Grey Petrel

கிரே பெட்ரல் (Grey Petrel), அறிவியல் ரீதியாக Procellaria cinerea என்று அழைக்கப்படும் ஒரு அற்புதமான கடல் பறவை இனமாகும். இவை புரோசெல்லரிடே (Procellariidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. கடல்சார் சூழலில் நீண்ட காலம் வாழும் திறன் கொண்ட இந்த பறவைகள், திறந்த கடல் பகுதிகளில் பயணம் செய்வதில் வல்லவை. இவை முதன்மையாக தெற்கு அரைக்கோளத்தின் குளிர்ச்சியான கடல் பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. ஒரு கடல் பறவையாக, இவை நிலத்தில் இருப்பதை விட கடலின் மேற்பரப்பில் அதிக நேரத்தை செலவிடுகின்றன. இவற்றின் தனித்துவமான பறக்கும் திறன் மற்றும் கடலில் உயிர்வாழும் விதம் ஆராய்ச்சியாளர்களையும் பறவை ஆர்வலர்களையும் எப்போதும் கவர்ந்து வருகிறது. இந்த கட்டுரையில், கிரே பெட்ரல் பறவையின் உடலமைப்பு, உணவுப் பழக்கம், வாழ்விடம் மற்றும் பாதுகாப்பு நிலைகள் குறித்து விரிவாகக் காண்போம். இந்த பறவைகள் கடல் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன.

கிரே பெட்ரல் பறவைகள் நடுத்தர அளவிலான கடல் பறவைகளாகும். இவற்றின் உடல் நீளம் சுமார் 45 முதல் 50 சென்டிமீட்டர் வரை இருக்கும். இந்த பறவைகளின் முதன்மை நிறம் சாம்பல் (Grey) ஆகும், இது கடலின் நிறத்தோடு ஒன்றிப்போக உதவுகிறது. இவற்றின் அடிப்பகுதி மற்றும் வயிற்றுப் பகுதி பெரும்பாலும் வெள்ளை (White) நிறத்தில் காணப்படும், இது பறக்கும் போது ஒரு தனித்துவமான தோற்றத்தை அளிக்கிறது. இவற்றின் அலகு வலிமையானது மற்றும் கருப்பு அல்லது வெளிர் நிறத்தில் இருக்கலாம். நீண்ட மற்றும் அகலமான சிறகுகள், நீண்ட தூரம் சோர்வின்றி பறக்க உதவுகின்றன. இவற்றின் கண்கள் கூர்மையானவை, இது கடலில் மீன்களைக் கண்டறிய பெரிதும் உதவுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் தோற்றத்தில் பெரும்பாலும் ஒரே மாதிரியாகவே காணப்படுகின்றன. இந்த பறவைகளின் உடல் அமைப்பு, கடுமையான காற்று மற்றும் கடல் அலைகளை எதிர்கொள்ளும் வகையில் மிகச்சிறப்பாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது.

கிரே பெட்ரல் பறவைகள் முக்கியமாக தெற்கு பெருங்கடல் பகுதிகளில் (Southern Ocean) காணப்படுகின்றன. இவை அண்டார்டிகாவைச் சுற்றியுள்ள குளிர்ச்சியான கடல் பகுதிகளில் அதிக அளவில் வாழ்கின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தைத் தவிர, மற்ற நேரங்களில் இவை பெரும்பாலும் கடலின் திறந்த பரப்பிலேயே வாழ்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் தீவுகளில் உள்ள பாறைகள் மற்றும் செங்குத்தான சரிவுகளில் தங்கள் கூடுகளை அமைக்கின்றன. குறிப்பாக, டிரஸ்டான் டா குன்ஹா (Tristan da Cunha), கௌர்குலன் (Kerguelen) மற்றும் ஆண்டிபோட்ஸ் (Antipodes) போன்ற தீவுகள் இவற்றின் முக்கியமான வாழ்விடங்களாகும். கடலின் ஆழமான பகுதிகள் மற்றும் அதிக காற்று வீசும் இடங்களை இவை விரும்பித் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. இத்தகைய கடினமான சூழலில் வாழும் திறன் கொண்டவை என்பதால், இவை சிறந்த கடல் வழிப் பயணிகளாகக் கருதப்படுகின்றன.

கிரே பெட்ரல் பறவைகளின் உணவு முறை மிகவும் பன்முகத்தன்மை கொண்டது. இவை பெரும்பாலும் கடலில் கிடைக்கும் மீன்கள், கணவாய் மீன்கள் (Squids) மற்றும் சிறிய கடல்வாழ் உயிரினங்களை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை கடலின் மேற்பரப்பில் நீந்திக் கொண்டிருக்கும்போது, தங்கள் அலகைப் பயன்படுத்தி உணவுகளைப் பிடிக்கின்றன. சில நேரங்களில், இவை கடலில் மிதக்கும் இறந்த உயிரினங்களையும் உண்கின்றன. இரவு நேரங்களில் இவை வேட்டையாடுவதில் அதிக ஆர்வம் காட்டுகின்றன. கடல் அலைகளின் மேல் பகுதியில் இருக்கும் சிறிய மீன்களைக் கண்டறிந்து பிடிப்பதில் இவை மிகவும் திறமையானவை. உணவைத் தேடி நீண்ட தூரம் பயணம் செய்யும் திறன் கொண்ட இவை, கடலில் கிடைக்கும் வளங்களைச் சரியாகப் பயன்படுத்தி உயிர்வாழ்கின்றன. இவற்றின் உணவுத் தேர்வு கடல் சுற்றுச்சூழல் அமைப்பின் ஆரோக்கியத்தைச் சார்ந்துள்ளது.

கிரே பெட்ரல் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. இவை பெரும்பாலும் நிலத்தடியில் உள்ள பொந்துகளில் அல்லது பாறைகளுக்கு இடையே உள்ள இடுக்குகளில் தங்கள் கூடுகளை அமைக்கின்றன. பெண் பறவை ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடுகிறது. அடைகாக்கும் பணியில் ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் மாறி மாறி ஈடுபடுகின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் கடலுக்குச் சென்று உணவைக் கொண்டு வந்து ஊட்டி வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் வளர்வதற்கு நீண்ட காலம் தேவைப்படுகிறது. இவை மிகவும் பாதுகாப்பு உணர்வுடன் தங்கள் கூடுகளைப் பராமரிக்கின்றன. பெரும்பாலும் இவை ஒரே கூட்டை பல ஆண்டுகளாகத் தொடர்ந்து பயன்படுத்துகின்றன. இனப்பெருக்கத்திற்காக இவை குறிப்பிட்ட தீவுகளை மட்டுமே தேர்ந்தெடுக்கின்றன, இது இவற்றின் இனப்பெருக்க சுழற்சியில் ஒரு முக்கியமான அம்சமாகும்.

இந்த பறவைகள் அமைதியான மற்றும் தனிமையை விரும்பும் இயல்புடையவை. இவை பொதுவாக கூட்டமாக வாழ்வதை விடத் தனித்தே கடலில் பயணிக்கின்றன. இருப்பினும், உணவைத் தேடும் இடங்களில் சிறிய கூட்டமாக இவை ஒன்றிணைவதைக் காணலாம். இவை காற்றோட்டமான சூழலில் மிகச்சிறப்பாகப் பறக்கின்றன. இவை கடலின் அலைகளுக்கு ஏற்ப தங்கள் பறக்கும் வேகத்தை மாற்றிக்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. மனிதர்கள் மற்றும் பிற விலங்குகளைக் கண்டால் இவை எச்சரிக்கையுடன் செயல்படுகின்றன. இவற்றின் நடத்தை முறை பெரும்பாலும் கடலின் அமைதி மற்றும் சீற்றத்தைப் பொறுத்தே அமைகிறது. இவை நீண்ட தூரம் சோர்வின்றி பறக்கும் திறன் கொண்டவை என்பதால், கடலில் ஆயிரக்கணக்கான மைல்களைக் கடக்கின்றன. இவற்றின் நடத்தை கடல் சூழலியல் ஆய்வாளர்களுக்குப் பெரும் ஆர்வத்தை ஏற்படுத்துகிறது.

சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு அமைப்பின் (IUCN) தரவுகளின்படி, கிரே பெட்ரல் பறவைகள் 'அச்சுறுத்தலுக்கு அருகில்' (Near Threatened) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. காலநிலை மாற்றம், மீன்பிடித்தல் மற்றும் கடல் மாசுபாடு போன்றவை இவற்றின் வாழ்வாதாரத்திற்குப் பெரும் சவாலாக உள்ளன. குறிப்பாக, நீண்ட தூண்டில் மீன்பிடித்தல் (Longline fishing) மூலம் இவை தற்செயலாக சிக்கி உயிரிழக்கும் அபாயம் உள்ளது. மேலும், இவை வாழும் தீவுகளில் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட வேட்டையாடும் விலங்குகளால் இவற்றின் முட்டைகள் மற்றும் குஞ்சுகள் பாதிக்கப்படுகின்றன. இந்த பறவைகளின் எண்ணிக்கையைப் பாதுகாக்க சர்வதேச அளவில் பல்வேறு பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன.

1. கிரே பெட்ரல் பறவைகள் ஆயிரக்கணக்கான மைல்கள் கடலில் பயணம் செய்யும் திறன் கொண்டவை.
2. இவை தங்கள் வாழ்நாளின் பெரும்பகுதியை நிலத்தில் காலடி வைக்காமல் கடலிலேயே கழிக்கின்றன.
3. இந்த பறவைகள் இரவு நேரங்களில் மிகவும் சுறுசுறுப்பாகச் செயல்படுகின்றன.
4. இவை ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே இட்டு, அதை மிகவும் கவனமாகப் பாதுகாக்கின்றன.
5. இவற்றின் சிறகுகள் காற்றைக் கிழித்துக்கொண்டு வேகமாகப் பறக்க உதவும் வகையில் அமைந்துள்ளன.
6. இவை கடலில் மிதக்கும் உணவுகளைப் பிடிக்க நீந்தும் திறனைப் பெற்றுள்ளன.

கிரே பெட்ரல் பறவைகளைக் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், முறையான கடல் பயணங்கள் (Pelagic trips) மேற்கொள்ள வேண்டும். இவை நிலத்தில் அரிதாகவே காணப்படுவதால், கடலுக்குச் செல்வதே சிறந்த வழி. நல்ல தரமான பைனாகுலர்கள் மற்றும் கேமரா லென்ஸ்கள் அவசியம். கடல் பயணத்தின் போது வானிலை மாற்றங்களைக் கவனிப்பது முக்கியம். பறவைகளைப் புகைப்படம் எடுக்கும்போது, அவற்றை தொந்தரவு செய்யாமல் தொலைவில் இருந்து கவனிப்பது நல்லது. பறவைகளின் அடையாளங்களைக் கண்டறிய, அவற்றின் சாம்பல் நிறம் மற்றும் வெள்ளை வயிற்றுப் பகுதியை கவனமாகப் பார்க்கவும். கடல் பயணங்களில் ஈடுபடும்போது பாதுகாப்பு விதிமுறைகளைப் பின்பற்றுவது மிகவும் முக்கியம். பறவை ஆர்வலர்கள் இதற்கான பிரத்யேக வழிகாட்டிகளுடன் செல்வது அதிகப் பலனைத் தரும்.

கிரே பெட்ரல் (Procellaria cinerea) ஒரு அற்புதமான கடல் பறவை இனமாகும். சாம்பல் மற்றும் வெள்ளை நிறத்திலான இவற்றின் தோற்றம், கடலின் பிரம்மாண்டத்தோடு ஒன்றிப்போகும் தன்மை கொண்டது. ஆழமான கடற்பகுதிகளில் இவை மேற்கொள்ளும் நீண்ட பயணங்கள், இயற்கை அன்னையின் படைப்பின் விந்தையை நமக்குக் காட்டுகிறது. இருப்பினும், தற்போதைய சூழலில் இவை சந்திக்கும் சவால்கள் கவலையளிக்கின்றன. சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு மற்றும் மனித நடவடிக்கைகளால் இவற்றின் வாழ்விடங்கள் பாதிக்கப்படுவது, இந்த இனத்தின் எதிர்காலத்திற்கு அச்சுறுத்தலாக உள்ளது. நாம் ஒவ்வொருவரும் கடல் சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பிற்கு முக்கியத்துவம் அளிக்க வேண்டும். கிரே பெட்ரல் போன்ற கடல் பறவைகளை பாதுகாப்பது, ஒட்டுமொத்த கடல் ஆரோக்கியத்திற்கும் மிக அவசியமாகும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இணைந்து இவற்றை ஆய்வு செய்வதன் மூலம், இவற்றின் வாழ்க்கை முறையை மேலும் ஆழமாகப் புரிந்துகொள்ள முடியும். எதிர்கால சந்ததியினரும் இந்தப் பறவைகளை நேரில் காணும் வாய்ப்பைப் பெற, நாம் இப்போதே விழிப்புணர்வுடன் செயல்பட வேண்டும்.