് ഈ അളവിലുള്ള ഭക്ഷണം അനിവാര്യമാണ്. പൂന്തോട്ടങ്ങളിൽ ധാരാളം പൂക്കൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നത് ഈ പക്ഷികളെ ആകർഷിക്കാൻ സഹായിക്കും.
പ്രജനനവും കൂടുകളും
പ്രജനനകാലത്ത് സ്ട്രൈപ്പ്-ടെയിൽഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡുകൾ അതീവ ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നു. പെൺപക്ഷിയാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. മരച്ചില്ലകളിൽ ചിലന്തിവലകളും പായലും ഉപയോഗിച്ച് വളരെ ചെറിയ കപ്പിന്റെ ആകൃതിയിലുള്ള കൂടുകൾ ഇവ നിർമ്മിക്കുന്നു. സാധാരണയായി രണ്ട് ചെറിയ വെളുത്ത മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതും പൂർണ്ണമായും പെൺപക്ഷിയുടെ ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. ഏകദേശം 15 മുതൽ 18 ദിവസം വരെയാണ് മുട്ട വിരിയുന്നതിനുള്ള സമയം. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞുകഴിഞ്ഞാൽ അവയ്ക്ക് പ്രാണികളും തേനും നൽകി അമ്മ പക്ഷി വളർത്തുന്നു. ഏകദേശം മൂന്നാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾ കൂട് വിട്ട് പറക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു. ഈ കാലയളവിൽ ഇണയെ ആകർഷിക്കാൻ ആൺപക്ഷികൾ പ്രത്യേക തരത്തിലുള്ള പറക്കലുകളും ശബ്ദങ്ങളും പുറപ്പെടുവിക്കാറുണ്ട്.
സ്വഭാവം
ഇവ അതിവേഗത്തിൽ പറക്കാൻ കഴിവുള്ള പക്ഷികളാണ്. സെക്കൻഡിൽ പലതവണ ചിറകടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും. വളരെ ധീരമായ സ്വഭാവമുള്ള ഇവ, തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തേക്ക് മറ്റ് പക്ഷികൾ കടന്നുവന്നാൽ ആക്രമിക്കാൻ മടിക്കാറില്ല. വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കുന്ന കഴിവ് ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. ഇവ ഒറ്റയ്ക്ക് ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ്. വളരെ വേഗത്തിൽ ദിശ മാറ്റാനും പിന്നിലേക്ക് പറക്കാനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ നേർത്തതും എന്നാൽ വ്യക്തവുമാണ്. മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ചുറ്റുമുള്ള കാര്യങ്ങൾ നിരീക്ഷിക്കുന്നത് കാണാം.
സംരക്ഷണ നില - LC വംശനാശഭീഷണി കുറഞ്ഞവ
സ്ട്രൈപ്പ്-ടെയിൽഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡിന്റെ നിലവിലെ സംരക്ഷണ നില 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) എന്നാണ് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. എങ്കിലും, വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം കാരണം പൂക്കൾ പൂക്കുന്ന സമയങ്ങളിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുന്നത് ഇവയുടെ ഭക്ഷണ ലഭ്യതയെ ബാധിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. വനമേഖലകളിലെ മരങ്ങൾ വെട്ടിമാറ്റുന്നത് ഇവയുടെ കൂടുകൂട്ടൽ രീതികളെ ദോഷകരമായി ബാധിക്കുന്നു.
രസകരമായ വസ്തുതകൾ
- ഇവയ്ക്ക് സെക്കൻഡിൽ ഏകദേശം 50-80 തവണ ചിറകടിക്കാൻ സാധിക്കും.
- ഈ പക്ഷികൾക്ക് പിന്നിലേക്ക് പറക്കാൻ കഴിയുന്ന അപൂർവ്വമായ കഴിവുണ്ട്.
- ഇവയുടെ ഹൃദയമിടിപ്പ് മിനിറ്റിൽ 1200 വരെ ഉയർന്നേക്കാം.
- തേൻ കുടിക്കുമ്പോൾ ഇവ പരാഗണത്തിന് വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.
- ഇവയ്ക്ക് മണം തിരിച്ചറിയാനുള്ള കഴിവ് കുറവാണ്, പകരം കാഴ്ചയെയാണ് ആശ്രയിക്കുന്നത്.
പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുള്ള നുറുങ്ങുകൾ
സ്ട്രൈപ്പ്-ടെയിൽഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ. ആദ്യമായി, ഇവ ധാരാളമായി കാണപ്പെടുന്ന പൂന്തോട്ടങ്ങളിലോ വനപാതകളിലോ രാവിലെ നേരത്തെ എത്തുക. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയുടെ ചെറിയ ചലനങ്ങൾ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവ വളരെ പെട്ടെന്ന് പറന്നുപോകുന്നതിനാൽ ശാന്തമായി നിൽക്കുക. പൂക്കൾക്ക് അടുത്തുതന്നെ ക്യാമറ റെഡിയാക്കി വയ്ക്കുക. ഇവയെ ആകർഷിക്കാൻ കൃത്രിമമായ തേൻ തീറ്റികൾ (Hummingbird feeders) ഉപയോഗിക്കാവുന്നതാണ്. എന്നാൽ പ്രകൃതിദത്തമായ പൂക്കൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നതാണ് ഏറ്റവും ഉചിതം. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നാൽ ഈ കൊച്ചു പക്ഷിയുടെ സൗന്ദര്യം നിങ്ങൾക്ക് ആസ്വദിക്കാം.
ഉപസംഹാരം
സ്ട്രൈപ്പ്-ടെയിൽഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. 9-10 സെന്റീമീറ്റർ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ ചെറിയ പക്ഷി, നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ ആരോഗ്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന ഒരു കണ്ണിയാണ്. പച്ചയും വെങ്കലവും കലർന്ന തൂവലുകളും, അതിവേഗത്തിലുള്ള പറക്കലും, പൂക്കളിൽ നിന്നുള്ള തേൻ നുകരലും ഇവയെ മറ്റെല്ലാ പക്ഷികളിൽ നിന്നും വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. ഇവയുടെ സംരക്ഷണം എന്നത് നമ്മുടെ വനങ്ങളുടെ സംരക്ഷണവുമായി നേരിട്ട് ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. വനനശീകരണം കുറയ്ക്കാനും പ്രകൃതിദത്തമായ ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ നിലനിർത്താനും നാം ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതുണ്ട്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും സ്ട്രൈപ്പ്-ടെയിൽഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് എപ്പോഴും ഒരു കൗതുകമാണ്. ഈ ചെറിയ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് നമ്മെ പ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ സ്നേഹിക്കാനും സംരക്ഷിക്കാനും പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു. ഭാവി തലമുറകൾക്കും ഈ മനോഹരമായ പക്ഷിയെ കാണാൻ സാധിക്കണം എന്ന് ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, അവയുടെ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങളെ നാം കാത്തുസൂക്ഷിച്ചേ മതിയാകൂ. പ്രകൃതിയുടെ ഓരോ ചെറിയ ചലനവും വലിയൊരു മാറ്റത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്. ഈ ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് ആ മാറ്റത്തിന്റെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ ഒരു ഭാഗമാണ്.
