Black-bellied Storm-petrel

கருப்பு-வயிறு புயல் ஆள்காட்டி (Black-bellied Storm-petrel) என்பது கடல்சார் சூழலில் வாழும் ஒரு அற்புதமான மற்றும் தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Fregetta tropica ஆகும். இந்த சிறிய அளவிலான கடல் பறவைகள், பெரும்பாலும் தென் பெருங்கடல் பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இவை நீண்ட தூரம் பறக்கும் திறன் கொண்டவை மற்றும் கடலின் மேற்பரப்பில் மிக நெருக்கமாகப் பறந்து தங்கள் உணவைத் தேடும் பழக்கம் கொண்டவை. புயல் ஆள்காட்டிகள் என்ற பெயருக்கேற்ப, இவை மோசமான வானிலை நிலவும் காலங்களிலும் கடலில் தைரியமாகப் பயணம் செய்யும் திறன் கொண்டவை. இந்த பறவைகள் ஆழ்கடல் பகுதிகளில் தங்கள் வாழ்நாளின் பெரும் பகுதியைச் செலவிடுகின்றன. நிலப்பரப்புக்கு வருவது என்பது இவை இனப்பெருக்க காலங்களில் மட்டுமே நிகழ்கிறது. இவற்றின் தனித்துவமான நிறம் மற்றும் பறக்கும் முறை ஆகியவை கடல் பறவை ஆர்வலர்களை எப்போதும் கவர்ந்திழுக்கின்றன. இந்த கட்டுரை இந்த பறவையின் வாழ்க்கை முறை, உணவு தேடும் விதம் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பு பற்றிய விரிவான தகவல்களை வழங்குகிறது.

கருப்பு-வயிறு புயல் ஆள்காட்டி உடல் அமைப்பில் சிறிய மற்றும் நேர்த்தியான பறவை. இவை பொதுவாக 19 முதல் 21 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடலின் முதன்மை நிறம் கருப்பு ஆகும், இது அவற்றின் முதுகு மற்றும் இறக்கைப் பகுதிகளில் தெளிவாகத் தெரியும். இவற்றின் அடிவயிற்றுப் பகுதியில் வெள்ளை நிறம் காணப்படுவதுதான் இவற்றுக்கு இப்பெயரைப் பெற்றுத் தந்தது. மேலும், இவற்றின் வால் பகுதியில் வெள்ளை நிறத் திட்டுக்கள் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் அலகு சிறியதாகவும், கருப்பு நிறத்திலும் இருக்கும். கால்கள் பெரும்பாலும் கருப்பு அல்லது அடர் நிறத்தில் இருக்கும். இவற்றின் இறக்கைகள் நீளமாகவும், குறுகலாகவும் இருப்பதால், கடலின் காற்றோட்டத்தைப் பயன்படுத்தி நீண்ட நேரம் சோர்வின்றிப் பறக்க முடிகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியாகவே காணப்படுகின்றன. இளம் பறவைகள் பெரிய பறவைகளை விட சற்றே மங்கலான நிறத்துடன் காணப்படும். இவற்றுக்குத் தெளிவான கண்கள் உள்ளன, இது கடலின் மேற்பரப்பில் சிறிய இரைகளைக் கண்டறிய உதவுகிறது.

இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் தென் துருவப் பெருங்கடல் மற்றும் அதைச் சுற்றியுள்ள தீவுப் பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. இவை நிலத்தில் வாழ்வதை விட கடலிலேயே அதிக நேரத்தைச் செலவிடுகின்றன. அட்லாண்டிக், இந்திய மற்றும் பசிபிக் பெருங்கடல்களின் குளிரான மற்றும் மிதமான பகுதிகளில் இவை பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில் மட்டும் இவை பாறைகள் நிறைந்த சிறிய தீவுகளுக்குத் திரும்புகின்றன. குறிப்பாக, கிர்கியூலன் தீவுகள் மற்றும் தென் ஜார்ஜியா போன்ற தனிமைப்படுத்தப்பட்ட தீவுகளில் இவை தங்கள் கூடுகளை அமைக்கின்றன. கடலின் ஆழமான பகுதிகளில் இவை சுதந்திரமாக வலம் வருகின்றன. புயல் காலங்களிலும் கடலின் சீற்றத்தைத் தாங்கி நிற்கும் வலிமை இவற்றுக்கு உண்டு. மனித நடமாட்டம் இல்லாத, அமைதியான பாறை இடுக்குகளில் இவை தஞ்சம் புகுந்து வாழ்கின்றன.

கருப்பு-வயிறு புயல் ஆள்காட்டிகளின் உணவு முறை மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. இவை கடலின் மேற்பரப்பில் மிதக்கும் சிறிய வகை மீன்கள், இறால் போன்ற ஓட்டுமீன்கள் (krill) மற்றும் ஸ்க்விட் ஆகியவற்றை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை தண்ணீருக்குள் முழுமையாக மூழ்கி மீன் பிடிப்பதில்லை; மாறாக, பறந்து கொண்டிருக்கும்போதே கடலின் மேற்பரப்பில் உள்ள இரைகளைத் தங்கள் அலகால் கொத்தி எடுக்கும். இவை சில நேரங்களில் மீன்பிடி படகுகளைப் பின்தொடர்ந்து, படகுகளிலிருந்து வீசப்படும் கழிவுகளை உண்பதும் உண்டு. இவற்றின் உணவில் பிளாங்க்டன் மற்றும் சிறிய வகை கடல்வாழ் உயிரினங்களும் அடங்கும். இவை பெரும்பாலும் கூட்டமாகச் சேர்ந்து உணவு தேடுவதில்லை, தனித்தனியாகவே தங்கள் உணவைத் தேடிப் பெறுகின்றன.

இனப்பெருக்க காலம் இந்த பறவைகளின் வாழ்க்கையில் மிக முக்கியமான கட்டமாகும். இவை பொதுவாக கோடை காலங்களில் இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. பாறைகளின் இடுக்குகளிலும், மண்ணில் தோண்டப்பட்ட ஆழமான துளைகளிலும் இவை தங்கள் கூடுகளை அமைக்கின்றன. ஒரு கூட்டில் ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே பெண் பறவை இடும். பெற்றோர்கள் இருவரும் முறைப்படி முட்டையை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் பங்கெடுக்கின்றனர். குஞ்சுகள் பொரிந்த பிறகு, அவை நன்கு வளரும் வரை பெற்றோர்கள் கடலில் இருந்து உணவைக் கொண்டு வந்து ஊட்டி வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் ஓரளவு வளர்ந்தவுடன், அவை கடலுக்குத் திரும்பிச் செல்லத் தயாராகின்றன. இந்த பறவைகள் ஒவ்வொரு ஆண்டும் ஒரே இனப்பெருக்க இடத்திற்குத் திரும்புவது இவற்றின் தனித்துவமான பண்பாகும். இனப்பெருக்க காலங்களில் இவை அதிக சத்தமிடுவதில்லை, இதனால் எதிரிகளிடம் இருந்து தங்களை மறைத்துக் கொள்கின்றன.

இந்த பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை. இவை பறக்கும்போது கடலின் அலைகளுக்கு மிக நெருக்கமாக, கிட்டத்தட்ட தண்ணீர் மேல் நடப்பது போன்ற ஒரு பாணியில் பறக்கும். இதனால்தான் இவை 'Storm-petrel' என்று அழைக்கப்படுகின்றன. இவை பொதுவாக அமைதியானவை என்றாலும், இனப்பெருக்க காலங்களில் தங்கள் கூடுகளைப் பாதுகாக்க ஆக்ரோஷமாகச் செயல்படும். இவை பெரும்பாலும் இரவு நேரங்களில் அல்லது அதிகாலையில் மட்டுமே நிலப்பரப்பில் நடமாடுகின்றன. பகல் நேரங்களில் கடலில் உணவைத் தேடுவதிலேயே இவை நேரத்தைச் செலவிடுகின்றன. மற்ற பறவைகளுடன் ஒப்பிடும்போது, இவை தனிமையை விரும்பும் பறவைகள். நீண்ட தூரம் இடம்பெயரும் திறன் கொண்டவை என்பதால், இவை கண்டங்களுக்கு இடையே கூட பயணம் செய்யும் பழக்கம் கொண்டவை.

தற்போதைய நிலையில், கருப்பு-வயிறு புயல் ஆள்காட்டிகள் அழிவின் விளிம்பில் இல்லை என்றாலும், இவற்றின் வாழ்விடங்கள் ஆபத்தில் உள்ளன. காலநிலை மாற்றம் மற்றும் கடல் நீர் மட்டம் உயர்வு ஆகியவை இவற்றின் இனப்பெருக்கத் தீவுகளைப் பாதிக்கின்றன. மேலும், கடலில் கலக்கும் பிளாஸ்டிக் கழிவுகள் மற்றும் எண்ணெய் கசிவுகள் இவற்றின் உயிருக்கு அச்சுறுத்தலாக உள்ளன. இவற்றை பாதுகாக்க கடல் பகுதிகளைத் தூய்மையாக வைத்திருப்பது மிக அவசியமாகும். சர்வதேச அளவில் இந்த பறவைகளைக் காக்க பல விதிமுறைகள் அமலில் உள்ளன. இவற்றின் எண்ணிக்கை குறையாமல் இருக்க, சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்கள் மற்றும் அரசுகள் இணைந்து செயல்பட வேண்டியது அவசியம்.

1. இவை கடலின் மேற்பரப்பில் நடப்பது போலப் பறக்கும் தனித்துவமான திறன் கொண்டவை.
2. இவை தங்கள் வாழ்நாளில் பெரும்பாலான நேரத்தை நிலத்தில் கால் வைக்காமல் கடலிலேயே கழிக்கின்றன.
3. இவற்றின் பெயர் 'புயல் ஆள்காட்டி' என்று அழைக்கப்படக் காரணம், புயல் காலங்களிலும் இவை கடலில் காணப்படுவதால்தான்.
4. இவை ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே இட்டு குஞ்சு பொரிக்கும்.
5. இவற்றின் இறக்கைகள் நீளமாகவும் குறுகலாகவும் இருப்பதால் நீண்ட தூரம் பறக்க உதவுகின்றன.
6. இவை இரவு நேரங்களில் மட்டுமே நிலப்பரப்பில் கூடுகளை அடைக்க வருகின்றன.

நீங்கள் கருப்பு-வயிறு புயல் ஆள்காட்டிகளைக் காண விரும்பினால், ஆழ்கடல் படகுப் பயணங்கள் (pelagic trips) மேற்கொள்வது சிறந்த வழியாகும். இவை நிலத்திலிருந்து மிகத் தொலைவில் வாழ்வதால், சாதாரண தொலைநோக்கிகள் மூலம் காண்பது கடினம். எனவே, உயர்தர பைனாகுலர்கள் மற்றும் கேமராக்களை எடுத்துச் செல்வது அவசியம். இவை கடலின் அலைகளுக்கு இடையே மிக வேகமாகப் பறக்கும் என்பதால், அவற்றைக் கூர்ந்து கவனிக்க வேண்டும். குறிப்பாக, மீன்பிடி படகுகள் இருக்கும் இடங்களில் இவை உணவு தேட வர வாய்ப்புகள் அதிகம். அமைதியான வானிலை நிலவும் காலங்களில் கடலுக்குச் செல்வது சிறந்தது. பறவைகளின் புகைப்படங்களை எடுக்கும்போது அவற்றை இடையூறு செய்யாமல் இருக்க வேண்டும். கடல் பறவை ஆர்வலர்கள் இதற்கென பிரத்யேகமாக நடத்தப்படும் வழிகாட்டுதல் சுற்றுப்பயணங்களில் (birding tours) சேரலாம்.

கருப்பு-வயிறு புயல் ஆள்காட்டி (Black-bellied Storm-petrel) என்பது கடல்சார் சூழலியலில் மிக முக்கியமான ஒரு பறவை இனமாகும். இவற்றின் தனித்துவமான பறக்கும் திறன் மற்றும் கடலோடு ஒன்றிணைந்த வாழ்க்கை முறை ஆகியவை இயற்கை ஆர்வலர்களை வியப்பில் ஆழ்த்துகின்றன. மிகச் சிறிய உடல் அமைப்பைக் கொண்டிருந்தாலும், இவை பெருங்கடல்களின் சீற்றத்தைத் தாங்கி வாழும் துணிச்சலான பறவைகள். இந்த பறவைகளின் வாழ்விடத்தைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், நாம் கடல்சார் பல்லுயிர் பெருக்கத்தைப் பாதுகாக்க முடியும். பருவநிலை மாற்றம் மற்றும் மனித செயல்பாடுகளால் ஏற்படும் பாதிப்புகளைக் குறைப்பதன் மூலம், எதிர்கால சந்ததியினரும் இந்தப் பறவைகளை நேரில் காணும் வாய்ப்பைப் பெற முடியும். இந்த பறவைகளைப் பற்றிய விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவது நமது கடமையாகும். இயற்கை மற்றும் பறவை ஆர்வலர்கள் அனைவரும் ஒன்றிணைந்து, இத்தகைய அரிய வகை பறவைகளைக் காக்க முன்வர வேண்டும். இந்த பறவைகள் கடலின் ஆரோக்கியத்திற்கு ஒரு குறியீடாக விளங்குகின்றன. எனவே, இவற்றை நேசிப்போம், பாதுகாப்போம்.