ആമുഖം
ബഫ്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് (Buff-bellied Hummingbird) എന്നത് ട്രോക്കിലിഡേ കുടുംബത്തിൽ പെട്ട അതിമനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ശാസ്ത്രീയ നാമം Amazilia yucatanensis എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, അതിന്റെ വർണ്ണാഭമായ ശരീരഘടന കൊണ്ടും വേഗതയേറിയ പറക്കൽ കൊണ്ടും പക്ഷിനിരീക്ഷകരുടെ ശ്രദ്ധ ആകർഷിക്കുന്നു. പ്രധാനമായും തെക്കേ അമേരിക്കയുടെയും വടക്കേ അമേരിക്കയുടെയും ചില ഭാഗങ്ങളിലാണ് ഇവയെ കണ്ടുവരുന്നത്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ വലിപ്പം 10 മുതൽ 11 സെന്റീമീറ്റർ വരെയാണ്. പച്ചയും ബഫ് (buff) നിറവും ഇടകലർന്ന ഇവയുടെ തൂവലുകൾ സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ തിളങ്ങുന്നത് കാണാൻ വളരെ മനോഹരമാണ്. പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ വിഭാഗത്തിൽ പെടുന്ന ഇവ, പൂക്കളിലെ തേൻ കുടിക്കുന്നതിലും ചെടികൾക്കിടയിൽ പറന്നു നടക്കുന്നതിലും അതീവ തല്പരരാണ്. പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നായ ഈ കൊച്ചു പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ ഈ ലേഖനത്തിൽ നമുക്ക് പരിശോധിക്കാം.
ശാരീരിക രൂപം
ബഫ്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഏകദേശം 10 മുതൽ 11 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളം മാത്രമുള്ള ഇവയ്ക്ക് വളരെ ഭാരം കുറവാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തിളങ്ങുന്ന പച്ചയാണ്, ഇത് ഇവയെ ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. വയറിന്റെ ഭാഗത്ത് കാണപ്പെടുന്ന ബഫ് അഥവാ മങ്ങിയ മഞ്ഞകലർന്ന തവിട്ടുനിറമാണ് ഇവയുടെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത, ഇത് ഇതിന് ആ പേര് ലഭിക്കാനും കാരണമായി. ഇവയുടെ കൊക്ക് നീളമുള്ളതും നേർത്തതുമാണ്, പൂക്കളിൽ നിന്നും തേൻ നുകരാൻ ഇത് ഏറെ സഹായിക്കുന്നു. ചിറകുകൾക്ക് വെങ്കല നിറത്തിലുള്ള തിളക്കമുണ്ട്. ആൺ പക്ഷികൾക്കും പെൺ പക്ഷികൾക്കും കാഴ്ചയിൽ വലിയ വ്യത്യാസമില്ലെങ്കിലും, പ്രായപൂർത്തിയായ പക്ഷികളിൽ നിറങ്ങളുടെ തിളക്കം കൂടുതൽ വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾ കറുത്ത മുത്തുകൾ പോലെ തിളങ്ങുന്നവയാണ്.
വാസസ്ഥലം
ബഫ്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡുകൾ പ്രധാനമായും വനപ്രദേശങ്ങളിലും തോട്ടങ്ങളിലും പാർക്കുകളിലും ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ ടെക്സാസ് മുതൽ മെക്സിക്കോയുടെ തീരപ്രദേശങ്ങൾ വരെ ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്നു. ഇടതൂർന്ന കാടുകൾ, നദീതീരങ്ങൾ, പൂന്തോട്ടങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന വാസസ്ഥലങ്ങൾ. മനുഷ്യർ നിർമ്മിച്ച തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. മരങ്ങളുടെ ചില്ലകളിൽ ഇരുന്ന് വിശ്രമിക്കാനും പൂക്കൾക്കിടയിൽ പറന്നുനടക്കാനും ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഉഷ്ണമേഖലാ കാലാവസ്ഥയാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറെ അനുയോജ്യം. തണുപ്പുകാലത്ത് ഇവ താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് കുടിയേറാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. കൃത്യമായ ആവാസവ്യവസ്ഥ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിൽ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക വാസനയുണ്ട്, അത് ഭക്ഷണലഭ്യതയെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയാണ്.
ഭക്ഷണം
ഈ പക്ഷികളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിലെ തേനാണ്. തേൻ കുടിക്കുന്നതിനായി ഇവ നീളമുള്ള കൊക്കുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഹൈബിസ്കസ്, സാൽവിയ തുടങ്ങിയ പൂക്കളിലെ തേൻ ഇവയ്ക്ക് ഏറെ പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്. തേൻ കൂടാതെ, ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ആഹാരമാക്കാറുണ്ട്. പ്രോട്ടീൻ ലഭ്യതയ്ക്കായി പ്രാണികളെ പിടിക്കുന്നത് ഇവയുടെ ആരോഗ്യത്തിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. പൂക്കളിൽ നിന്നും തേൻ കുടിക്കുന്ന സമയത്ത് ഇവ വായുവിൽ നിശ്ചലമായി പറന്നുനിൽക്കും (hovering), ഇത് ഇവയുടെ പ്രത്യേക കഴിവാണ്. പൂക്കളുടെ പരാഗണത്തിന് ഇവ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നുണ്ട്. ഭക്ഷണത്തിനായി ഒരു സ്ഥലത്തുനിന്ന് മറ്റൊരു സ്ഥലത്തേക്ക് പറക്കുന്ന ഇവ, പൂന്തോട്ടങ്ങളുടെ പരിപാലനത്തിൽ പരോക്ഷമായി വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.
പ്രജനനവും കൂടുകളും
ബഫ്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡുകളുടെ പ്രജനന കാലം വളരെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. പെൺ പക്ഷികൾ മരങ്ങളുടെ ചില്ലകളിൽ വളരെ ചെറിയ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. ചിലന്തിവലകൾ, പുല്ലുകൾ, കായകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു സമയം രണ്ട് മുട്ടകൾ മാത്രമാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതും പെൺ പക്ഷിയുടെ മാത്രം ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം സമയമെടുത്താണ് മുട്ടകൾ വിരിയുന്നത്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വളർന്നുവരുന്നതുവരെ അമ്മപ്പക്ഷി അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണവും സംരക്ഷണവും നൽകുന്നു. കൂട് നിർമ്മിക്കുന്ന സ്ഥലങ്ങളിൽ ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷണം ലഭിക്കത്തക്ക രീതിയിൽ ഇവ ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ട്. ശാന്തമായ അന്തരീക്ഷത്തിൽ കൂടുകൂട്ടാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, പ്രജനന സമയത്ത് വളരെ ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നു.
സ്വഭാവം
ഈ പക്ഷികൾ വളരെ ഊർജ്ജസ്വലവും വേഗതയേറിയതുമാണ്. വായുവിൽ നിശ്ചലമായി പറന്നുനിൽക്കാനും പെട്ടെന്ന് ദിശ മാറി പറക്കാനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഇവ വളരെ അക്രമാസക്തമായ സ്വഭാവം കാണിക്കാറുണ്ട്, പ്രത്യേകിച്ച് ഭക്ഷണത്തിനായുള്ള മത്സരങ്ങളിൽ. തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തേക്ക് മറ്റ് പക്ഷികൾ കടന്നുവരുന്നത് ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നില്ല. ചെറിയ ശബ്ദങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കി ഇവ ആശയവിനിമയം നടത്താറുണ്ട്. മനുഷ്യരെ കാണുമ്പോൾ വലിയ പേടിയില്ലാത്ത പക്ഷികളാണിവ. എങ്കിലും, വളരെ പെട്ടെന്നുള്ള ചലനങ്ങൾ ഇവയെ ഭയപ്പെടുത്താം. പകൽ സമയത്താണ് ഇവ കൂടുതൽ സജീവമായി കാണപ്പെടുന്നത്. സന്ധ്യാസമയത്ത് ഇവ കൂടുകളിലേക്ക് മടങ്ങുന്നു.
സംരക്ഷണ നില - LC വംശനാശഭീഷണി കുറഞ്ഞവ
നിലവിൽ ബഫ്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡുകൾക്ക് വലിയ ഭീഷണിയില്ലെങ്കിലും, വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയെ ബാധിച്ചേക്കാം. ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടികയിൽ ഇവയെ കുറഞ്ഞ ആശങ്കയുള്ള (Least Concern) പക്ഷിയായിട്ടാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനായി സ്വാഭാവികമായ പൂന്തോട്ടങ്ങളും വനങ്ങളും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം ഇവയുടെ ഭക്ഷണലഭ്യതയെ ബാധിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. അതിനാൽ, പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദമായ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിന് ആവശ്യമാണ്.
രസകരമായ വസ്തുതകൾ
- ഇവ വായുവിൽ നിശ്ചലമായി പറന്നുനിൽക്കാൻ മിടുക്കരാണ്.
- ഇവയ്ക്ക് സെക്കൻഡിൽ അനേകം തവണ ചിറകടിക്കാൻ കഴിയും.
- തേൻ കുടിക്കുന്നതിലൂടെ പൂക്കളുടെ പരാഗണത്തിന് സഹായിക്കുന്നു.
- ആൺ പക്ഷികളേക്കാൾ പെൺ പക്ഷികൾക്ക് കൂട് നിർമ്മാണത്തിൽ വലിയ പങ്കുണ്ട്.
- ഇവയ്ക്ക് വളരെ ഉയർന്ന മെറ്റബോളിസം നിരക്കാണുള്ളത്.
പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുള്ള നുറുങ്ങുകൾ
ബഫ്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡുകളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. പൂക്കൾ ധാരാളമുള്ള പൂന്തോട്ടങ്ങളാണ് ഇവയെ ആകർഷിക്കാനുള്ള മികച്ച സ്ഥലം. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷികളെ ഭയപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ വളരെ ശാന്തമായി പെരുമാറുക. ഇവ വരുന്നത് രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ്, അതിനാൽ ആ സമയം തിരഞ്ഞെടുക്കുക. ഫോട്ടോഗ്രാഫി ചെയ്യാൻ താല്പര്യമുള്ളവർക്ക് ഇവയുടെ വേഗതയേറിയ പറക്കൽ ക്യാമറയിൽ പകർത്താൻ നല്ല ഷട്ടർ സ്പീഡ് അത്യാവശ്യമാണ്. ഇവയുടെ അടുത്തുചെന്ന് ശല്യപ്പെടുത്താതെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കുന്നതാണ് ഉചിതം.
ഉപസംഹാരം
ബഫ്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. അതിന്റെ ചെറിയ വലിപ്പവും തിളങ്ങുന്ന നിറങ്ങളും വായുവിൽ നിശ്ചലമായി പറന്നുനിൽക്കാനുള്ള കഴിവും അതിനെ മറ്റുള്ള പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾക്കുള്ള പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. പൂക്കളുടെ പരാഗണത്തിലൂടെ സസ്യങ്ങളുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് ഇവ സഹായിക്കുന്നു. നമ്മുടെ ചുറ്റുപാടുകളിൽ ഇത്തരം പക്ഷികൾ ഉണ്ടാവുന്നത് പ്രകൃതിയുടെ സൗന്ദര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കുകയും അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണം ലഭിക്കുന്ന പൂന്തോട്ടങ്ങൾ ഒരുക്കുകയും ചെയ്യേണ്ടത് നമ്മുടെ ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകം നൽകുന്ന ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾ നടക്കേണ്ടതുണ്ട്. വരും തലമുറയ്ക്കായി ഇത്തരം മനോഹരമായ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമുക്ക് ഒത്തൊരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്ന ഓരോരുത്തരും ഈ കൊച്ചു പക്ഷിയുടെ സൗന്ദര്യവും അത് നൽകുന്ന പാഠങ്ങളും തിരിച്ചറിയേണ്ടതുണ്ട്.
