Mottled Petrel

Mottled Petrel (Pterodroma inexpectata) என்பது கடலோரப் பகுதிகளில் வாழும் ஒரு தனித்துவமான கடல் பறவை இனமாகும். இவை புரோசெல்லரிடே (Procellariidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. இந்த பறவைகள் அவற்றின் நீண்ட தூர பயணங்களுக்கு பெயர் பெற்றவை. இவை பசிபிக் பெருங்கடலில் நியூசிலாந்து போன்ற பகுதிகளில் இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன, ஆனால் உணவிற்காக அலாஸ்கா மற்றும் வட அமெரிக்காவின் கடலோரப் பகுதிகள் வரை நீண்ட தூரம் பயணம் செய்கின்றன. இவை பார்ப்பதற்கு மிக அழகாகவும், மர்மமாகவும் காட்சியளிக்கின்றன. கடல் அலைகளின் மேல் லாவகமாகப் பறக்கும் திறன் கொண்ட இவை, கடல் சூழலியலில் மிக முக்கியமான இடத்தைப் பிடித்துள்ளன. இந்த பறவைகளின் வாழ்க்கை முறை, உணவுப் பழக்கம் மற்றும் இடப்பெயர்வு ஆகியவை ஆய்வாளர்களுக்கு எப்போதும் ஒரு வியப்பாகவே இருந்து வருகின்றன. இந்த கட்டுரையில், இந்த அரிய வகை பறவையைப் பற்றிய அனைத்து தகவல்களையும் விரிவாக ஆராய்வோம்.

Mottled Petrel பறவைகள் நடுத்தர அளவிலானவை, இவை சுமார் 33 முதல் 36 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு காற்றில் பறப்பதற்கு ஏற்ற வகையில் மிகவும் வலுவாகவும், நெகிழ்வாகவும் உள்ளது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் சாம்பல் (Grey) ஆகும், இது கடல் நீரின் நிறத்தோடு ஒன்றிப்போக உதவுகிறது. இறக்கைகளின் அடிப்பகுதியிலும் மார்புப் பகுதியிலும் கருப்பு (Black) நிறத் திட்டுகள் காணப்படுகின்றன, இதுவே இதற்கு 'Mottled' (புள்ளிகள் நிறைந்த) என்ற பெயரைப் பெற்றுத் தந்தது. இவற்றின் கண்கள் பெரியதாகவும், கருமையாகவும் இருக்கும், இது இருண்ட காலநிலையிலும் கடலில் மீன்களை வேட்டையாட உதவுகிறது. அலகுகள் கருமையாகவும், கூர்மையாகவும் காணப்படுகின்றன. இந்த நிற அமைப்பானது கடலின் வெளிச்சம் மற்றும் நிழல்களுக்கு ஏற்ப தங்களை மறைத்துக்கொள்ள (Camouflage) பெரிதும் உதவுகிறது. இவற்றின் நீண்ட இறக்கைகள் கடலின் காற்றோட்டத்தைப் பயன்படுத்தி நீண்ட நேரம் சோர்வின்றிப் பறக்க துணைபுரிகின்றன.

இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் திறந்த கடல் பகுதிகளில் (Open Ocean) காணப்படுகின்றன. இவை இனப்பெருக்க காலத்தைத் தவிர மற்ற அனைத்து நேரங்களிலும் கடலிலேயே கழிக்கின்றன. நியூசிலாந்தின் தீவுகளில், குறிப்பாக மலைப்பாங்கான மற்றும் காடுகள் நிறைந்த பகுதிகளில் இவை கூடு கட்டுகின்றன. இவை தரையில் துளைகளைத் தோண்டி அல்லது பாறைகளின் இடுக்குகளில் தங்குவதை விரும்புகின்றன. கடலில் இருக்கும்போது, இவை குளிர்ச்சியான நீரோட்டங்கள் மற்றும் ஊட்டச்சத்து நிறைந்த பகுதிகளைத் தேடி ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் பயணம் செய்கின்றன. பசிபிக் பெருங்கடலின் வடக்கு மற்றும் தெற்குப் பகுதிகளில் இவை பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. மனித நடமாட்டம் இல்லாத தீவுகளில் வாழ்வதையே இவை அதிகம் விரும்புகின்றன.

Mottled Petrel பறவைகளின் உணவு முறை கடல் சார்ந்தது. இவை முக்கியமாக சிறிய மீன்கள், கணவாய் (Squid) மற்றும் கடல் சார்ந்த முதுகெலும்பில்லாத உயிரினங்களை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை இரையை வேட்டையாடும்போது கடலின் மேற்பரப்பில் மிக நெருக்கமாகப் பறந்து, திடீரென நீரில் மூழ்கி மீன்களைப் பிடிக்கின்றன. இரவு நேரங்களில் இவை ஒளிரும் கடல் உயிரினங்களை (Bioluminescent organisms) வேட்டையாடுவதில் வல்லவை. இவற்றின் உணவுத் தேவை கடலின் வெப்பநிலை மற்றும் பருவநிலையைப் பொறுத்து மாறுகிறது. கூட்டமாகச் சென்று உணவு தேடும் பழக்கம் இவற்றுக்கு உண்டு. கடலில் மிதக்கும் சிறிய வகை இறால் மற்றும் பிளாங்க்டன்களையும் இவை அவ்வப்போது உணவாக உட்கொள்கின்றன.

இனப்பெருக்க காலம் இந்த பறவைகளின் வாழ்க்கையில் மிக முக்கியமான ஒன்றாகும். இவை ஆண்டுக்கு ஒருமுறை மட்டுமே இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. நியூசிலாந்தின் தீவுகளில் உள்ள நிலத்தடி துளைகளில் இவை கூடுகளை அமைக்கின்றன. பெண் பறவை ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் முட்டையை அடை காப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்து பறக்கும் திறனைப் பெறும் வரை பெற்றோர்கள் கடல் உணவுகளைச் சேகரித்து வந்து ஊட்டும். இவை இரவு நேரங்களில் மட்டுமே கூட்டிற்கு வருகின்றன, இது வேட்டையாடும் விலங்குகளிடமிருந்து தங்களைக் காத்துக்கொள்ள உதவும் ஒரு தற்காப்பு உத்தியாகும். இனப்பெருக்க காலத்தின் இறுதியில், குஞ்சுகள் கடலை நோக்கித் தங்கள் பயணத்தைத் தொடங்குகின்றன.

இந்த பறவைகள் மிகவும் அமைதியானவை மற்றும் தனிமையை விரும்பக்கூடியவை. இவை பெரும்பாலும் கடலில் தனியாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ காணப்படுகின்றன. இவை காற்றோட்டத்தைப் பயன்படுத்தி மிக நேர்த்தியாகப் பறக்கின்றன. இவை கடலில் நீந்தும் திறன் கொண்டவை என்றாலும், பெரும்பாலான நேரத்தை வானிலேயே கழிக்கின்றன. நிலத்தில் இவை மிகவும் மந்தமாகவே காணப்படுகின்றன, ஏனெனில் அவற்றின் கால்கள் நடப்பதற்கு ஏற்றவாறு அமையவில்லை. ஆபத்து காலங்களில் இவை ஒருவித விசித்திரமான ஒலியை எழுப்புகின்றன. இவை நீண்ட தூர வலசை போகும் திறனைப் பெற்றுள்ளதால், கடலின் சூழலியல் மாற்றங்களை உணரும் திறன் கொண்டவை.

Mottled Petrel பறவைகள் தற்போது 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகும்' (Near Threatened) நிலையில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இவற்றின் வாழ்விடங்களில் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட எலிகள் மற்றும் பூனைகள் போன்ற வேட்டையாடும் விலங்குகளால் இவற்றின் குஞ்சுகள் பெரும் பாதிப்புக்குள்ளாகின்றன. மேலும், காலநிலை மாற்றம் மற்றும் கடல் மாசுபாடு இவற்றின் உணவு ஆதாரங்களைப் பாதிக்கிறது. இவற்றை பாதுகாக்க நியூசிலாந்து அரசு பல தீவுகளில் வேட்டையாடும் விலங்குகளை அகற்றும் பணிகளை மேற்கொண்டு வருகிறது. இந்த பறவை இனத்தைப் பாதுகாக்க சர்வதேச அளவிலான ஒத்துழைப்பு அவசியம். இவற்றின் வாழ்விடங்களை பாதுகாப்பது மட்டுமே இந்த அரிய பறவை இனம் அழிவிலிருந்து மீள ஒரே வழியாகும்.

1. இவை பசிபிக் பெருங்கடலில் நீண்ட தூரம் வலசை போகும் திறன் கொண்டவை.
2. இவை தரையில் நடப்பதை விட பறப்பதிலேயே அதிக நேரத்தைச் செலவிடுகின்றன.
3. இவற்றின் சிறகுகளில் உள்ள புள்ளிகள் கடலில் மறைந்திருக்க உதவுகின்றன.
4. இவை நிலத்தடியில் துளைகளைத் தோண்டி கூடு கட்டும் பழக்கம் கொண்டவை.
5. இவை இரவு நேரங்களில் வேட்டையாடுவதில் மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை.
6. ஒவ்வொரு ஆண்டும் ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் பயணம் செய்கின்றன.

Mottled Petrel பறவைகளைக் காண்பது சாதாரணமான காரியமல்ல. இதற்கு நீங்கள் கடல் பயணங்களை மேற்கொள்ள வேண்டும். சிறந்த தொலைநோக்கி (Binoculars) மற்றும் கேமரா லென்ஸ்கள் அவசியம். கடலில் படகில் பயணம் செய்யும்போது, பறவைகளின் நடமாட்டத்தை கூர்ந்து கவனிக்க வேண்டும். குறிப்பாக அதிகாலை மற்றும் மாலை நேரங்களில் இவை உணவிற்காக கடலின் மேற்பரப்பில் காணப்படலாம். அமைதியான கடல் சூழல் மற்றும் தெளிவான வானிலை பறவைகளைக் காண சிறந்த நேரமாகும். இவை வேகமாகப் பறக்கக்கூடியவை என்பதால், அவற்றின் அடையாளங்களை முன்கூட்டியே தெரிந்து கொள்வது நல்லது. பறவை ஆர்வலர்கள் தகுந்த பாதுகாப்பு உபகரணங்களுடன் கடல் பயணங்களை மேற்கொள்ளுமாறு அறிவுறுத்தப்படுகிறார்கள்.

Mottled Petrel (Pterodroma inexpectata) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. பசிபிக் பெருங்கடலின் ஆழமான பகுதிகளில் வாழும் இந்தப் பறவை, கடல் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் பெரும் பங்கு வகிக்கிறது. இதன் நீண்ட பயணங்கள், தனித்துவமான வேட்டைத் திறன் மற்றும் நிலத்தடியில் கூடு கட்டும் பழக்கம் ஆகியவை வியக்கத்தக்கவை. இருப்பினும், இன்றைய சூழலில் வேட்டையாடும் விலங்குகள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்களால் இவை அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகியுள்ளன. நாம் ஒவ்வொருவரும் இயற்கையை நேசிப்பவர்களாக, இத்தகைய அரிய பறவை இனங்களைப் பாதுகாக்க முன்வர வேண்டும். இந்த பறவைகளைப் பற்றிய விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவது, அவற்றை அழிவிலிருந்து காப்பதற்கான முதல் படியாகும். கடல் பாதுகாப்பும், சுற்றுச்சூழல் சமநிலையும் இத்தகைய பறவைகளின் வாழ்விற்கு மிக அவசியம். இந்த கட்டுரையின் மூலம் நீங்கள் Mottled Petrel பற்றிய முழுமையான புரிதலைப் பெற்றிருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை பாதுகாப்போம், பறவைகளை நேசிப்போம்.