Black-bellied Hummingbird

ബ്ലാക്ക്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് (Eupherusa nigriventris) ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മനോഹരവും കൗതുകകരവുമായ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്. ട്രോപ്പിക്കോഹിൽസ് കുടുംബത്തിൽ പെട്ട ഈ ചെറിയ പക്ഷി, അതിന്റെ തിളങ്ങുന്ന പച്ച നിറവും കറുത്ത അടിവയറും കൊണ്ട് പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സാധിക്കുന്നു. മധ്യ അമേരിക്കയിലെ പർവതനിരകളിലെ കാടുകളിൽ മാത്രമായി കണ്ടുവരുന്ന ഇവ, ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് വർഗ്ഗത്തിൽ പെട്ട വളരെ അപൂർവ്വമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഏകദേശം 8 മുതൽ 9 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ കൊച്ചു പക്ഷി, പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടിയാണ്. പൂക്കളിലെ തേൻ കുടിക്കാനും പറക്കാനും ഇവ കാണിക്കുന്ന വേഗതയും കഴിവും ഏവരെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നതാണ്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയും പെരുമാറ്റരീതികളും പഠിക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയൊരു അനുഭവമാണ്. ഈ ലേഖനത്തിൽ ബ്ലാക്ക്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡിന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ വിവിധ വശങ്ങളെക്കുറിച്ച് നമുക്ക് വിശദമായി പരിശോധിക്കാം.

ബ്ലാക്ക്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് കാഴ്ചയിൽ വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന് പ്രധാനമായും തിളങ്ങുന്ന പച്ച നിറമാണുള്ളത്. തല മുതൽ ചിറകുകൾ വരെ ഈ പച്ച നിറം വ്യാപിച്ചു കിടക്കുന്നു. ഇവയുടെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത അതിന്റെ കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള അടിവയറാണ്. ഇതാണ് ഈ പക്ഷിക്ക് 'ബ്ലാക്ക്-ബെല്ലീഡ്' എന്ന പേര് വരാൻ കാരണം. 8 മുതൽ 9 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഇവ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്. ഇവയുടെ കൊക്ക് നേർത്തതും നീളമുള്ളതുമാണ്, ഇത് പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് പെൺ പക്ഷികളേക്കാൾ കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ള നിറമാണുള്ളത്. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ അതിവേഗം ചലിപ്പിക്കാനുള്ള കഴിവ് ഇവയെ വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ശരീരഘടനയിൽ വളരെ ലഘുവായ ഇവയ്ക്ക്, പറക്കലിനായി ശക്തമായ പേശികൾ ഉണ്ട്. സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ ഇവയുടെ തൂവലുകൾ പല നിറങ്ങളിൽ തിളങ്ങുന്നത് കാണാൻ വളരെ മനോഹരമാണ്.

ബ്ലാക്ക്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് സാധാരണയായി മധ്യ അമേരിക്കയിലെ കോസ്റ്റാറിക്ക, പനാമ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ പർവതപ്രദേശങ്ങളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഇവ പ്രധാനമായും തണുപ്പുള്ളതും ഈർപ്പമുള്ളതുമായ മഴക്കാടുകളെയാണ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് വളരെ ഉയരത്തിലുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന വാസസ്ഥലം. ഇടതൂർന്ന മരങ്ങളും പൂക്കൾ ധാരാളമുള്ള പ്രദേശങ്ങളും ഇവയ്ക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ മേഘങ്ങളാൽ പൊതിയപ്പെട്ട കാടുകളിൽ (Cloud Forests) ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാം. മനുഷ്യ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ, പ്രകൃതിദത്തമായ വനമേഖലകളാണ് ഇവയുടെ പ്രജനനത്തിനും ജീവിതത്തിനും ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളും വനനശീകരണവും ഇവയുടെ സ്വാഭാവിക ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്. അതിനാൽ ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി വനമേഖലകൾ നിലനിർത്തേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

ബ്ലാക്ക്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡിന്റെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിലെ തേനാണ്. തേൻ കുടിക്കാൻ അനുയോജ്യമായ രീതിയിലുള്ള നീളമുള്ള കൊക്കാണ് ഇവയ്ക്കുള്ളത്. വിവിധതരം കാട്ടുപൂക്കളിൽ നിന്നും ഇവ തേൻ ശേഖരിക്കുന്നു. തേൻ കൂടാതെ, ഇവ ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി പ്രാണികളെ പിടിക്കുന്നത് ഇവയുടെ ആരോഗ്യത്തിന് വളരെ പ്രധാനമാണ്. വായുവിൽ പറന്നുനിന്നുകൊണ്ട് പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കുന്ന ഇവയുടെ രീതി വളരെ സവിശേഷമാണ്. ഒരു ദിവസം നൂറുകണക്കിന് പൂക്കൾ സന്ദർശിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. പൂക്കളുടെ പരാഗണത്തിൽ (Pollination) ഇവ വലിയൊരു പങ്കുവഹിക്കുന്നുണ്ട്. ഭക്ഷണം തേടുമ്പോൾ ഇവ വളരെ സജീവമാണ്. തേൻ ധാരാളമുള്ള ചെടികൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നത് ഈ പക്ഷികളെ ആകർഷിക്കാൻ സഹായിക്കും.

ബ്ലാക്ക്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡിന്റെ പ്രജനനകാലം വളരെ രസകരമാണ്. പെൺ പക്ഷികൾ തനിയെയാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. മരച്ചില്ലകളിൽ ചിലന്തിവലയും മരക്കഷ്ണങ്ങളും ചെടികളുടെ ഭാഗങ്ങളും ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇവ കൂട് കെട്ടുന്നത്. വളരെ ചെറിയ കപ്പിന്റെ ആകൃതിയിലുള്ളതാണ് ഇവയുടെ കൂട്. സാധാരണയായി രണ്ട് മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതും പൂർണ്ണമായും പെൺപക്ഷിയുടെ ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ അവയ്ക്ക് തേനും പ്രാണികളും നൽകി പെൺപക്ഷി വളർത്തുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ആൺപക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ വളരെ ആക്രമണകാരികളാകാറുണ്ട്. മറ്റ് പക്ഷികളെ തന്റെ പ്രദേശത്ത് നിന്ന് ഓടിക്കാൻ ഇവ ശ്രമിക്കും. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ അമ്മപ്പക്ഷി അവയ്ക്ക് കാവലായിരിക്കും. പ്രകൃതിയുടെ സുരക്ഷിതമായ ഇടങ്ങളിൽ കൂട് കെട്ടാൻ ഇവ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ട്.

ബ്ലാക്ക്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് വളരെ ഊർജ്ജസ്വലമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ പറക്കൽ രീതി വളരെ വേഗതയേറിയതാണ്. സെക്കൻഡിൽ അനേകം തവണ ചിറകുകൾ അടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. സ്വന്തം പ്രദേശത്തെക്കുറിച്ച് വളരെ ശ്രദ്ധയുള്ള പക്ഷികളാണിവ. മറ്റ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡുകൾ തന്റെ പരിധിയിൽ വന്നാൽ അവയെ ഓടിക്കാൻ ഇവ ഒട്ടും മടിക്കില്ല. തേൻ ശേഖരിക്കുന്ന സമയത്ത് ഇവ കാണിക്കുന്ന വേഗത ഏവരെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തും. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ നേർത്തതും കീഴ്ക്കാംതൂക്കായതുമാണ്. എപ്പോഴും സജീവമായിരിക്കുന്ന ഇവയ്ക്ക് വിശ്രമിക്കാൻ വളരെ കുറഞ്ഞ സമയം മാത്രമേ ലഭിക്കാറുള്ളൂ. മനുഷ്യരോട് ഭയമുണ്ടെങ്കിലും, പൂന്തോട്ടങ്ങളിൽ ഭക്ഷണം തേടി ഇവ എത്താറുണ്ട്.

ബ്ലാക്ക്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് നിലവിൽ ഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ കാരണമാകുന്നുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം ഇവയുടെ ഭക്ഷണലഭ്യതയെ ബാധിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ പല പദ്ധതികളും നടപ്പിലാക്കുന്നുണ്ട്. ഇവ വസിക്കുന്ന വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നതാണ് പ്രധാന മാർഗ്ഗം. പക്ഷി സ്നേഹികൾ ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കുമ്പോൾ ശല്യം ചെയ്യാതിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കണം. ഇവയുടെ വംശനാശം തടയാൻ കൃത്യമായ ബോധവൽക്കരണവും സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളും അനിവാര്യമാണ്.

1. ഇവയ്ക്ക് സെക്കൻഡിൽ ഏകദേശം 50 മുതൽ 80 തവണ വരെ ചിറകടിക്കാൻ സാധിക്കും.
2. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ് ബ്ലാക്ക്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ്.
3. ഇവയ്ക്ക് പിന്നോട്ട് പറക്കാൻ (Backward flight) കഴിവുണ്ട്.
4. തേൻ കുടിക്കുമ്പോൾ പൂക്കളിലെ പരാഗണത്തിന് ഇവ സഹായിക്കുന്നു.
5. ഇവയ്ക്ക് വളരെ ഉയർന്ന മെറ്റബോളിസം നിരക്കാണുള്ളത്.
6. പെൺപക്ഷികൾ മാത്രമാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നതും കുഞ്ഞുങ്ങളെ വളർത്തുന്നതും.

ബ്ലാക്ക്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ആദ്യം ഇവ വസിക്കുന്ന പ്രദേശത്തെക്കുറിച്ച് കൃത്യമായ ധാരണ വേണം. കോസ്റ്റാറിക്ക, പനാമ തുടങ്ങിയ സ്ഥലങ്ങളിലെ പർവതപ്രദേശങ്ങൾ ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമാണ്. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ദൂരെ നിന്ന് ഇവയെ കാണാൻ സഹായിക്കും. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവ ഭക്ഷണം തേടി കൂടുതൽ സജീവമാകുന്നത്. ശാന്തമായി ഇരുന്നാൽ ഇവ അടുത്തേക്ക് വരാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ ഫോട്ടോ എടുക്കാൻ ശ്രമിക്കുക. ഇവയുടെ ശബ്ദവും പറക്കലും ശ്രദ്ധിച്ചാൽ എളുപ്പത്തിൽ തിരിച്ചറിയാം. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ ക്ഷമ വളരെ പ്രധാനമാണ്. ഈ ചെറിയ പക്ഷിയുടെ സൗന്ദര്യം ആസ്വദിക്കാൻ നിശബ്ദത പാലിക്കാൻ മറക്കരുത്.

ബ്ലാക്ക്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു വലിയ അത്ഭുതമാണ്. 8-9 സെന്റീമീറ്റർ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ കൊച്ചു പക്ഷിയുടെ ജീവിതം നമ്മെ പലതും പഠിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്. ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും ഇവയുടെ ഊർജ്ജസ്വലതയും അതിജീവനശേഷിയും മാതൃകാപരമാണ്. വനമേഖലകളിലെ പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിച്ച് പരാഗണത്തിന് സഹായിക്കുന്ന ഇവ പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ വലിയൊരു പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. എന്നാൽ, വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്. ബ്ലാക്ക്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡിനെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥകളെ സംരക്ഷിക്കാനും പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കാനും നമ്മൾ തയ്യാറാകണം. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിനും പ്രകൃതി പഠനത്തിനും വലിയ പ്രചോദനമാണ്. ഭാവി തലമുറയ്ക്ക് ഇത്തരം മനോഹരമായ ജീവികളെ കാണാൻ സാധിക്കണമെങ്കിൽ ഇപ്പോൾ തന്നെ സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ആരംഭിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ബ്ലാക്ക്-ബെല്ലീഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് പോലെയുള്ള അപൂർവ്വ പക്ഷികൾ നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്. അവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമുക്ക് ഒത്തൊരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം.