Ruby-throated Hummingbird

ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ് റൂബി-ത്രോട്ടഡ് ഹമ്മിംഗ് ബേർഡ് അഥവാ ആർക്കിലോക്കസ് കൊലുബ്രിസ്. വളരെ വേഗത്തിൽ ചിറകടിക്കാൻ കഴിവുള്ള ഈ പക്ഷികൾ അവയുടെ മനോഹരമായ നിറങ്ങൾ കൊണ്ടും പ്രത്യേകതകൾ കൊണ്ടും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പക്ഷി പ്രേമികളുടെ ശ്രദ്ധ ആകർഷിക്കുന്നു. വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ കാടുകളിലും പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ സാധാരണയായി കണ്ടുവരുന്നു. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ മിനിറ്റിൽ നൂറുകണക്കിന് തവണ ചലിപ്പിക്കാൻ സാധിക്കും എന്നത് ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്നും വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. പൂക്കളിലെ തേൻ കുടിക്കുന്നതിനായി ഇവ നീണ്ട കൊക്കുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു. വളരെ ചെറിയ ശരീരമാണെങ്കിലും ഇവയ്ക്ക് ആയിരക്കണക്കിന് കിലോമീറ്റർ ദൂരം വരെ ദേശാടനം നടത്താനുള്ള കഴിവുണ്ട്. ഈ ലേഖനത്തിലൂടെ റൂബി-ത്രോട്ടഡ് ഹമ്മിംഗ് ബേർഡിന്റെ ജീവിതരീതികളെക്കുറിച്ച് നമുക്ക് കൂടുതൽ ആഴത്തിൽ പരിശോധിക്കാം. ഇവയുടെ പരിസ്ഥിതിയിലെ പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്, പ്രത്യേകിച്ചും പൂക്കളുടെ പരാഗണത്തിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് നിസ്സാരമല്ല. പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നായ ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അറിയുന്നത് വന്യജീവികളെ സ്നേഹിക്കുന്നവർക്ക് വളരെ ആവേശകരമായ ഒന്നാണ്.

റൂബി-ത്രോട്ടഡ് ഹമ്മിംഗ് ബേർഡിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ സവിശേഷമാണ്. ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 7 മുതൽ 9 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമേയുള്ളൂ. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം തിളങ്ങുന്ന പച്ചയാണ്. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് തൊണ്ടഭാഗത്ത് തിളങ്ങുന്ന ചുവപ്പ് നിറത്തിലുള്ള തൂവലുകൾ കാണപ്പെടുന്നു, ഇതിൽ നിന്നാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് ലഭിച്ചത്. പെൺ പക്ഷികൾക്ക് സാധാരണയായി ചാരനിറം കലർന്ന വെള്ള നിറത്തിലുള്ള വയറും പച്ചനിറത്തിലുള്ള പുറവും ഉണ്ടായിരിക്കും. ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ നീളമുള്ളതും സൂചി പോലെ കൂർത്തതുമാണ്, ഇത് പൂക്കളിൽ നിന്നും തേൻ നുകരാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ വളരെ വേഗത്തിൽ ചലിക്കാൻ പാകത്തിലാണ് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. ഇവ പറക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന ശബ്ദം ഒരു ചെറിയ ഹമ്മിംഗ് പോലെ തോന്നും, അതുകൊണ്ടാണ് ഇവയ്ക്ക് ഹമ്മിംഗ് ബേർഡ് എന്ന പേര് ലഭിച്ചത്. ഭാരക്കുറവും ചിറകുകളുടെ പ്രത്യേകതയും ഇവയെ വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാൻ (hovering) സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾ വളരെ ചെറിയതാണെങ്കിലും കാഴ്ചശക്തി വളരെ മികച്ചതാണ്.

റൂബി-ത്രോട്ടഡ് ഹമ്മിംഗ് ബേർഡുകൾ പ്രധാനമായും വടക്കേ അമേരിക്കയിലാണ് വസിക്കുന്നത്. വനപ്രദേശങ്ങൾ, പൂന്തോട്ടങ്ങൾ, പാർക്കുകൾ, കൃഷിയിടങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാം. വേനൽക്കാലത്ത് ഇവ വടക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിൽ പ്രജനനത്തിനായി എത്തുകയും, ശൈത്യകാലം ആരംഭിക്കുന്നതോടെ മെക്സിക്കോയിലേക്കും മധ്യ അമേരിക്കയിലേക്കും ദേശാടനം നടത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. പൂക്കൾ ധാരാളമായി ലഭിക്കുന്ന പ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ടത്. മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ചെറിയ കൂടുകൾ നിർമ്മിച്ചാണ് ഇവ താമസിക്കുന്നത്. മനുഷ്യർ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്ന പൂന്തോട്ടങ്ങളിൽ ഇവ എത്തുന്നതിലൂടെ ഇവയെ കാണാൻ എളുപ്പമാണ്. കാടുകളിലെ നിബിഡമായ പ്രദേശങ്ങളും വെളിച്ചം കടക്കുന്ന തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളും ഇവയുടെ ഇഷ്ട ആവാസകേന്ദ്രങ്ങളാണ്. ദേശാടന വേളയിൽ ആയിരക്കണക്കിന് കിലോമീറ്റർ സഞ്ചരിക്കുമ്പോഴും ഇവ ഒരേ സ്ഥലങ്ങളിൽ തന്നെ തിരികെ വരാറുണ്ട്.

ഈ പക്ഷികളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിലെ തേനാണ്. തേൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി ഇവ വിവിധ തരം പൂക്കളെ ആശ്രയിക്കുന്നു. ഇവയുടെ നീളമുള്ള കൊക്കും നാവും പൂക്കളുടെ ഉള്ളിലേക്ക് ആഴ്ന്നിറങ്ങി തേൻ കുടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. തേൻ കൂടാതെ ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനാണ് ഇവ പ്രാണികളെ ഭക്ഷിക്കുന്നത്. പ്രത്യേകിച്ചും കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുമ്പോൾ പ്രാണികളുടെ പ്രാധാന്യം വളരെ വലുതാണ്. പൂന്തോട്ടങ്ങളിൽ സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്ന കൃത്രിമ തേൻ പാത്രങ്ങളിൽ നിന്നും ഇവ ഭക്ഷണം കഴിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ വേഗതയേറിയ പറക്കലിന് ആവശ്യമായ ഊർജ്ജം തേനിൽ നിന്നും ലഭിക്കുന്നു. ഒരു ദിവസം ഇവ സ്വന്തം ശരീരഭാരത്തിന്റെ പലമടങ്ങ് ഭക്ഷണം കഴിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ മെറ്റബോളിസം വളരെ വേഗത്തിലായതുകൊണ്ട് നിരന്തരം ഭക്ഷണം കഴിക്കേണ്ടത് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

റൂബി-ത്രോട്ടഡ് ഹമ്മിംഗ് ബേർഡുകളുടെ പ്രജനനകാലം വസന്തകാലത്താണ്. ആൺ പക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ പ്രദേശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വളരെ കഠിനമായി പോരാടാറുണ്ട്. പെൺ പക്ഷികൾ മരങ്ങളുടെ കൊമ്പുകളിൽ വളരെ ചെറിയ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. ചിലന്തിവലകൾ, പൂമ്പൊടി, മരത്തിന്റെ തൊലി എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇവ കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു കൂടിൽ സാധാരണയായി രണ്ട് മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ച കൊണ്ട് മുട്ടകൾ വിരിഞ്ഞ് കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിന്റെ പൂർണ്ണ ഉത്തരവാദിത്തം പെൺ പക്ഷിക്കാണ്. ആൺ പക്ഷികൾ പ്രജനനത്തിന് ശേഷം കൂടുകളിൽ പങ്കാളികളാകാറില്ല. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വളർന്ന ശേഷം സ്വന്തമായി ഭക്ഷണം തേടാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നു. കൂടുകൾ വളരെ മനോഹരവും എന്നാൽ വളരെ ചെറുതുമായിരിക്കും. ഇവയുടെ പ്രജനന രീതി പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ ഒരു കാഴ്ചയാണ്.

ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്നവയും വളരെ ഊർജ്ജസ്വലരുമാണ്. ഒരു സെക്കൻഡിൽ ഏകദേശം 50-ലധികം തവണ ചിറകടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും. വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാനും പിന്നിലേക്ക് പറക്കാനും ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. വളരെ ചെറിയ പക്ഷികളാണെങ്കിലും ഇവയ്ക്ക് വളരെ ദേഷ്യവും ധൈര്യവുമുള്ള സ്വഭാവമുണ്ട്. മറ്റ് പക്ഷികളോടും മറ്റ് ഹമ്മിംഗ് ബേർഡുകളോടും സ്വന്തം പ്രദേശം സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ പോരാടാറുണ്ട്. വളരെ വേഗത്തിൽ ചലിക്കുന്നതുകൊണ്ട് മനുഷ്യർക്ക് ഇവയെ പെട്ടെന്ന് കാണാൻ സാധിക്കില്ല. സമാധാനപരമായ സാഹചര്യങ്ങളിൽ ഇവ വളരെ ശാന്തമായി പൂക്കളിൽ നിന്നും തേൻ കുടിക്കുന്നത് കാണാം. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം വളരെ ആകർഷകമാണ്, പ്രത്യേകിച്ചും പ്രജനനകാലത്ത് ആൺ പക്ഷികൾ നടത്തുന്ന അഭ്യാസപ്രകടനങ്ങൾ.

നിലവിൽ റൂബി-ത്രോട്ടഡ് ഹമ്മിംഗ് ബേർഡുകൾക്ക് വലിയ ഭീഷണികളൊന്നുമില്ല. ഇവയുടെ എണ്ണം സ്ഥിരമായി തുടരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഇവയെ ബാധിച്ചേക്കാം. കാടുകൾ നശിപ്പിക്കുന്നത് ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തെയും കൂടുകെട്ടുന്നതിനെയും പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്നു. കീടനാശിനികളുടെ അമിത ഉപയോഗം ഇവയുടെ ഭക്ഷണമായ പ്രാണികളെ നശിപ്പിക്കുന്നത് ഒരു പ്രധാന വെല്ലുവിളിയാണ്. ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി പൂന്തോട്ടങ്ങളിൽ ഇത്തരം പക്ഷികൾക്ക് അനുയോജ്യമായ ചെടികൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. പ്രകൃതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ പങ്കാളികളാകുന്നത് ഈ ചെറിയ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യാവശ്യമാണ്.

1. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണിത്.
2. ഇവയ്ക്ക് പിന്നിലേക്ക് പറക്കാൻ സാധിക്കുന്ന അപൂർവ്വം പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്.
3. മിനിറ്റിൽ 1200-ൽ അധികം തവണ ഇവയുടെ ഹൃദയം മിടിക്കുന്നു.
4. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ മിനിറ്റിൽ 50-ലധികം തവണ ചലിക്കുന്നു.
5. ആയിരക്കണക്കിന് കിലോമീറ്റർ ദേശാടനം നടത്താൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്.
6. ഇവ ഒരേ സ്ഥലത്ത് വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാൻ കഴിവുള്ളവയാണ്.

റൂബി-ത്രോട്ടഡ് ഹമ്മിംഗ് ബേർഡുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. നിങ്ങളുടെ പൂന്തോട്ടത്തിൽ ഇവയ്ക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ട ചുവപ്പ് നിറത്തിലുള്ള പൂക്കൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുക. കൃത്രിമ തേൻ പാത്രങ്ങൾ (Hummingbird feeders) സ്ഥാപിക്കുന്നത് ഇവയെ ആകർഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്നതുകൊണ്ട് ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. ദൂരദർശിനി ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിച്ചാൽ ഇവ എവിടെയുണ്ടെന്ന് വേഗം മനസ്സിലാക്കാം. ഇവയെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കുന്നതാണ് ഏറ്റവും ഉചിതം. ഫോട്ടോഗ്രാഫി ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ വേഗതയേറിയ ക്യാമറകൾ ഉപയോഗിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക.

റൂബി-ത്രോട്ടഡ് ഹമ്മിംഗ് ബേർഡ് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു വലിയ അത്ഭുതമാണ്. ചെറിയ ശരീരമാണെങ്കിലും വലിയ ദൂരങ്ങൾ താണ്ടാനുള്ള ഇവയുടെ കഴിവ് അത്ഭുതകരമാണ്. പൂക്കളുടെ പരാഗണത്തിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയ്ക്ക് വളരെ അത്യാവശ്യമാണ്. ഇവയുടെ ശാരീരിക പ്രത്യേകതകളും പറക്കാനുള്ള കഴിവും ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്നും വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. നാം ഓരോരുത്തരും ഇത്തരം പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ മുന്നിട്ടിറങ്ങണം. നമ്മുടെ പൂന്തോട്ടങ്ങളിൽ ഇവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ സൌകര്യങ്ങൾ ഒരുക്കുന്നതിലൂടെ പ്രകൃതിയുടെ ഈ മനോഹരമായ കാഴ്ച നമുക്ക് വീട്ടിലിരുന്ന് ആസ്വദിക്കാം. വരുംതലമുറകൾക്കും ഇവയെ കാണാൻ കഴിയണം എന്നുണ്ടെങ്കിൽ പ്രകൃതി സംരക്ഷണത്തിൽ നാം കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ ചെലുത്തണം. റൂബി-ത്രോട്ടഡ് ഹമ്മിംഗ് ബേർഡിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ വിവരങ്ങൾ നിങ്ങൾക്ക് ഉപകാരപ്രദമായി എന്ന് കരുതുന്നു. വന്യജീവികളെ സ്നേഹിക്കാനും അവയെ സംരക്ഷിക്കാനും എന്നും ശ്രമിക്കുക. പ്രകൃതിയുടെ ഓരോ ജീവിയും ഈ ഭൂമിയിൽ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണ്.