White-faced Storm-petrel

White-faced Storm-petrel (Pelagodroma marina) என்பது கடல்சார் பறவை இனங்களில் மிகவும் தனித்துவமான மற்றும் சுவாரஸ்யமான ஒரு உயிரினமாகும். இவை 'ஸ்டார்ம் பெட்ரல்' குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. இவை கடலின் ஆழமான பகுதிகளில் அதிக நேரத்தைச் செலவிடுகின்றன. இவை பார்ப்பதற்கு மிகச் சிறியதாகவும், அதே சமயம் நீண்ட தூரம் பறக்கும் திறன் கொண்டவையாகவும் உள்ளன. இவற்றின் பெயர் அவற்றின் முகத்தில் உள்ள வெள்ளை நிற அடையாளத்திலிருந்து பெறப்பட்டது. இந்த பறவைகள் பொதுவாக நிலத்தில் மிகக் குறைவாகவே காணப்படுகின்றன, மேலும் இனப்பெருக்க காலத்தைத் தவிர மற்ற நேரங்களில் இவை கடலின் மேற்பரப்பிலேயே வாழ்கின்றன. இவை கடல் பயணிகளுக்கு ஒரு விசித்திரமான காட்சியாக அமைகின்றன. கடல் சூழலியலில் இவை முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன, ஏனெனில் இவை கடலின் ஆரோக்கியத்தை சமநிலைப்படுத்துவதில் உதவுகின்றன. இந்த பறவைகளின் வாழ்க்கை முறை மற்றும் பண்புகள் பற்றிய ஆழமான புரிதல், பறவை ஆர்வலர்களுக்கு பெரும் வியப்பை அளிக்கும்.

White-faced Storm-petrel பறவைகளின் அளவு சுமார் 20 முதல் 22 சென்டிமீட்டர் வரை இருக்கும். இவை சிறிய உருவம் கொண்டவை என்றாலும், அவற்றின் சிறகுகள் மிகவும் வலுவானவை. இவற்றின் உடல் நிறம் முதன்மையாக சாம்பல் (Grey) நிறத்திலும், வயிற்றுப் பகுதி மற்றும் முகத்தின் சில பகுதிகள் வெள்ளை (White) நிறத்திலும் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் கண்களைச் சுற்றி ஒரு தனித்துவமான வெள்ளை நிறக் கோடு உள்ளது, இதுவே இந்த பறவைக்கு 'White-faced' என்ற பெயரைப் பெற்றுத் தந்தது. அவற்றின் கால்கள் நீளமாகவும், பாதம் சவ்வுகளுடன் கூடிய கருப்பு நிறத்திலும் காணப்படும். இந்த சவ்வு பாதங்கள் கடலின் மேற்பரப்பில் நடப்பது போன்ற ஒரு மாயையை உருவாக்க உதவுகின்றன. இவற்றின் அலகுகள் சிறியவை மற்றும் கருப்பு நிறத்தில் இருக்கும். ஒட்டுமொத்தமாக, இவை காற்றில் மிதப்பது போல மிக அழகாக பறக்கக்கூடியவை.

இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் வெப்பமண்டல மற்றும் மிதவெப்ப மண்டல கடல் பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இவை அட்லாண்டிக், இந்திய மற்றும் பசிபிக் பெருங்கடல்களின் பரந்த பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. இவை நிலத்தில் வாழ்வதை விட, திறந்த கடலில் வாழ்வதையே அதிகம் விரும்புகின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில் மட்டும் இவை தனிமைப்படுத்தப்பட்ட தீவுகள் மற்றும் பாறைத் திட்டுக்களுக்கு வருகின்றன. குறிப்பாக ஆஸ்திரேலியா, நியூசிலாந்து மற்றும் சில தென் அமெரிக்க தீவுகளில் இவை கூடு கட்டுகின்றன. கடலின் அலைகளுக்கு இடையே இவை மிகவும் லாவகமாகப் பறக்கின்றன. இவை ஆழமான கடல் பகுதிகளைத் தேர்ந்தெடுப்பதன் மூலம், நிலத்தில் வாழும் வேட்டையாடிகளிடமிருந்து தங்களைப் பாதுகாத்துக் கொள்கின்றன.

White-faced Storm-petrel பறவைகளின் உணவு முறை மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. இவை பெரும்பாலும் கடலில் மிதக்கும் சிறிய மீன்கள், கிரஸ்டேசியன்கள் (Crustaceans) மற்றும் சிறிய முதுகெலும்பற்ற உயிரினங்களை உண்கின்றன. இவை தண்ணீரின் மேற்பரப்பில் பறக்கும்போது, தங்கள் கால்களைப் பயன்படுத்தி தண்ணீரைத் தொட்டு, உணவை லாவகமாகப் பிடிக்கின்றன. இந்த முறை 'பிட்டரிங்' (Pattering) என்று அழைக்கப்படுகிறது. இவை கடல் நீரின் மேற்பரப்பில் உள்ள சிறிய பிளாங்க்டன்களை வடிகட்டி உண்பதில் வல்லவை. சில நேரங்களில் இவை இறந்த மீன்களின் மிச்சங்களையும் உண்கின்றன. கடலின் பரந்த வெளியில் உணவைத் தேடுவதில் இவை மிகவும் திறமையானவை மற்றும் துல்லியமானவை.

இனப்பெருக்க காலத்தில், இந்த பறவைகள் பெருமளவில் ஒன்று கூடி தீவுகளில் கூடு கட்டுகின்றன. இவை பொதுவாக தரையில் உள்ள சிறிய துளைகள் அல்லது பாறை இடுக்குகளில் தங்கள் கூடுகளை அமைக்கின்றன. ஒரு ஜோடி பறவைகள் ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் முட்டையை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்த பிறகு, அவை கடலுக்குத் திரும்புகின்றன. இவை இரவு நேரங்களில் மட்டுமே கூட்டிற்கு வருகின்றன, இதனால் வேட்டையாடிகளிடமிருந்து தங்களைப் பாதுகாத்துக் கொள்ள முடிகிறது. இவைகளின் இனப்பெருக்க சுழற்சி மிகவும் துல்லியமானது மற்றும் பருவநிலையைச் சார்ந்தது. இனப்பெருக்க காலம் முடிவடைந்தவுடன், இவை மீண்டும் கடலின் பரந்த பகுதிக்கு இடம்பெயர்கின்றன.

இந்த பறவைகளின் நடத்தை மிகவும் அமைதியானது. இவை கடலின் மேற்பரப்பில் நடப்பது போன்ற விசித்திரமான பறக்கும் பாணியைக் கொண்டுள்ளன. இவை பெரும்பாலும் தனியாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ காணப்படுகின்றன. இவை கடலில் இருக்கும்போது நிலத்தைப் பார்ப்பது மிகவும் அரிது. இரவு நேரங்களில் இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பாகச் செயல்படுகின்றன. இவை பறக்கும்போது காற்றில் ஒருவிதமான நுணுக்கத்தைக் கடைப்பிடிக்கின்றன. வேட்டையாடிகள் நெருங்கினால், இவை மிக வேகமாகத் திசை மாறிப் பறக்கும் திறன் கொண்டவை. ஒட்டுமொத்தமாக, இவை கடலின் அமைதியான மற்றும் ரகசியமான பயணிகள் என்று அழைக்கப்படலாம்.

தற்போது இந்த பறவை இனம் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்டதாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், காலநிலை மாற்றம் மற்றும் கடல் மாசுபாடு ஆகியவை இவற்றின் வாழ்விடங்களை பாதிக்கக்கூடும். குறிப்பாக பிளாஸ்டிக் கழிவுகள் கடலில் கலப்பது, இந்த பறவைகளின் ஆரோக்கியத்திற்குப் பெரும் அச்சுறுத்தலாக உள்ளது. இவற்றின் இனப்பெருக்கத் தீவுகளில் வேட்டையாடிகள் (எலிகள், பூனைகள்) நுழைவது இவைகளின் எண்ணிக்கை குறையக் காரணமாகிறது. எனவே, இவற்றைப் பாதுகாக்க கடல் சூழலைப் பாதுகாப்பது மிகவும் அவசியமாகும். சர்வதேச அளவில் இந்த பறவைகளைப் பாதுகாப்பதற்கான விழிப்புணர்வு நடவடிக்கைகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன.

1. இவை தண்ணீரின் மேற்பரப்பில் நடப்பது போல பறக்கும் திறன் கொண்டவை.
2. இவற்றின் பெயர் முகத்தில் உள்ள வெள்ளை நிற அடையாளத்தால் வந்தது.
3. இவை நிலத்தில் வாழ்வதை விட கடலிலேயே அதிக நேரத்தைச் செலவிடுகின்றன.
4. இனப்பெருக்க காலத்தைத் தவிர இவை நிலத்திற்கு வருவதில்லை.
5. இவை இரவு நேரங்களில் மிகவும் சுறுசுறுப்பாக இருக்கும்.
6. மிகவும் சிறிய உருவம் கொண்டவை என்றாலும் நீண்ட தூரம் பறக்கும் திறன் கொண்டவை.

நீங்கள் ஒரு பறவை ஆர்வலராக இருந்தால், இந்த பறவையைப் பார்ப்பது ஒரு சவாலான காரியம். இவை கடலின் ஆழமான பகுதிகளில் வாழ்வதால், படகு பயணங்களின் போது மட்டுமே இவற்றைத் தரிசிக்க முடியும். தொலைநோக்கி (Binoculars) கையில் வைத்திருப்பது அவசியம். அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் கடலில் உற்று கவனிப்பது சிறந்தது. இந்த பறவைகள் அலைகளுக்கு இடையே மிக வேகமாகப் பறப்பதால், அவற்றின் நடமாட்டத்தைக் கூர்ந்து கவனிக்க வேண்டும். கடல் பயணத்தின் போது பாதுகாப்புக் கருவிகளை அணிந்திருப்பதை உறுதி செய்யவும். இவை எங்கே கூடுகட்டுகின்றன என்ற தகவலைத் தெரிந்து கொண்டு, அந்தத் தீவுகளுக்குச் செல்ல முயற்சி செய்யலாம். பொறுமையும், கூர்மையான பார்வையும் இருந்தால் மட்டுமே இந்த அழகிய பறவைகளைக் காண முடியும்.

White-faced Storm-petrel என்பது கடல் வாழ் உயிரினங்களின் ஒரு அதிசயமான படைப்பு. இவற்றின் சிறிய உருவம் மற்றும் கடலின் மேற்பரப்பில் நடக்கும் விசித்திரமான பண்பு, அவற்றை மற்ற பறவைகளிலிருந்து வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது. இந்த பறவைகள் பற்றிய புரிதல், நம் கடல் சூழலியல் எவ்வளவு சிக்கலானது மற்றும் அழகானது என்பதை நமக்கு உணர்த்துகிறது. இந்த பறவைகளின் வாழ்விடமான கடலைப் பாதுகாப்பது, அவற்றின் எதிர்காலத்தை உறுதி செய்ய மிக முக்கியமானது. நாம் அனைவரும் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் கவனம் செலுத்த வேண்டும். இந்த பறவை இனத்தைப் பற்றிய உங்கள் ஆர்வம், இயற்கை ஆர்வலராக உங்களை மேலும் வளர்க்கும். எதிர்காலத்தில் இந்த பறவை இனங்கள் எந்த வித பாதிப்பும் இன்றி கடலில் சுதந்திரமாகப் பறக்க, நாம் அனைவரும் இணைந்து செயல்படுவோம். பறவைகளை நேசிப்போம், இயற்கையைப் பாதுகாப்போம். இந்த சிறிய கடல் பறவை, நம் சுற்றுச்சூழலின் ஒரு விலைமதிப்பற்ற சொத்து என்பதை எப்போதும் நினைவில் கொள்வோம்.