Atlantic Petrel

அட்லாண்டிக் பெட்ரல் (Atlantic Petrel), அறிவியல் ரீதியாக Pterodroma incerta என்று அழைக்கப்படும் ஒரு அற்புதமான கடல் பறவை இனமாகும். இவை புரோசெல்லரிஃபார்ம்ஸ் (Procellariiformes) வரிசையைச் சேர்ந்தவை. இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் அட்லாண்டிக் பெருங்கடலின் தெற்கு பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. கடல் பயணிகளின் கண்களுக்கு அரிதாகவே தென்படும் இந்த பறவைகள், திறந்த கடலில் நீண்ட காலம் வாழ்வதற்கேற்ற உடல் அமைப்பைக் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் தனித்துவமான பறக்கும் திறன் மற்றும் கடல் சூழலில் இவை உயிர்வாழும் விதம் ornithologists எனப்படும் பறவையியல் நிபுணர்களை வியப்பில் ஆழ்த்துகிறது. இந்த கட்டுரையில், அட்லாண்டிக் பெட்ரல் பறவையின் வாழ்க்கை முறை, அவற்றின் தனித்துவமான பண்புகள் மற்றும் அவற்றைப் பாதுகாப்பதன் அவசியம் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

அட்லாண்டிக் பெட்ரல் பறவைகள் நடுத்தர அளவிலான கடல் பறவைகள் ஆகும். இவை பொதுவாக 43 முதல் 48 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியாகவும், வேகமான பறக்கும் திறனுக்கு ஏற்றவாறும் இருக்கும். இவற்றின் முதன்மை நிறம் அடர் பழுப்பு ஆகும், இது இவற்றின் தலை மற்றும் முதுகில் தெளிவாகத் தெரியும். அதே சமயம், இவற்றின் அடிப்பகுதி மற்றும் மார்புப் பகுதிகள் வெள்ளை நிறத்தில் காணப்படுகின்றன. இந்த நிற வேறுபாடு கடலின் மேற்பரப்பில் பறக்கும்போது இவற்றுக்கு ஒருவித மறைப்புத் தன்மையை (Camouflage) வழங்குகிறது. இவற்றின் அலகுகள் கருமையாகவும், கூர்மையாகவும் காணப்படுகின்றன, இது நீரில் உள்ள சிறிய மீன்களைப் பிடிப்பதற்குப் பெரிதும் உதவுகிறது. இவற்றின் சிறகுகள் நீளமாகவும் அகலமாகவும் இருப்பதால், காற்று வீசும் நேரங்களில் இவை மிக எளிதாக நீண்ட தூரம் பயணிக்கின்றன.

அட்லாண்டிக் பெட்ரல் பறவைகள் பெரும்பாலும் தெற்கு அட்லாண்டிக் பெருங்கடலில் வசிக்கின்றன. இவை கடலில் வாழும் பறவைகள் என்பதால், நிலப்பகுதிகளை விட கடலின் மேற்பரப்பிலேயே அதிக நேரத்தைச் செலவிடுகின்றன. இவை இனப்பெருக்க காலங்களில் மட்டுமே நிலப்பகுதிகளுக்கு, குறிப்பாக ட்ரிஸ்டன் டா குன்ஹா (Tristan da Cunha) போன்ற தீவுகளுக்கு வருகின்றன. இந்த தீவுகளில் உள்ள செங்குத்தான மலைப்பகுதிகளிலும், புல்வெளிகளிலும் இவை தங்கள் கூடுகளை அமைக்கின்றன. இவை கடல் நீரோட்டங்கள் அதிகம் உள்ள மற்றும் மீன் வளம் நிறைந்த பகுதிகளில் வாழ்வதை விரும்புகின்றன. கடலின் ஆழமான பகுதிகளில் இவை நீண்ட தூரம் சோர்வின்றி பறந்து செல்வதைப் பார்க்கலாம்.

அட்லாண்டிக் பெட்ரல் பறவைகளின் உணவு முறை கடலின் வளங்களைச் சார்ந்தே உள்ளது. இவை பிரதானமாக சிறிய மீன்கள், ஸ்க்விட் (Squid) எனப்படும் கணவாய் மீன்கள் மற்றும் கடலில் மிதக்கும் சிறிய வகை ஓட்டுமீன்களை (Crustaceans) உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை இரையைத் தேடும் போது நீரின் மேற்பரப்பில் பறந்துகொண்டே, தங்கள் அலகினால் நீரைத் தொட்டு இரையைக் கவ்விப் பிடிக்கின்றன. சில சமயங்களில் நீரின் ஆழத்திற்குச் சென்று இரையைப் பிடிக்கும் திறனும் இவற்றுக்கு உண்டு. இவை பெரும்பாலும் பகல் நேரங்களில் உணவைத் தேடினாலும், சில நேரங்களில் அந்தி சாயும் வேளைகளிலும் இரை தேடுவதைக் காணலாம்.

அட்லாண்டிக் பெட்ரல் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. இவை ஆண்டுக்கு ஒருமுறை மட்டுமே இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. இவை நிலத்தில் சிறிய பள்ளங்களை உருவாக்கி அல்லது பாறைகளின் இடுக்குகளில் கூடுகளை அமைக்கின்றன. பெண் பறவை ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் மாறி மாறி முட்டையை அடைகாக்கும் பணியைச் செய்கின்றன. குஞ்சுகள் பொரிந்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் கடலில் இருந்து உணவைக் கொண்டு வந்து குஞ்சுகளுக்கு ஊட்டி வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்து பறக்கும் திறன் பெறும் வரை சுமார் சில வாரங்கள் கூடுகளிலேயே தங்கியிருக்கும். இந்த காலக்கட்டத்தில் இவை மிகவும் பாதுகாப்பாக வளர்க்கப்படுகின்றன.

அட்லாண்டிக் பெட்ரல் பறவைகள் மிகவும் அமைதியான மற்றும் தனிமையை விரும்பும் பறவைகள் ஆகும். இவை பெரும்பாலும் தனியாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ பறப்பதைக் காணலாம். இவை கடலில் பறக்கும்போது சிறகுகளை அடிக்காமல் காற்றில் மிதந்து செல்வது (Gliding) இவற்றுக்கு மிகவும் பிடிக்கும். இதனால் இவற்றின் ஆற்றல் சேமிக்கப்படுகிறது. இவை மனிதர்களிடம் இருந்து விலகியே இருக்க விரும்புகின்றன. ஆபத்து காலங்களில் இவை மிகவும் எச்சரிக்கையுடன் செயல்படும். கடலில் உள்ள காற்றோட்டத்தைப் பயன்படுத்தி மிக நீண்ட தூரத்தை இவை எளிதாகக் கடக்கின்றன.

தற்போது அட்லாண்டிக் பெட்ரல் பறவைகள் 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளான இனமாக' (Near Threatened) வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இவற்றின் வாழ்விடங்கள் அழிவது மற்றும் காலநிலை மாற்றங்கள் காரணமாக இவற்றின் எண்ணிக்கை குறைந்து வருகிறது. மேலும், கடலில் கலக்கும் பிளாஸ்டிக் கழிவுகள் மற்றும் மீன்பிடி வலைகளில் சிக்கி இறப்பது இவற்றுக்கு பெரும் அச்சுறுத்தலாக உள்ளது. இவற்றைப் பாதுகாக்க சர்வதேச அளவில் பல்வேறு நடவடிக்கைகள் எடுக்கப்பட்டு வருகின்றன. குறிப்பாக, இவை இனப்பெருக்கம் செய்யும் தீவுகளைப் பாதுகாப்பது மிக அவசியமான ஒன்றாக உள்ளது.

1. அட்லாண்டிக் பெட்ரல் பறவைகள் தங்கள் வாழ்நாளில் பெரும்பாலான நேரத்தை கடலிலேயே கழிக்கின்றன.
2. இவை நீண்ட தூரம் பறக்கும்போது சிறகுகளை அடிக்காமல் காற்றில் மிதக்கும் திறன் கொண்டவை.
3. இவை இனப்பெருக்கத்திற்காக ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர் கடந்து தீவுகளுக்கு வருகின்றன.
4. இவற்றின் கண்கள் கடலின் மேற்பரப்பில் உள்ள இரையைத் துல்லியமாகக் கண்டறிய உதவுகின்றன.
5. இவை ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே இட்டு, மிகுந்த கவனத்துடன் பாதுகாத்து வளர்க்கின்றன.

நீங்கள் அட்லாண்டிக் பெட்ரல் பறவைகளைப் பார்க்க விரும்பினால், கடலோரப் பகுதிகளில் அல்லது படகுப் பயணங்களின் போது கவனமாக இருக்க வேண்டும். இவை மிகவும் அரிதானவை என்பதால், உயர்தர பைனாகுலர்கள் (Binoculars) பயன்படுத்துவது அவசியம். இவை பெரும்பாலும் அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் சுறுசுறுப்பாக இருக்கும். பறவைகளின் இயற்கை வாழ்விடங்களுக்கு இடையூறு விளைவிக்காமல் தூரத்தில் இருந்து கவனிப்பதே சிறந்தது. பறவைகளின் புகைப்படங்களை எடுக்கும்போது பிளாஷ் ஒளியைத் தவிர்க்கவும். கடல் பயணத்தின் போது வானிலை மாற்றங்களை கவனித்துச் செல்வது பாதுகாப்பானது.

அட்லாண்டிக் பெட்ரல் பறவைகள் நமது கடல்சார் சூழலியலின் ஒரு முக்கிய அங்கமாகும். இவற்றின் தனித்துவமான தோற்றம் மற்றும் வாழ்க்கை முறை இயற்கை ஆர்வலர்களை எப்போதும் வியப்பில் ஆழ்த்துகிறது. இந்த பறவைகள் எதிர்கொள்ளும் சவால்களைக் கருத்தில் கொண்டு, நாம் கடல் சூழலைப் பாதுகாப்பதில் அதிக கவனம் செலுத்த வேண்டும். பிளாஸ்டிக் பயன்பாட்டைக் குறைப்பதும், கடல் மாசுபடுவதைத் தடுப்பதும் இந்த அரிய வகை பறவைகளின் உயிர்வாழ்விற்கு நாம் செய்யும் மிகப்பெரிய உதவியாகும். அட்லாண்டிக் பெட்ரல் போன்ற பறவைகள் இன்றி நமது கடல் சுற்றுச்சூழல் முழுமை பெறாது. எனவே, இயற்கையைப் பாதுகாப்பதில் நாம் அனைவரும் ஒன்றிணைந்து செயல்படுவோம். இந்த பறவைகள் பற்றிய விழிப்புணர்வை மற்றவர்களுக்கும் கொண்டு சேர்ப்பதன் மூலம், அவற்றின் எதிர்கால சந்ததியினரை நாம் பாதுகாக்க முடியும். இயற்கையின் இந்த மர்மமான மற்றும் அழகான உயிரினத்தைப் பற்றி தெரிந்துகொள்வது, நம்மை இயற்கையோடு இன்னும் நெருக்கமாக்குகிறது.