White-winged Petrel

வெள்ளை இறக்கை பெட்ரல் (White-winged Petrel), அறிவியல் ரீதியாக Pterodroma leucoptera என்று அழைக்கப்படும் ஒரு அழகான மற்றும் தனித்துவமான கடல் பறவை இனமாகும். இவை புரோசெல்லரிஃபார்ம்ஸ் (Procellariiformes) வரிசையைச் சேர்ந்தவை. இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் திறந்த கடல் பகுதிகளில் வாழ்வதாலும், மனித நடமாட்டம் இல்லாத தொலைதூர தீவுகளில் இனப்பெருக்கம் செய்வதாலும், இவற்றை நேரில் காண்பது மிகவும் அரிதான ஒரு நிகழ்வாகும். கடலின் அலைகளுக்கு இடையே மிக லாவகமாகப் பறக்கும் திறன் கொண்ட இவை, நீண்ட தூரப் பயணங்களை மேற்கொள்ளும் வல்லமை படைத்தவை. இந்த பறவைகளின் வாழ்வியல் முறை மற்றும் அவற்றின் தனித்துவமான பண்புகள் கடல் சூழலியலில் மிக முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. இந்த கட்டுரையில், இந்த வியக்கத்தக்க பறவையின் உடல் அமைப்பு, உணவுப் பழக்கம், மற்றும் அவற்றின் பாதுகாப்பு குறித்த முழுமையான தகவல்களை நாம் விரிவாகக் காணலாம். கடல் பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு இந்த பறவையின் பண்புகள் ஒரு சிறந்த ஆய்வுப் பொருளாகும்.

வெள்ளை இறக்கை பெட்ரல் பறவைகள் நடுத்தர அளவு கொண்டவை. இவற்றின் உடல் நீளம் சுமார் 30 முதல் 32 சென்டிமீட்டர் வரை இருக்கும். இந்த பறவையின் முக்கிய நிறம் சாம்பல் (Grey) மற்றும் வெள்ளை (White) கலந்ததாகும். இவற்றின் இறக்கைகளின் மேற்பகுதி அடர் சாம்பல் நிறத்திலும், அடிப்பகுதி மற்றும் உடல் பகுதி பிரகாசமான வெள்ளை நிறத்திலும் காணப்படுவது இவற்றின் தனி அடையாளமாகும். இவற்றின் கண்கள் கருமையாகவும், அலகுகள் கூர்மையாகவும், கருப்பு நிறத்திலும் இருக்கும். இத்தகைய நிற அமைப்பு, கடலின் மேற்பரப்பில் பறக்கும்போது அவற்றைப் பிற வேட்டையாடிகளிடமிருந்து மறைக்க (Camouflage) உதவுகிறது. இவற்றின் சிறகுகள் நீண்ட மற்றும் கூர்மையானவை, இது நீண்ட தூரப் பயணங்களுக்கு மிகவும் ஏதுவானது. பறக்கும்போது இவற்றின் வெள்ளை நிற இறக்கைகள் வெளிச்சத்தில் மின்னும் தோற்றம் காண்போரை வியக்க வைக்கும். உடல் அமைப்பு மிகவும் மெலிதாக இருந்தாலும், கடலின் கடுமையான காற்றையும் தாங்கிப் பறக்கும் வலிமை கொண்டவை.

இவை பெரும்பாலும் திறந்த கடல் வாழ்விடங்களைச் சார்ந்தவை. இவை ஆஸ்திரேலியாவின் சிட்னிக்கு அருகில் உள்ள சி-டிரை தீவு (Cabbage Tree Island) போன்ற குறிப்பிட்ட சில தீவுகளில் மட்டுமே இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தைத் தவிர மற்ற நேரங்களில் இவை பசிபிக் பெருங்கடலின் பரந்த பகுதிகளில் அலைந்து திரிகின்றன. இவை நிலப்பகுதிகளில் தங்குவதை விட, கடலின் அலைகளுக்கு மேலே பறப்பதையே அதிகம் விரும்புகின்றன. கடலின் வெப்பநிலை மற்றும் உணவு இருப்புக்கு ஏற்ப இவை தங்கள் இருப்பிடத்தை மாற்றிக்கொள்கின்றன. நிலப்பகுதியில் இருக்கும்போது, இவை குகைகள் அல்லது பாறைகளின் இடுக்குகளில் மறைந்து வாழ்கின்றன, இது அவற்றை வேட்டையாடிகளிடமிருந்து பாதுகாக்க உதவுகிறது.

வெள்ளை இறக்கை பெட்ரல்களின் உணவு முறை பெரும்பாலும் கடல் சார்ந்த சிறிய உயிரினங்களை உள்ளடக்கியது. இவை முக்கியமாக சிறிய மீன்கள், ஸ்குவிட் (Squid) எனப்படும் கணவாய் மீன்கள் மற்றும் கடல் சார்ந்த கிரஸ்டேசியன்கள் (Crustaceans) ஆகியவற்றை உணவாக உட்கொள்கின்றன. இவை கடலின் மேற்பரப்பில் நீந்தும் அல்லது மிதக்கும் உணவுகளை மிக வேகமாகத் தாக்கிப் பிடிக்கும் திறன் கொண்டவை. இரவு நேரங்களிலும் இவை வேட்டையாடும் பழக்கம் கொண்டவை. கடலின் மேற்பரப்பில் உள்ள ஒளிர்வுத் தன்மையைக் கொண்டு உணவை அடையாளம் காணும் திறன் இவற்றுக்கு உண்டு. நீண்ட தூரம் பறந்தாலும், உணவுக்காக இவை கடலின் வளமான பகுதிகளைத் தேடிச் செல்லும் பழக்கம் கொண்டவை.

இனப்பெருக்க காலம் இந்த பறவைகளின் வாழ்நாளில் மிக முக்கியமான கட்டமாகும். இவை பொதுவாக ஆண்டுக்கு ஒருமுறை முட்டையிடுகின்றன. இவை நிலத்தில் பெரிய கூடுகளைக் கட்டுவதில்லை, அதற்குப் பதிலாக பாறைகளின் இடுக்குகள், மரங்களின் துளைகள் அல்லது மண்ணில் சிறிய குழிகளைத் தோண்டி முட்டையிடுகின்றன. பெண் பறவை ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் மாறி மாறி முட்டையை அடைகாக்கும் பணியைச் செய்கின்றன. முட்டையிலிருந்து குஞ்சு பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் கடலுக்குச் சென்று மீன்களைப் பிடித்து வந்து குஞ்சுகளுக்கு ஊட்டுகின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்து பறக்கும் திறன் பெறும் வரை இந்த பராமரிப்பு நீடிக்கும். இத்தகைய இனப்பெருக்க முறையானது அவற்றின் சந்ததியைத் தொடர்ந்து நிலைநிறுத்த உதவுகிறது.

வெள்ளை இறக்கை பெட்ரல்கள் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் தனித்துவமான நடத்தை கொண்டவை. இவை பெரும்பாலும் தனியாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ பறப்பதைக் காணலாம். இவை கடலின் அலைகளுக்கு இடையே மிகத் தாழ்வாகப் பறந்து காற்றோட்டத்தைப் பயன்படுத்தி மிகக் குறைந்த ஆற்றலில் நீண்ட தூரம் பயணம் செய்கின்றன. இவற்றின் பறக்கும் முறை மிகவும் நேர்த்தியானது. மனிதர்களைக் கண்டால் இவை பயந்து விலகிச் செல்லும் சுபாவம் கொண்டவை. இரவு நேரங்களில் இவை தங்கள் இனத்தைச் சேர்ந்த மற்ற பறவைகளுடன் தொடர்புகொள்ள தனித்துவமான ஒலிகளை எழுப்புகின்றன. இவை மிகவும் அமைதியான சூழலை விரும்புவதால், மக்கள் நடமாட்டம் இல்லாத தீவுகளைத் தங்கள் புகலிடமாகத் தேர்வு செய்கின்றன.

தற்போது, வெள்ளை இறக்கை பெட்ரல் பறவைகள் சில அச்சுறுத்தல்களைச் சந்தித்து வருகின்றன. இவற்றின் எண்ணிக்கை குறைவாக இருப்பதால், இவை 'பாதுகாக்கப்பட வேண்டிய இனங்கள்' பட்டியலில் சேர்க்கப்பட்டுள்ளன. காலநிலை மாற்றம் மற்றும் கடல் மாசுபடுதல் ஆகியவை இவற்றின் வாழ்விடங்களை பாதிக்கின்றன. மேலும், இவை இனப்பெருக்கம் செய்யும் தீவுகளில் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட வேட்டையாடும் விலங்குகள் (எலிகள் போன்றவை) இவற்றின் முட்டைகளை அழிக்கும் அபாயம் உள்ளது. இதைக் கட்டுப்படுத்த பல்வேறு பாதுகாப்பு அமைப்புகள் தீவிரமாகச் செயல்பட்டு வருகின்றன. அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே இந்த அரிதான பறவை இனத்தை வருங்கால சந்ததியினருக்கு நாம் விட்டுச் செல்ல முடியும்.

1. இவை கடலின் மேற்பரப்பில் மிகத் தாழ்வாகப் பறந்து காற்றோட்டத்தைப் பயன்படுத்தும் திறன் கொண்டவை.
2. இவை வாழ்நாளின் பெரும் பகுதியை நிலத்தில் கால் வைக்காமலே கடலில் கழிக்கின்றன.
3. இவற்றின் இறக்கைகள் நீர்ப்புகாத் தன்மை கொண்டவை, இது நீண்ட நேரம் கடலில் நீந்த உதவுகிறது.
4. இவை இரவு நேரங்களிலும் கடலில் வேட்டையாடும் தனித்துவமான பார்வைத்திறன் கொண்டவை.
5. இவை ஒருமுறை முட்டையிட்டால், அந்த முட்டையைப் பாதுகாப்பதில் மிகுந்த கவனம் செலுத்துகின்றன.
6. இவற்றின் கூடுகள் பெரும்பாலும் பாறைகளின் இடுக்குகளில் மறைத்து வைக்கப்படுகின்றன.
7. இவை உலகிலேயே மிக நீண்ட தூரம் இடம்பெயரும் கடல் பறவைகளில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது.

வெள்ளை இறக்கை பெட்ரல்களைக் காண்பது மிகவும் கடினமான ஒன்று. நீங்கள் ஒரு பறவை ஆர்வலராக இருந்தால், இவற்றைத் தேடிச் செல்லும்போது சில ஆலோசனைகளை மனதில் கொள்ளுங்கள். முதலாவதாக, இவை கடலோரப் பகுதிகளில் அரிதாகவே தெரிவதால், ஆழ்கடல் படகுப் பயணங்களை மேற்கொள்வது சிறந்தது. அதிகாலை அல்லது அந்தி சாயும் நேரங்களில் இவை உணவைத் தேடி வருவதால், அந்த நேரங்கள் கண்காணிப்பிற்கு ஏற்றவை. தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது மிக அவசியம். மேலும், பறவைகளின் அமைதிக்கு பங்கம் விளைவிக்காமல், தூரத்திலிருந்து கண்காணிப்பது மிகவும் முக்கியம். இப்பறவைகளின் புகைப்படங்களை எடுக்க விரும்பினால், நீண்ட லென்ஸ் கொண்ட கேமராக்களைப் பயன்படுத்தவும். இயற்கை சூழலை மதிக்கவும்.

முடிவாக, வெள்ளை இறக்கை பெட்ரல் (White-winged Petrel) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். கடலின் பரந்த வெளியில் இவை மேற்கொள்ளும் பயணங்களும், அவற்றின் வாழ்வியல் முறைகளும் வியக்கத்தக்கவை. இந்த பறவை இனம் நமது சுற்றுச்சூழலின் ஆரோக்கியத்தை உணர்த்தும் ஒரு குறியீடாக உள்ளது. இவற்றின் எண்ணிக்கை குறைந்து வருவது வருத்தத்திற்குரியது என்றாலும், சரியான பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளின் மூலம் இவற்றை நாம் மீட்டெடுக்க முடியும். ஒவ்வொரு பறவை ஆர்வலரும், ஆராய்ச்சியாளரும் இத்தகைய அரிய இனங்களைப் பாதுகாப்பதில் முக்கிய பங்காற்ற வேண்டும். இயற்கை வளங்களைப் பாதுகாப்பது நமது கடமை. இந்த சிறிய கட்டுரையின் மூலம் வெள்ளை இறக்கை பெட்ரல் பற்றிய உங்கள் அறிவு விரிவடைந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். வருங்காலங்களில் இவற்றை நேரடியாகக் காணும் வாய்ப்பு கிடைத்தால், அதன் அழகையும், தனித்துவத்தையும் ரசித்து, அவற்றை எவ்விதத்திலும் தொந்தரவு செய்யாமல் பாதுகாப்போம். இயற்கையோடு இணைந்து வாழ்வோம், அரிய பறவை இனங்களைப் போற்றுவோம்.