Grey-backed Storm-petrel

கிரே-பேக்டு ஸ்டார்ம் பெட்ரல் (Garrodia nereis) என்பது கடல்சார் சூழலில் வாழும் ஒரு அற்புதமான மற்றும் தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இவை புரோசெல்லரிபார்மிஸ் (Procellariiformes) வரிசையைச் சேர்ந்த சிறிய வகை கடல் பறவைகள் ஆகும். இந்த பறவைகள் பொதுவாக திறந்த கடல்களில் காணப்படுகின்றன மற்றும் நிலப்பரப்பை விட கடலின் மேற்பரப்பிலேயே அதிக நேரத்தை செலவிடுகின்றன. இவை உலக அளவில் ஒரு குறிப்பிட்ட பரப்பளவில் மட்டுமே காணப்படுவதால், ஆய்வாளர்கள் மற்றும் பறவை ஆர்வலர்கள் மத்தியில் மிகுந்த முக்கியத்துவம் பெறுகின்றன. இந்த பறவைகளின் வாழ்வியல் முறை மற்றும் அவற்றின் உடல் அமைப்பு ஆகியவை கடலில் நீண்ட தூரம் பயணிப்பதற்கும், கடினமான வானிலையை எதிர்கொள்வதற்கும் ஏற்றவாறு பரிணாம வளர்ச்சி அடைந்துள்ளன. இந்த கட்டுரையில், கிரே-பேக்டு ஸ்டார்ம் பெட்ரல் பறவையின் தனித்துவமான அம்சங்கள் மற்றும் அவற்றின் சுற்றுச்சூழல் பங்கு குறித்து விரிவாகப் பார்ப்போம்.

கிரே-பேக்டு ஸ்டார்ம் பெட்ரல் பறவைகள் அவற்றின் சிறிய மற்றும் நேர்த்தியான உடல் அமைப்பிற்கு பெயர் பெற்றவை. இவை பொதுவாக 19 முதல் 20 செ.மீ நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு கடலில் வேகமாகப் பறப்பதற்கும், காற்றலைகளுக்கு ஏற்ப தங்களை மாற்றிக்கொள்வதற்கும் ஏதுவாக உள்ளது. இந்த பறவையின் முதன்மை நிறம் சாம்பல் (Grey) ஆகும், இது அதன் பெயருக்கு ஏற்றவாறு அதன் முதுகில் தெளிவாகத் தெரியும். இதன் வயிற்றுப் பகுதி மற்றும் சில உடல் பாகங்கள் வெண்மை நிறத்தில் (White) காணப்படுகின்றன, இது பறக்கும் போது ஒரு அழகிய தோற்றத்தை வழங்குகிறது. இவற்றின் இறக்கைகள் குறுகியதாகவும், வளைந்தும் காணப்படும். இவற்றின் அலகு கருப்பு நிறத்தில் சிறியதாக இருக்கும், மேலும் கால்கள் கருப்பு நிறத்தில் சவ்வு கொண்ட பாதங்களைக் கொண்டுள்ளன. இந்த உடல் அமைப்பு கடலில் மீன்களை வேட்டையாடுவதற்கும், நீண்ட தூரம் இடம்பெயர்வதற்கும் மிகவும் உதவியாக இருக்கிறது.

இந்த கடல் பறவைகள் முக்கியமாக தெற்குப் பெருங்கடல் மற்றும் அட்லாண்டிக், இந்திய மற்றும் பசிபிக் பெருங்கடல்களின் குளிர்ந்த பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இவை நிலப்பரப்பில் அரிதாகவே தரை இறங்குகின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தைத் தவிர, இவை கடலின் ஆழமான பகுதிகளில், குறிப்பாக அண்டார்டிக் மற்றும் துணை-அண்டார்டிக் தீவுகளில் வாழ்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் கடல் நீரோட்டங்கள் சந்திக்கும் இடங்களில் உணவு தேடுவதை விரும்புகின்றன. பாறைகள் நிறைந்த கடற்கரை ஓரங்கள் மற்றும் சிறிய தீவுகளில் இவை கூடு கட்டி வாழ்கின்றன. இவற்றுக்கு அமைதியான மற்றும் மனித நடமாட்டம் இல்லாத சூழல் மிகவும் பிடிக்கும். கடலின் மேற்பரப்பில் நிலவும் கடும் காற்றையும், அலைகளையும் தாங்கி வாழும் திறனை இவை பெற்றுள்ளன.

கிரே-பேக்டு ஸ்டார்ம் பெட்ரல் பறவைகளின் உணவு முறை முற்றிலும் கடலைச் சார்ந்தே உள்ளது. இவை பொதுவாக கடலில் மிதக்கும் சிறிய வகை மீன்கள், இறால் போன்ற ஓட்டுமீன்கள் மற்றும் பிளாங்க்டன்களை உணவாக உட்கொள்கின்றன. இவை கடலில் பறக்கும்போது அலையின் மேற்பரப்பில் தங்களின் பாதங்களை வைத்து தொட்டுக்கொண்டு உணவை லாவகமாகப் பிடிக்கும் திறன் கொண்டவை. இந்த முறை 'பிட்டரிங்' (pattering) என்று அழைக்கப்படுகிறது. இவை கடல் நீரின் மேற்பரப்பில் இருக்கும் சிறிய உயிரினங்களை குறிவைத்து வேட்டையாடுகின்றன. பெரும்பாலும் இரவு நேரங்களில் அல்லது அதிகாலையில் இவை உணவு தேடும் செயலில் ஈடுபடுகின்றன. கடலின் உயிரியல் சங்கிலியில் இவை மிக முக்கியமான இடத்தைப் பிடித்துள்ளன.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் மிகவும் முக்கியமானது. இவை பெரும்பாலும் ஆகஸ்ட் முதல் ஜனவரி வரையிலான காலங்களில் இனப்பெருக்கத்தில் ஈடுபடுகின்றன. இவை பாறைகளின் இடுக்குகளில் அல்லது மண்ணில் சிறிய குழி தோண்டி கூடு கட்டுகின்றன. பெண் பறவை ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடும். முட்டையிடும் பொறுப்பை ஆணும் பெண்ணும் பகிர்ந்து கொள்கின்றன. சுமார் 40 முதல் 45 நாட்கள் வரை முட்டைகளை அடை காக்கும். குஞ்சு பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் கடலுக்குச் சென்று உணவைக் கொண்டு வந்து குஞ்சுகளுக்கு ஊட்டும். குஞ்சுகள் வளர்ந்து பறக்கும் திறன் பெறும் வரை சுமார் 60 நாட்கள் வரை கூட்டில் பாதுகாப்பாக வளர்க்கப்படுகின்றன. இவை தங்களின் துணைகளுடன் நீண்ட காலம் இணைந்து வாழும் இயல்புடையவை.

இந்த பறவைகளின் நடத்தை மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. இவை பெரும்பாலும் தனிமையாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ காணப்படுகின்றன. இவை கடலில் பறக்கும்போது மிகவும் சுறுசுறுப்பாகவும், வேகமாகவும் செயல்படும். மற்ற பறவைகளைப் போல இவை நிலத்தில் தரை இறங்கி நடப்பது கடினம், எனவே இவை பெரும்பாலும் பறந்து கொண்டேயிருக்கும். இவை ஆபத்து காலங்களில் அல்லது பிற பறவைகளுடன் தொடர்பு கொள்ளும்போது சிறிய ஒலிகளை எழுப்புகின்றன. கடல் காற்றைப் பயன்படுத்தி நீண்ட தூரம் சோர்வின்றி பயணிக்கக்கூடியவை. இவற்றின் பறக்கும் திறன் கடலில் தப்பிப் பிழைக்க மிக முக்கியமான காரணியாக அமைகிறது.

தற்போது இந்த பறவைகளின் எண்ணிக்கை குறித்து உலகளாவிய தரவுகள் தொடர்ந்து கண்காணிக்கப்படுகின்றன. இவை பெரிய அச்சுறுத்தலில் இல்லை என்றாலும், காலநிலை மாற்றம் மற்றும் கடல் மாசுபாடு ஆகியவற்றால் பாதிக்கப்பட வாய்ப்புள்ளது. குறிப்பாக, கடலில் பிளாஸ்டிக் கழிவுகள் அதிகரிப்பது இவற்றின் உணவு தேடும் முறையை பாதிக்கிறது. மேலும், இவை இனப்பெருக்கம் செய்யும் தீவுகளில் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட வேட்டையாடும் விலங்குகள் (எலிகள் போன்றவை) இவற்றின் முட்டைகளை அழிக்கின்றன. எனவே, இவற்றை பாதுகாப்பதற்கான சர்வதேச நடவடிக்கைகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன.

1. இவை கடலின் மேற்பரப்பில் நடப்பது போல காட்சியளிக்கும் 'பிட்டரிங்' நுட்பத்தைக் கொண்டுள்ளன.
2. இவை வாழ்நாளில் பெரும்பகுதியை நிலத்தை தொடாமல் கடலின் மேலேயே கழிக்கின்றன.
3. இவற்றின் சிறகுகள் நீரை எதிர்க்கும் தன்மையைக் கொண்டுள்ளன.
4. இவை ஒரே நேரத்தில் ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடுகின்றன.
5. இவை கடலின் குளிர்ந்த நீரோட்டங்களை விரும்பி வாழும் பறவைகளாகும்.

நீங்கள் ஒரு பறவை ஆர்வலராக இருந்தால், கிரே-பேக்டு ஸ்டார்ம் பெட்ரல்களைப் பார்ப்பது ஒரு சவாலான காரியம். இதற்கு நீங்கள் படகுப் பயணங்கள் மூலம் கடலின் ஆழமான பகுதிகளுக்குச் செல்ல வேண்டும். நல்ல தரம் வாய்ந்த பைனாகுலர்கள் மற்றும் கேமரா லென்ஸ்கள் அவசியம். கடலில் பறவைகள் பறக்கும்போது அவற்றின் நிறம் மற்றும் இறக்கை அமைப்பை வைத்து அடையாளம் காண பழக வேண்டும். பெரும்பாலும் இவை அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் சுறுசுறுப்பாக இருப்பதால், அந்த நேரத்தில் கண்காணிப்பது சிறந்தது. கடல் பயணத்தின் போது எச்சரிக்கையுடன் இருப்பதும், பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் தொலைவில் இருந்து பார்ப்பதும் மிக முக்கியம்.

முடிவாக, கிரே-பேக்டு ஸ்டார்ம் பெட்ரல் என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். கடலின் கடினமான சூழலிலும் தங்களை நிலைநிறுத்திக்கொண்டு வாழும் இந்த பறவைகள், கடல் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் பெரும் பங்கு வகிக்கின்றன. இவற்றின் தனித்துவமான உடல் அமைப்பு, உணவு தேடும் முறை மற்றும் இனப்பெருக்க பழக்கவழக்கங்கள் ஆகியவை ஆய்வாளர்களுக்குப் பெரும் வியப்பை அளிக்கின்றன. இந்த பறவைகளைப் பற்றிய தகவல்களை அறிந்துகொள்வது, நம் பூமியின் பல்லுயிர் பெருக்கத்தைப் புரிந்துகொள்ள உதவும். நாம் கடல் வளங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே இத்தகைய அழகான உயிரினங்கள் எதிர்கால சந்ததியினருக்கும் கிடைக்கச் செய்ய முடியும். இந்த சிறிய கடல் பறவையின் வாழ்வியல் முறை, நாம் இயற்கையை எவ்வளவு மதிக்க வேண்டும் என்பதற்கான ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டாகும். எனவே, கடல் பாதுகாப்பு குறித்த விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்தி, இத்தகைய அரிய பறவை இனங்களை காக்க அனைவரும் ஒன்றிணைந்து செயல்படுவோம்.