Black Petrel

பிளாக் பெட்ரல் (Black Petrel), அறிவியல் ரீதியாக Procellaria parkinsoni என்று அழைக்கப்படும், ஒரு அற்புதமான கடல் பறவை இனமாகும். இவை முக்கியமாக நியூசிலாந்தின் கடலோரப் பகுதிகளில் காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான பறவையாகும். கடல் சூழலில் வாழ்வதற்கு ஏற்றவாறு பரிணாம வளர்ச்சியடைந்த இந்தப் பறவைகள், நீண்ட தூரம் பறக்கும் திறன் கொண்டவை. உலகளவில் இந்த பறவைகள் மிகவும் அரிதானவையாகக் கருதப்படுகின்றன, ஏனெனில் இவற்றின் இனப்பெருக்க இடங்கள் மிகவும் குறிப்பிட்ட சில தீவுகளில் மட்டுமே அமைந்துள்ளன. ஒரு கடல் பறவையாக, இவை தங்கள் வாழ்நாளின் பெரும்பகுதியை திறந்த கடலில் கழிக்கின்றன. இவற்றின் கருமை நிறம் மற்றும் கடலில் இவை காட்டும் சுறுசுறுப்பு, பறவை ஆர்வலர்களை எப்போதும் கவர்ந்திழுக்கும் ஒரு விஷயமாகும். இந்த கட்டுரையில், பிளாக் பெட்ரல் பறவைகளின் வாழ்க்கை முறை, அவற்றின் தனித்துவமான குணாதிசயங்கள் மற்றும் அவற்றை நாம் எவ்வாறு பாதுகாக்கலாம் என்பது குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

பிளாக் பெட்ரல் பறவைகள் நடுத்தர அளவு கொண்ட கடல் பறவைகளாகும். இவை சுமார் 44 முதல் 46 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு முழுவதுமாக அடர் கருப்பு நிறத்தில் காணப்படுகிறது, இதுவே இவற்றுக்கு 'பிளாக் பெட்ரல்' என்ற பெயரைப் பெற்றுத் தந்தது. இருப்பினும், நெருக்கமாகப் பார்க்கும்போது, இவற்றின் இறகுகளில் லேசான சாம்பல் நிறத் திட்டுக்கள் மற்றும் மெருகூட்டப்பட்ட நிழல்கள் தெரிவதைக் காணலாம். இவற்றின் அலகு மிகவும் வலுவானது மற்றும் கூர்மையானது, இது கடலில் மீன்களைப் பிடிப்பதற்கு ஏதுவான அமைப்பைக் கொண்டுள்ளது. கால்கள் கருமையானவை மற்றும் வலை போன்ற அமைப்பைக் கொண்டுள்ளன, இவை தண்ணீரில் நீந்துவதற்குப் பெரிதும் உதவுகின்றன. சிறகுகள் நீளமாகவும் அகலமாகவும் இருப்பதால், இவை காற்று வீசும் திசைக்கு ஏற்ப மிக எளிதாகக் கடலின் மேல் உயரே பறக்க முடிகிறது. இவற்றுக்குக் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, இது கடலின் ஆழத்தில் இருக்கும் இரை மற்றும் எதிரிகளைக் கண்டறிய உதவுகிறது.

பிளாக் பெட்ரல் பறவைகள் பெரும்பாலும் நியூசிலாந்தின் வடக்குத் தீவில் உள்ள ஹாராகி வளைகுடா (Hauraki Gulf) பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. குறிப்பாக, கிரேட் பேரியர் தீவு (Great Barrier Island) மற்றும் லிட்டில் பேரியர் தீவு (Little Barrier Island) ஆகியவை இவற்றின் முக்கியமான இனப்பெருக்க இடங்களாகும். இவை தங்கள் வாழ்நாளின் பெரும்பகுதியை பசிபிக் பெருங்கடலில் கழிக்கின்றன. நிலத்தில் இவை மிகவும் குறைவாகவே தரை இறங்குகின்றன; இனப்பெருக்க காலங்களில் மட்டுமே இவை நிலப்பகுதிகளுக்கு வருகின்றன. இவை அடர்ந்த காடுகள் நிறைந்த மலைப்பகுதிகளில் நிலத்தடியில் வலைகளைத் தோண்டி கூடுகளை அமைத்து வசிக்கின்றன. இத்தகைய வாழ்விடங்கள் இவற்றுக்கு வேட்டையாடிகளிடமிருந்து பாதுகாப்பை வழங்குகின்றன.

பிளாக் பெட்ரல் பறவைகள் ஒரு சிறந்த வேட்டையாடும் கடல் பறவையாகும். இவற்றின் முக்கிய உணவு கடல்வாழ் உயிரினங்களாகும். இவை சிறிய வகை மீன்கள், ஸ்க்விட் (Squid) மற்றும் பல்வேறு வகையான கிரஸ்டேசியன்களை (Crustaceans) உணவாக உட்கொள்கின்றன. கடலில் இவை நீந்தும்போது, தண்ணீரின் மேற்பரப்பில் இருக்கும் மீன்களை மின்னல் வேகத்தில் பிடிக்கும் திறன் கொண்டவை. மேலும், இவை சில நேரங்களில் ஆழமான நீர்நிலைகளுக்குள் மூழ்கி இரையை வேட்டையாடும். இவை பெரும்பாலும் இரவு நேரங்களில் அல்லது அதிகாலை வேளைகளில் உணவு தேடுவதை விரும்புகின்றன. கடலில் மீன்பிடிப் படகுகள் செல்லும் பாதைகளில் இவை உணவிற்காகப் பின்தொடர்வதும் உண்டு, இது இவற்றுக்குக் கூடுதல் உணவைப் பெற உதவுகிறது.

பிளாக் பெட்ரல் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் மிகவும் முக்கியமானது. இவை அக்டோபர் முதல் மே மாதம் வரையிலான காலப்பகுதியில் இனப்பெருக்கத்தில் ஈடுபடுகின்றன. இவை தரையில் ஆழமான வலைகளைத் (Burrows) தோண்டி, அதில் மென்மையான இலைகளைப் பரப்பி கூடுகளை உருவாக்குகின்றன. பெண் பறவை ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் மாறி மாறி முட்டையை அடைகாக்கும் பணியைச் செய்கின்றன. முட்டையிலிருந்து குஞ்சு வெளிவந்த பிறகு, பெற்றோர்கள் இரண்டும் இணைந்து கடலில் இருந்து உணவைக் கொண்டு வந்து குஞ்சுகளுக்கு ஊட்டி வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்து பறக்கும் திறன் பெறும் வரை பெற்றோர்கள் மிகுந்த கவனத்துடன் கவனித்துக் கொள்கின்றன. இந்த செயல்முறை பல வாரங்கள் தொடர்கிறது, இதன் பிறகு குஞ்சுகள் கடலை நோக்கிப் பயணிக்கின்றன.

பிளாக் பெட்ரல் பறவைகள் மிகவும் அமைதியான மற்றும் தனித்துவமான நடத்தைகளைக் கொண்டவை. இவை பொதுவாகத் தனித்தே உணவு தேடுகின்றன, ஆனால் இனப்பெருக்க காலங்களில் காலனிகளாக வாழ்கின்றன. இவை கடலில் பறக்கும்போது காற்றின் அழுத்தத்தைப் பயன்படுத்தி மிகக் குறைந்த ஆற்றலில் நீண்ட தூரம் பயணிக்கும் திறன் கொண்டவை. இவை நிலத்தில் இருக்கும்போது மிகவும் மெதுவாகவும், தள்ளாடியும் நடக்கும். ஆபத்து காலங்களில் இவை தற்காப்புக்காகத் தங்கள் கூடுகளுக்குள் ஒளிந்து கொள்கின்றன. இவை மற்ற கடல் பறவைகளுடன் ஒப்பிடும்போது மிகவும் புத்திசாலித்தனமானவை மற்றும் தங்களுக்குத் தேவையான உணவு ஆதாரங்களை அடையாளம் காண்பதில் சிறந்து விளங்குகின்றன.

தற்போது பிளாக் பெட்ரல் பறவைகள் 'அழிந்து வரும் இனங்கள்' (Vulnerable) பட்டியலில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இவற்றின் எண்ணிக்கை குறைந்து வருவதற்கு முக்கியக் காரணம், மனித நடவடிக்கைகளும் வேட்டையாடும் விலங்குகளுமே ஆகும். பூனைகள், எலிகள் மற்றும் பிற ஊடுருவும் விலங்குகள் இவற்றின் முட்டைகளையும் குஞ்சுகளையும் அழிக்கின்றன. மேலும், கடலில் மீன்பிடி வலைகளில் சிக்கி இவை உயிரிழக்கும் சம்பவங்களும் அதிகம் நடக்கின்றன. நியூசிலாந்து அரசு இவற்றை பாதுகாக்க பல்வேறு சட்டங்களை இயற்றியுள்ளது. இவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சுத்தமாக வைத்திருப்பதும், வேட்டையாடும் விலங்குகளைக் கட்டுப்படுத்துவதும் தற்போதைய மிக முக்கியமான பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளாக உள்ளன.

1. பிளாக் பெட்ரல்கள் தங்கள் வாழ்நாளில் பெரும்பாலான நேரத்தை கடலிலேயே கழிக்கின்றன.
2. இவை நிலத்தடியில் வலை தோண்டி கூடு கட்டும் பழக்கம் கொண்டவை.
3. ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே இட்டு, அதை மிகவும் கவனமாகப் பராமரிக்கின்றன.
4. இவை மீன்பிடிப் படகுகளைப் பின்தொடர்வதில் மிகவும் ஆர்வம் கொண்டவை.
5. இவற்றின் கண்கள் கடலில் இருண்ட சூழலிலும் தெளிவாகப் பார்க்க உதவும் வகையில் அமைந்துள்ளன.

நீங்கள் பிளாக் பெட்ரல் பறவைகளைப் பார்க்க விரும்பினால், நியூசிலாந்தின் ஹாராகி வளைகுடா பகுதிக்குச் செல்வது சிறந்த தேர்வாகும். இவை பெரும்பாலும் கடலில் காணப்படுவதால், படகுப் பயணம் மூலம் இவற்றுக்கு அருகில் செல்லலாம். பறவை கண்காணிப்பாளர்கள் கண்டிப்பாக பைனாகுலர்களை உடன் வைத்திருக்க வேண்டும். இவை இரவு நேரங்களில் சுறுசுறுப்பாக இருப்பதால், மாலை வேளைகளில் கண்காணிப்பது பலன் தரும். இவற்றுக்குத் தொந்தரவு தராத வகையில் தூரத்தில் இருந்து கவனிப்பதே சிறந்தது. புகைப்படங்கள் எடுக்கும்போது பிளாஷ் பயன்படுத்துவதைத் தவிர்க்கவும். பறவைகளின் இயற்கை வாழ்விடத்தைப் பாதிக்காத வகையில் நடந்துகொள்வது ஒரு பொறுப்பான பறவை ஆர்வலரின் கடமையாகும்.

பிளாக் பெட்ரல் (Procellaria parkinsoni) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். கடல் சூழலில் இவை மேற்கொள்ளும் நீண்ட பயணங்களும், கடினமான சூழலிலும் இவை இனப்பெருக்கம் செய்யும் முறையும் வியக்கத்தக்கவை. இருப்பினும், இன்றைய மாறிவரும் சூழலில், இந்தப் பறவைகளின் எண்ணிக்கை குறைந்து வருவது வருத்தமளிக்கும் விஷயமாகும். நாம் ஒவ்வொருவரும் இயற்கை மற்றும் வனவிலங்குகள் பாதுகாப்பில் அக்கறை காட்டினால் மட்டுமே, பிளாக் பெட்ரல் போன்ற அரிய வகை உயிரினங்களை வருங்கால சந்ததியினருக்காகப் பாதுகாக்க முடியும். இந்தப் பறவைகள் குறித்த விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்தி, அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், நாம் இயற்கையின் சமநிலையைப் பேண முடியும். பிளாக் பெட்ரல் என்பது வெறும் பறவை மட்டுமல்ல, அது கடலின் ஆரோக்கியத்தைக் குறிக்கும் ஒரு குறியீடாகும். எனவே, இத்தகைய அரிய உயிரினங்களைக் காப்பது நமது கூட்டுப் பொறுப்பாகும். இந்தப் பறவையைப் பற்றிய கூடுதல் தகவல்களைத் தெரிந்துகொள்வதும், அவற்றை நேசிப்பதும் இயற்கையை நேசிப்பதற்கான முதல் படியாகும்.